«Я беру Со Еин с собой в главное поместье семьи».
Честно говоря, восторга эта затея не вызывала.
Я рассчитывала провести все зимние каникулы исключительно вдвоем с Ким Хо, наслаждаясь тишиной и романтикой. Появление третьего лишнего заставляло переписать изрядный кусок этих планов.
«И всё же... надо мыслить на перспективу, верно?»
Со Еин — человек, с которым мне предстоит идти плечом к плечу еще очень долго.
И после выпуска. И после фиктивного повторного поступления на первый курс.
А раз так, рано или поздно мне понадобится обращаться к ней за помощью, поэтому самое разумное решение — закладывать крепкий фундамент отношений уже сейчас.
«Да и сама она... не так уж плоха».
Будь она совершенно невыносимой, я бы отрезала её на корню, невзирая на любые последствия.
Учитывая мои натянутые отношения с главной ветвью семьи, эти каникулы в клане Тан и без того вряд ли будут безоблачными. Если притащить туда человека, от которого меня тошнит, обстановка станет удушающей вдвойне.
Со Еин немногословна, слегка тугодумна, зато в её характере нет ядовитых шипов.
Если разговорить её, с ней даже забавно.
Даже когда мы вместе выбирались в город, она совершенно органично вписалась в нашу компанию.
Когда мы закрыли счет за тренировочный зал, я сказала:
— Поехать вместе — не проблема. Но с одним условием.
— ...?
— Если ты потом соберешься в «Хесон» или куда-то еще, возьмешь меня с собой.
Услуга за услугу, всё по-честному. Вполне разумное требование.
Как я и ожидала, Со Еин охотно кивнула:
— Договорились.
— Вот и славно. Я предупрежу своих заранее, да и Ким Хо тоже...
Фраза оборвалась на полуслове. Мы с Со Еин одновременно замолчали и переглянулись.
От наших тел начало исходить мягкое лазурное свечение.
В то же мгновение возникло отчетливое ощущение, будто вокруг наших [Ядер] стягиваются плотные кольца чистейшей маны.
— ...?
— ...Что за чертовщина?
Бой против Ким Кап Ду становился ожесточеннее с каждой секундой.
Его кулак рассек воздух, неся в себе сокрушительную, подавляющую мощь.
Стоило мне попытаться слегка отклонить траекторию удара с помощью [Силы ветра], как он мгновенно сократил дистанцию еще сильнее и провел колющий выпад локтем.
В то самое мгновение, когда мое солнечное сплетение готово было превратиться в кашу, силуэт смазался...
...и возник на небольшом отдалении.
Я разорвал дистанцию с помощью [Мерцания].
В ответ на это Ким Кап Ду закрутил корпус в мощном развороте, выплеснув во все стороны колоссальное давление ци.
Кр-р-рах!
— ...!
Ко Хён У и Сон Чхон Хе на долю секунды замешкались, но тут же силой пробились сквозь расходящиеся волны давления.
Одиночный взмах клинка, полоснувший пространство полосой света, и яростный разряд молнии.
Вспышка!
Урон оставил отметины на его плече и спине, но Ким Кап Ду практически проигнорировал попадания и взмыл в воздух мощным прыжком.
А затем камнем рухнул прямо на меня.
Грохот!
Покрытие арены разлетелось вдребезги, осыпая всё вокруг каменной шрапнелью.
Я скользнул назад [Перьевой поступью], но Ким Кап Ду тут же бросился в погоню, буквально наступая мне на пятки безупречной работой ног.
И прямо в тот момент, когда он занес руку для нового удара...
— Давайте закончим на этом.
Словно секунду назад не было никакой драки, Ким Кап Ду спокойно опустил руки вдоль тела.
Я тоже поднял ладонь, останавливая рвущихся в бой Ко Хён У и Сон Чхон Хе:
— Отличная работа.
[Оставшееся время: 00:06]
Когда на таймере остаются считаные секунды, благоразумнее разойтись миром, чем бессмысленно молотить друг друга до последнего удара гонга.
Все взгляды устремились к судейскому табло.
[Ко Хён У: 86%]
[Ким Хо: 100%]
[Сон Чхон Хе: 83%]
против
[Ким Кап Ду: 71%]
Мы не смогли отправить его в нокаут, но наш средний запас здоровья оказался выше — безоговорочная победа по очкам.
Когда следом высветилась надпись «Победа», на лицах сопартийцев заиграли довольные улыбки.
Тем временем Ким Кап Ду, явно желая что-то сказать, поманил меня рукой.
Подойдя ближе, я услышал:
— А ты действительно стал невероятно силен. Куда сильнее, чем я предполагал.
— Вы мне льстите, сонбэ. Мы едва совладали с вами втроем.
— Как по мне, ты бы и один на один продержался. А если пока нет, то очень скоро сможешь.
Он говорил твердо, словно констатировал непреложную истину.
Затем старшекурсник продолжил:
— Наконец-то я могу отбросить все тревоги. Глупо слабому переживать о мастере. Отныне всё зависит только от тебя.
— Спасибо вам... за всё.
Я искренне склонил голову. В ответ Ким Кап Ду полез в пространственное хранилище.
— Держи. Это последняя.
[Пилюля омоложения (B+)]
Редчайший эликсир, напитанный настолько плотной энергией, что вполне мог потягаться со знаменитой Пилюлей Великого Возвращения.
Увидев, как буднично он расстается с подобным сокровищем, наблюдавшая неподалеку Сон Чхон Хе опешила с открытым ртом.
Даже во взгляде Ко Хён У благоговение перед старшим товарищем выросло еще на порядок.
Путь к миру во всем мире был слишком тернист и долог, чтобы я мог позволить себе разбрасываться такими подарками, поэтому я без лишних церемоний принял пилюлю:
— Я использую её с величайшей пользой. Но и у меня есть кое-что для вас.
Я протянул ему аккуратно сложенный листок бумаги.
В глазах Ким Кап Ду промелькнуло странное пламя:
— ...Что это?
— Руководство.
— Выходит, не по подземным этажам?
Дарить выпускнику схемы академических подземелий не имело никакого смысла.
Я подтверждающе кивнул:
— Именно так. Это касается внешнего мира, за пределами Острова Подземелий.
Гайд содержал точные координаты и способы получения Скрытых деталей для мастеров рукопашного боя, расположенных в тех землях, где Ким Кап Ду предстояло действовать после выпуска.
«Сам я всё равно физически не успею собрать их все».
В таком случае куда разумнее передать ценные сведения надежному союзнику, чем чахнуть над ними до скончания времен.
Если на нашей стороне окажется хотя бы еще один могучий боец, разделяющий общее дело, спасти этот мир станет намного проще.
Ким Кап Ду помолчал, переваривая увиденное, а затем произнес:
— ...Неожиданный дар. Такой вещи даже цену не назначить.
— Я слишком многим обязан вам, сонбэ. И хотел помочь хотя бы так.
— Приму с благодарностью.
Пожелав мне воинской удачи, он развернулся и зашагал прочь.
Только когда широкая спина скрылась из виду, я скосил взгляд и открыл системное окно заданий.
[Побочный квест: PvP-матч 16-й недели]
▷ Цель 1: Победить, сохранив здоровье на уровне 80% или выше (2/2)
▷ Цель 2: Нанести суммарный урон от 60% и выше (67/60%)
▷ Награда: Слот Общей черты +1
«Слава богу, выпал именно слот».
Окажись на его месте что-то другое, я бы слегка расстроился.
В любом случае, чем раньше я поделюсь этой способностью, тем больше пользы извлечет каждый из нас.
[Регистрация «Кольца Великого Мудреца» в свободный слот.]
▷ Общая черта [3/3]
Поскольку эта черта изначально принадлежала мне, в моем статусе ничего не изменилось.
Зато троица, связанная со мной [Узами], явно испытала глубочайший шок — входящие сообщения посыпались лавиной.
[Хон Ён Хва: (эмодзи ошарашенного щенка)]
[Со Еин: (эмодзи котенка со знаком вопроса?)]
[Со Еин: Что это]
[Тан Гюён: Молодой Монарх]
[Тан Гюён: Ты бы хоть предупреждал, прежде чем такое вытворять]
[Тан Гюён: До смерти напугал]
[Тан Гюён: (эмодзи лисицы с битой)]
[Ким Хо: Виноват, каюсь]
[Тан Гюён: И что эта штука делает?]
[Ким Хо: Если по-простому, мана теперь копится в разы быстрее]
[Хон Ён Хва: !]
[Хон Ён Хва: (эмодзи виляющего хвостом щенка)]
[Хон Ён Хва: (эмодзи радостно скачущего щенка)]
Даже по одним строчкам текста я буквально видел, как она сияет от восторга.
Когда до заветного А-ранга подать рукой, трудно не радоваться пассивному ускорению культивации.
Остальные детали я решил объяснить позже, при личной встрече.
Обернувшись к стоявшей рядом Сон Чхон Хе, я напустил на лицо предельно суровое выражение:
— Понаблюдав за твоим боем вблизи...
— Понаблюдав... за моим боем? — Сон Чхон Хе вся подобралась, замерев в тревожном ожидании приговора.
Наверняка боится, что не дотянула до планки и я снова заставлю её терпеть «тренировку резиновым молотком».
Я выдержал паузу, а затем широко и насмешливо улыбнулся:
— Можем двигаться дальше. Переходим к контролю.
— ...!
Мок Чон Хва хоть и учился на третьем курсе, по своей сути был магом стационарного типа, так что в контактном бою неизбежно проседал.
Ким Кап Ду, напротив, являлся квинтэссенцией ближнего боя — чистокровным мастером боевых искусств.
Раз уж мы одержали над ним чистую победу по очкам, значит, необходимый базовый уровень мастерства она уже доказала.
Сон Чхон Хе встрепенулась, полная боевого задора:
— Наконец-то я свободна от этого проклятого пищащего молотка! Идем прямо сейчас?
— Если есть время.
— Сегодня полно. У меня выходной от дежурств.
— Отлично.
Добравшись до тренировочного комплекса, мы первым делом арендовали инвентарь: дорожные конусы, невысокие барьеры для прыжков, подвесные кольца и всевозможные препятствия.
Обычно подобные полосы препятствий используют классы вроде Укротителей зверей для развития ловкости питомцев.
Должно быть, поэтому Сон Чхон Хе окинула меня подозрительным взглядом, но послушно расставила снаряды так, как я указал.
Я выстроил конусы в аккуратную линию, следом разместил барьеры и кольца.
— Само собой разумеется, бегать по полосе будешь не ты. Создавай Колибри.
— Поняла.
К этому моменту до Сон Чхон Хе наконец дошел замысел упражнения.
Сконцентрировав электрические разряды, она подняла в воздух сверкающего молниями воробья.
Бз-з-з...
Со своей стороны я призвал Сильфида.
Потоки ветра закружились, соткав полупрозрачную паровую булочку, которую я тут же опустил на стартовую черту.
Сон Чхон Хе пристроила свою Колибри прямо рядом с моим духом:
— Вот так?
— Идеально. Начинаем без раскачки. Догоняй.
Сильфид мгновенно сорвался с места, ловко лавируя между конусами по идеальной синусоиде.
Колибри устремилась следом по схожей траектории... ровно до тех пор, пока крошечная ошибка в управлении не впечатала ее аккурат в четвертый конус.
Пш-ш-шт!
— ...Я еще раз.
Вторая Колибри заняла позицию на старте и полетела вслед за Сильфидом.
Пш-ш-шт!
Разумеется, далеко она не улетела и срезалась на следующем повороте.
Я бросил совершенно будничным тоном:
— Следующая.
Бз-з-з...
Из всех заклинаний стихии молнии Колибри требовала наиболее тонкого и филигранного контроля.
А значит, если довести владение этой техникой до совершенства, уровень всех остальных её чар вырастет сам собой.
«Для начала цель — просто пройти трассу до конца».
Спустя несколько дней упорных забегов по полосе препятствий...
Контроль Сон Чхон Хе заметно окреп.
Она уже вполне уверенно огибала конусы змейкой и теперь осваивала преодоление барьеров разной высоты.
Помогая ей в тренировках, я попутно добился собственного прогресса.
[Ранг «Сильфида» повышается. (C+ → B+)]
Поскольку моего мастерства с лихвой хватало на безупречное прохождение трассы любой сложности, шкала опыта заполнилась стремительно.
Тем временем Колибри Сон Чхон Хе успешно перемахнула через барьер, нацелилась в узкое кольцо...
...и зацепила ободок самым краешком крыла.
Пш-ш-шт!
Словно вместе с развеявшейся молнией лопнула натянутая до предела струна, девушка тяжело выдохнула:
— ...Я сделаю перерыв.
Я качнул подбородком, разрешая отдых.
Она непрерывно удерживала предельную ментальную концентрацию, так что психологическая усталость должна была накопиться изрядная.
На некоторое время в тренировочном зале воцарилась абсолютная тишина.
— ...
— ...
Молчание нарушил негромкий стук в дверь.
Тук-тук.
Я подошел и открыл, чтобы проверить, кто там.
На пороге стояла Хон Ён Хва.
С легкой нерешительностью в голосе она произнесла:
— Мне сказали, ты здесь... вот я и пришла.
— Да, я тут. Что-то случилось?
— Ну... я хотела сказать спасибо. Я преодолела этот порог.
Услышав знакомую формулировку, я сразу понял, о чем речь:
— [Ядро]?
— Ага. Теперь у меня А-ранг.
Я ожидал этого прорыва ближе к финальным экзаменам или уже на каникулах, но, по её словам, всё ускорилось благодаря полученному эффекту [Кольца Великого Мудреца].
Я удовлетворенно кивнул:
— Отличная работа. Поздравляю.
— Спасибо... А еще я выучила [Мерцание].
Само собой, она бросила все силы на то, чтобы первым делом освоить именно его.
Все боевые маги мыслят абсолютно одинаково.
Хон Ён Хва смущенно продолжила:
— Я немного потренировалась и хотела... чтобы ты взглянул.
— Да? Ну давай, покажи.
Хон Ён Хва отошла к свободной стене зала.
Сосредоточившись, она выстроила сложнейшую пространственную формулу...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...