Утро понедельника.
Прихватив с собой Со Еин, я направился в студенческую столовую.
Хон Ён Хва пришла раньше и ждала неподалеку. С самого начала этого года мы втроем постоянно завтракали вместе.
Мы сблизились во время пребывания в Рубиновой башне, к тому же в итоге оказались в одном классе.
Заметив нас, она тут же подбежала:
— Доброе утро......!
— Доброе. Пойдем внутрь.
— Ага......!
Сегодня в утреннем меню красовалось изобилие маленьких круглых рисовых онигири с самыми разнообразными начинками.
Лосось, курица с майонезом, рулетики с беконом, сыр......
Каждый из нас взял по нескольку штук и выложил на подносы по вкусу.
«........»
Пока мы выбирали, Со Еин уставилась в одну точку, будто наткнулась на что-то необычное.
Я проследил за ее взглядом и увидел поднос, доверху заваленный ярко-красными рисовыми шариками.
— Острые.
— Ага.
— Ты же их уже пробовала.
— ......Поражение.
Однажды она из любопытства взяла один такой, откусила кусочек — и устроила целое бедствие.
Именно тогда я и выяснил, что она на дух не переносит острую пищу.
И все же я с усмешкой поддразнил ее:
— Хочешь попробовать снова?
Она быстро замотала головой из стороны в сторону и отступила подальше от острых онигири.
Хон Ён Хва была ее полной противоположностью.
Едва завидев красные онигири, ее глаза зажглись жизнью, и она с энтузиазмом принялась накладывать их на свою тарелку.
Я покосился на нее, затем повернул голову — и внезапно заметил нечто подозрительное.
Небольшой поднос, припрятанный в самом углу.
На нем лежали онигири еще более пунцовые, чем те, которыми Хон Ён Хва только что завалила свою тарелку.
Это вообще рисовый шарик или кусок Адского пламени?
Разве подобная еда имеет право существовать в студенческой столовой?
Пока я в тихом шоке сомневался в адекватности поваров, Хон Ён Хва тоже обнаружила онигири из Адского пламени.
И с неописуемым восторгом на лице навалила на тарелку еще больше алого безумия.
Вскоре мы отыскали свободный столик, сели и начали один за другим отправлять мини-онигири в рот.
Ради интереса я тоже закинул пару комков Адского пламени, и, как и ожидалось, нормальный человек подобную остроту вынести бы не смог.
А все-таки вкусно.
Как и подобает еде, приготовленной в Академии убийц драконов для кандидатов в Герои, сделано все было на совесть.
Тем временем Со Еин снова уставилась на меня, так что я не выдержал:
— Хочешь кусочек? Половинку.
— ......Нет.
— Четвертинку?
— ......Нет.
— Это на тебя не похоже. Обычно ты принимаешь вызов хотя бы разок.
— Сегодня я трус.
— Принято.
Я непринужденно кивнул.
Иногда у людей просто бывают дни, когда тяга к авантюрам на нуле.
Я снова взялся за палочки, когда в столовую вошли члены Дисциплинарного комитета.
Привычная четверка — Сон Чхон Хе, Чо Бёк, Кым Чо Хан и Ли Сыль Би.
Похоже, они только что закончили утренний обход.
Взгляд Сон Чхон Хе скользнул по залу и, словно призрак, она мгновенно отыскала нас.
Бросив спутникам пару слов в качестве оправдания, она подошла к нашему столику в одиночку:
— Доброе утро.
— Доброе.
— Ничего, если я присяду рядом?
— Нет, нельзя.
Я ответил с абсолютно каменным лицом, и на лице Сон Чхон Хе промелькнуло искреннее замешательство.
Однако, возможно, наученная горьким опытом прошлого, она быстро вернула самообладание и спросила:
— ......Это же шутка, да?
— Шутка, но почему ты не ешь вместе с Дисциплинарным комитетом?
— Просто...... захотелось так именно сегодня.
И тут же неловко добавила:
— Я и так все время с ними.
Я пожал плечами с видом «делай что хочешь», и Сон Чхон Хе с довольной улыбкой удалилась к раздаче.
Спустя мгновение она вернулась с тарелкой, полной мини-онигири.
Съев парочку, она заговорила:
— Насчет рейдовой битвы на этой неделе.
— Ага.
— ......Ты уже решил, с кем пойдешь?
— С этими двумя, само собой.
Я без секунды колебаний указал на Со Еин и Хон Ён Хва.
Сон Чхон Хе выглядела слегка разочарованной, но осторожно поинтересовалась снова:
— А если подземелье на четверых......?
— Ко Хён У.
— А если на пятерых......?
— Хан Со Ми.
— ......
— Что такое, ты хотела пойти с нами?
— Еще чего!
Сон Чхон Хе окончательно надулась.
Сразу вспомнился ёжик, сворачивающийся в колючую каштановую скорлупу.
Не обращая на это внимания, я подцепил палочками еще один острый рисовый шарик и обратился к Хон Ён Хва:
— А этот хорош. Чем больше ешь, тем меньше чувствуется острота.
— Правда ведь......?
Должно быть, оттого, что у нее появился соратник по поеданию острой пищи, она выглядела гордой.
Затем мой взгляд переместился на Со Еин.
В тот же миг она, будто точно зная, что я собираюсь сказать, нанесла упреждающий удар:
— Слабачка в остром.
— Признаешь без сопротивления?
— Признаю.
— Очень похвально.
Я решил пощадить ее сегодня.
Затем я повернулся обратно к Сон Чхон Хе:
— Ты ведь тоже не особо ладишь с острой едой, верно?
— Не то чтобы я не могла ее есть. Я просто ее не ем, потому что она мне не нравится.
— Чем дольше я на тебя смотрю, тем сильнее кажется, что ты ее просто не вывозишь.
— Опять ты за свое! А ну дай сюда один.
Как всегда, вспыхивала она моментально.
Возможно, ее задело то, что Со Еин только что назвала себя «слабачкой в остром».
В любом случае, подобный боевой задор заслуживал уважения, поэтому я подцепил палочками онигири из Адского пламени и поднес его ко рту Сон Чхон Хе:
— Скажи «а-а-ам».
— Я и сама могу с...
— А-а-ам?
— Ты уже взял его палочками.
— Ну и что такого? Давай быстрее. А-а-ам.
Застигнутая врасплох, Сон Чхон Хе слегка приоткрыла губы.
Ярко-красный рисовый шарик юркнул прямо внутрь.
Под пристальными взглядами всех присутствующих Сон Чхон Хе пожевала пару секунд, после чего невозмутимо выдала:
— Вполне съедобно. Даже не особо остро.
Однако, вопреки ее словам, рука уже стремительно потянулась к стакану с соком.
Я не упустил случая вставить шпильку:
— И что же означает тот факт, что ты сию секунду тянешься за запивкой? То, что тебе остро, не так ли?
— Это потому, что я поперхнулась! Это же рисовый шарик.
— Как для поперхнувшейся, скорость твоей руки выглядит донельзя подозрительно.
— Нет, серьезно. Вообще ни капли не остро.
— Правда? Тогда съешь еще один.
Я подцепил еще один онигири и протянул ей.
Губы Сон Чхон Хе дрогнули, но в конце концов она с неохотой открыла рот, и второй комок Адского пламени исчез внутри.
«......»
— Ого, а ты и впрямь стойкая к острому. Смела два подряд и даже глотка воды не сделала.
— ......!
— Поразительно, Сон Чхон Хе! Господа, аплодисменты!
Мы хлопали довольно долго — не настолько громко, чтобы нарушать порядок, но вполне ощутимо.
Из-за этого Сон Чхон Хе упустила момент, когда могла бы выпить сок, испепеляя нас взглядом, говорившим: «Хватит уже, понятно?!».
И чем сильнее ее терзал пожар во рту, тем пунцовее становилось ее лицо.
А затем...
Прежде чем она сама успела это осознать, из носа у нее потекло.
Глаза тоже предательски увлажнились.
Сохранять гордость до самого конца в столь экстремальной ситуации было невероятно трудно.
Особенно для слабачки.
Преподавателем, отвечающим за рейдовые битвы в этом году, снова оказался Со Чхон Ён.
Как и Ли Су Доку, ему, по всей видимости, продлили контракт еще на один год.
И все же, пусть контракты продлили обоим, атмосфера вокруг них различалась как день и ночь.
Когда в аудиторию входил Ли Су Док, казалось, будто преждевременно наступил конец света. Но когда появлялся Со Чхон Ён, его искренне приветствовали все.
Повседневное поведение действительно имело огромное значение.
С привычной мягкой улыбкой на лице Со Чхон Ён продолжил занятие:
— Мы уже затрагивали эту тему ранее, но помните ли вы, ради чего создаются подземелья и почему они обязательно должны быть запутанными, словно лабиринты?
Несколько студентов подняли руки, и один из них ответил на вопрос:
— Вы говорили, что это необходимо для истощения как можно большего объема ресурсов бросивших вызов.
— Превосходно. Тогда следующий вопрос: чем выше ранг подземелья, тем оно масштабнее и сложнее. Почему так?
— Ну...... потому что бросающие вызов сильнее?
— Совершенно верно.
Со Чхон Ён одарил студента доброжелательной улыбкой и продолжил объяснение:
— В каком-то смысле это очевидно, не так ли? Чем сильнее вы становитесь, тем больше у вас ресурсов и тем выше их качество. Чтобы истощить их, подземелье вынуждено готовить более сильных монстров и изощренные механики. Наглядным примером служит [Распределение ролей]. Некоторые из вас наверняка уже сталкивались с этим, верно?
Когда роли разделены, разделяется и боевая мощь.
Мало того, что возрастает риск быть перебитыми поодиночке, так еще и слаженная командная работа становится на порядок сложнее.
Вероятность возникновения непредвиденных переменных возрастает пропорционально.
Такие подземелья по определению считались куда более суровыми, чем те, где боевая группа просто передвигалась единым строем.
Хорошим примером служили «Земли Затмения (Реплика)» — подземелье, которое мы зачистили во время аттестации на повышение до ранга D.
Босс был запечатан в самом центре, а обычные монстры накатывали волна за волной со всех сторон, пытаясь его освободить.
Поэтому части группы приходилось брать на себя защиту босса, пока остальные рыскали по всему подземелью, собирая предметы под названием «светоносные камни».
Затем их нужно было швырять в босса, чтобы ослабить его. В этом заключалась базовая концепция.
— Сколько бы я ни подчеркивал важность слаженности действий, этого все равно будет недостаточно. Подобные ситуации могут возникнуть в любой момент, даже за пределами подземелий. Поэтому на этой неделе мы сосредоточимся на распределении ролей.
Вскоре на доске появились правила и условия окружения:
КАРТА: [Случайное подземелье]
ПРАВИЛО: [От 3 человек и более] [Распределение ролей]
— На случай, если вы забыли, я повторю еще раз: только назначенные подземелья, соответствующие правилам этой недели, пойдут в зачет вашей успеваемости. И...
Пока Со Чхон Ён продолжал объяснения, я проверил всплывшее системное уведомление.
[Дополнительный квест: Рейдовая битва 2–3 недель] (В процессе...)
▷ Цель: зачистить назначенное подземелье
▷ Награда: масштабируется в зависимости от степени завершения
В настоящее время студенты из числа лучших, включая меня, получили право входить в подземелья вплоть до ранга D.
По характеристикам мы уже давно переросли этот уровень, так что сама по себе зачистка не составила бы ни малейшего труда, но...
У меня в запасе имелся дополнительный «плюс альфа».
[Желаете использовать «Книгу Испытаний»?]
[Принять / Отклонить]
Когда я выбрал «Принять», дополнительный квест обновился.
[Дополнительный квест: Рейдовая битва 2–3 недель] (В процессе...)
▷ Цель: зачистить подземелье вместимостью от 4 человек и более (-/4 чел.)
▷ Условие 1: зачистить группой из 3 или менее человек (-/3 чел.)
▷ Условие 2: группа состоит исключительно из магов
▷ Условие 3: зачистить в течение 10 минут
▷ Награда: масштабируется в зависимости от степени завершения
Если вы хотите зачистить подземелье на четверых или шестерых всего втроем, каждый участник по определению должен быть на порядок способнее обычного.
Поскольку роли все равно придется разделять, возможности одного человека в одиночку весьма ограниченны.
Вдобавок ограничение «только маги» сужало выбор еще сильнее.
И наконец...
Ограничение по времени.
Чтобы уложиться в лимит, требовалось не просто мастерство, но и превосходная координация между членами группы.
Условия выглядели хлопотными со всех сторон, но по чистому совпадению крайне многообещающие кандидаты сидели прямо по правую и левую руку от меня.
Сначала я посмотрел на Хон Ён Хва и сделал предложение:
— Хочешь спуститься вместе?
— С радостью......!
Успешный набор ровно за одну секунду.
Покосившись на Хон Ён Хва, которая выглядела так, словно у нее вот-вот завиляет невидимый хвостик, я бросил точно такое же предложение Сон Чхон Хе:
— Ты тоже хочешь с нами?
— Ты же сказал, что пойдешь с другими. У тебя ведь уже все было распланировано вплоть до подземелий на пятерых.
Она все еще дулась из-за нашего утреннего разговора.
А после того, как я скормил ей два онигири из Адского пламени подряд, дулась с удвоенной силой.
К этой колючей версии Сон Чхон Хе в скорлупе из каштана я обратился подчеркнуто серьезным тоном:
— Дело вовсе не в личных предпочтениях. Я просто перечислил людей в том порядке, в каком провожу с ними больше всего времени.
— ......
— Но группу лучше формировать гибко, отталкиваясь от текущей ситуации.
— ......С этим я согласна.
— Особенно в этот раз, когда командная работа решает все. И я помню, как отлично мы сработались. Что скажешь?
Услышав это, Сон Чхон Хе приподняла уголки губ, словно и вовсе ни секунды не злилась:
— Мы и правда отлично сработались. Так мы идем втроем?

Комментарии

Загрузка...