Чрезмерный форсированный марш чаще приносит яд, чем пользу.
Именно поэтому, едва завершились финальные экзамены, я полностью прекратил ежедневные изнурительные тренировки.
Впрочем, сидеть сложа руки тоже казалось непозволительной расточительностью, поэтому я прихватил с собой Со Еин и отправился в специальный тренировочный зал.
С мыслью, что даже во время отдыха стоит накопить лишнюю горсть маны.
— ......
Со Еин перекатывалась с боку на бок, уткнувшись макушкой в Подушку Ким Хо.
Последние дни она спала вдоволь, столько, сколько влезет, так что на недосып пожаловаться точно не могла. Но, видимо, ей искренне нравилось убивать время именно таким образом.
Я бросил мимоходом:
— Если тебя не трогать, ты проваляешься так весь день.
— Отличная идея......
— Может, и на каникулах останемся отдыхать здесь?
— Может......
— Тогда я ненадолго съезжу вслед за сестрицей Гю Гю и вернусь.
— ......?
Полуприкрытые веки Со Еин мгновенно распахнулись.
Она уставилась прямо на меня и твёрдо заявила:
— Поедем вместе.
— Если ты поедешь, дел будет невпроворот.
Всё-таки это чужой дом, развалиться там тюленем никто не позволит.
Да и я сам не дал бы ей бездельничать.
Со Еин помолчала пару секунд, после чего повторила:
— ......Поедем вместе.
— И почему ты так рвёшься со мной?
— ......? Не знаю.
— Я-то думал, ты сразу скажешь, что всё дело в Подушке Ким Хо.
Со Еин озадаченно посмотрела на меня снизу вверх.
Затем едва заметно мотнула головой:
— ......Причина в другом.
— И в чём же?
— ......? Не знаю.
— Если даже ты не знаешь, то кто знает?
— ......? Не знаю.
Итого: дело было не в Подушке Ким Хо, имелась какая-то иная причина, но сама она толком не понимала, какая именно.
Не похоже, чтобы она что-то скрывала — судя по всему, девушка действительно искренне не знала ответа, поэтому я решил не допытываться и закрыть тему.
Я вытащил сферу связи:
— В любом случае надо предупредить дворецкого.
— Верно.
Нам требовалось согласовать график зимних каникул с конгломератом «Хесон».
Стоило активировать сферу, как после нескольких гудков в воздухе возникла проекция Ан Чон Ми:
— Давно не связывались, господин Ким Хо.
Мы вкратце обрисовали произошедшее за последнее время, включая итоги финального экзамена, и Ан Чон Ми выслушала отчёт с глубоким удовлетворением на лице.
Затем я перешёл к главному:
— Как я уже упоминал ранее, на зимних каникулах мы планируем нанести визит клану Тан.
Ан Чон Ми без колебаний кивнула.
И тут в разговор коротко вставила слово Со Еин:
— Я тоже еду.
Даже на столь внезапное заявление реакция Ан Чон Ми осталась безупречно спокойной и профессиональной.
Для начала она попыталась трезво оценить обстановку:
— Да.
На лице Ан Чон Ми проступила неприкрытая тревога.
У клана Тан наверняка имелись собственные укреплённые убежища, но в нынешних обстоятельствах быть уверенным на все сто процентов не мог никто.
Пусть вероятность беды была мала, пока оставался хоть малейший риск для жизни внучки председателя, дворецкий была обязана попытаться её отговорить.
Однако упрямство Со Еин тоже не стоило недооценивать.
— Я еду.
— У меня есть абсолютный козырь.
Со Еин надолго замолчала, явно о чём-то напряжённо размышляя.
Она медленно склонила голову набок, и вдруг...
Над её макушкой будто зажглась невидимая лампочка.
— Дворецкий тоже поедет.
— Зимняя командировка.
Внутри проекции сферы глаза Ан Чон Ми забегали, словно сканируя невидимый список задач.
Она явно прикидывала свой текущий объём работы и масштабы катастрофы, которая разразится после её отсутствия.
На уровне руководителя группы даже базовые отчёты весили тонны, а если выпасть из процесса на все зимние каникулы... сколько же бумаг накопится к моменту её возвращения?
Казалось, по лбу Ан Чон Ми вот-вот скатится капля холодного пота.
Впрочем, выбора у неё не было изначально.
Если госпожа приказала явиться — оставалось лишь подчиниться.
— Принято.
Что ж, скоро увидимся в поместье клана Тан.
Учитывая щекотливость ситуации, я ожидал, что компанию нам составит не только Ан Чон Ми, но и целый отряд отборных элитных телохранителей.
«Пока она будет рядом, надо попросить её обучить эту ленивицу парочке приёмов перемещения. Будет просто идеально».
Я уже давно ощущал, что в плане техник движения у Со Еин зияет заметный пробел.
Удовлетворённый исходом разговора, я довольно кивнул.
Время пролетело незаметно,
и не успели мы оглянуться, как настал последний день второго семестра.
Среди студентов царила сложная смесь эмоций.
Все предвкушали наступление зимних каникул, но вместе с тем не могли не грустить из-за того, что долгое время не увидят столько привычных лиц.
Впрочем, прямо сейчас, когда перед нами стоял Ли Су Док, воздух в аудитории казался исключительно тяжёлым.
Казалось бы, прошёл целый год, пора бы уже привыкнуть, однако добрая половина класса всё ещё сжималась под давящей жаждой крови Человеческого мясника.
Самому Ли Су Доку, похоже, не было до этого ни малейшего дела.
Он окинул аудиторию тяжёлым взглядом и разомкнул губы:
— В начале этого года вы были не более чем червями под ногами, но к сегодняшнему дню хотя бы доросли до уровня диких зверей.
Судя по всему, в его понимании это была высшая похвала, но ни один студент в классе не принял её с искренней радостью.
Разумеется, Ли Су Дока реакция аудитории не заботила вовсе, и он просто продолжил гнуть свою линию:
— Я уже говорил вам раньше. На первом курсе я сам проиграл абсолютно все вступительные спарринги и начал путь с круглым нулём очков. А значит, был отборным первосортным червём.
— Однако благодаря непрестанным усилиям с каждым новым курсом соперников вокруг меня становилось всё меньше и меньше. И теперь я стою здесь.
Как герой А-ранга.
Гордо выживший среди сильнейших.
В этом вопросе его безоговорочно признавали все без исключения.
Настолько, что несколько студентов неосознанно закивали в знак согласия.
Ли Су Док оставил нам напоследок краткое напутствие:
— Вы тоже... пашите без продыху до тех пор, пока не сможете не просто нести свою ношу, но и прыгнуть выше головы. Тогда и увидимся в следующем году.
Затем он бросил в мою сторону короткий острый взгляд и размашистым шагом покинул аудиторию.
Среди студентов тут же поднялся гул растерянности — все принялись ошарашенно переглядываться.
Ни для кого не было секретом, что контракт Ли Су Дока с Академией убийц драконов был рассчитан всего на один год.
Зная его характер, по истечении срока он должен был покинуть Остров Подземелий без тени сожаления или привязанности.
И вдруг, словно гром среди ясного неба, прозвучало: «Увидимся в следующем году».
«Неужели преподавание понравилось ему больше, чем я предполагал?»
Или же на острове оставалось нечто, чего он пока не завершил.
Сейчас было трудно сказать наверняка, чего именно он добивался, но рано или поздно всё тайное станет явным.
Сразу после классного часа началась церемония выпуска третьекурсников.
Среди старших было немало знакомых лиц, так что нам непременно следовало попрощаться перед их уходом.
Вся толпа двинулась в сторону главного актового зала.
В то самое место, где когда-то проходила церемония поступления, когда мы только-только сошли с поезда на Острове Подземелий.
Когда мы добрались до зала, директор уже вовсю толкал бесконечную торжественную речь:
— Выпускной — это не конец пути, а лишь новое начало! Впереди вас ждут бесчисленные невзгоды и испытания, но если вы проявите терпение и смелость бросить им вызов, я не сомневаюсь, что вы непременно их преодолеете! Помню, даже когда я сам только-только получил диплом...
Даже мы, пришедшие к середине речи, уже чувствовали, как перехватывает дыхание от тоски, каково же было тем несчастным, кто слушал это с самого начала?
В самом деле, добрая треть выпускников уже спала, натянув четырёхугольные академические шапочки прямо на нос вместо макушки.
К счастью, массовое усыпляющее заклинание бывшего героя вовремя нейтрализовала проректор.
После её красноречивого жеста — выразительного постукивания пальцем по наручным часам — директор с явным сожалением на лице свернул своё повествование:
— ...От всего сердца поздравляю вас с выпуском!
Зал взорвался громогласными аплодисментами и восторженными криками.
Студенты хлынули из актового зала, словно морской отлив, после чего разбились на небольшие группы, чтобы поздравить друг друга лично.
Поскольку событие было знаменательным, примерно к половине третьекурсников родственники приехали прямо на Остров Подземелий, а вот ко второй половине — нет.
Снаружи обстановка накалилась куда сильнее, чем во времена турнира, так что высокопоставленные лица вроде мастеров магических башен и лидеров гильдий были по уши заняты обороной собственных вотчин.
Топазовая магическая башня, впрочем, относилась к первой категории.
Возможно, благодаря присутствию Повелителя грома S-ранга, отец Сон — глава башни — мог позволить себе свободно отлучаться по личным делам.
Мне удалось негласно встретиться с семьёй Сон — отцом и сыном, Сон Чхон Хо и Сон Чхон Ги.
— До меня постоянно доходят вести. Говорят, навыки Чхон Хе растут не по дням, а по часам.
— Она схватывает всё на лету, куда лучше, чем я преподаю.
— Да и оценки у неё отличные. Я слышал, на финальном экзамене она взяла на себя роль лидера группы и заняла первое место.
— Роль была не из лёгких, так что она приложила немало усилий.
Стоило мне сдержанно и скромно похвалить Сон Чхон Хе, как уголки губ отца Сона довольно поползли вверх.
В мире не найдётся отца, которому было бы неприятно слышать похвалу в адрес родной дочери.
— Каждый раз, вспоминая об этом, я убеждаюсь, что поступил абсолютно правильно, доверив её тебе. В следующем году я тоже рассчитываю на твою помощь.
— Будет исполнено.
— То, чего ты желаешь, ты получишь в самом скором времени.
В качестве награды за обучение Сон Чхон Хе мне было обещано право забрать один предмет из личного хранилища Повелителя грома.
Если я продолжу стабильно показывать результаты, артефакт S-ранга окажется у меня в руках без лишних задержек.
Как раз в этот момент блуждавшая неподалёку Сон Чхон Хе заметила нас, так что тайную беседу пришлось свернуть.
Я бросил короткое прощание:
— Хороших каникул.
— ......И тебе.
Сон Чхон Хе пару раз украдкой метнула взгляд в мою сторону, а затем отвернулась и заговорила с отцом и Сон Чхон Ги.
После этого я принялся оглядывать толпу в поисках остальных знакомых старшекурсников.
Ким Кап Ду стоял в плотном кольце парней из Клуба боевых искусств — казалось, они буквально держали его на месте, чтобы он не вздумал сбежать.
В этот момент один из третьекурсников подал условный знак:
— Тащите!
В ответ другой соклановец подкатил громоздкую тележку, скрипящую колёсами.
Заметив предмет, скрытый под плотной тёмной тканью, Ким Кап Ду нахмурился:
— Это ещё что такое?
— Ким Кап Ду, ты отлично потрудился на посту президента клуба!
— Что за чушь? Это вы пахали как проклятые, а не я.
— Плевать! Мы приготовили тебе скромный подарок.
— Подарок? С чего бы это вам дарить мне подарки?!
— Уже поздно отказываться. Смотри!
С этим возгласом ткань сдёрнули одним резким рывком, обнажив то, что скрывалось внизу. Лицо Ким Кап Ду вытянулось от неописуемого шока:
— Это же......!
Перед ним стояла искусно вытесанная статуя.
Облик Ким Кап Ду был передан с пугающей точностью, разве что с добавлением изрядной доли пафоса.
Один победно вскинутый кулак — точь-в-точь как у триумфатора.
А по обе стороны от него застыли в соблазнительных позах прекрасные девы.
Официальное название сего шедевра гласило:
«Статуя Кап Ду — Чемпиона Гарема».
Говорили, члены Клуба боевых искусств вскладчину спустили все спонсорские деньги, чтобы протолкнуть заказ вне очереди, и, к счастью, его успели закончить точно в срок.
Судя по тому, насколько живой казалась каждая мельчайшая деталь, Кан Бёль явно не халтурила и не торопилась в ущерб качеству.
Впрочем, гордости ремесленника ей было не занимать, так что подобного позора она бы себе и не позволила.
— ......
Простояв в глубоком молчании целую вечность, Ким Кап Ду вдруг низко опустил голову.
Парни из клуба тут же расплылись в ухмылках и принялись подтрунивать над ним:
— ......Я не плачу. Просто шнурки развязались.
Ким Кап Ду опустился на одно колено, демонстративно распустил идеально завязанные шнурки на ботинке и принялся завязывать их заново.
Члены клуба всё так же весело ухмылялись, перекрикиваясь друг с другом.
Затем они дружно выстроились перед статуей «Кап Ду — Чемпион Гарема» и активировали сферу связи, чтобы запечатлеть этот знаменательный момент на память.
Ким Кап Ду снова задрал голову к небу, а соклановцы снова принялись над ним подшучивать.
— Ничего не течёт! Я просто проверял, не собирается ли дождь!
Вот только небо над головой было кристально чистым, без единого облачка.

Комментарии

Загрузка...