Переводчик: Марк Темпест
Редактор: Николь Темпест
Глава 260. Нечто сияющее (3)
У меня и в мыслях бы не возникло ничего подобного, сумеки Чхон Исе удержать свои позиции.
Но что мне теперь делать, когда выхода нет, а в душе проснулась жадность?
Я долго молча смотрел на то место, куда ушли Югон и Иджун, а затем машинально снова нажал на кнопку звонка.
«Что это такое?»
Человек, работающий внутри, спросил меня озадаченным тоном, и я рефлекторно плавно солгал.
— Ой, я кое-что здесь забыл.
— А, ладно. Сейчас открою дверь.
Как же крепко он спал. Он даже не заметил, как я смотрю на него в упор, тем более том, чтобы ворочаться во сне.
— Ты что делаешь?
Если уж я решил попытаться снова, нужно было идти до конца. Меня злило, что он лежал пластом, словно труп, хотя Иджун написал для него песню и даже исполнил её. С чего бы?
Я вернулся готовый отчитать его по полной, но стоило увидеть безжизненно лежащего Чхон Исе, как всякая злость улетучилась.
Я молча посмотрел на Чхон Исе и опустился на колени у изголовья кровати.
Шмыг — я коснулся ладонью его лба. Жара не было. Напротив, кожа оказалась холодной, будто он уже не жив.
«В таком темпе... Боюсь, с ним что-то случится раньше, чем со мной».
Я не мог выместить злость на человеке, который был не в силах позаботиться даже о собственном теле. Я поправил скомканное одеяло и укрыл его до самого подбородка.
Всё сложилось бы иначе, выбери он изначально верное направление.
Мне было жаль его, но в то же время он казался мне избалованным богатым маменькиным сынком.
Чего же я добиваюсь? С горькой мыслью я погладил Чхон Исе по лбу и поднялся.
Чхон Исе слабо-слабо ухватил меня за руку, даже не открывая глаз. Его хватка была столь слабой, что я запросто мог бы отмахнуться.
Он поморщился, словно чего-то испугавшись. С какой стати мне терпеть это, если я даже не его опекун?
Особенно после того, как он погубил своё тело и умер, а я жил вместо него — только чтобы меня снова выставили за дверь.
Но даже тогда у меня не хватило жестокости стряхнуть его слабое движение.
— Да уж. Ну ты и чудила.
Я покорно позволил Чхон Исе держать меня за руку, пока его брови немного не разгладились.
Наверное, он думает, что я пытаюсь что-то украсть или вынюхиваю тут.
— проворчал я про себя, когда веки Чхон Исе едва заметно приоткрылись, точно ниточки.
Чхон Исе с огромным трудом поднял на меня взгляд и испуганно вздрогнул. Но на этот раз я не отнял руку.
— Я говорю серьёзно: если хочешь попробовать, я готов помочь.
— с приглушённым гневом буркнул я.
— Хватит разочаровывать участников, вставай. Они же важны для тебя, верно?
Затем глаза его заволокло слезами, и он обессиленно сомкнул веки.
Подождав еще минут десять в надежде, что он очнется, я понял, что тот даже не шевелится — казалось, он растерял все силы. Наконец я поднялся со своего места.
У меня оставалось всего три дня.
Возвращение сводного брата отложили на самый последний момент, и я чувствовал, что к разгару общего собрания времени уже не останется.
«Эх... Почему он вечно откладывает возвращение и загоняет нас в такие жесткие рамки?»
Пожалуй, стоило не искать здесь совпадений, а проявить благодарность. Выйдя на улицу, где кружились снежинки, словно зима еще не намеревалась сдавать позиции, я тяжело вздохнул.
— Фу-у...
Стоило мне выдохнуть, как густой белый пар взмыл в небо и рассеялся. Но я должен был сделать всё от меня зависящее, чтобы потом ни о чем не жалеть.
Даже если Чхон Исе не сможет подняться, а я — завершить своюместь.
Собранные мной эти послужат следующему ответственному лицу, чтобы сделать «Клаймакс» и «Оффбит» еще ярче. И пусть моя семья снова ускользнет от обвинений, словно увертливый вьюн, их все равно потрясет шлейф обвинений в убийстве, который протянется за ними из неподконтрольного им поколения.
«Ничто не бывает бессмысленным».
Так оправдываются лишь те, кто сдался и не стал выкладываться до конца. А значит, я должен двигаться вперед до самого финала.
Попытавшись стереть из памяти горькое лицо Иджуна, я зашагал к автобусной остановке.
Пока все отчитывали Чхон Исе, требуя перестать притворяться мертвым и встать, он сам отчаянно цеплялся за угасающее сознание.
Ему удалось прорваться в «слепую зону» системы и поглотить фиктивные эти. Но отразить попытку системы восстановить контроль — это уже совсем другой уровень проблем.
Он понятия не имел, сколько еще протянет. И прекрасно понимал, что не может просто вот так лежать.
«Я хочу продолжать работать с братом. Нам столько всего нужно сделать».
Его сердце снова рухнуло в грудь, когда в ушах настойчиво зазвучали голос и мелодия.
Иджун искал вовсе не его. Кого-то другого. Даже если бы он с трудом собрал силы и поднялся, то всё равно не смог бы участвовать в работе так, как того хотел Иджун.
Даже если ты присоединишься к нам, ты ведь никогда не был таким. Мы-то знаем, что твои навыки не ограничиваются этим уровнем.
Примеряя на себя чужие следы, ты будешь то и дело удивляться, почему не можешь сделать всё так, как прежде.
«Уж чья бы упрямость спорила. Я справлюсь с теми проблемами, которые тебе не по силам».
«Не пойми меня неправильно. Я здесь не для того, чтобы забирать твое тело назад».
Было бы проще, отнесись ты ко мне как к какому-нибудь злодею, который бросил всё, а теперь пытается вернуть обратно.
Обидно было признавать, что это я цепляюсь за несбыточное и проявляю упрямство.
Если я, уже сыгравший свою роль, останусь и стану жаждать будущего, это лишь принесет боль остальным.
Исе слабо моргнул, с трудом сдерживая слезы.
«Но мне все равно страшно».
Стоило ему свернуть с предначертанного пути, как его охватил ужас перед тем, во что он может превратиться, ведь он даже не мог этого предсказать.
Пойди он тогда прямиком к сгустку света, всё закончилось бы так, как и должно.
Если существует ад, я ведь наверняка отправлюсь туда, верно? Мне страшно так терпеть, но страшно и всё отпустить.
Что, если я всем ненавистен? Что, если меня никто не помнит? Что, если они считают, что для такого человека, как я, лучше просто исчезнуть?
Когда страх начал подбираться к нему все ближе, на кончиках пальцев вдруг ощутилось чье-то тепло.
Он вцепился в едва пойманную руку, словно в единственную спасительную соломинку.
— «...Тепло».
Рука, которую он, по идее, должен был оттолкнуть, оставалась лежать рядом еще долго. «Кто ты вообще такой, раз не отталкиваешь меня?» С трудом приоткрыв глаза, чтобы проверить это, он увидел лицо, которое меньше всего хотел бы видеть — оно смотрело на него сверху вниз.
— «Хик...!»
Юноша попытался выдернуть руку, но на этот раз Хёнсон ее не отпустил. То ли он стал сильнее, то ли у самого Чхон Исе уже не осталось сил на сопротивление?
Он плакал от нежности человека, который успокаивал его и натягивал на плечи одеяло.
— «Я говорю серьезно, когда утверждаю, что хочу помочь тебе, если смогу».
Если Хёнсон говорил это всерьез, значит, в мире появился еще один человек, разочарованный в нем.
Все вокруг твердят, что так продолжаться не может. Но у него не хватало ни смелости распрямить ноги, ни воли сбежать.
Веки снова опустились, погружая все вокруг во тьму, и в сознание хлынули чужие воспоминания.
Вот он под ругань начальства еле остужает обожженную у плиты руку холодной водой и оттирает жирный противень. А вот рушится компания, в которой он с таким трудом закрепился — партнер предал его, и он лишился всех сбережений.
Вот семья беспрестанно давит на него, требуя прислать денег.
Этот человек являл собой полную противоположность ему самому, привыкшему транжирить деньги, заработанные чужим тяжелым трудом.
И наконец — миг, когда его убила собственная семья.
— «Как жизнь может быть настолько жалкого?»
— подумал Исе. Этот человек никогда не оглядывался назад. Он не цеплялся за неудачи, а шел вперед без остановки, извлекая из них уроки. Он не растрачивал энергию на обвинения в адрес других, а просто отряхивал колени, поднимался и искал, что еще может сделать.
И от мысли, что он сам изначально был совсем другим, на душе стало еще тоскливее.
Мелькавшие перед глазами картины растаяли, и Исе снова остался в темноте.
Он чувствовал, что времени осталось совсем мало.
[ [Оставшееся время выполнения задания: на уровне 11 часов]]
Шёл последний день, когда тело принадлежало девятнадцатилетнему Им Хёнсону. Шум вокруг Чхон Исе не утихал со времен скандала с салатом.
И хотя агентство вовсю пыталось уладить ситуацию, то, что сам Чхон Исе нигде не показывал лица, стал отличной возможностью для хейтеров устроить травлю.
Обычному фанату или рядовому нетизену всегда есть о чем поболтать весь день напролет, и не только об Исе, так что шумиха вскоре привлекла бы к себе всеобщее внимание.
— «Почему у них столько свободного времени? Они что, дети или у них совсем нет работы?»
В этом мире слишком много людей, у которых есть не только время, но и злоба.
К тому же проблемы были не только здесь — «Чоён Фуд» тоже лихорадило.
Сотрудники «Чоён Фуд» продолжали привлекать к себе внимание в том самом онлайн-сообществе для офисных работников, чей аккаунт Джину одолжил Исе.
Суть сводилась к тому, что после смерти основателя в прошлом году семья владельца захватила управленческие права и теперь пыталась продать компанию.
— «Должно быть, сотрудникам сейчас приходится нелегко».
Главное в пищевой промышленности — заставить клиентов возвращаться снова и снова. Было вполне естественно, что посетители перестали ходить в заведения, стоило компании затеять спешную экономию: урезать расходы на ингредиенты, сократить штат и снизить качество обслуживания.
Они увольняли работников и сокращали ставки под предлогом отсутствия прибыли, словно так и надо, а в итоге закрыли далеко не один и не два ресторана.
— «Как можно было угробить столь известный бренд всего за год?»
Юноша тяжело вздохнул. Из комментариев следовало, что даже сотрудники других компаний перестали захаживать в сети «Чоён Фуд», потому что вкус блюд изменился, и люди злились: всё из-за смены владельца.
К тому же, на общем собрании на этой неделе они планировали утвердить план продажи основного бизнес-подразделения, и это, судя по всему, имело куда большие последствия.
— «Официальная причина... Повышение рентабельности за счет реструктуризации бизнес-подразделений...»
Это было все равно что распороть брюхо несущей золотые яйца гусыне и пустить ее с молотка. Разве так дела делаются?
По сути, это было заявлением о выходе от семьи владельца. Мы продаем всё здесь, забираем деньги и уходим, а вы, ребята, разбирайтесь с остальной частью компании — всё было примерно так.
Кончики его пальцев покрылись испариной, ведь сама цель сильно изменилась с тех пор, как он заблаговременно получил доверенность от акционеров.
[Оставшееся время на выполнение задания: 11 часов]
От брата по-прежнему не было никаких вестей о возвращении, да и у меня оставалось совсем мало времени. Я подготовил всё так, чтобы труды не пропали даром, даже если я вот так исчезну.
Но я сделал всё от меня зависящее, и теперь оставалось лишь уповать на удачу.

Комментарии

Загрузка...