В следующее мгновение Мок Чон Хва уже нигде не было видно.
Его признали небоеспособным и автоматически выдворили за пределы барьера.
Вскоре на табло высветились итоги поединка:
[Ким Хо — Победа]
[Сон Чхон Хе — Победа]
[Чон Джин Мён — Победа]
против
[Мок Чон Хва — Поражение]
Чон Джин Мён издал искренний возглас восхищения:
— Мы уложили третьекурсника. Да еще и уровня президента клуба!
Затем он повернулся ко мне и расплылся в улыбке:
— Без шуток, отличная работа. Ты буквально затащил этот бой.
— Дело вовсе не в «тащерстве». Это твое собственное мастерство. Ты безупречно отработал свою роль.
Я ответил зеркальной усмешкой.
Даже если из вежливости назвать это «паровозом», проехаться на нем сможет лишь тот, кто сам к этому готов.
Не дотягивай параметры Чон Джин Мёна до планки, он мог бы заливать поле боя огнем хоть круглые сутки, но так и не нанес бы ощутимого урона.
А начни он паниковать под натиском големов — упустил бы добрую половину открывавшихся возможностей.
Он полностью доверился соратникам по команде и хладнокровно сосредоточился на своей задаче — отсюда и закономерный результат.
В столь теплой и приподнятой атмосфере мы вышли из зала ожидания арены — и там нас уже поджидал Мок Чон Хва.
Встретившись со мной прямым взглядом, он заговорил первым:
— Достойный бой. Хоть я и проиграл, но на душе почему-то легко.
— Я многому научился, сонбэ.
— Желаю тебе одерживать победы и впредь.
На этом разговор иссяк. Мок Чон Хва развернулся и зашагал прочь.
Обиду он, положим, отпустил, но это вовсе не означало, что я внезапно стал ему симпатичен. Да и затягивать беседу он явно не горел желанием.
И все же, если наши пути пересекутся в будущем, мы сможем поприветствовать друг друга с улыбкой.
[Вспомогательный квест: PvP-матч 16-й недели] (В процессе...)
▷ Закреплен подбор против 3-го курса
▷ Заблокирован навык: Насыщение
▷ Цель 1: Победить с запасом здоровья 80% или выше (1/2 раз)
▷ Цель 2: Нанести суммарный урон в размере 60% или выше (38/60%)
▷ Награда: Распределяется в зависимости от процента выполнения
Судя по всему, фиксация небоеспособности сработала в тот момент, когда шкала здоровья Мок Чон Хва просела до шестидесяти двух процентов.
Благодаря этому следующий бой обещал пройти в куда более спокойном темпе.
Разумеется, если повезет с турнирной сеткой.
Свернув окно задания, я обратился к Сон Чхон Хе, которая все еще топталась поблизости:
— Ты тоже отлично показала себя.
— Ты куда-то направляешься?
— Да нет, бесцельно убиваю время. Жду, пока откатится магия.
Все-таки я пустил в ход «Усиление» и разрядил десять последовательных ударов Взора.
Сон Чхон Хе покосилась на арену:
— Тогда идеальное совпадение. Я как раз хотела перевести дух перед следующим заходом.
— Что-то не похоже, чтобы у тебя что-то висело на перезарядке.
— ...Вообще-то висит! Я много чего потратила!
— Да неужели.
Я решил не докапываться до истины.
Сон Чхон Хе издала деланный кашель и внесла предложение:
— Пойдем выпьем кофе.
— В буфет, что ли?
— Это всяко лучше, чем торчать столбом посреди коридора.
— Твоя правда.
Я без возражений последовал за Сон Чхон Хе к буфету. Взяв по стаканчику кофе, мы продолжили разговор:
— Ты стала куда увереннее держаться на ближней дистанции.
— Это потому, что ты хороший учитель.
Сон Чхон Хе ответила с неприкрытой гордостью.
Она весь поединок на равных обменивалась ударами с Мок Чон Хва и умудрилась не схлопотать критического урона ни от встречных атак, ни от наседавших големов.
Это служило лучшим доказательством того, что ее техника работает даже против третьекурсников.
— Можно потихоньку откладывать пищащий молоток в сторону и переходить к следующему этапу.
— Правда?!
Сон Чхон Хе просияла от неподдельной радости.
Похоже, однообразная долбежка ей втайне уже порядком осточертела.
— Но для верности лучше перестраховаться. Поглядим еще один бой, а там решим окончательно.
— Договорились!
Ответила она с таким видом, будто дело уже решенное.
Затем полюбопытствовала:
— А если я сдам, что мы будем учить дальше?
— Контроль.
Тело у нее двигалось уже сносно, так что на очереди стояло общее повышение точности и плавности управления магией.
Во взгляде Сон Чхон Хе вспыхнуло предвкушение:
— Тогда... и [Мерцание] тоже?..
Но мой ответ прозвучал резко и безапелляционно:
— До него тебе еще как до луны пешком.
— ...
— Едва ходить научилась, а уже сальто в воздухе крутить собралась? Всему свой черед.
— ...Да знаю я.
Несмотря на согласные слова, Сон Чхон Хе слегка надулась.
Поглядев в сторону, она покосилась на меня краем глаза и с надеждой уточнила:
— Но ведь когда-нибудь мы дойдем и до [Мерцания], правда?
— Когда-нибудь — если будешь как следует стараться.
— Уж я-то постараюсь, можешь не сомневаться!
Ее энтузиазм вспыхнул с новой силой.
Вытерпеть экзекуции пищащим резиновым молотком и не сломаться — тут упорства ей действительно было не занимать.
Затем, словно вспомнив о чем-то важном, она замялась:
— Но... скоро ведь зимние каникулы.
— Ну да. Каникулы.
— А как же тренировки?..
— Продолжим в следующем году.
Сон Чхон Хе переспросила с нотками явного сожаления в голосе:
— А ты куда уезжаешь?
— В главное поместье вместе с сестрой.
— С Тан Гюён-сонбэ?
— Ага.
— ...
Разочарование на ее лице стало еще более явным.
Видно было, что ей хотелось бы увязаться следом, но их с Тан Гюён связывали скорее отношения наставницы и подопечной — старшекурсницы и младшекурсницы, которые просто неплохо ладят.
Она и сама понимала, как неловко и неуместно будет напрашиваться в гости в родовое гнездо чужого клана.
Поэтому постаралась придать голосу максимально беззаботный тон:
— ...Вообще-то я тоже буду занята по горло! Все зимние каникулы напролет!
— Да? И чем же?
— Буду перенимать магию у дедушки.
— Разумно. Раз уж Ядро доросло до ранга A, пора осваивать высокоранговые навыки. А кроме этого?
— Помогать с делами Магической башни, и еще... и еще... Короче, дел невпроворот! Мне и повидаться-то ни с кем некогда будет!
— Даже с Хан Со Ми?
Со Ми была одной из немногих ее близких подруг — казалось бы, на каникулах они наверняка выкроят денек для встречи.
Но при упоминании подруги лицо Сон Чхон Хе омрачилось тоской:
— Со Ми сказала, что поедет к Королеве меча.
— Она по-прежнему на передовой?
— Насколько мне известно — да.
Фронтовая крепость.
Твердыня, которую аккурат к завершению турнира Фиксированной зоны утюжили драконы, заливая все вокруг пламенным дыханием.
Сейчас нападения стали происходить реже, но статус передовой рубеж не утратил — стычки там не затихали ни на день.
«А не отправить ли мне заодно и Ко Хён У в ту же степь?»
Поучится у Королевы меча, наберется реального боевого опыта, а в перерывах подберет пару скрытых наград в окрестностях — сразу троих зайцев одним выстрелом.
Разумеется, сама Королева меча от такой инициативы будет не в восторге, зато Хан Со Ми придет в полный восторг.
Надо будет обмозговать эту мысль позже.
— ...
Тем временем Сон Чхон Хе становилась все мрачнее и мрачнее с того момента, как речь зашла о Хан Со Ми.
Я не выдержал:
— Да что у вас там стряслось?
— ...Ничего не стряслось.
— По лицу вижу, что стряслось. Выкладывай.
Сон Чхон Хе долго хранила молчание, после чего тяжело вздохнула:
— ...Со Ми сказала, что уходит из дисциплинарного комитета.
— Вот как?
Вообще-то я слышал об этом от нее лично еще во время аттестационного экзамена и даже выступал в роли жилетки, но сейчас самым разумным было прикинуться дурачком.
— Ага. Сказала, что ей катастрофически не хватает времени на тренировки... Мы с ребятами пытались ее отговорить, но она и слушать не хочет.
— Похоже, она все твердо решила.
— Наверное...
Если тогда ее уверенность держалась на уровне семидесяти процентов, то теперь перевалила за все сто.
Сон Чхон Хе снова тяжело вздохнула:
— Тут уж ничего не поделаешь. Придется отпустить.
— Здравая мысль. Если удерживать силой, ничего хорошего из этого не выйдет — только отношения испортите.
— Просто... я буду скучать. У меня в комитете не так много людей, с кем я по-настоящему близка.
— Ну так и ты уходи.
Я бросил это в шутливом тоне. Уголок губ Сон Чхон Хе дрогнул.
Однако девушка решительно мотнула головой:
— Я тоже не планирую торчать там все три года, но пока останусь. На семестр, а может, и на год.
— Это еще зачем?
— У меня там осталось одно незавершенное дело.
— Какое еще дело? Не томи, рассказывай.
Но Сон Чхон Хе с подчеркнуто неприступным видом вздернула подбородок:
— Секрет. Ты ведь сам мне вечно так отвечаешь.
— Ого. Сам же в свою ловушку и угодил.
— Теперь понимаешь, каково мне?
— Ну, самую малость.
— Как-нибудь потом расскажу.
Сон Чхон Хе сделала довольный глоток остывающего кофе.
Ближе к тому моменту, когда действие перезарядки должно было иссякнуть, мы вернулись к аренам.
Прикладывая студенческий билет к терминалу регистрации, Сон Чхон Хе настойчиво повторила:
— Ты обязательно посмотри запись боя. Серьезно. Глянь.
— Да посмотрю, посмотрю.
— Нет уж... давай лучше вместе посмотрим потом. Я сама принесу кристалл.
— Ладно.
Однако вскоре выяснилось, что изучать никакие записи нам не понадобится.
[Ко Хён У]
[Ким Хо]
[Сон Чхон Хе]
Система вновь распределила нас в одну команду.
Сон Чхон Хе слегка стушевалась:
— ...Ну, пошли внутрь.
Мы один за другим шагнули под своды круглой арены.
Ко Хён У, зашедший первым, встретил нас теплой улыбкой:
— Ким. Госпожа Сон.
— Ну и как прошел поединок с Намгун Чхан Чхоном?
— Это был поистине бесценный опыт! Благодаря ему у меня словно глаза открылись!
Разрыв в мастерстве между ними был колоссальным — шансов на победу у мечника не было изначально.
Да и слаженной синергии с Чха Хён Чжу ждать не приходилось. Впрочем, сложись она даже идеально, исход остался бы прежним.
И все же, вполне оправдывая репутацию неисправимого оптимиста, Ко Хён У ценил полученный урок куда выше итогового счета на табло.
Повернувшись лицом к противоположной стороне арены, он продолжил:
— Я искренне уповаю на то, что и из грядущей схватки мне удастся вынести немало полезного.
— Уж будь уверен, вынесешь. Этот противник совсем не прост.
Там, куда сошлись наши взгляды, несокрушимой железной башней возвышался рослый силуэт.
[Ким Кап Ду]
— Даже на таком расстоянии я явственно ощущаю исходящую от него ауру. Чем-то напоминает Чо Бёка.
— Чо Бёк на его фоне — сущая пыль.
— ...Ты хочешь сказать, его мощь настолько подавляюща?
— Именно. Этот человек — истинный воин и настоящий герой. Мужик из мужиков, настоящая глыба Академии убийц драконов.
— О-о... Редко от тебя услышишь столь безоговорочную похвалу в чей-либо адрес.
— К слову, твоя золотая пилюля досталась нам именно благодаря ему.
— Вот как!..
Глаза Ко Хён У мгновенно налились благоговением и глубочайшим почтением.
Ким Кап Ду, заметив столь пламенный взгляд незнакомого парня, почувствовал себя самую малость неуютно.
Но уже секундой позже он с предельной серьезностью посмотрел на меня и произнес:
— Помнишь? То, о чем я говорил тебе тогда.
— Само собой, помню.
Речь шла о словах, сказанных им в тот день, когда он передал мне ценный эликсир.
«Становись сильнее. Чтобы ни тебе, ни Тан Гюён не пришлось страдать при встрече со старейшинами Культа Крови».
Он повторил свой вопрос:
— Ты стал сильнее?
— Мне еще предстоит долгий путь.
— ...
— Но я полностью уверен, что больше не допущу бессмысленных потерь.
— ...Хорошо. Покажи мне это.
На губах Ким Кап Ду заиграла скупая улыбка.
Он сжал кулаки, высвобождая волю и взвинчивая боевой дух до предела.
[3]
[2]
[1]
[Старт!]
И в то же мгновение, когда прозвучал сигнал к началу, он оттолкнулся от пола.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...