Между Тан Гюён и Со Еин уже давно тлел странный дух соперничества, смешанный с искренним любопытством.
И маг теней, и стрелок обладали предельно выраженной классовой спецификой. Им требовались совершенно разные Скрытые детали, да и подземелья для зачистки выпадали разные.
Из-за этого в рейды с Ким Хо чаще всего отправлялась только одна из них, а та, что оставалась позади, неизменно задавалась вопросом:
«И что же они там раздобыли?»
Уровень Скрытых деталей, которые они получали сами, и без того был поразительно высок, так что у второй всё должно было быть ничуть не хуже.
Насколько же сильной она стала?
Они оценивали сборки друг друга по записям PvP-боев, наблюдали за дуэлями на турнирах и изредка пересекались в общих подземельях, но этого всё равно было мало.
Если уж на то пошло, обе втайне желали сойтись в прямом столкновении.
Вот только подойти и запросто бросить: «Не хочешь сразиться?» — было бы слишком неловко.
И вот, словно повинуясь насмешке судьбы, тренировочный бой предоставил им идеальную сцену.
— ...
— ...
Девушки замерли друг напротив друга перед неизбежной схваткой.
В темных глазах Тан Гюён читались харизма и легкое озорство.
Серый взгляд Со Еин казался абсолютно безразличным, почти сонным.
Первой заговорила Со Еин:
— У меня есть просьба.
— Просьба? — Тан Гюён слегка свела брови.
Это прозвучало слишком внезапно и неожиданно.
«Чего вообще может желать наследница конгломерата „Хесон“?»
Одним своим словом она могла получить абсолютно всё, что угодно.
...Хотя нет. Если подумать, существовала одна вещь, которую даже семье Со было не так-то просто достать.
— Это касается Ким Хо?
— Да, — кивнула Со Еин.
Тан Гюён на мгновение задумалась, чего именно та могла хотеть.
Что-то, связанное с Ким Хо; что-то, решение по чему зависело от самой Тан Гюён; и то, о чем просят именно сейчас, под занавес семестра...
Кажется, она прекрасно всё поняла.
Разумеется, догадаться о сути просьбы и согласиться на неё — вещи совершенно разные, поэтому Тан Гюён лишь насмешливо приподняла уголок губ:
— Даже не знаю. Такой козырь для переговоров наконец-то сам упал мне в руки. Надо бы распорядиться им как следует.
Обычно дипломатия с ней не работала вовсе.
Даже когда Тан Гюён полушутя заговаривала об «эксклюзивной доле» Ким Хо, Со Еин упрямо заявляла, что разделение должно быть исключительно девять к одному в её пользу.
Тан Гюён крутанула в руке теневую биту.
— Давай сначала закончим бой. Нападай.
— ...
— Будешь драться вполсилы — о просьбе можешь забыть.
Со Еин едва заметно кивнула. Она и так с самого начала собиралась выложиться без остатка.
В тот же миг её мана пришла в движение. Зарядив в подствольник штурмовой винтовки [Светошумовую гранату], Со Еин спустила курок.
Тра-та-та-та-та!
Тан Гюён пошла на сближение, выставив перед собой Директора лаборатории.
Вспыхнул лазурный взрыв, разорвавший верхнюю часть тела чудовища в клочья, однако в следующее мгновение раны вздулись пузырями, и наружу полезли новые пласты плоти.
Сработала превосходная регенерация голема из плоти.
Тра-та-та-та-та-та!
Со Еин продолжала непрерывный обстрел, но Директор лаборатории лишь безропотно впитывал урон, методично шагая вперед.
Как только дистанция сократилась до предела, прятавшаяся за спиной гиганта Тан Гюён метнулась вперед и замахнулась теневой битой.
Она намертво вцепилась в Со Еин, пытавшуюся разорвать дистанцию с помощью [Перьевой поступи].
Бита рассекла пустой воздух пару раз, и тут же...
Вжух!
За спиной Со Еин раздался резкий, леденящий свист рассекаемого воздуха.
Его источником был Владыка Теней.
Давление спереди и сокрушительный удар в спину — таков был изначальный замысел Тан Гюён.
— ...
В этот критический миг Со Еин, даже не оглядываясь, вскинула за плечо массивный горшок.
Дзынь!
Кинжал Владыки Теней, способный, казалось, пробить насквозь всё что угодно, был заблокирован самым нелепым и будничным образом.
Тан Гюён изумленно моргнула:
— Ты увидела атаку?
— Нет.
— Тогда как?
— Просто... почувствовала.
Иными словами: заблокировала чистой интуицией, вслепую.
Но на этом всё не закончилось.
Пространство за ее спиной разверзлось, явив сияющую бездну ночного неба, и целиком поглотило Владыку Теней.
Сработал вшитый в Бессмертный горшок навык: [Изолированное пространство].
«Разве этот предмет — не чистой воды жульничество?» — мысленно возмутилась Тан Гюён, хотя ситуация вовсе не была патовой.
[Изолированное пространство] славилось своими чудовищными затратами маны.
Если ради нейтрализации одной призванной нежити противница взвалила на себя такое бремя, размен оказался более чем выгодным.
К тому же Директор лаборатории всё еще оставался в строю, да и в рукаве у Тан Гюён припрятано немало других карт.
«Давненько я его не доставала. Не пора ли?»
[Сон теневых бабочек: Полёт]
Одна теневая бабочка, затем вторая вспорхнули из-под её ног.
Со Еин тут же перенаправила магическую винтовку и открыла шквальный огонь.
Тра-та-та-та-та!
Однако стоило сбить одно насекомое, как на его месте возникали три или четыре новых.
Вдобавок Директор лаборатории раздувался, принимая все шальные пули на себя, из-за чего скорость разрастания роя стало невозможно контролировать.
Вскоре Тан Гюён ринулась в атаку вместе с кружащей стаей бабочек, прижимая Со Еин по уже знакомой схеме.
А затем резко отскочила назад и высвободила навык.
[Сон теневых бабочек: Рассекающий сон]
Все теневые бабочки разом обратились в острые лезвия, располосовав арену на куски.
Вжих-вжих-вжих-вжих!
Со Еин всё с той же невозмутимостью тихо обронила:
— Скольжение.
Активировался [Призрачный бестеневой шаг], и её силуэт смазался.
Выскользнув из зоны поражения Рассекающего сна, она возникла с фланга противницы и вскинула винтовку.
Из подствольного гранатомета со звонким щелчком сорвался выстрел.
Глухой хлопок.
«Граната!»
Тан Гюён мгновенно выдвинула вперед Директора лаборатории, заставив его раздуться всем телом.
Но прямо перед тем, как снаряд должен был коснуться плоти, он вспыхнул, исчез — и возник прямо перед глазами самой Тан Гюён!
Словно беспрепятственно прошел сквозь физическое препятствие.
«Что за...»
Ба-ба-ах!
Тра-та-та-та-та!
Со Еин щедро заливала лазурный эпицентр взрыва магическими пулями.
Однако вскоре ей пришлось прервать стрельбу и спешно вскинуть горшок.
— Призрачный бестеневой шаг. У меня он тоже есть.
Тан Гюён возникла из ниоткуда и со всей силы обрушила биту сверху вниз.
Донг! Донг-донг! Донг!
«[Искажение] она потратила в самом начале, а [Призрачный бестеневой шаг] пустила в ход только что».
Шанс попасться на внезапную контратаку теперь был несравнимо ниже, чем на первых секундах боя.
Так стоило ли идти на отчаянный риск?
«Надежнее просто дожать её до конца».
Приняв решение, Тан Гюён подала знак Директору лаборатории.
Его туловище уменьшилось до размеров обычного человека, зато руки превратились в массивные бугры литых мышц.
Она перевела голема в форму, идеально подходящую для нападения.
Донг! Донг!
Она методично молотила по горшку, вынуждая Со Еин сосредоточиться исключительно на защите.
Следом наваливался Директор лаборатории, а для разнообразия Тан Гюён подбрасывала одну-две теневые бабочки.
Тактика принесла плоды: шкала здоровья Со Еин начала неуклонно таять.
[Со Еин: 94%]
[Со Еин: 91%]
[Со Еин: 87%]
— ...Кризис.
— И что делать будешь? Есть чем перевернуть игру?
— ...!
При этих словах над головой Со Еин будто бы вспыхнул крошечный восклицательный знак.
Словно до неё только сейчас с опозданием дошло нечто важное.
Затем она принялась неторопливо убирать винтовку, отчего брови Тан Гюён слегка дрогнули.
«Только не говорите, что она собирается тупо сидеть в глухой обороне до самого конца».
Если всё закончится так, будет даже как-то обидно.
К счастью, Со Еин не обманула ожиданий.
Донг! Донг-донг!
Одной рукой она крепко сжимала горшок, удерживая оборону.
Другой — формировала сгусток ослепительного света.
По мере того как он обретал отчетливые очертания, его суть стала очевидна...
«...Ловушка?»
В этот самый момент действие [Изолированного пространства] подошло к концу, и на арене вновь материализовался Владыка Теней.
Судя по всему, Со Еин рассудила, что удерживать его взаперти больше не имеет смысла.
Прежде чем Тан Гюён успела скомандовать атаку, Со Еин швырнула ловушку прямо себе под ноги и слегка наступила на неё.
[Бросок ловушки]
[Непостоянная ловушка]
Вспышка!
Свет хлынул во все стороны, затопив Круглую арену.
На миг показалось, будто они очутились посреди абсолютно белого мира.
А в следующее мгновение грянул чудовищный взрыв, породивший сокрушительную ударную волну.
БА-А-А-АХ!
Теневую нежить просто смело, а саму Тан Гюён сорвало с места и швырнуло в воздух.
Она едва сумела выровнять тело в полете и приземлиться на ноги.
[Тан Гюён: 100%]
[Тан Гюён: 81%]
«Эта удача... она вообще законна?»
Она слишком часто видела навык [Непостоянная ловушка], чтобы не узнать его.
Несколько человек в Клубе воров тоже освоили это умение.
Но ни один из них и близко не был способен вызвать подобный мегавзрыв.
Должно быть, всё дело в том, что этот навык чересчур сильно зависел от капризов фортуны. Когда его пускала в ход Со Еин, которую все величали не иначе как Талисманом Удачи, способность преображалась до неузнаваемости.
«Хотя надо отдать ей должное».
Удача — это тоже мастерство.
А умение довериться этой удаче и пойти на дерзкий шаг — мастерство вдвойне.
Поэтому Тан Гюён искренне окликнула соперницу через всю арену:
— Недурно. Тут ты меня действительно подловила.
— Спасибо.
Голос звучал сухо, но, зная повадки Со Еин, даже такой ответ можно было считать верхом вежливости.
С кем-нибудь другим она бы просто лениво качнула подбородком и отвернулась.
— Продолжим?
— ...Нет.
Со Еин медленно покачала головой.
Внешне она выглядела в порядке, но урон получила более чем серьезный.
[Со Еин: 64%]
Ведь она наступила на собственную ловушку и приняла отдачу взрыва в упор.
Тан Гюён уже собиралась сказать: «Тогда на этом закончим...» — как вдруг её кольнуло неуместное желание похулиганить.
И она бросила фразу с самым невинным видом:
— Я так и думала, но я снова победила. Похоже, единственная, кто достоин быть номером один, — это я.
— ...!
Провокация вышла детской, но сработала безотказно.
Серые зрачки Со Еин даже расширились от возмущения.
— ...Матч.
— И что у тебя еще осталось?
Со Еин ничего не ответила. Вместо этого она высоко вскинула одну руку над головой.
Ш-ш-ш-ш...
Ее пепельные волосы начали стремительно белеть, а всё тело окутало ослепительное небесное сияние.
Тан Гюён мгновенно почуяла смертельную опасность.
— Это?.. Твой абсолютный навык?
— Да.
О его разрушительной мощи она знала со слов Ким Хо.
Он рассказывал, как эта сила пусть ненадолго, но подавила даже Метеорного Дракона.
Если такое заклинание обрушится на неё, сможет ли она выстоять?
Чаша весов могла качнуться в любую секунду.
Однако прежде чем выяснять, кто победит, оставалось кое-что прояснить, и Тан Гюён снова заговорила:
— И ты собираешься использовать его прямо сейчас? Ты же сама говорила, что после этого полностью лишаешься удачи.
— ...
Это был всего лишь рядовой тренировочный PvP-поединок, на кону не стояло никаких ставок.
Стоило ли ради него выбрасывать на помойку почти целую неделю благословения Талисмана Удачи?
— ...
Похоже, Со Еин пришла к той же мысли. Она молча опустила высоко поднятую руку.
Ослепительно-белые, словно свежий снег, волосы постепенно вернули свой привычный пепельный оттенок.
— Дворецкий намучается.
— И то правда. Мудрое решение.
Иными словами: если удача уйдет в ноль, страдать придется не только ей, но и Ким Хо, и всем окружающим, включая главу охраны. Значит, лучше перетерпеть.
«Значит, не такая уж она и эгоистка».
Заботиться о других она всё-таки умела.
Мнение Тан Гюён о младшей соратнице поднялось еще на одну ступеньку.
Честно говоря, даже примени она свой абсолютный навык, исход боя вряд ли бы изменился.
[Оставшееся время: 0:10]
Пятиминутный лимит почти иссяк.
Пока девушки смотрели на табло, система вывела окончательные результаты схватки.
[Пукгун Хан Соль — Поражение]
[Ли Сыль Би — Поражение]
[Со Еин — Поражение]
против
[Тан Гюён — Победа]
Поскольку двое из трех участников группы потеряли боеспособность, высчитывать средний запас здоровья не имело смысла.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...