Не открывая глаз, я принялся расточать похвалы:
— Как и ожидалось от нашего Талисмана Удачи. Ты никогда не разочаровываешь.
— Вибрации удачи на полную мощность.
Со Еин отозвалась в той же манере, всё так же не убирая ладони от лица.
Радужное свечение постепенно угасло, и мы практически одновременно открыли глаза, уставившись на место, где только что стоял сундук.
Там лежали две рулетки размером с ладонь.
Прямо по центру броским шрифтом красовалась надпись: «Снова!».
[Снова Награда!] × 2
▷ Случайным образом выдает одну из ранее полученных вами наград за квесты.
▷ Навыки и черты, которыми вы уже обладаете, исключаются из списка.
▷ Шанс выпадения каждой награды одинаков.
Всевозможные награды, которые я заработал к этому моменту, закрывая бесчисленные побочные и основные задания. Стоило крутануть рулетку — и я мгновенно получал одну из них. Навыки и черты, которыми я уже владел — вроде [Благословения западного ветра], [Насыщения], [Испытания], [Уз] и тому подобного, — исключались, поскольку дубликаты получить было невозможно в принципе.
Я на мгновение заколебался:
«Использовать их прямо сейчас или приберечь на потом?»
Отложить их про запас было заманчивой мыслью. Чем сильнее становился игрок, тем выше оказывалась сложность и ценность наград за побочные квесты. Вдобавок их можно было улучшать с помощью Книги Испытаний, так что всё, что добавилось бы в пул наград позже, наверняка превзошло бы текущий список.
«Но проблема в том... что это всё ещё чистый рандом».
В пуле и без того лежала куча наград. Добавление одной-двух погоды не сделает. Чтобы ощутимо сдвинуть шансы, понадобилось бы накопить хотя бы десяток стоящих квестов — а на выполнение такого количества уйдут месяцы.
«Да и цена упущенной выгоды слишком велика».
Если применить их сейчас, поднять боевую мощь и расширить свои возможности, то через пару месяцев я смогу ухватиться за куда более выгодные перспективы. Стоит ли упускать этот шанс ради мизерного прироста вероятности?
«Да. Лучше крутить сейчас».
Будь что будет — каша так каша, похлебка так похлебка.
Приняв решение, я мысленно пробежался по списку наград, полученных за всё время.
«Идеальный расклад — слот для Уз».
С каждым новым слотом общая боевая мощь нашей группы делала резкий скачок. И как только с этим станет посвободнее, предметы расширения слотов можно будет пустить на другие нужды.
«Второй по желанности вариант — Фиксирующий штифт».
Каждый такой штифт давал чистую прибавку к характеристикам и способностям, так что чем их больше, тем лучше.
Среди прочих достойных наград значились [Чистая книга навыков], [Лазурная нефть (A)] и [Свиток магии: Прыжок во времени (S)]. Однако бесполезного хлама в списке было несоизмеримо больше.
«Хуже всего — низкоранговые купоны выбора».
Всякие [Купон выбора оружия (E)], [Купон выбора аксессуара (C)] и [Купон выбора материала (C)], полученные ещё в начале первого семестра. Даже при возможности самому выбрать предмет, их ранг был настолько низок, что в них не было никакого прока. Свитки [Повышения ранга] или [Случайного повышения ранга] уровней F и E тоже воспринимались как пустышки, учитывая потенциальную ценность рулетки.
И, к сожалению, соотношение «нужного» к «ныне бесполезному» колоссально перевешивало в сторону мусора. Да и собственной удачей я никогда особо не блистал.
И всё же за меня это никто не сделает, так что оставалось лишь принять вызов со смиренным сердцем.
Положив рулетки перед собой, я обратился к Со Еин:
— Талисман Удачи, как думаешь, мне удастся вытянуть что-нибудь стоящее?
— ...
Со Еин посмотрела на меня несколько секунд, затем медленно протянула обе руки и обхватила мои ладони своими.
— ...
— Ты чего это за руки меня хватаешь?
— Энергия Талисмана Удачи.
— Думаешь, так награда лучше выпадет?
— ...Возможно?
Вид у неё был неуверенный, словно она и сама в это не до конца верила. Впрочем, это в любом случае лучше, чем ничего, так что я решил не разрывать хватку.
Заодно я повернулся к Хон Ён Хва:
— Хон Ён Хва.
— ...Да?
— Давай сюда руку.
Раз уж ударяться в суеверия, то делать это по полной программе. По крайней мере, сегодня абсолютно всё, что мы вытаскивали, шло с плюсом к рангу — грех было не воспользоваться такой «энергетикой».
— ...
Хон Ён Хва помедлила, но всё же робко протянула руку. Я крепко сжал её. Девушка вздрогнула от неожиданности, но вырываться не стала.
Сцепившись руками, словно участники тайного ритуала по вызову демонов, я скомандовал:
— Отлично. Крутим.
[Использована «Снова Награда!».]
Рулетка разделилась на множество секторов, в каждом из которых отображалась одна из полученных ранее наград. Затем диск пришел в движение, стремительно набирая обороты.
Вж-ж-ж-ж-ж—!
— ...
— ...
Все молча наблюдали за тем, как рулетка постепенно замедляет ход.
Вж-ж-ж-ж...
И прямо перед сектором [Фиксирующий штифт] стрелка затормозила особенно резко — застыв в самый последний миг, так и не перескочив на следующее деление.
Я перевел ошарашенный взгляд с руки Со Еин на руку Хон Ён Хва:
— Похоже, это реально работает.
— Сегодня счастливый день.
— Да?.. Что?
— Ловим кураж, пока прет!
[Использована «Снова Награда!».]
Снова возник тот же набор делений, и колесо закрутилось с новой силой.
Вж-ж-ж-ж-ж—!
Казалось, на этот раз оно вращалось даже быстрее. В глубине души я лелеял надежду на слот, но постарался умерить аппетиты. Заполучить даже один Фиксирующий штифт — уже колоссальная удача.
Вж-ж-ж-ж...
Рулетка вновь пошла на спад. Надписи на делениях обрели четкость. А затем, заползая в сектор [Купон выбора аксессуара (C)], диск затормозил с пугающей неотвратимостью.
— Да вы издеваетесь...
— Ах!..
У меня вырвался стон досады, а пальцы Хон Ён Хва судорожно сжались.
Но рулетка продолжала ползти с мучительно медленной скоростью — и, словно на неспешной прогулке, лениво перевалила за край [Купона выбора аксессуара (C)].
Пока все облегченно выдыхали, Со Еин коротко бросила:
— Умеешь ценить прекрасное.
— Чувство вкуса у тебя, конечно, есть, но где ты вообще понабралась таких словечек?
— Крестный.
На секунду я невольно задался вопросом, чем вообще занимается Владыка подземных драконов в свободное время.
Тем временем стрелка описала еще один полный круг и окончательно остановилась на делении [Фиксирующий штифт].
Я искренне поблагодарил Со Еин и Хон Ён Хва:
— Благодаря вам обеим я урвал целых два штифта. Спасибо, девчата.
Обе выглядели счастливыми, будто эта победа принадлежала и им тоже.
— Сегодня счастливый день.
— Поздравляю!..
Всё ещё держась за руки, мы исполнили короткий победный танец.
[Свиток призыва феи книг навыков] я решил отложить до лучших времен. Острой нужды в новом навыке прямо сейчас не было, да и расставаться с имеющимися умениями или чертами ради бартера мне особо не хотелось. Лучше воспользоваться им тогда, когда я буду полностью готов.
После этого Хон Ён Хва отправилась очищать ману с помощью ядовитых внутренних ядер, а Со Еин поплелась на тренировочную площадку оттачивать [Складывание пространства]. Обычно она ныла, как сильно устала, и заваливалась спать, но новый навык, видимо, задел в её душе нужные струны.
Я спокойно отпустил их, поскольку у меня самого появилось неотложное дело. Точнее сказать, оно нарисовалось только что.
«Ведь я разжился двумя Фиксирующими штифтами».
Чтобы завершить составную комбинацию черт, требовалось скопировать их, а затем закрепить, сделав неотъемлемой частью своего статуса. Штифты выпадали крайне редко, поэтому изначально я планировал методично закрывать побочные квесты и собрать их разве что к финальным экзаменам или каникулам.
Но благодаря «Снова Награде!» мне неожиданно привалило сразу два.
«Тянуть больше нет причин».
[Использован «Фиксирующий штифт».]
[Закреплена «Самогенерация (S)».]
▷ Скопированные черты [3/4]
[Черта]
▷ Самогенерация (S)
[Корона Владыки], дарующая бонусы ко всем навыкам и чертам, связанным с маной.
[Самогенерация], вырабатывающая ману из пустоты, даже когда запас исчерпан до последней капли.
Теперь до завершения комбинации не хватало всего одного элемента.
«[Кольцо циркуляции]».
Черта, колоссально повышающая эффективность контроля и стабильность циркуляции маны. Пусть она не встречалась на каждом шагу, у любого бойца выше определенного ранга она непременно имелась.
«Наверняка есть и у директора».
Куй железо, пока горячо — поэтому я связался с ним без промедления. На мой вопрос, когда у него найдется свободная минутка, он велел заходить прямо сейчас. Бывают ли у этого мужика вообще дни, когда он хоть чем-то занят? Задаваясь этим вопросом, я направился к нему.
Когда я переступил порог директорского кабинета, директор — кто бы сомневался — полулежал в своем кресле. Он лениво покачивался, медленно крутясь по кругу, а затем покосился в мою сторону:
— О, явился.
— Здравствуйте.
— Опять что-то стряс... Не-не-не. Дай угадаю сам.
Он выпрямился в кресле и заговорил, пародируя мой голос:
— «Я заглянул, потому что у меня есть к вам одна просьба».
— Вы слишком хорошо меня знаете.
— Ах ты мелкий засранец! Думаешь, я тебе волшебная палочка? Заявляешься всякий раз, как тебе что-то приспичит, и ждешь, что я наколдую это по щелчку пальцев?!
— Не думаю, что сравнение удачное. Вы ведь ещё ни разу не дали мне ничего за просто так.
Каждый раз при наших сделках выгоду получали обе стороны. Что касается статуи директора, так он сам нуждался в нас куда больше, чем мы в нём. Я вполне мог бы и не помогать. А вопрос с выпуском Тан Гюён вообще был его прямым долгом за уничтожение Ведьмы Истощения.
Видимо, внятных возражений не нашлось, потому что директор неловко откашлялся:
— ...Кхм. Ладно. Чего тебе надо?
— Хочу взглянуть на один навык.
Точнее говоря, не на сам навык, а на черту, которая активируется при его использовании.
Глаза директора хищно блеснули:
— Дуэль?
Будь это спарринг, он мог бы выместить все накопившиеся обиды под благовидным предлогом «воспитания ученика». Разумеется, с моей стороны не было ни единой причины ввязываться в драку, в которой я гарантированно огребу.
— Нет. Просто демонстрация.
— Не верю я в твою «просто демонстрацию». Чует мое сердце, ты опять что-то замышляешь...
Он с подозрением прищурился.
Пытаться юлить было бы только хуже, поэтому я решил быть отчасти честным:
— Есть у меня черта, которая помогает при наблюдении за высокоранговыми навыками.
— Так и знал.
— К тому же навыки Героя выглядят невероятно круто.
— Эй, если уж собрался подлизываться, делать это надо до того, как о чем-то просишь! Какой в этом толк сейчас?
— Я совершенно искренен. Эффекты просто безумные.
— ...Кхм. Ну, если честно, я и сам так считаю.
Директор с довольным видом почесал подбородок.
На мгновение в моей голове словно наяву прозвучал каркающий голос Великого Ворона-Мудреца:
[КАР! СУЩЕСТВО, НЕ СПОСОБНОЕ ВЕСТИ СЕБЯ ПО ВОЗРАСТУ!]
Но даже ведя себя как капризный младшеклассник, директор оставался тертым калачом. Приняв серьезный вид, он осведомился:
— Показать-то не штука, но ты ведь заплатишь цену, верно?
— Само собой.
— Тот... как его там... гримуар некромантии, который ты должен получить. Сочтемся им?
— Если возможно, я бы предпочел расплатиться чем-нибудь другим.
Как бы ни было важно завершить комбинацию черт, выбрасывать шанс на расширение слотов казалось верхом расточительства. К тому же я толком не обсудил это с Тан Гюён — решать за её спиной было бы верхом бестактности.
Директор переспросил:
— И чем же тогда?
— Подозреваю, у вас накопилось немало вопросов.
— Хочешь расплатиться информацией?
— Почему бы и нет?
Это позволило бы ему удовлетворить любопытство на мой счет, а также извлечь реальную пользу из моих знаний.
Директор уточнил:
— Сколькими крупицами сведений?
— Разумеется, одной. Захотите задать больше вопросов — придется накинуть сверху.
В конце концов, простая демонстрация навыка директору вообще ничего не стоила. Да, узреть технику бывшего Героя S-ранга — редчайшая удача, которую большинство людей не увидят ни за какие деньги. Но если уж мерить такими категориями, то предлагаемая мной информация была наставлением ветерана, вырастившего тысячу героев S-ранга.
Видимо, директор посчитал сделку достаточно справедливой, поскольку больше торговаться не стал. С непривычно серьезной миной он задумался над тем, о чем именно спросить.
— ...
Повисло короткое молчание.
Затем директор наконец заговорил:
— В начале семестра ты составлял и продавал гайды по прохождению. Даже заверял их нотариально через нас.
— Было дело.
— Ты тогда обмолвился, что у тебя припасен гайд и по S-ранговому подземелью, так?
Его глаза вспыхнули острым, ненасытным огнем.

Комментарии

Загрузка...