На следующий день.
Нас с Тан Гюён вызвал к себе директор.
Похоже, оставалось уладить один последний вопрос.
По пути в кабинет директора мне в голову неожиданно пришла мысль, и я спросил:
— Ты уже выбрала себе псевдоним?
— Ага. Я перебрала кучу вариантов, но в итоге...
Тан Гюён с нарочито торжественным видом изобразила пальцами в воздухе барабанную дробь: тра-та-та-та-та-там!
А затем озвучила один из вариантов, на которых остановилась ранее:
— ...Гюри. Ну как тебе?
— Звучит надёжно. Просто и со вкусом.
— Угу. Не слишком невзрачно, но и не чересчур броско.
— А фамилия?
— ......
На этом слове она замолчала и повернулась ко мне с глубоким, многозначительным взглядом.
Уголки её губ медленно поползли вверх.
— ......
— Ты начинаешь выглядеть подозрительно. Причём очень быстро.
— Ким Хо, Ким Хо~
Тан Гюён по-свойски закинула руку мне на плечо.
И мягким, вкрадчивым голосом продолжила:
— В некоторых краях говорят, что, выходя замуж, девушка берёт фамилию мужа.
— Бывает и такое, но не слишком ли ты забегаешь вперёд?
— Ты что, не знаешь, что такое репетиция? Надо привыкать заранее.
— Давай посерьёзнее. Выбирай как следует.
Тан Гюён надула губы:
— Ну почему ты не подыгрываешь? Обидно вообще-то.
— В таких вещах и нужно быть серьёзным. Ты же сама сказала, что будешь пользоваться этим именем долго.
— Да если честно, «Ким» — вполне неплохо.
— Неплохо.
— Скажи разок.
— Ким Гюри.
Тан Гюён скрестила руки на груди и нахмурилась:
— ...Не та атмосфера.
— А чего ты ждала?
— Попробуй ещё раз. Только на этот раз таким томным тоном заботливого сонбэ.
— Опять ты за своё. Завязывай с ролевыми играми.
— Ну давай же, тебе сложно, что ли?!
— Ладно.
Если я откажусь, она ведь обидится по-настоящему.
К тому же просьба не такая уж и сложная.
Я сделал шаг ближе, заглянул ей прямо в глаза и понизил голос до приторного, до омерзения слащавого тона:
— Гюри... не хочешь выпить кофе с оппой?
— ПФ-Ф-ХА-ХА-ХА-ХА!
— Кажется, Гюри только и делает, что заставляет оппу страдать.
— Стой... прекрати... ПФ-ХА-ХА-ХА!
— Если всё и дальше пойдёт так... оппе ничего не останется, кроме как похитить нашу Гюри.
— ПФ-ХА-ХА-ХА!
С пылающим от смущения лицом Тан Гюён принялась колотить меня по плечу — хлоп, хлоп, хлоп!
Отсмеявшись до полусмерти, она наконец глубоко перевела дух:
— Ой, живот болит... Я сейчас лопну от смеха.
— Похоже, тебе понравилось.
— Если убрать буквально капельку этой масляной слащавости, будет идеально.
— Я сделал ровно то, о чём ты просила.
— Это что, проклятие обезьяньей лапы?
Она схватила меня за руку и сделала вид, будто внимательно её изучает:
— ...Это рука Ким Хо.
— Моя рука. И зачем ты переплела наши пальцы?
— Само собой вышло. Не обращай внимания.
Она нагло отмахнулась и пошагала дальше.
И всё это время продолжала раскачивать наши сцепленные руки взад и вперёд.
Вскоре мы подошли к двери кабинета директора.
Стоило мне занести руку для стука, как изнутри донёсся знакомый голос:
— Открыто. Заходите.
Мы без колебаний вошли внутрь, и перед нами предстала привычная картина.
Директор вальяжно развалился в кресле, словно бездельник, и с самым скучающим видом перелистывал какие-то бумаги.
Проректор тем временем разгребала работу с безумной скоростью, то и дело бросая на него испепеляющие взгляды, чтобы хоть как-то расшевелить.
Заметив нас, директор будто только и ждал повода сбежать: он практически швырнул документы в сторону и радостно воскликнул:
— А, так вы сдавали финал именно там! В угодьях Пламенного императора!
— Я слышал, в прошлом вы возглавляли рейд на него.
— Кх-х... да-а. Те дни до сих пор стоят перед глазами. Закрою веки — и будто снова там.
Директор, мгновенно воодушевившись, приготовился травить байки о былых сражениях:
— Правила, конечно, немного изменились, но в наше время это не была битва трёх сторон. Все три базы действовали заодно.
— Да, это было заметно по структуре полигона.
Пытаться устроить междоусобную потасовку, имея под боком дракона S-ранга? Полный абсурд.
Финальный экзамен сработал лишь потому, что это было искусственное подземелье, а аватар Пламенного императора находился в фазе спячки.
В реальности они наверняка окружили вулкан с трёх направлений и постепенно сжимали кольцо осады.
Да и сами эти святилища, скорее всего, служили ключевыми узлами колоссального магического круга.
— Мы давили на него без передышки, и в конце концов он не выдержал и пошёл на прорыв. А следом хлынули эти красные твари, словно свора бешеных псов, и вот тогда-то начался сущий ад! В моей группе были я, проректор и...
— Достаточно.
Проректор оборвала его ледяным, ровным тоном:
— Вы вызвали студентов вовсе не ради этого.
— Ну дай мне хоть пять минут... ладно, десять! Кому мне ещё об этом рассказывать?!
— Полагаю, никому. Пожалуйста, повзрослейте уже.
Возразить было нечего, поэтому директор лишь неловко кашлянул.
Затем, всё ещё с лёгкой неохотой, перешёл к делу:
— Кхм. Вы наверняка уже догадались, но я позвал вас по поводу повторного зачисления.
— Да. Слушаем вас.
— Сразу скажу о результате: на совете всё одобрили. Конечно, были сомнения, учитывая, сколько правил нарушила студентка Тан Гюён, да и её статус президента Клуба воров уверенности не внушал, но...
Директор ухмыльнулся, взглянув на неё:
— ...грамотное урегулирование инцидента с временным хранилищем сыграло тебе на руку.
— Какое облегчение.
— И раз уж на то пошло, я был бы крайне признателен, если бы ты вступила в ряды дисциплинарного комитета... Всё ещё не интересно?
— Прошу прощения. Я хочу сосредоточиться на своей изначальной цели.
Позиция Тан Гюён осталась столь же непреклонной, как и при первом предложении.
Директор, впрочем, особо и не рассчитывал на согласие, поэтому сразу перешёл к остальным деталям, касающимся повторного поступления:
— Псевдоним уже выбрала?
— Да. Я буду зваться Ким Гюри.
Упускать такой момент было нельзя, и я бросил на неё многозначительный, приторно-слащавый взгляд.
Тан Гюён, вспомнив недавнюю шутку, тут же отчаянно включилась в челлендж «попробуй не заржать».
— Пф-ф-ф...!
— Студентка Тан Гюён?
— Ни... пф-ф, ничего.
Она стиснула зубы и уставилась на меня взглядом, в котором читалось: «Не смей. Серьёзно. Даже не думай».
Директор явно почуял неладное, но расспрашивать не стал.
Он вытащил стопку документов, бегло сверил пару страниц и протянул их ей:
— Ознакомься заранее. Перед началом семестра тебе нужно будет прибыть на остров примерно за неделю или дней за десять.
— Хорошо.
— На этом с делами всё. Просто из любопытства спрошу... куда вы собираетесь на каникулы?
— Мы вместе отправимся в поместье клана Тан.
— Вот как.
Директор медленно кивнул в ответ на мои слова.
А затем, посерьёзнев лицом, добавил:
— Будьте осторожны. Вы ведь в курсе новостей из внешнего мира?
— Да, мы слышали.
— В последнее время там... в землях клана Тан... обстановка стала особенно скверной.
— Из-за Культа Крови?
— Именно. До сих пор эти выродки предпочитали действовать тихо, исподтишка.
Культ Крови, будучи единой организацией, обладал колоссальной мощью, однако в масштабах всего континента всё ещё уступал альянсам сильнейших сил.
Они прекрасно это понимали, поэтому при малейшей возможности старались не высовываться на поверхность.
Даже старейшины, проникшие в этом году на Остров Подземелий, действовали из глубокой тени.
Директор почесал затылок:
— Но сейчас они прут напролом, совершенно в открытую. Создаётся впечатление, будто у этого ублюдка, Владыки Кровавого Демона, окончательно перекосило ци.
Из-за столь безрассудной экспансии потери самого Культа Крови были немалыми...
Однако бесчисленные секты, оказавшиеся на их пути, пострадали куда сильнее: многие были стёрты с лица земли или вынуждены запереть врата.
Кто-то наверняка просто склонил голову.
И если прогнозы аналитиков верны, следующей целью Культа станет клан Тан.
Директор пожал плечами, глядя на меня:
— Полагаю, ты и сам сумеешь о себе позаботиться. Да и клан Тан не из тех, кто легко прогнётся. Но всё же я счёл нужным предупредить.
— Спасибо за заботу.
— Давайте. Хороших вам каникул.
После того как Ким Хо и Тан Гюён покинули кабинет.
Проректор без лишних слов вернулась к бумагам, а вот директор поднялся на ноги, но ни за какую работу так и не взялся.
И вовсе не потому, что решил побездельничать ещё немного.
Просто с минуты на минуту должны были появиться следующие гости.
Тук, тук, тук.
Сначала раздался вежливый стук.
Затем дверь отворилась, и в кабинет вошли Ли Су Док и Со Чхон Ён.
Директор улыбнулся и указал на кресла напротив:
— Добро пожаловать. Присаживайтесь.
Когда оба преподавателя заняли места, на которых только что сидели студенты, директор заговорил:
— Ну и как ваши впечатления? После этого учебного года.
— Довольно свежий опыт. Их не зря называют золотым поколением. Наблюдать за тем, как они растут день ото дня... это приносило и удовлетворение, и искреннее удовольствие.
Со Чхон Ён ответил со своей обычной дружелюбной улыбкой.
Ли Су Док высказался лаконично:
— У меня схожие мысли.
— Не ожидал услышать такое даже от вас, учитель Ли. Это и правда удивительно.
В глазах директора блеснул огонёк.
Изначально Ли Су Док вовсе не горел желанием заниматься преподаванием, так что ради его найма пришлось пойти на весьма щедрые уступки.
Давило и бремя его прошлого статуса Героя.
Его фактически вынудили подписать контракт, так с чего бы этой работе внезапно прийтись ему по душе?
Судя по слухам, циркулировавшим весь год, его отношение к обязанностям и студентам оставалось прохладно-отстранённым.
Тем более неожиданным было то, что он согласился со словами Со Чхон Ёна.
Ли Су Док заговорил ровным тоном:
— Заслуги нужно признавать, только и всего. Рост нескольких студентов оказался поразительным. Они раз за разом превосходили любые ожидания.
Все присутствующие в комнате прекрасно понимали, о каких именно «нескольких студентах» шла речь.
Со Чхон Ён с улыбкой добавил:
— Сложно не ждать с нетерпением того, что они покажут дальше.
— Если честно, так и есть.
Ли Су Док кивнул, но директор не упустил едва заметную деталь.
На долю секунды во взгляде Ли Су Дока вспыхнула искра.
А значит, чувство, с которым он смотрел на этих студентов, было далеко не простым предвкушением.
И догадка директора оказалась на редкость точной.
«Соперничество».
Жажда проверить собственные силы против младших, растущих с пугающей скоростью.
Директор подозревал нечто подобное уже давно.
Решающим спусковым крючком стал финал первого семестра — операция «Железная дева».
Ли Су Доку поручили оборону диспетчерской, и он был абсолютно уверен, что никто — кем бы они ни были — не сможет прорвать его защиту.
Пусть даже правила полигона давали студентам массу поблажек.
Однако после жестокого боя он потерял контроль над залом. И именно с того мгновения начал по-настоящему признавать в них равных.
Признавать, что они заслуживают звания достойных соперников.
Каждый раз, пересматривая запись того боя, он невольно ловил себя на одних и тех же мыслях:
«Что бы я сделал, окажись я на их месте?»
«Смог бы я победить в честном поединке?»
Увы, всё это оставалось лишь гипотезами.
И пламя азарта, которому некуда было выплеснуться, лишь разгоралось всё сильнее.
Директор в общих чертах уловил его внутреннее состояние.
Мягко улыбнувшись, он озвучил предложение:
— Если у вас ещё осталась хоть капля привязанности к Академии убийц драконов... как насчёт того, чтобы немного продлить контракт?
— Я не против. Я останусь, — без колебаний согласился Со Чхон Ён.
Ли Су Док, напротив, долго хранил молчание.
«Вполне понятно, почему он колеблется».
Продление контракта давало шанс утолить эту жажду соперничества...
Но вместе с тем означало взвалить на себя всю ту осточертевшую рутину, что сопутствовала преподавательской деятельности.
Стоило ли оно того?
Впрочем, правильный стимул всегда может перевесить чашу весов.
Директор назвал главное условие:
— Сами знаете, совладать с этими сорванцами не так-то просто. Если вы, учитель Ли, согласитесь снова взять на себя кураторство этого класса на втором курсе, я буду премного благодарен.
— ...!
И Ли Су Док, кажется, проглотил наживку.
Это было заметно по тому, как хищно сузились его глаза.
Поразмыслив ещё немного, он посмотрел на директора и произнёс:
— У меня будет ещё одно условие.

Комментарии

Загрузка...