Обстановка мгновенно погрузилась в хаос.
Несколько человек приняли [Адский кулак] в упор и тут же повалились на землю; остальные отчаянно барахтались, охваченные бушующим пламенем.
И всё же, как и подобало элите, большинство успело вовремя уйти из-под удара.
Мечники в чёрных боевых халатах Чёрной фракции мгновенно обнажили длинные клинки и ринулись на сближение, сокращая дистанцию плавным, скользящим шагом.
Мы с Тан Гюён развернулись на пятках одновременно, словно репетировали это движение сотни раз.
— Бежим?
— Бежим.
Мы сорвались с места, выжимая из всех навыков перемещения абсолютный предел.
Из-за спины донеслись многочисленные звуки рассекаемого воздуха.
Лучницы тоже открыли огонь.
И вновь мы заговорили в один голос:
— Мерцание?
— Мерцание.
Использовать [Теневой прыжок] было нельзя — это вмиг раскрыло бы личность Тан Гюён, поэтому даже она сейчас полагалась на общедоступную магию.
Мы предельно сконцентрировались, и в тот же миг
Шух!
Пространство сместилось вперёд.
Благодаря этому между нами и мечниками образовался солидный разрыв, однако стрелы продолжали лететь следом.
Тан Гюён ловко изогнулась всем телом, пропуская мимо себя скользнувший лазурный луч.
Мы снова переглянулись.
— Призрачный?
— Бестеневой.
Наши силуэты размылись, оставив после себя лишь блёклые остаточные образы, и мы моментально скрылись в укромном тёмном углу.
Укутав нас обоих плотным покровом теней, Тан Гюён широко ухмыльнулась:
— Мысли сошлись?
— В унисон.
— А как же главная жена~?
— ...
— Главная жена-а-а~?
— ...
Тан Гюён с наигранной нежностью закинула руку мне на плечо.
Её голос стал приторно-сладким:
— И чего это ты вдруг замолк~?
— Это крайне щепетильный вопрос, на который нельзя отвечать без должных раздумий.
— Но ведь кто-то обязан быть на первом месте?
— В моём сердце все занимают первое место.
— Опять ты выкручиваешься. Снова и снова!
Тан Гюён наградила меня обиженным взглядом, схватила за руку и от души цапнула за предплечье — кусь.
Затем она осторожно высунула голову из укрытия и осмотрелась.
— Они не идут следом?
— Они понимают, что сейчас действительно важно.
Их первоочередной задачей оставалось обслуживание баллисты и огневая поддержка штурма временного хранилища.
Бросайся они на каждую мелкую помеху — в итоге провалили бы всё дело. Поэтому они лишь сделали вид, будто преследуют нас, после чего тут же отстали.
Тан Гюён недовольно надула губы:
— Чувствую себя какой-то проигнорированной. Мне даже немного обидно.
— И не говори. Кто бы мог подумать, что с нами обойдутся с таким пренебрежением.
Несмотря на ворчливый тон, на наших лицах играли предвкушающие, коварные улыбки.
— Заставим их пожалеть о том, что решили нас проигнорировать?
— Проведём воспитательную работу.
И доходчиво объясним, что баллиста — далеко не единственное, о чём им стоило беспокоиться.
Мы развернулись и направились обратно.
На бегу Тан Гюён заговорила в коммуникатор:
— Да Бин, ты следишь за нами?
Вполне закономерный вопрос. После того как я с таким грохотом обрушил на врага [Адский кулак], Чхэ Да Бин просто не могла нас не заметить.
— Где засели лучницы? Ага. И ещё — Дисциплинарный комитет, вы меня слышите?
В ответ раздался незнакомый голос студентки.
Судя по всему, одна из третьекурсниц Дисциплинарного комитета, приписанных к поисковому отряду баллист.
— Вы тоже подтягивайтесь. Прихватите всех, кто поблизости.
— Принято.
Отключив связь, мы устремились к точке, отмеченной Чхэ Да Бин.
Перед нами выстроилась череда трёх- и четырёхэтажных зданий.
Воздух между крышами дрогнул, и из оптической маскировки проявился дрон.
Он подсветил лазерным лучом одну из крыш, и действительно — там отчётливо ощущалось сразу несколько чужих аур.
В следующий миг перед нами всплыл спроецированный экран, транслирующий обзор с камеры дрона.
— ...
Тан Гюён внимательно изучила изображение, периодически поднимая взгляд на крышу — вероятно, прикидывая наилучший способ проникновения.
Затем она молча протянула мне ладонь:
— Хватайся.
Я без колебаний сжал её пальцы.
Тень под нашими ногами резко расплылась вширь, и возникло ощущение, будто нас затягивает в бездонный омут.
[Теневой прыжок]
В следующее мгновение мы уже сидели на корточках в густой тени на крыше.
Наше обнаружение оставалось лишь вопросом нескольких секунд, поэтому я мгновенно сорвался с места и выбросил вперёд [Адский кулак]
Прямиком в баллисту, установку которой стрелки только-только успели завершить.
Яростный огненный шторм накрыл площадку на крыше.
— А-А-А-А!
— КХА-А-А-АРГХ!
Поскольку спрятаться на открытой крыше было попросту негде, во все стороны разнеслись истошные крики.
Впрочем, проверять результат времени не было.
Мы с Тан Гюён одновременно спрыгнули с края здания.
Мягко приземлившись с помощью магии ветра, мы немедленно задействовали [Мерцание], за долю секунды разорвав дистанцию.
— Стоя-я-ять!.. — прогремел чей-то разъярённый рык.
Оглянувшись через плечо, я увидел летящих за нами мечников, которые выжимали из техник легкости последние соки.
Несмотря на то что [Мерцание] дало нам приличную фору, их это ничуть не остудило.
Тан Гюён тоже бросила взгляд назад и тихонько хихикнула:
— Кажется, они в полном бешенстве.
Когда я впервые встретил их ударом кулака, в их движениях читалось скорее раздражённое: «Ух, да отвалите вы уже!».
Теперь же их взгляды вопили: «Мы поймаем вас двоих, чего бы это ни стоило, и закопаем живьём в землю!».
Жажда крови была настолько густой, что ощущалась даже на таком расстоянии.
— Похоже, баллисту разнесло на куски.
— Либо лучниц выбило начисто.
В любом случае, выполнить первоначальную задачу они больше не могли, а потому решили сорвать всю свою ярость на нас.
Разумеется, теперь, когда мы в совершенстве освоили пространственное перемещение, потуги этих пешеходов выглядели едва ли не трогательно.
Сбросить их с хвоста не составило бы ни малейшего труда.
«И всё же лучше разобраться с ними прямо здесь и сейчас».
Стоило их головам остыть, как к ним вернулась бы способность рассуждать здраво — и тогда они могли бы перенаправить свои силы на поддержку штурма хранилища или создать лишние проблемы поисковым группам.
Куда безопаснее выполнить немного дополнительной работы, чем плодить неконтролируемые переменные.
«Тем более, разбираться с ними будем даже не мы».
Подобные задачи куда правильнее перепоручать настоящим профессионалам.
Мы намеренно сбавили темп, позволяя преследователям постепенно сокращать расстояние.
И в тот момент, когда мечники подобрались практически в упор
— А вы забавные ребята.
Неведомая сила с сокрушительным размахом врезалась в одного из мечников.
Тот кубарем пролетел десяток метров и рухнул на брусчатку бесформенным тюком.
Рядом с нами приземлилась третьекурсница.
Судя по всему, та самая представительница Дисциплинарного комитета, с которой я только что говорил по рации.
— И почему вы удираете со всех ног, даже когда действуете на нашей стороне?
— Потому что это весело! Да и кровь разгоняет, — с беззаботной улыбкой отозвалась Тан Гюён.
Оставшиеся мечники Чёрной фракции почуяли неладное и тревожно огляделись по сторонам
Однако они уже давно находились в кольце.
Бойцы поискового отряда Дисциплинарного комитета явили себя со всех направлений.
Третьекурсница шагнула вперёд, излучая подавляющее давление:
— Взять всех до единого.
Члены Дисциплинарного комитета синхронно оттолкнулись от земли и ринулись в атаку.
Мечники в чёрном и сами считались элитой, однако против них стояли бойцы ничуть не слабее, к тому же значительно превосходящие их числом.
Исход схватки был предрешён с самого начала.
Не прошло и минуты, как всё закончилось.
Старшекурсница оперативно связалась со штабом:
— Сын Чжэ, открывай дверь. Да, наши координаты
Из земли поднялась деревянная дверь, и члены комитета начали заталкивать внутрь скрученных мечников и лучниц, переправляя их прямиком в комнату клуба.
Окинув беглым взглядом опустевшую улицу, третьекурсница бросила нам одобрительный кивок:
— Отличная работа. С одной покончено.
— Осталось две, верно?
— Да. Две.
Даже сейчас откуда-то издалека доносились глухие раскаты непрекращающейся бомбардировки.
Баллиста, которую мы только что уничтожили, шла под третьим номером.
Президент Клуба лучников и вице-президент по-прежнему без помех вели огонь из орудий номер один и два.
Старшекурсница уточнила:
— Думаю, разумнее всего разделиться. За кем пойдёте вы?
— Мы возьмём на себя Дам Би.
— Договорились. Держите связь.
Служба порядка действовала на редкость слаженно: быстро зачистив территорию, они рассредоточились и исчезли в ночи.
Мы уже собирались выдвигаться к точке, отмеченной Чхэ Да Бин
Как вдруг я заметил два знакомых лица, прячущихся за углом здания.
«И когда они вообще успели сюда добраться?»
Сон Чхон Хе и Хан Со Ми.
Похоже, они пришли сюда не по официальному приказу, а исключительно из праздного любопытства.
Когда наши взгляды пересеклись, Хан Со Ми весело протянула:
— Кажется, нас засекли~?
— Говори тише!.. — зашипела на неё Сон Чхон Хе, но затем махнула рукой и нехотя вышла из тени.
Она нервно заозиралась, проверяя, нет ли поблизости старшекурсников.
Однако стоило им подойти ближе
Жизнерадостно улыбавшаяся Хан Со Ми взглянула на моё лицо и удивлённо распахнула глаза:
— А? Это ещё что такое?
Иными словами, она с лёгкостью раскусила иллюзию [Тотема маскировки].
Тан Гюён мгновенно помрачнела и цепко ухватила меня за плечо:
— Эй. Это уже ни в какие ворота. Место вообще-то занято, у него есть законная владелица.
— Я вообще молчу.
— Я предупреждаю на всякий случай. Не верю, что ты способен напрочь растерять человеческую совесть.
— Да не настолько уж я и бессовестный.
Сон Чхон Хе, возможно, не до конца уловила суть нашей пикировки, но сочла своим долгом соблюсти субординацию и церемонно поклонилась:
— Здравствуйте, сонбэним.
— ...Э-э. Здравствуй, — неловко отозвалась Тан Гюён.
Мысли о чужих «правах собственности» и то, с какой пугающей легкостью [Тотем маскировки] был вскрыт первокурсницей, явно не давали ей покоя.
Впрочем, она быстро вернула себе невозмутимый вид:
— Как видишь, мы тут немного помогаем Дисциплинарному комитету. Я и он.
— Да, я уже поняла.
— Мы действуем скрытно, поэтому буду признательна, если вы сохраните нашу встречу в тайне.
— Разумеется, — без колебаний кивнула Сон Чхон Хе.
Затем она повернулась ко мне и подозрительно прищурилась:
— Почему ты не читаешь мои сообщения?
— Ты что-то присылала? Я был занят, вот и не заметил.
Услышав мой гладкий ответ, Сон Чхон Хе на мгновение замялась, после чего сменила тему:
— Значит, это действительно был ты.
— О чём ты?
— [Адский кулак].
Она и раньше что-то подозревала — а теперь видит меня под маскировкой в местах, где то и дело вспыхивают чудовищные огненные взрывы.
Отпираться дальше было бессмысленно.
Да и причин скрывать это больше не оставалось.
Я широко ухмыльнулся:
— Ну да. [Адский кулак].
— Что?! Значит, ты всё это время притворялся, будто ни при чём?! Даже тогда!
— Когда это «тогда»?
Сон Чхон Хе решительно перехватила мою руку и раскрыла ладонь:
— Когда я читала твою судьбу по линиям руки! Ты всё прекрасно знал и просто издевался надо мной!
— Ты сама заявила, что умеешь гадать по руке.
На самом деле она пыталась проверить, нет ли на моих ладонях ожогов от штрафа стихийной магии, прикрывшись нелепой басней про гадание.
Разумеется, благодаря пассивному [Сопротивлению стихиям] S-ранга я давным-давно нейтрализовал любые штрафы, так что следов она не нашла.
Должно быть, воспоминание о том неловком провале задело её за живое — лицо Сон Чхон Хе вспыхнуло пунцовым румянцем, и она возмущённо выпалила:
— Мог бы сказать мне честно прямо тогда!
— Ради чьей, интересно, выгоды? Тебе стоило проявить больше наблюдательности и догадаться самой.
— Невероятно. У тебя вообще стыд есть?!
Сон Чхон Хе опешила, приоткрыв рот от чистейшего изумления.
И в тот момент, когда она уже собиралась продолжить допрос с пристрастием
В разговор вмешалась Тан Гюён:
— Так, молодёжь. Если вы продолжите в том же духе, мы простоим здесь до самого утра. Нам пора идти, так что разборки отложите на потом.
— Прошу прощения...
— И прекрати так усердно наглаживать руку парня.
— Нагла...
Только сейчас Сон Чхон Хе осознала, что до сих пор сжимает мою ладонь обеими руками, словно заправская гадалка. В панике отдёрнув руки, она отскочила на шаг назад.
Воспользовавшись моментом, я коротко попрощался с обеими:
— В общем, удачи вам на дежурстве.
— ...Сообщения прочитай!
— Пока-пока! Потом всё расскажешь!
Мы сорвались с места, растворяясь в ночном мраке.
Городские пейзажи стремительно проносились по сторонам.
Всё это время Тан Гюён то и дело бросала на меня подозрительные, буравящие взгляды:
— ...Значит, она читала твою судьбу по ладони?
— Да просто глупый предлог.
— И всё же подобные вещи порой оказываются пугающе точными. Ну и что же она там нагадала?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...