Бросив последний взгляд на бешеного чихуахуа, которая к этому моменту уже превратилась в едва различимую точку на горизонте...
Мы без лишних раздумий вновь вернулись к роли коварных рыболовов, подсекающих неосторожную добычу, и принялись кошмарить отряды группы А.
После затяжного обстрела, в ходе которого минометные снаряды и пули снайперской винтовки сыпались сплошным потоком...
[Дополнительный квест: Финал, недели 17–18] (Выполняется...)
▷ Цель 1: Устранить соперников (33/20 человек)
...мы перевыполнили поставленную задачу с солидным запасом.
Количество отобранных нами кристаллов достигло пяти штук.
«В этих краях тоже начинает пустеть».
Конечно, не настолько глухо, как в секторе группы С, но проредили мы их изрядно.
К тому же солнце медленно клонилось к закату, возвещая о скором наступлении вечера.
Поэтому я обратился к Со Еин и Пак На Ри:
— Не пора ли нам вернуться на базу и отдохнуть?
— Хорошая мысль.
— Вы отлично потрудились...
Девушки не подавали виду, но накопившаяся усталость явно давала о себе знать, так что обе согласились без малейших колебаний.
Мы собрали вещи и двинулись в обратный путь.
По дороге подбирали все пустые кристаллы, какие только попадались на глаза.
Когда мы наконец добрались до лагеря, оказалось, что база изменилась еще сильнее.
Барьер стал заметно плотнее, чем прежде, и приобрел глубокий синий оттенок.
[Барьер (E → C)]
С одной стороны размеренно вращался радар.
[Радар (D)]
В данный момент он ничего не фиксировал, но стоило врагам подойти на определенное расстояние, как он помечал их красными точками и поднимал тревогу.
С противоположной стороны возвышалось строение с ангельскими крыльями.
[Тотем воскрешения (F)]
Он сокращал время ожидания повторного входа для выбывших участников нашей группы.
Когда под твоим началом находятся десятки людей, как бы осторожно вы ни действовали, нелепые случайности неизбежны, и кто-нибудь обязательно потеряет боеспособность.
Так что небольшие вложения в этот объект явно не будут лишними.
Кроме того, в лагере появился костер с восстанавливающим эффектом, турели под управлением магов и стрелков, устройство, генерирующее кристаллы — пусть и медленно, но стабильно — и многое другое. Место стремительно приобретало вид настоящей неприступной крепости.
А в стороне я заметил то, о чем мы просили перед уходом.
[Магазин карт (D)]
Аппарат живо напоминал старый аркадный автомат.
На панели красовалась всего одна кнопка и узкая щель для выдачи карт.
Я взглянул на экран сверху:
▷ Доступно карт: 3/5
▷ Следующая карта через: 00:03:43
Система работала просто: через фиксированные промежутки времени счетчик доступных карт увеличивался на единицу.
Судя по таймеру, мы подоспели аккурат к моменту, когда их количество должно было возрасти до четырех.
В этот момент из-за моей спины донесся голос Сон Чхон Хе:
— Я пока не успела прокачать всё. Но осталось совсем немного.
— А если добавить вот это?
Когда я вытащил добытые кристаллы, Сон Чхон Хе вновь ошеломленно уставилась на меня.
— Где ты вообще шлялся и чем занимался?!
— Вносил вклад в процветание группы B.
— Каким еще образом?!
— Давай за ужином обсудим. Ну так что, хватает?
— Тютелька в тютельку. Погоди секунду.
Сон Чхон Хе подошла к терминалу управления постройками.
Несколько раз коснувшись экрана, она загрузила в приемник кристаллы.
[Магазин карт (D → C)]
Внешний вид аркадного автомата стал заметно изящнее.
Теперь карты предметов должны были выпадать чаще, да и их качество обещало вырасти.
Идеальный момент: счетчик как раз поднялся до четырех. Оставлять его без присмотра надолго не стоило — вдруг упрется в лимит, — поэтому мы решили крутить немедленно.
Я обратился к Со Еин самым уважительным тоном, на какой только был способен:
— О Великий Талисман Удачи, яви же нам сегодня свое мастерство.
— Наша Еин.
— Ты ведь знаешь, что мы верим только в нашу Еин, верно?
Со Еин едва заметно кивнула — и прежде чем кто-либо успел проронить хоть слово, со всей силы вдавила кнопку.
▷ Доступно карт: 4/5
▷ Доступно карт: 0/5
Из щели выдачи одна за другой со шуршанием выскользнули карты предметов.
Я, Со Еин, Пак На Ри, Сон Чхон Хе и даже собравшиеся поблизости участники группы с неподдельным любопытством уставились на результаты...
...и лица всех разом озарились улыбками.
[Возврат]
▷ Телепортирует вас на базу вашей группы.
Улучшенная версия карты [Выход] из Крафт-Хейвена.
Переносит не в случайную точку, а прямо в родной лагерь — так что в момент активации безопасность гарантирована на все сто.
И, само собой, все собранные кристаллы остаются при тебе.
«Если уж искать минусы, то только один: карта рассчитана на одного человека».
Заготовить по такой карте на каждого члена отряда не выйдет, так что в критической ситуации спастись удастся лишь одному-двум ключевым бойцам.
Но даже это было невероятным подарком судьбы.
[Дупликация]
▷ Создает копию выбранной карты предмета.
Она позволяла превратить любую карту в две, что открывало безграничные тактические возможности.
Поскольку того, чего нам хотелось больше всего, мы пока не вытянули, эту карту имело смысл приберечь на потом.
Две оставшиеся карты оказались одинаковыми, но никто и не подумал жаловаться.
[Бомбардировка] × 2
▷ Наносит бомбовый удар по указанной базе.
▷ Понижает ранг двух случайных построек.
Урон по сооружениям означал, что все вложенные в них кристаллы просто испарятся в небытие.
А вместе с ними пойдут прахом время и колоссальные усилия, затраченные студентами.
Глаза Сон Чхон Хе округлились от абсурдности такого эффекта:
— Подобные вещи... вообще существуют?!
— Это битва трех сторон в командном зачете. Вполне логично, что здесь есть нечто подобное.
— Ну, если посудить с этой стороны...
Я пожал плечами:
— Выпадает она нечасто.
— Но нам достались сразу две!
— Это лишь потому, что кое-кто феноменально крутит гачу.
Почувствовав на себе всеобщие восхищенные взгляды, наш Талисман Удачи вынесла краткий вердикт:
— ...Удачи.
— Вот почему я настаивал на том, чтобы первым делом прокачать магазин карт.
Казалось, последние капли сомнений окончательно покинули Сон Чхон Хе.
Она кивнула и поинтересовалась:
— Рада, что доверилась тебе. И как ты собираешься ими распорядиться?
— Сбросим обе на одну группу.
Это нанесет куда более ощутимый урон, чем распыление сил между А и С.
Да и цель была предопределена заранее.
— Группа С?
— Само собой.
Сон Чхон Хе — да и все остальные члены отряда — выразили единодушное согласие.
Они первыми предложили пакт о ненападении, так что и раздражения вызывали куда больше.
Сон Чхон Хе снова спросила:
— И когда ты их применишь?
— Если исходить из чистой эффективности, лучше приберечь их до завтра или послезавтра.
Чем выше поднимутся общие ранги их построек, тем сокрушительнее окажется ущерб от бомбардировки.
Однако я усмехнулся и добавил:
— Но я считаю, что куда важнее сломить их боевой дух.
— В этом тоже есть резон.
С тех пор как я разгромил их лагерь, они, скорее всего, передвигались предельно осторожно, собирая кристаллы с оглядкой на каждый шорох.
Из-за низкой эффективности их постройки наверняка отстают от наших на одну-две стадии.
И что произойдет, если даже этот скромный прогресс внезапно рухнет?
«Там воцарится поистине похоронное настроение».
Более того, это окончательно подорвет их продуктивность и на второй, и на третий день.
Поэтому мы сошлись на том, что применим [Бомбардировку] сегодняшней же ночью.
После этого мы сытно поужинали и позволили себе расслабиться.
Мы сидели у костра, неспешно беседуя и играя с уменьшившимися до крошечных размеров Помом и Чхами.
— Ласка.
— Пи-пи, пи-пи-пи.
Со Еин ласково поглаживала обоих зверьков, пока те уютно устраивались внутри Куба жизни.
Наблюдая за этой картиной, Сон Чхон Хе не удержалась:
— Можно мне тоже их погладить?
— Да... конечно...
С робкого разрешения Пак На Ри Сон Чхон Хе медленно протянула руку к кубу.
Пом вроде бы не выказывал неприязни, но стоило кончикам ее пальцев коснуться его шерстки...
Внезапный разряд статического электричества заставил Пома испуганно отпрянуть в дальний угол.
В следующее мгновение он вздыбил шерсть и угрожающе оскалил клыки.
Ш-ш-ш-а-а-х!
— Н-нет, я правда не нарочно!..
Ш-ш-ш-а-а-х-х!!
Тигренок встал в боевую стойку, словно каждую секунду был готов нанести пушистый, но сокрушительный хук лапой.
Весь его вид так и говорил: «Сделаешь шаг ближе — и прольется кровь, человечишка».
— Я действительно случайно...
Сон Чхон Хе ничего не оставалось, кроме как с горечью отступить.
Как говорится, первое впечатление решает всё, а она открыла знакомство ударом током.
Похоже, путь к сердцу Пома для нее теперь будет тернист и долог.
К счастью, стоило Со Еин и Пак На Ри приняться успокаивать тигренка, как он вновь довольно замурлыкал.
Сколько времени мы провели за этой возней?
И глазом моргнуть не успели, как ночь вступила в свои права.
Веки Со Еин начали предательски слипаться, так что мы убрали за собой и поднялись на ноги.
— Я пойду внутрь. Позже ненадолго проснусь, чтобы активировать [Бомбардировку].
— Хорошо. Отдохни как следует.
Сон Чхон Хе легко кивнула, но когда увидела, что мы втроем направляемся в одно помещение, на ее лице отразилось искреннее недоумение.
— Постойте... вы что, идете вместе?
— Спать вместе.
Со Еин ответила так буднично, словно это было самым естественным делом на свете.
Сон Чхон Хе опешила:
— Спать... вместе?!
— Подушка Ким Хо удобная.
— Что еще за дичь?!
— ...?
Со Еин слегка склонила голову набок.
Словно не понимая: «И почему это вдруг дичь?»
Видимо, в этот момент мыслительные процессы Сон Чхон Хе дали сбой — ее ментальная система зависла на несколько секунд, после чего глаза распахнулись в шокирующем осознании:
— Нет... так вы все это время вот так и спали?! И на промежуточных экзаменах, и на финалах, вообще всегда?!
Лицо Сон Чхон Хе перекосило от смятения.
Это потрясло ее куда сильнее, чем известие о пакте о ненападении между группами А и С.
Наконец, с трудом выдавливая слова, она выпалила:
— Я... я категорически против! Спите раздельно!
— ...
Со Еин молча уставилась на нее.
Затем, демонстративно отворачиваясь, небрежно бросила всего одно слово:
— ...Нубка.
— ...Что ты сказала?!
— Нубка.
Щеки Сон Чхон Хе мгновенно залились краской.
Она наверняка вспомнила, как пыталась продемонстрировать перед нами [Блинк] и с оглушительным грохотом впечаталась в стену.
Сдерживая клокочущее раздражение, она процедила:
— И какое отношение это имеет к делу?!
— ...Нубка.
Со Еин молча закрыла уши обеими ладонями.
Пришлось мне, как официальному переводчику с языка ленивцев, взять инициативу в свои руки:
— Она говорит: «Я приказы от нубов не принимаю».
— Что-о?! Да что ты вообще понимаешь?! [Блинк] с самого начала невероятно сложен в освоении! Поначалу все врезаются во что попало, прямо как я, а потом постепенно учатся!..
Пока Сон Чхон Хе яростно доказывала свою правоту, Со Еин тихонько дернула меня за рукав и указала пальцем вперед:
— Демонстрация.
Короткий пространственный скачок [Блинк], исполненный на идеальные десять баллов из десяти.
Со Еин удовлетворенно кивнула:
— Эксперт.
Затем она вновь повернулась к Сон Чхон Хе:
— Нубка.
— Да нет же!.. Этот человек вообще!.. Ох, да вы серьезно, что ли?!
Казалось, она вот-вот взорвется от бессильного гнева, но возразить по существу было нечего.
Даже заяви она, что этот парень — исключение из правил, сути дела это не меняло: в глазах Со Еин она оставалась беспросветной нубкой.
Поняв, что психологическое преимущество окончательно закрепилось за нами, я непринужденно вставил:
— Да не стоит так яростно протестовать. Мы просто спим рядом. Если люди близки, разве это не вполне естественная вещь?
— Моему здравому смыслу этого вовек не постичь!
Тут к разговору робко подключилась Пак На Ри, до этого тихо стоявшая в сторонке:
— Эм... вообще-то я тоже сплю с Помом и Чхами... вместе...
— В... вот как?
— Да... Потому что мы спутники...
— Но это же совсем другое дело!..
Сон Чхон Хе осеклась на полуслове.
Могу поспорить, она уже готова была выпалить: «Но это же совсем другое дело! Они же животные!»
Но вовремя осознала, насколько вопиющей грубостью прозвучат эти слова в адрес друида.
Пак На Ри лишь с виду казалась застенчивой и безобидной тихоней, но кто знает, какие демоны кроются в тихом омуте?
Одно неосторожное слово — и можно нажить себе смертельного врага.
Прямо как Сон Чхон Хе, которая уже умудрилась испортить первое впечатление у Пома из-за какого-то крошечного статического разряда.
Поэтому она попыталась сгладить углы, пока ситуация окончательно не вышла из-под контроля:
— Возможно... мои суждения... были чересчур старомодными... наверное...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...