Придворный лекарь восьмого ранга из Императорской медицинской академии, Цзэн Цзиньхуа, был мужчиной тридцати с небольшим лет — высоким, худощавым, с вполне приятными чертами лица. Однако он страдал сильной близорукостью, из-за чего постоянно носил на переносице очки из шлифованного горного хрусталя. За это за глаза его прозвали Четырехглазым Цзэном. Был у него и другой причудливый титул — Божественный лекарь Цзэн, хотя проистекал он вовсе не от выдающихся медицинских талантов. Просто лекарь истово верил в даосизм и, сталкиваясь с запущенными или загадочными недугами, неизменно искал причину в кознях духов или каре богов.
Придворный лекарь восьмого ранга из Императорской медицинской академии, Цзэн Цзиньхуа, был мужчиной тридцати с небольшим лет — высоким, худощавым, с вполне приятными чертами лица. Однако он страдал сильной близорукостью, из-за чего постоянно носил на переносице очки из шлифованного горного хрусталя. За это за глаза его прозвали Четырехглазым Цзэном. Был у него и другой причудливый титул — Божественный лекарь Цзэн, хотя проистекал он вовсе не от выдающихся медицинских талантов. Просто лекарь истово верил в даосизм и, сталкиваясь с запущенными или загадочными недугами, неизменно искал причину в кознях духов или каре богов.
Впрочем, в своем ремесле он все же оставался лучшим среди академиков. Свое дело он знал, к обязанностям относился рачительно, к тому же приходился земляком императрице Чжоу — оба они были родом из Сучжоу. Неудивительно, что венценосная чета Чунчжэнь безгранично ему доверяла.
Впрочем, в своем ремесле он все же оставался лучшим среди академиков. Свое дело он знал, к обязанностям относился рачительно, к тому же приходился земляком императрице Чжоу — оба они были родом из Сучжоу. Неудивительно, что венценосная чета Чунчжэнь безгранично ему доверяла.
Надо признать, касательно странной хвори Чжу Цзылана суждения Божественного лекаря оказались на редкость близки к истине. Физически наследный принц был совершенно здоров, тело его наливалось юношеской силой. Настоящая же причина его беспробудного сна крылась в том, что новоприбывшей душе требовалось время, чтобы притереться к чужой плоти.
Надо признать, касательно странной хвори Чжу Цзылана суждения Божественного лекаря оказались на редкость близки к истине. Физически наследный принц был совершенно здоров, тело его наливалось юношеской силой. Настоящая же причина его беспробудного сна крылась в том, что новоприбывшей душе требовалось время, чтобы притереться к чужой плоти.
Услышав же, как юноша в полузабытьи пеняет на предков, суеверный Цзэн тут же связал это со сверхъестественным — не иначе как самому принцу во сне явился основатель династии, великий Тай-цзу.
Услышав же, как юноша в полузабытьи пеняет на предков, суеверный Цзэн тут же связал это со сверхъестественным — не иначе как самому принцу во сне явился основатель династии, великий Тай-цзу.
***
***
15-й день 3-го лунного месяца 17-го года эры Чунчжэнь, раннее утро
15-й день 3-го лунного месяца 17-го года эры Чунчжэнь, раннее утро
Рано утром суеверный лекарь снова предстал перед Чжу Цзыланом.
Рано утром суеверный лекарь снова предстал перед Чжу Цзыланом.
Наследник престола не сомкнул глаз всю ночь. Склонившись над столом, он торопливо выводил иероглифы на бланках для высочайших повелений. Рядом с ним громоздились стопки бумаг — чистые листы вперемешку с уже исписанными мемориалами.
Наследник престола не сомкнул глаз всю ночь. Склонившись над столом, он торопливо выводил иероглифы на бланках для высочайших повелений. Рядом с ним громоздились стопки бумаг — чистые листы вперемешку с уже исписанными мемориалами.
— Подданный ваш, Цзэн Цзиньхуа, приветствует Его Высочество наследного принца, — лекарь совершил положенный поклон и, выпрямившись, заботливо осведомился: — Как изволите себя чувствовать сегодня, Ваше Высочество? Нет ли прежней сонливости?
— Подданный ваш, Цзэн Цзиньхуа, приветствует Его Высочество наследного принца, — лекарь совершил положенный поклон и, выпрямившись, заботливо осведомился: — Как изволите себя чувствовать сегодня, Ваше Высочество? Нет ли прежней сонливости?
— Голова все еще тяжелая, — отозвался Чжу Цзылан, не поднимая глаз. — Чувствую легкую слабость. Боюсь, сегодня я не в силах корпеть над книгами и упражняться в каллиграфии.
— Голова все еще тяжелая, — отозвался Чжу Цзылан, не поднимая глаз. — Чувствую легкую слабость. Боюсь, сегодня я не в силах корпеть над книгами и упражняться в каллиграфии.
«Не в силах корпеть над книгами? А чем же вы, позвольте спросить, сейчас занимаетесь?»
«Не в силах корпеть над книгами? А чем же вы, позвольте спросить, сейчас занимаетесь?»
Цзэн Цзиньхуа поправил очки и с недоумением воззрился на принца, чья кисть стремительно скользила по бумаге.
Цзэн Цзиньхуа поправил очки и с недоумением воззрился на принца, чья кисть стремительно скользила по бумаге.
— Изволите отменить сегодняшние дворцовые лекции? — робко спросил он.
— Изволите отменить сегодняшние дворцовые лекции? — робко спросил он.
— Мне необходим покой на ближайшие три дня, — отрезал Чжу Цзылан. — Передай мою волю наставникам. Кроме того, дух мой неспокоен, приступ может повториться в любой момент. С сегодняшнего дня ты будешь неотлучно находиться при мне.
— Мне необходим покой на ближайшие три дня, — отрезал Чжу Цзылан. — Передай мою волю наставникам. Кроме того, дух мой неспокоен, приступ может повториться в любой момент. С сегодняшнего дня ты будешь неотлучно находиться при мне.
В голосе пятнадцатилетнего юноши прозвучала такая непреклонная, поистине царственная властность, что мелкий чиновник восьмого ранга не посмел возразить ни слова. Он лишь поспешно склонил голову в знак согласия.
В голосе пятнадцатилетнего юноши прозвучала такая непреклонная, поистине царственная властность, что мелкий чиновник восьмого ранга не посмел возразить ни слова. Он лишь поспешно склонил голову в знак согласия.
— Скажи, у тебя остался кто-то из близких в столице? — ровным тоном продолжил принц. — Если да, отправляйся прямо сейчас и распорядись об их устройстве. Дабао, выдай лекарю Цзэну десять лянов серебра.
— Скажи, у тебя остался кто-то из близких в столице? — ровным тоном продолжил принц. — Если да, отправляйся прямо сейчас и распорядись об их устройстве. Дабао, выдай лекарю Цзэну десять лянов серебра.
«Десять лянов? За какие такие заслуги? И к чему эти странные расспросы?»
«Десять лянов? За какие такие заслуги? И к чему эти странные расспросы?»
Цзэн Цзиньхуа совсем растерялся. В словах наследника явно крылся какой-то двойной, тревожный смысл. Впрочем, раздумывать долго он не стал. Сам он был родом из южного Сучжоу, законная жена и дети жили там же, в безопасности, а здесь, на севере, его быт скрашивала лишь молоденькая наложница.
Цзэн Цзиньхуа совсем растерялся. В словах наследника явно крылся какой-то двойной, тревожный смысл. Впрочем, раздумывать долго он не стал. Сам он был родом из южного Сучжоу, законная жена и дети жили там же, в безопасности, а здесь, на севере, его быт скрашивала лишь молоденькая наложница.
Выразив признательность за щедрую милость, лекарь забрал у евнуха Хуана тяжелые серебряные слитки и поспешил к себе во Внешний город, предвкушая встречу с возлюбленной. Он и помыслить не мог, что, переступая порог дома, видит свою наложницу в последний раз. Пути их расходились навеки.
Выразив признательность за щедрую милость, лекарь забрал у евнуха Хуана тяжелые серебряные слитки и поспешил к себе во Внешний город, предвкушая встречу с возлюбленной. Он и помыслить не мог, что, переступая порог дома, видит свою наложницу в последний раз. Пути их расходились навеки.
Проводив лекаря, Хуан Дабао вернулся в Зал Дуаньцзин не один. Вместе с ним явились второй сопровождающий евнух Цю Чжичжун и писец канцелярии Би Цзючэн, состоявший при принце в должности шишу.
Проводив лекаря, Хуан Дабао вернулся в Зал Дуаньцзин не один. Вместе с ним явились второй сопровождающий евнух Цю Чжичжун и писец канцелярии Би Цзючэн, состоявший при принце в должности шишу.
Два личных евнуха-компаньона сменяли друг друга по часам, и теперь настал черед Цю Чжичжуна.
Два личных евнуха-компаньона сменяли друг друга по часам, и теперь настал черед Цю Чжичжуна.
Евнух Цю, худощавый мужчина лет тридцати пяти, всегда улыбался мягко и радушно, отчего походил скорее на кроткого начетчика или скромного ученого. Однако внешность была обманчива. Чжу Цзылан прекрасно знал, что за этой личиной скрывается ратный евнух, в совершенстве владеющий конем, луком и клинком. Именно под его присмотром юный наследник обучался верховой езде, стрельбе и фехтованию — ведь по законам Великой Мин будущему государю полагалось преуспевать как в гражданских науках, так и в воинском искусстве.
Евнух Цю, худощавый мужчина лет тридцати пяти, всегда улыбался мягко и радушно, отчего походил скорее на кроткого начетчика или скромного ученого. Однако внешность была обманчива. Чжу Цзылан прекрасно знал, что за этой личиной скрывается ратный евнух, в совершенстве владеющий конем, луком и клинком. Именно под его присмотром юный наследник обучался верховой езде, стрельбе и фехтованию — ведь по законам Великой Мин будущему государю полагалось преуспевать как в гражданских науках, так и в воинском искусстве.
Служитель письменного стола, Би Цзючэн, занимал самую скромную ступень в иерархии принцевской свиты. Обычно на эту должность назначали младших писцов из канцелярии Средней книги при императорском кабинете. Би Цзючэну едва исполнилось двадцать, и он выделялся среди прочих изрядной полнотой. Нрав он имел легкий, веселый и бойкий, перед престолонаследником не робел и частенько развлекал Сяое слухами и забавными историями из жизни за стенами Пурпурного запретного города, за что и пользовался его неизменным расположением. Кроме того, Би успешно сдал высшие экзамены в прошлом году, заслужив звание цзиньши, но обзавестись семьей в столице еще не успел. В Пекине он жил бобылем, не обремененный никакими узами. Принц вызвал его неспроста: Чжу Цзылан остро нуждался в надежном секретаре, способном разобраться с ворохом бумаг, которые юноша собирался составить.
Служитель письменного стола, Би Цзючэн, занимал самую скромную ступень в иерархии принцевской свиты. Обычно на эту должность назначали младших писцов из канцелярии Средней книги при императорском кабинете. Би Цзючэну едва исполнилось двадцать, и он выделялся среди прочих изрядной полнотой. Нрав он имел легкий, веселый и бойкий, перед престолонаследником не робел и частенько развлекал Сяое слухами и забавными историями из жизни за стенами Пурпурного запретного города, за что и пользовался его неизменным расположением. Кроме того, Би успешно сдал высшие экзамены в прошлом году, заслужив звание цзиньши, но обзавестись семьей в столице еще не успел. В Пекине он жил бобылем, не обремененный никакими узами. Принц вызвал его неспроста: Чжу Цзылан остро нуждался в надежном секретаре, способном разобраться с ворохом бумаг, которые юноша собирался составить.
Увидев заваленный бумагами стол, евнух Цю удивленно приподнял брови, но расспрашивать не решился. Он лишь почтительно склонился:
Увидев заваленный бумагами стол, евнух Цю удивленно приподнял брови, но расспрашивать не решился. Он лишь почтительно склонился:
— Ваше Высочество, час уже поздний. Позвольте слугам умыть вас и переодеть. Пора засвидетельствовать почтение матушке-императрице и успокоить ее сердце.
— Ваше Высочество, час уже поздний. Позвольте слугам умыть вас и переодеть. Пора засвидетельствовать почтение матушке-императрице и успокоить ее сердце.
Чжу Цзылану словно плеснули в лицо холодной водой. Действительно, нужно ведь еще нанести визит вежливости его нынешней матери, императрице Чжоу!
Чжу Цзылану словно плеснули в лицо холодной водой. Действительно, нужно ведь еще нанести визит вежливости его нынешней матери, императрице Чжоу!
— Добро, — принц кивнул и повернулся к Би Цзючэну, который уставился на него круглыми, как плошки, глазами. — Писец Би, все эти бумаги собери и стереги пуще глаза. Никто не должен к ним прикасаться. И найди мне еще чистых бланков для указов. Чем больше, тем лучше.
— Добро, — принц кивнул и повернулся к Би Цзючэну, который уставился на него круглыми, как плошки, глазами. — Писец Би, все эти бумаги собери и стереги пуще глаза. Никто не должен к ним прикасаться. И найди мне еще чистых бланков для указов. Чем больше, тем лучше.
— Но, Ваше Высочество... что это за бумаги? — пробормотал совершенно растерянный толстяк, переводя взгляд с кипы исписанных листов на принца, чей взгляд стал непривычно холодным и властным.
— Но, Ваше Высочество... что это за бумаги? — пробормотал совершенно растерянный толстяк, переводя взгляд с кипы исписанных листов на принца, чей взгляд стал непривычно холодным и властным.
— Сам увидишь, когда прочтешь, — отрезал Чжу Цзылан и обернулся к Цю Чжичжуну: — Вели подавать одежды.
— Сам увидишь, когда прочтешь, — отрезал Чжу Цзылан и обернулся к Цю Чжичжуну: — Вели подавать одежды.
— Слушаюсь, Ваше Высочество, — отозвался евнух и хлопнул в ладоши, призывая прислугу.
— Слушаюсь, Ваше Высочество, — отозвался евнух и хлопнул в ладоши, призывая прислугу.
В покои вошли немолодые дворцовые служанки. Когда-то, в детстве, у Чжу Цзылана были две молодые кормилицы, но стоило ему начать обучение за пределами внутренних покоев, как их отослали. С тех пор во дворце Дуаньбэнь его обслуживали исключительно пожилые женщины, чей возраст перевалил за пятьдесят.
В покои вошли немолодые дворцовые служанки. Когда-то, в детстве, у Чжу Цзылана были две молодые кормилицы, но стоило ему начать обучение за пределами внутренних покоев, как их отослали. С тех пор во дворце Дуаньбэнь его обслуживали исключительно пожилые женщины, чей возраст перевалил за пятьдесят.
Жизнь наследника Мин была лишена ярких красок. Круглые сутки его окружали безликие евнухи да престарелые няньки, а единственным развлечением служили поучения бородатых наставников, без конца бубнивших о сыновней почтительности и заветах древних мудрецов. И лишь во время визитов во Дворец Куньнин, к матушке, принц мог мельком увидеть девиц помоложе.
Жизнь наследника Мин была лишена ярких красок. Круглые сутки его окружали безликие евнухи да престарелые няньки, а единственным развлечением служили поучения бородатых наставников, без конца бубнивших о сыновней почтительности и заветах древних мудрецов. И лишь во время визитов во Дворец Куньнин, к матушке, принц мог мельком увидеть девиц помоложе.
Хотя молодыми их можно было назвать лишь с натяжкой — всем этим засидевшимся в девках служанкам давно перевалило за тридцать. Его отец, император Чунчжэнь, всеми силами тщился заслужить славу идеального, добродетельного монарха, а потому сознательно подавлял плотские желания. Смотры невест не проводились годами. Лишь год назад для наследника сделали исключение и отобрали несколько девушек, но в итоге оставили лишь двух-трех, а остальных распустили по домам.
Хотя молодыми их можно было назвать лишь с натяжкой — всем этим засидевшимся в девках служанкам давно перевалило за тридцать. Его отец, император Чунчжэнь, всеми силами тщился заслужить славу идеального, добродетельного монарха, а потому сознательно подавлял плотские желания. Смотры невест не проводились годами. Лишь год назад для наследника сделали исключение и отобрали несколько девушек, но в итоге оставили лишь двух-трех, а остальных распустили по домам.
В итоге свита самого Чунчжэня выглядела на редкость скромно: императрица Чжоу, Благородная супруга Юань, две младшие наложницы княжеского ранга, а также супруги Лю, Фан и Шэнь. Дополняли это общество лишь несколько немолодых придворных дам.
В итоге свита самого Чунчжэня выглядела на редкость скромно: императрица Чжоу, Благородная супруга Юань, две младшие наложницы княжеского ранга, а также супруги Лю, Фан и Шэнь. Дополняли это общество лишь несколько немолодых придворных дам.
Императрица Чжоу и Благородная супруга Юань вошли во дворец еще в те времена, когда Чунчжэнь носил титул великого князя Синя. Третьей тогда была Благородная супруга Тянь, но она покинула этот мир два года назад, в пятнадцатый год правления Чунчжэня.
Императрица Чжоу и Благородная супруга Юань вошли во дворец еще в те времена, когда Чунчжэнь носил титул великого князя Синя. Третьей тогда была Благородная супруга Тянь, но она покинула этот мир два года назад, в пятнадцатый год правления Чунчжэня.
Помимо личного гарема императора, во внутренних покоях проживали вдовствующая императрица Иань — супруга покойного старшего брата Чунчжэня, императора Тяньци, — и старая вдовствующая супруга Ли, наложница его деда, императора Тайчана.
Помимо личного гарема императора, во внутренних покоях проживали вдовствующая императрица Иань — супруга покойного старшего брата Чунчжэня, императора Тяньци, — и старая вдовствующая супруга Ли, наложница его деда, императора Тайчана.
При минском дворе этикет соблюдался с фанатичной строгостью. Наследнику, покинувшему детские покои, настрого запрещалось входить на женскую половину без прямого отцовского указа, не говоря уже о встречах с наложницами и вдовствующими особами. Благо, Чунчжэнь в свое время проявил снисхождение и милостиво дозволил сыну навещать мать без предварительного испрашивания разрешения.
При минском дворе этикет соблюдался с фанатичной строгостью. Наследнику, покинувшему детские покои, настрого запрещалось входить на женскую половину без прямого отцовского указа, не говоря уже о встречах с наложницами и вдовствующими особами. Благо, Чунчжэнь в свое время проявил снисхождение и милостиво дозволил сыну навещать мать без предварительного испрашивания разрешения.
Закончив с умыванием, Чжу Цзылан наспех перекусил. К тому времени солнце уже поднялось высоко, заливая двор ярким весенним светом. Принц в сопровождении Цю Чжичжуна наконец покинул Зал Дуаньцзин.
Закончив с умыванием, Чжу Цзылан наспех перекусил. К тому времени солнце уже поднялось высоко, заливая двор ярким весенним светом. Принц в сопровождении Цю Чжичжуна наконец покинул Зал Дуаньцзин.
— Ваше Высочество, направляетесь во Дворец Куньнин? — навстречу ему поспешил начальник восточной гвардии Чжу Чуньцзе. Попутно он замахал руками слугам, веля развернуть над принцем шелковый квадратный зонт, поднять опахала и выстроить почетный караул.
— Ваше Высочество, направляетесь во Дворец Куньнин? — навстречу ему поспешил начальник восточной гвардии Чжу Чуньцзе. Попутно он замахал руками слугам, веля развернуть над принцем шелковый квадратный зонт, поднять опахала и выстроить почетный караул.
Чжу Чуньцзе было чуть за двадцать. Высокий, широкоплечий, с густой окладистой бородой, он производил впечатление грозного воителя. Но за этой свирепой внешностью скрывался робкий нрав — этот гвардеец за всю свою жизнь и курицы не обидел.
Чжу Чуньцзе было чуть за двадцать. Высокий, широкоплечий, с густой окладистой бородой, он производил впечатление грозного воителя. Но за этой свирепой внешностью скрывался робкий нрав — этот гвардеец за всю свою жизнь и курицы не обидел.
Происходил он из знатного рода: его далекий предок, герцог Чэнго Чжу Нэн, прославился ратными подвигами во время восстания Цзиннань. Однако сам Чуньцзе принадлежал к боковой ветви клана и на титул претендовать не мог. На столь завидное место командира личной охраны наследника его пристроил влиятельный двоюродный брат — действующий герцог Чэнго Чжу Чуньчэнь.
Происходил он из знатного рода: его далекий предок, герцог Чэнго Чжу Нэн, прославился ратными подвигами во время восстания Цзиннань. Однако сам Чуньцзе принадлежал к боковой ветви клана и на титул претендовать не мог. На столь завидное место командира личной охраны наследника его пристроил влиятельный двоюродный брат — действующий герцог Чэнго Чжу Чуньчэнь.
Чжу Цзылан глубоко вздохнул, собираясь с мыслями.
Чжу Цзылан глубоко вздохнул, собираясь с мыслями.
— Да, — ответил он гвардейцу. — Держим путь во Дворец Куньнин.
— Да, — ответил он гвардейцу. — Держим путь во Дворец Куньнин.
***
***
Дворец Куньнин служил обителью для императрицы Чжоу и именовался Срединным дворцом.
Дворец Куньнин служил обителью для императрицы Чжоу и именовался Срединным дворцом.
Пока носилки плавно покачивались на плечах слуг, Чжу Цзылан лихорадочно взвешивал свои шансы. Перед ним лежали два пути. Первый — бежать в Тунчжоу прямо сейчас, пока полчища мятежника Ли Цзычэна не сомкнули кольцо вокруг Пекина. Второй — дождаться штурма и прорываться с боем, когда стены рухнут.
Пока носилки плавно покачивались на плечах слуг, Чжу Цзылан лихорадочно взвешивал свои шансы. Перед ним лежали два пути. Первый — бежать в Тунчжоу прямо сейчас, пока полчища мятежника Ли Цзычэна не сомкнули кольцо вокруг Пекина. Второй — дождаться штурма и прорываться с боем, когда стены рухнут.
«Если я сбегу тайком прямо сейчас, на меня навек ляжет клеймо неблагодарного сына. Для Великой Мин, где сыновний долг возведен в абсолют, такое преступление не смыть ничем»
«Если я сбегу тайком прямо сейчас, на меня навек ляжет клеймо неблагодарного сына. Для Великой Мин, где сыновний долг возведен в абсолют, такое преступление не смыть ничем»
К тому же, если он выскользнет из города лишь с горсткой верных слуг, собрать дееспособное войско и верных соратников на чужбине будет почти невозможно.
К тому же, если он выскользнет из города лишь с горсткой верных слуг, собрать дееспособное войско и верных соратников на чужбине будет почти невозможно.
«Судя по настрою евнуха Ван Чэнъэня, помогать мне в тайном побеге он не станет. А без его содействия вывести из Пекина сколько-нибудь значительные силы не удастся»
«Судя по настрою евнуха Ван Чэнъэня, помогать мне в тайном побеге он не станет. А без его содействия вывести из Пекина сколько-нибудь значительные силы не удастся»
Между тем у наследника Мин имелся собственный штат приближенных. В гражданский совет входили четверо чтецов и сопровождающих, шестеро лекторов, двое книжников и двое писцов. В военном ведомстве числилась личная гвардия Восточного дворца. А уж число евнухов из личной канцелярии, компаньонов и простых слуг и вовсе не поддавалось исчислению.
Между тем у наследника Мин имелся собственный штат приближенных. В гражданский совет входили четверо чтецов и сопровождающих, шестеро лекторов, двое книжников и двое писцов. В военном ведомстве числилась личная гвардия Восточного дворца. А уж число евнухов из личной канцелярии, компаньонов и простых слуг и вовсе не поддавалось исчислению.
Все эти люди занимали прочное положение в обществе. У чиновников были преданные ученики, у военных офицеров — верные слуги и личные дружины, у влиятельных евнухов — преданные названые сыновья. Собранные воедино, они составляли мощную силу — сплоченную клику Наследного двора.
Все эти люди занимали прочное положение в обществе. У чиновников были преданные ученики, у военных офицеров — верные слуги и личные дружины, у влиятельных евнухов — преданные названые сыновья. Собранные воедино, они составляли мощную силу — сплоченную клику Наследного двора.
Кроме того, в задыхающейся Столице все еще оставались благородные мужи, готовые до последнего вздоха служить династии. Молодой принц вполне мог увлечь их за собой, укрепив собственное положение.
Кроме того, в задыхающейся Столице все еще оставались благородные мужи, готовые до последнего вздоха служить династии. Молодой принц вполне мог увлечь их за собой, укрепив собственное положение.
«Если пойти на прорыв в самый последний момент, у меня появится шанс увести с собой полноценный отряд. Пусть даже тысячу верных мечей — это куда лучше, чем бежать на юг нищим оборванцем!»
«Если пойти на прорыв в самый последний момент, у меня появится шанс увести с собой полноценный отряд. Пусть даже тысячу верных мечей — это куда лучше, чем бежать на юг нищим оборванцем!»
Конечно, главным сокровищем Столицы были вовсе не преданные чиновники, не евнухи и не остатки гарнизона. Настоящей ценностью оставался сам император Чунчжэнь.
Конечно, главным сокровищем Столицы были вовсе не преданные чиновники, не евнухи и не остатки гарнизона. Настоящей ценностью оставался сам император Чунчжэнь.
Каким бы недальновидным и упрямым ни был его отец, он все же являлся законным Сыном Неба.
Каким бы недальновидным и упрямым ни был его отец, он все же являлся законным Сыном Неба.
В глазах Поднебесной падение столицы и гибель императора означали бы окончательную кончину Великой Мин.
В глазах Поднебесной падение столицы и гибель императора означали бы окончательную кончину Великой Мин.
Принцип «Сын Неба защищает врата государства, государь погибает вместе со своей страной» звучал невероятно благородно, но на деле знаменовал лишь крах империи. Случись худшее, и Чжу Цзылану, чтобы взойти на трон, пришлось бы вымаливать признание у могущественных военачальников на местах, превращаясь в послушную марионетку.
Принцип «Сын Неба защищает врата государства, государь погибает вместе со своей страной» звучал невероятно благородно, но на деле знаменовал лишь крах империи. Случись худшее, и Чжу Цзылану, чтобы взойти на трон, пришлось бы вымаливать признание у могущественных военачальников на местах, превращаясь в послушную марионетку.
Но если император вырвется из обреченной Столицы, его авторитет пошатнется, но сакральная легитимность уцелеет. А если за это время сам Чжу Цзылан сплотит вокруг себя верных людей и подчинит себе хоть какую-то военную силу, никто не посмеет диктовать ему свои условия.
Но если император вырвется из обреченной Столицы, его авторитет пошатнется, но сакральная легитимность уцелеет. А если за это время сам Чжу Цзылан сплотит вокруг себя верных людей и подчинит себе хоть какую-то военную силу, никто не посмеет диктовать ему свои условия.
Истинный наследник престола, за спиной которого стоит законная власть, ценится куда выше, чем самопровозглашенный правитель на штыках мятежных генералов.
Истинный наследник престола, за спиной которого стоит законная власть, ценится куда выше, чем самопровозглашенный правитель на штыках мятежных генералов.
«Если отец добровольно передаст мне бразды правления и отречется от престола, это будет во сто крат надежнее, чем признание со стороны алчных временщиков вроде командующих Четырех гарнизонов Цзянбэя...»
«Если отец добровольно передаст мне бразды правления и отречется от престола, это будет во сто крат надежнее, чем признание со стороны алчных временщиков вроде командующих Четырех гарнизонов Цзянбэя...»
Разумеется, задержка в обреченной столице еще на несколько дней несла колоссальный, смертельный риск. Но игра стоила свеч.
Разумеется, задержка в обреченной столице еще на несколько дней несла колоссальный, смертельный риск. Но игра стоила свеч.

Комментарии

Загрузка...