Изначально рекомендуемый размер группы для подземелья «Клык Чёрной Змеи» составлял от восьми до десяти человек.
И это в расчёте исключительно на рейд против босса, без учёта поиска скрытых наград.
Даже Пан Ми Рён, которая к этому моменту уже выпустилась из Академии, в своё время штурмовала его двумя группами.
Конечно, если задаться целью просто забить босса до смерти, хватило бы и одного отряда, однако зачистка подземелий обычно подразумевала такие обязательные условия, как «безопасно» и «без жертв».
Особенно когда речь шла о таком противнике, как Владыка Клыка Чёрной Змеи, чьим главным оружием был смертоносный яд.
К встрече с подобными тварями требовалось готовиться куда основательнее.
Нужны были не только специалисты по детоксикации, но и те, кто мог выиграть время, пока отравленные бойцы приходят в себя.
В таком случае сложность падала в разы.
Не станет же Владыка Клыка Чёрной Змеи выбрасывать ядовитые техники, которые оттачивал всю жизнь, чтобы внезапно переключиться на иной стиль боя.
Если боевая мощь отряда достаточно высока, хватит и одной группы — или даже меньшего числа бойцов.
Ким Хо тоже рассудил, что для покорения босса рейда вполне достаточно их троих.
Важен был сам процесс.
Насколько легко удастся его одолеть и как минимизировать входящий урон?
Едва Тан Гюри успела об этом подумать, как Владыка Клыка Чёрной Змеи слегка согнул колени, резко оттолкнулся от земли и метнулся вперёд.
Словно ожидая этого рывка, теневая нежить Гю-Гю атаковала его синхронно с двух сторон.
На плече и предплечье Владыки проступили глубокие раны.
Но, похоже, он просчитал это с самого начала, потому что даже не поморщился и продолжил бешеный натиск.
Прямиком на Хон Ён Хва, потомка Пламенного императора и непревзойдённую покровительницу тушёной утки.
Разумеется, Тан Гюри ни за что бы этого не допустила.
Вклинившись между ними, она со свистом обрушила биту прямо на рубящие сверху чёрные когти.
Не выдержав колоссальной силы столкновения, Владыка Клыка Чёрной Змеи пошатнулся и отступил на полшага назад.
На его лице отразилось искреннее изумление:
— Подумать только, я оказался в невыгодном положении... Ты действительно мастер. Однако...
Извиваясь подобно змее, на этот раз он бросился на Со Еин.
Но, как и прежде, Тан Гюри встретила его на перехвате, и боссу пришлось заплатить сполна за безрассудный рывок в самое сердце вражеского построения.
Владыка Теней и Лидер отряда Кровавого Меча наносили яростные колющие и рубящие удары, в него врезались заряды маны, а сверху нескончаемым потоком хлестала огненная магия.
Тело Владыки Клыка Чёрной Змеи одеревенело лишь на мгновение, после чего от него яростно хлынула смоляная демоническая ци и удушливые ядовитые миазмы.
Наконец-то он начал разворачивать свои демонические искусства в полную силу.
Более того, покрывавшие его раны стали стремительно затягиваться на глазах.
Оскалив зубы в хищной усмешке, он расхохотался:
— Хе-хе-хе... Я бессмертен!
Уже очень давно секта «Клык Чёрной Змеи» проводила великий демонический ритуал, используя местную молодёжь в качестве живых сосудов.
Официанта из харчевни с утиным супом им захватить не удалось, но на алтарь уже были принесены бесчисленные чужие жизни.
Благодаря этому Владыка обрёл тело, которое с полным правом можно было назвать неуязвимым.
Не то чтобы он действительно был бессмертен.
Просто запас его здоровья был поистине абсурдным.
Именно поэтому для рейда и рекомендовалось собирать большую толпу.
Битва неизбежно перерастала в бой на истощение, что вело к колоссальному расходу выносливости, маны и всех прочих ресурсов.
А чем дольше затягивалось сражение, тем дольше действовали наложенные статусы отравления.
Следовательно, на специалистов по детоксикации ложилась запредельная нагрузка.
От этой мысли в голове Тан Гюри вновь всплыл тот же очевидный факт:
«Но у нас ведь есть [Абсолютный иммунитет ко всем ядам (EX)], разве нет?»
Без смертоносной угрозы яда Владыка Клыка Чёрной Змеи превращался в обычное чучело с непомерно раздутым запасом здоровья.
И всё же девушкам хотелось покончить с ним как можно скорее — пари, которое Тан Гюри заключила с Ким Хо, напрямую зависело от времени зачистки.
Во время составления плана операции Тан Гюри как бы между делом бросила вопрос.
Ким Хо ответил категорично.
Какой бы сокрушительной огневой мощью ни обладало их трио, уничтожить Владыку Клыка Чёрной Змеи за короткий промежуток времени попросту невозможно.
Таков был его прогноз.
Он рассчитывал, что Владыка всё ещё будет жив даже тогда, когда диверсионный отряд выполнит свою задачу, победит Белую Змею и вернётся к ним на подмогу.
Услышав это, Тан Гюри лукаво улыбнулась и переспросила.
В сущности, Ким Хо пообещал исполнить любое их желание.
Для него это было непривычно щедрое предложение.
Само собой, это лишь доказывало, насколько он был уверен в своей правоте.
«Иногда и нам нужно утереть ему нос».
Будь Тан Гюри одна, шансов бы не было, но при поддержке Со Еин и Хон Ён Хва перешагнуть предсказанные Ким Хо рамки казалось вполне реальным.
Естественно, те двое тоже были в курсе спора.
Тан Гюри с улыбкой посмотрела на спутниц:
— Ценность талона на желание зависит от того, как им распорядиться. Так что давайте работать сообща.
— ...!
Если как следует пораскинуть мозгами, счастливы останутся абсолютно все.
Судя по тому, как ярко вспыхнули их глаза и взметнулся боевой дух, Со Еин и Хон Ён Хва подумали о том же самом.
Каждая из них уже вовсю фантазировала, что именно потребует от парня в случае победы.
— ...?
От такого поворота бровь Владыки Клыка Чёрной Змеи нервно дёрнулась.
В самый разгар смертельной битвы вокруг противниц внезапно сгустилась подозрительно розовая, романтическая атмосфера.
— У вас, я погляжу, хватает наглости отвлекаться на посторонние мысли?
— Более чем. Так что постарайся лучше.
— ...Посмотрим, как долго продлится ваше бахвальство!
Владыка Клыка Чёрной Змеи и Тан Гюри скрестили оружие вновь.
В следующее мгновение силуэт босса размылся, и он принялся бешено полосовать когтями воздух.
Клинки чернильной ауры веером брызнули во все стороны.
Пусть яд им не вредил, но удар этих энергетических лезвий всё равно рассёк бы плоть до костей.
Поэтому каждая уклонилась по-своему.
Владыка внимательно следил за их движениями, и внезапно взгляд его хищно сузился.
Он нащупал крошечную брешь.
«Сейчас!»
Выжав технику перемещения на предел, он рванул к Со Еин.
А затем нанёс диагональный удар удлинившимися когтями...
Вот только голограмма Фаст-Ленивца выскочила наперерез и подставила горшок!
Будь это настоящий Бессмертный горшок, он без труда отразил бы выпад.
Увы, прочность голографической копии горшка оставляла желать лучшего.
Его в клочья разнесло на куски, а последовавший за этим удар рассёк тело Фаст-Ленивца вдоль торса.
Новый силуэт Фаст-Ленивца дрогнул и истончился.
А затем попросту растаял в воздухе.
Уголок рта Владыки довольно приподнялся от первого успешного попадания:
«Одной меньше».
Но в то же мгновение неподалёку раздалось гулкое ВЖУХ—!, сгустился яркий свет, и Фаст-Ленивец возникла снова.
А затем выдала привычную коронную фразу:
— ...!
Размывшись, она снова исчезла и с очередным звуковым эффектом ВЖУХ—! материализовалась уже в другом месте.
И расставила руки в стороны:
— ...!
На лбу Владыки Клыка Чёрной Змеи вздулась толстая вена.
Тем временем Со Еин, выглядевшая заметно более уставшей, чем прежде, устало бросила в сторону своего клона:
— Моя мана...
«Хватит её жрать».
Издалека докатился глухой грохот.
У главных ворот группа Гю-Гю сейчас должна была вести ожесточённое сражение против Чёрной Змеи и боевиков его секты.
Судя по тому, насколько резко поредело число патрулей во внутренних покоях, дела у девушек шли даже лучше, чем ожидалось.
Мы же тем временем продвигались по лабиринту коридоров.
В одних были установлены хитроумные ловушки и механизмы.
В других засели в засаде элитные мастера боевых искусств.
Будь с нами мастер по обезвреживанию ловушек Син Бён Чхоль, всё прошло бы куда проще.
Но раз его не было, нам оставалось лишь обходить механические формации стороной.
И всё же, несмотря на солидные крюки, продвигались мы на удивление быстро.
Парочка мечников без малейших колебаний рубила на куски любого врага, попадавшегося им на глаза.
Устранив очередного свидетеля, Хан Со Ми бодро выпалила:
— Идеальное преступление!
Она определённо глубоко прониклась моими наставлениями.
Не зря говорят: с кем поведёшься, от того и наберёшься.
В конце концов мы вышли к личной сокровищнице Владыки.
В мгновение ока перебив охранявших проход элитных мастеров, мы забрали ключ и распахнули массивную дверь.
Прежде чем переступить порог, я обернулся к спутникам:
— Отойдите подальше. Вон туда.
— Слушаюсь.
Ко Хён У понятливо кивнул.
После чего увёл Хан Со Ми дальше по коридору.
Проводив их взглядом, я наконец вошёл внутрь хранилища.
Помещение ломилось от аккуратно сложенных груд всевозможных драгоценностей и ценных товаров.
Но к каждому предмету без исключения были прикреплены чёрные талисманы.
То были ядовитые талисманы, созданные с помощью техник Владыки Клыка Чёрной Змеи.
Стоило кому-то дотронуться до вещей, как комнату мгновенно заволокло бы удушливым ядовитым дымом.
Ну и что с того?
Едва я схватил стоявший рядом фарфоровый сосуд, отовсюду тут же повалил густой чёрный дым.
Вот почему я велел им отойти подальше.
У этих двоих пока не было [Абсолютного иммунитета ко всем ядам (EX)].
Я небрежно взмахнул рукой пару раз, разгоняя чад, и огляделся по сторонам.
Теперь, когда ядовитые талисманы оказались бесполезны, комната, некогда бывшая смертоносной ловушкой, превратилась в самый заурядный склад.
Количество добра, которое можно было унести, возросло многократно.
К сожалению, лишь малая часть этого считалась настоящими предметами Системы.
«И всё же неплохо».
Для бонусной награды улов оказался более чем щедрым.
Я смёл в инвентарь всё ценное, включая спрятанный в дальнем углу [Чёрный сундук Владыки].
Затем с приятным чувством сытого удовлетворения покинул хранилище.
Ко Хён У тут же подошёл ближе и спросил:
— Вы закончили?
— Закончил. Теперь твоя очередь.
— ...!
Лицо Ко Хён У напряглось.
Наконец-то настал момент, когда он вновь сойдётся лицом к лицу с Белой Змеёй.
В его взгляде читалась целая буря противоречивых эмоций:
Возбуждение от грядущей встречи с противником, реванша с которым он ждал так долго.
Тревога из-за неизвестности — сможет ли он победить?
И чувство вины за то, что он самовольно использует священную реликвию клана.
Всё это смешалось в причудливый узел.
Даже Хан Со Ми, чьё лицо до сих пор сияло беззаботностью, сейчас выглядела непривычно серьёзной и обеспокоенной.
Но Ко Хён У быстро вернул себе самообладание и твёрдо произнёс:
— Я готов. Идёмте.
— Вот это правильный настрой.
Я усмехнулся и пошёл вперёд, а они последовали за мной.
Вскоре мы нашли достаточно просторный зал.
Места здесь с лихвой хватило бы для поединка двух искусных мечников.
«Теперь осталось встретиться с самой Белой Змеёй».
Будучи скрытым боссом, он являлся единственной непредсказуемой переменной при зачистке «Клыка Чёрной Змеи».
Он бесцельно блуждал где вздумается, и наткнуться на него можно было лишь при чудовищном невезении.
В прошлый раз Ко Хён У и Син Бён Чхоль как раз и стали жертвами такой фатальной неудачи.
«Но сегодня с удачей у нас, кажется, полный порядок».
До сих пор на глаза не попался ни единый седой волос Белой Змеи.
Естественно, я предвидел подобный расклад.
Я знал способ его отыскать.
И у меня был вариант получше, чем бегать по коридорам.
«Его нужно просто позвать».
Пошарив в инвентаре, я извлёк предмет, увешанный множеством колокольчиков.
[Колокольчик призыва душ].
Затем бросил спутникам:
— Зажмите уши.
Это был артефакт ранга A+, до краёв пропитанный негативной энергией.
Один лишь его звон мог повредить рассудок.
Зажать уши руками — мера слабая, но это всё же лучше, чем ничего.
К слову, меня самого надёжно защищал ментальный барьер Монарха.
Убедившись, что оба закрыли уши ладонями, я с силой затряс колокольчик в воздухе.
— ...?
Взгляд Хан Со Ми остекленел практически мгновенно.
Возможно, колокольчик действовал на неё быстрее просто потому, что она круглая дурочка.
Глядя на то, как стойко переносит звон Ко Хён У, эта догадка казалась всё более правдоподобной.
Пока я предавался этим бесполезным размышлениям, издалека повеяло приближающимся присутствием.
Вскоре в зале появился старик, белый с головы до пят.
Его одеяния были ослепительно белыми, бледная кожа отдавала белизной, и даже в зрачках стояла молочная белизна.
Скрытый босс подземелья.
И бывший старейшина Демонического культа.
Белая Змея.
Его взгляд вонзился прямо в меня, а затем сместился к моей руке:
— ...Значит, Колокольчик призыва душ нашего культа в итоге попал в руки чужака. Какая прискорбная участь.

Комментарии

Загрузка...