— Твой вокал мы оценили. Можешь показать нам что-нибудь из хореографии? Приготовил какой-нибудь танец?
Тут подал голос сидевший среди судей айдол лет двадцати.
— Сможешь станцевать фристайл?
Отказываться сейчас было никак нельзя.
Было бы скверно, окажись я единственным, кто переместился назад во времени по исходной хронологии. Но передо мной была не реальность, а лишь виртуальное пространство.
Я быстро решил и ответил.
— Да, смогу. Включите, пожалуйста, музыку.
Даже выступи я блестяще, судьи наверняка решили бы, что движения заготовлены заранее. И всё же лучше показать хоть что-то, чем мямлить.
Оценку за переаттестацию определяли судьи, а не сами участники.
— Начнём прямо сейчас.
Словно по заказу зазвучал незнакомый бит. Оставалось лишь подстроиться под темп.
Я воскресил в памяти наброски, которые отмёл при постановке хореографии для «Бойз Би Эмбишес», и спокойно подхватил ритм.
Сейчас я не был Чхон Исэ, танцором S-ранга, так что не мог повторить прежний уровень, прокачанный за счёт накопленных очков.
«Здесь нужно отвести ногу назад».
И пусть все воспоминания о жизни Чхон Исэ оказались заблокированы, тело само отзывалось, едва я мысленно воспроизводил связку.
«А потом развернуться вот так...»
Вот так, смешав элементы крампа с вроде бы импровизированной, но на деле продуманной хореографией, я заполнил тридцатисекундный проигрыш. И тут в голове мелькнула мысль.
«Позвоночник-то у меня сейчас в порядке, так ведь?»
Выходит, можно попробовать элементы боевых искусств, которые на этапе подготовки предлагал хореограф, но от которых пришлось отказаться из-за травмы спины.
Получится ли исполнить их чисто, без помарок — совсем другой вопрос.
Но на боковой удар в прыжке сил точно должно было хватить.
Трек уже приближался к кульминации припева. Сейчас или никогда.
«Если облажаюсь, этот кусок просто вырежут при монтаже».
Изначально меня вообще не должно было здесь существовать. Тех, кого решено показать в эфире, покажут в любом случае, а меня попросту вырежут.
Решив так, я под финальные аккорды ловко крутанул элемент с упором на обе руки.
— Ого.
Я и сам не заметил, как лицо озарила торжествующая улыбка: «Получилось!»
Аплодисменты и смешки посыпались отовсюду — от судейского стола, из комнаты ожидания и с кресел рейтинга.
— Ого, хорош. Для фристайла просто отлично.
— Я видел его на прослушивании, он невероятно быстро схватывает хореографию.
Пошептавшись между собой, судьи вернулись к обсуждению.
Я и представить не мог, какую оценку получу.
Всего существовало пять уровней: A, B, C, D и F. При хорошем раскладе я рассчитывал на C, а при плохом — на D или даже F.
Но я выступил лучше, чем ожидал, и тут возникла загвоздка.
«Да нет. Скорее, остальные слишком слабы...»
Кульминация выглядела довольно блекло на фоне того, на что я был способен на самом деле. Да и прочие группы, которых я встречал во время съёмок «Бойз Би Эмбишес», за вычетом одной, считались образцовыми представителями к-попа.
Моя планка задралась так высоко, что уровень здешних трейни меня совсем не впечатлял.
«В любом случае... Всё это ненастоящее».
В голове не укладывалось, что Кан Югон, трейни с рангом F, и я, получивший ранг A, оказались на одном реалити-шоу. Мало того что соперничество с обычным стажёром выглядело нелепо, так ещё и настоящий Кан Югон давно дебютировал, стал суперзвездой и даже сбежал из своего агентства.
Стоило ли мне жертвовать своим преимуществом на первой переаттестации ради виртуального Кан Югона, которого съёмочная группа на дух не переносила?
Ответ напрашивался сам собой...
«Разумеется, нет».
К тому же я не какой-нибудь аутсайдер из низов рейтинга. Я получил ранг A, и если на переаттестации не совершу катастрофической ошибки — такой, чтобы кубарем покатиться по полу, — то столь резкое падение до зоны выбывания мне не грозит.
С трудом сохранив хладнокровие, я склонил голову.
— Спасибо.
Оставалось лишь подняться к креслам рейтинга. Мешкать здесь не стоило, чтобы не привлекать лишнего внимания. Выбросив из головы значки карт с сердечками, всплывшие перед глазами, я направился к своему месту.
Само собой, над каждым из сидевших там трейни тоже висели значки в виде сообщений.
Но в то же время меня кое-что удивило.
«Что?»
Над именной табличкой Кан Югона висел ещё один значок карты с сердцем.
[Карточка симпатии обновляется в режиме реального времени и может генерироваться заново даже для тех, кто уже проверял её, если у них изменится впечатление о Лим Хёнсоне.]
Тут я понял, почему за этот предмет давали очки.
Куда проще было бы ничего не знать и ни о чём не беспокоиться.
Необходимость проверять чужое мнение о себе строго ограниченное число раз в день, да ещё и в определённых обстоятельствах, изрядно трепала нервы.
Всё это всё равно ненастоящее. Но даже в виртуальном мире кому приятно ощущать на себе груз накапливающихся дурных домыслов?
Моей целью было выяснить, что случилось с участниками «Флосс». С какой стати я должен зацикливаться на собственных проблемах и нервничать?
«Эх...»
Как бы то ни было, мне требовалось зарабатывать очки и дальше пользоваться помощью навыка, так что карточка симпатии оставалась неизбежным выбором.
«Что ещё за чушь?»
Я не стал долго раздумывать. Подошёл к креслу с низким номером, которого все отчаянно избегали, и сел рядом с Югоном.
[О, стажёр Лим Хёнсон! Места повыше ещё остались. Почему вы выбрали восемьдесят третье?]
Ведущий спросил меня с усмешкой, словно не мог упустить столь занятный момент. Я на ходу сочинил причину и ответил.
— Я перестарался на фристайле, ноги так гудят, что идти тяжело.
Отговорка глупая, но вполне правдоподобная, ведь Югон уселся прямо перед сценой, стоило ему спуститься.
К тому же со стороны казалось, будто я с сочувствием подсел к стажёру, получившему незаслуженно низкий ранг, чтобы утешить его.
— Вы и в комнате ожидания сидели рядом. Друзья?
— Настоящий друг.
Друг, как же. Я просто не мог с этим смириться. С его-то талантом терпеть унижение ранга «F»?
Югон опешил и уставился на меня, но я не обратил внимания и показал сердечко из пальцев судье — точнее, хореографу, отдавшему мне суперпасс.
Вокруг снова раздался смех. Мне же было совсем не до веселья.
Приходилось улыбаться. Я натянул дежурную улыбку. Вскоре все переключили внимание на следующего стажёра.
«Скорей бы это закончилось».
Кроме этой мысли, в голове ничего не вертелось.
Те, кто выступал сносно, неизбежно попадали в ранг «B», те, кто казался чуть лучше любителей — в «C», державшиеся на уровне обычных людей получали «D», а те, глядя на кого закрадывалось сомнение, действительно ли они рвутся на сцену, отправлялись в «F».
Разумеется, Югон был исключением. Он ума не прикладывал, почему оказался в «F», но правду знала только съёмочная группа.
«Просто назовите ранг и покончим с этим».
Не знаю, о чём они там так яростно шептались, но после долгих препирательств хореограф лет тридцати поднял руку, подводя черту.
— Стажёр Лим Хёнсон.
— А, да!
Зачем называть моё имя? Просто огласи ранг и оценку. Я мысленно возмутился, но натянул самую сияющую улыбку, на какую был способен.
— Ты уверен, что будешь выкладываться на полную?
К чему этот вопрос? Понятно же, что я отвечу утвердительно. Не понимая его намерений, я с недоумением заговорил.
— Да, я приложу все усилия.
Словно поверив моим словам, тридцатилетний хореограф усмехнулся и кивнул.
— Я искренне... С нетерпением жду, каким айдолом станет Хёнсон. В тебе уже сейчас есть притягательность, приковывающая взгляды, и мне любопытно, насколько ярче ты засияешь, если тебя огранить.
Он вдруг устроил проверку моей решимости и тут же осыпал похвалами. Я невольно покраснел.
Отчасти потому, что я не заслужил этих добрых слов собственным мастерством. Я ведь бросил старшую школу сразу после средней.
Когда я батрачил наёмным работником, меня держали за легко заменимую бездарность — за редким исключением, когда попадался начальник, способный разглядеть моё усердие и хватку.
Быть расторопным считалось само собой разумеющимся. Я жил в обстановке, где доброго слова не дождёшься, даже соверши нечто выдающееся, а когда сам стал руководителем, хвалить меня уже было некому.
Поэтому я совсем не привык, чтобы меня захваливали за что-то, кроме вкуса приготовленной еды.
«Вот если бы я приготовил шедевр и сорвал бурю восторгов, принял бы похвалу не раздумывая».
От смущения я не нашёлся что сказать, залившись краской, а он снова рассмеялся.
— Я использую эту карточку для тебя, Хёнсон. Поздравляю.
Вместе с этими словами он поднял небольшую карточку с изображением бриллианта.
— А?..
«Откуда она здесь?»
Это оказалась поистине карточка суперпасса. Каждый судья мог воспользоваться ею лишь однажды за все пять этапов оценки вплоть до финального дебюта.
Обычно ранг выставлялся как среднее арифметическое оценок четырёх судей.
Но если в ход шёл суперпасс, ранг определялся мнением лишь одного судьи.
«Выходит, он потратил его на меня прямо сейчас?..»
— Поздравляем стажёра Лим Хёнсона. Получите значок ранга «А» и займите кресло согласно желаемым местом.
Значок, предназначенный исключительно для ранга «А», лёг мне в руку.
В ранг «А» могло пройти всего девять человек — ровно столько участников войдёт в дебютный состав. Оценка ещё не гарантировала высокого места, однако с рангом «А» оказаться в хвосте было почти невозможно.
Но постойте-ка. Пусть я и выступил чуть лучше предшественников, но неужели действительно заслужил ранг «А»? Я получил высшую оценку лишь потому, что практиковался больше полугода и выдал неплохой результат на старых дрожжах, а вот Югон, настоящий трейни, показавший уровень выбывающего стажёра, угодил в ранг «F». Это казалось несправедливым.
Не то чтобы я жаждал опустить себя до «C», «D» или «F». Меня просто задевало, что Югону влепили низший балл.
Получив «А» подобным образом, я не мог не тревожиться ещё сильнее.
С окаменевшим лицом я обернулся и посмотрел на мигающую букву «А».
«...» — повисла немая тишина.
Я машинально поднял руку и заявил, что это неправильно.
Когда шестичасовое оценивание наконец подошло к концу, стрелки часов приближались к трём пополудни.
Около сотни участников потянулись на обед вслед за съёмочной группой.
— Похоже, обедать придётся раздельно, по рангам.
Я повернул голову, высматривая сотрудника с табличкой «А», и обратился к Югону.
Югон оцепенело уставился в пол, словно никак не мог оправиться от потрясения после распределения.
И не он один. Остальные конкурсанты тоже выглядели выбитыми из колеи из-за перестановок в рейтинге, случившихся в последний момент. Лица у всех были как в воду опущенные.
«Кажется, они все не в себе».
Когда ведущий объявил итоговые места после завершающего тура распределения, все окончательно растерялись, не понимая, что происходит. Начался сущий кавардак.

Комментарии

Загрузка...