Когда чаша весов внезапно качнулась не в её пользу, Ундина заметно растерялась.
Отступив далеко назад, она попыталась перестроиться.
Без разницы. Ей всё равно придётся пойти на сближение.
Эффект [Наступление и отступление] весьма силён, но и слабость у него столь же очевидна. Нужно непрерывно поддерживать один и тот же ритм. Стоит сбиться хотя бы раз — и все накопленные усиления бесследно испарятся. Да и в нынешней ситуации попытка сменить тактику вовсе не гарантировала победу. Куда разумнее было пойти ва-банк и решить всё здесь и сейчас.
Похоже, Ундина рассудила так же: закрутив волны в гигантский водоворот, она рванула вперёд.
Тем временем Хон Ён Хва успела перевести дыхание. На её ладони возникло несколько огненных шариков размером с шарик для пинг-понга, которые она тут же метнула прямо в водоворот.
Как только крошечные сферы затянуло внутрь и они скрылись из виду, девушка выставила посох вперёд и активировала следующее заклинание:
[Выброс]
Один за другим грянули огненные взрывы, разрывая водоворот в клочья и нанося урон самой Ундине. Она тяжело покачнулась и отхлынула назад, словно морской отлив.
Не отрывая от неё взгляда, Хон Ён Хва коротко бросила:
— Я прикончу её.
— Давай.
Если проявить излишнюю осторожность и позволить ей снова накопить стаки [Наступления и отступления], ситуация могла опять перевернуться. К тому же следовало следить за оставшимся запасом маны, так что лучше было поставить точку в тот самый миг, когда инициатива перешла к нам.
Вокруг Хон Ён Хва раскинулся широкий магический круг. Сложные формулы заполнили его и замерцали алым светом.
Должно быть, почуяв приближение решающего удара, Ундина тоже начала готовить свою сильнейшую магию. Волны взметнулись до самого потолка, а дикие скакуны, сотканные из воды и льда, забили копытами по воздуху.
Затем Ундина, волны и ледяные кони единым потоком устремились вперёд.
В то же мгновение Хон Ён Хва завершила плетение и указала посохом строго вперёд. Взметнулся огненный столб, но на этот раз прямо в воздухе возник крошечный объект, похожий на перепелиное яйцо.
«Яйцо» задрожало и треснуло. Сквозь скорлупу проклюнулся крошечный птенец. Он стремительно увеличился до размеров цыпленка и, взмахнув крылышками, полетел навстречу надвигающейся волне.
На первый взгляд казалось, что волна проглотит его целиком, но... ничего подобного не произошло. Едва птенец приблизился, весь лед мгновенно растаял, закипел и обратился в пар.
Не прошло и пары секунд — быстрее, чем успеешь сделать глоток воды, — как волна, скакуны и сама Ундина исчезли без следа.
Стерев врагов единым махом, пылающий птенец прилетел обратно и опустился на плечо Хон Ён Хва. Показалось, что он даже немного подрос.
— Этот малыш быстро растет.
— Если у меня будет время...
— Так это и есть то заклинание, над которым ты работала?
— Угу. Но мне всё ещё нужно доработать его...
Главная слабость Гидры заключалась в её неподвижности. Она была невероятно мощной и так, но Ён Хва явно хотела подготовиться к более разнообразным ситуациям.
Летающий тип действительно давал огромную универсальность. Почти никаких ограничений в передвижении. К тому же против врагов, не способных сражаться в воздухе, это обеспечивало колоссальное преимущество.
Да и разрушительная мощь, судя по всему, оказалась нешуточной. Конечно, немалая заслуга принадлежала [Водному пламени] B-ранга, но испепелить босса C-рангового подземелья одним ударом — это впечатляло.
Впрочем, недостатки тоже лежали на поверхности. Заклинание было слишком «тяжелым». Даже с абсурдной скоростью применения заклинаний Хон Ён Хва подготовка заняла кучу времени. В большинстве боевых ситуаций за этот срок куда эффективнее было бы обрушить град других чар.
Да и сам рост птицы требовал времени. Долгая активация, затем долгий период полного созревания. По сути, это был откровенный навык для затяжных сражений.
В таком виде универсальность страдала, так что даже ценой некоторой потери разрушительной мощи сделать заклинание «легче» казалось правильным решением.
Впрочем, лезть с советами под руку прямо сейчас не имело смысла. Она и сама прекрасно всё понимала, признав необходимость дальнейших исследований. Достаточно было и дальше подкармливать её квестами [Испытания] и наблюдать за развитием.
Подземелье начало разрушаться, и открылся портал телепортации. Перед ним стояло несколько небольших ящиков.
[Случайный сундук Ходячей Черепахи (C)] × 4
Забирая их, я повернул голову и посмотрел на черепаху в гигантском резервуаре.
— ...
Обретя свободу, она неторопливо плавала по резервуару, и почему-то казалось, будто она выражает нам признательность.
«Я приму благодарность чертами».
Первым делом я освободил место в слоте копирования.
[Использован «Фиксирующий штифт».]
[Закреплена «Корона Владыки».]
Другие черты в моих слотах тоже были полезны, но на этот раз я сделал приоритетом закрепление Короны Владыки. Если я хотел использовать её в будущих комбинациях, она должна была стать по-настоящему моей. Следующий Фиксирующий штифт я планировал потратить на нечто похожее.
[Использована способность «Копирование черты».]
[В слот зарегистрирована черта цели «Самогенерация (S)».]
▷ Скопированные черты [4/4]
[Черта]
▷ Корона Владыки
Боевой мощи у черепахи почти не было, но как ядро мобильной крепости она обладала ключевыми чертами S-ранга.
На этом мы получили всё, за чем пришли, и один за другим шагнули в портал.
Тело тут же окутало теплом. На подземных этажах было по-своему прохладно, но в подземелье царил такой лютый мороз, что здешний воздух казался чуть ли не горячим.
Со Еин выглядела чрезвычайно довольной:
— Появились силы.
— Выбралась наружу и мигом ожила, да?
— Это тело воскресло.
Затем она посмотрела на меня сияющими глазами и потянула за рукав:
— Открытие сундуков. Сейчас же.
— Что это на тебя нашло, сама первой просишь?
— Удачный день.
Что ж, она заполучила пространственный навык, о котором так отчаянно мечтала, да ещё и ранга абсолютного финишера. Когда она в таком настроении, нужно ловить момент. Если сам Талисман Удачи предлагает вскрыть лутбоксы, отказываться — себе в убыток.
Поэтому, едва поднявшись на поверхность, мы устроились в тихом уголке.
— Тан и Ко вряд ли присоединятся. Откроем сами.
Тан Гюён сейчас наверняка пропадала в каком-нибудь подземелье, а Ко Хён У — то ли тренируясь, то ли медитируя над циркуляцией маны — почти никогда не отвечал на сообщения. Впрочем, они оба всегда полностью доверяли случайные коробки мне, так что проблемы не было.
Я разложил на столе всю добычу из недавних рейдов:
[Случайный сундук Бездны Ядовитого Питона (C)] × 1
[Случайный сундук Бездны Ядовитого Питона (B)] × 2
[Случайный сундук Ходячей Черепахи (C)] × 4
Затем я уважительным тоном обратился к Талисману Удачи:
— С чего бы вы хотели начать?
— ...
Не проронив ни слова, Со Еин притянула к себе три сундука Ходячей Черепахи и распахнула их один за другим.
[Прочный панцирь (B)] × 3
Крупные шестиугольные железные пластины. Тот самый материал, из которого состояла броня на спине мобильной крепости. Три сундука C-ранга — и все три в идеальной гармонии выдали предметы B-ранга.
— Хорошее начало.
— Разминка.
— Раз это всего лишь разминка, значит, мы вправе задрать планку ожиданий?
— Да.
— Превосходно.
«Прочный панцирь» относился к категории материалов и в основном использовался для ковки доспехов. Но для нас особой ценности он не представлял — мы могли раздобыть материалы получше в любой момент. А значит, скормим его.
[Купон выбора жадного материала (D)]
▷ Предмет типа развития
▷ Можно накапливать опыт, поглощая предметы-материалы.
▷ Опыт: 48,33%
Три панциря исчезли, и ранг купона обновился.
[Купон выбора жадного материала (C)]
▷ Опыт: 88,65%
Следующим Со Еин выбрала сундук Бездны Ядовитого Питона C-ранга. Но вместо того чтобы открыть его самой, медленно пододвинула через стол. Улыбка на лице Хон Ён Хва сменилась паническим напряжением. Девушка с запинкой переспросила:
— М-мне... я... открыть это?..
— Испытание.
Со Еин произнесла это, решительно сжав кулачок.
— ...
Хон Ён Хва украдкой метнула на меня умоляющий взгляд, безмолвно посылая сигнал SOS. После того раза, когда она потерпела сокрушительное фиаско и спаслась лишь чудом, она, похоже, панически боялась прикасаться к сундукам.
Поэтому я спокойно произнес:
— Да ладно тебе, даже если выпадет ерунда, какая разница? Не переживай ты так, открывай.
— М-м...
Хон Ён Хва неохотно кивнула и уставилась на коробку. Втянув голову в плечи, она осторожно приподняла крышку. Наружу вырвалась темно-зеленая аура и тут же рассеялась. Пусть обошлось без ослепительной светошумовой вспышки, эффект оказался вполне солидным. Хон Ён Хва, видимо, тоже это почувствовала, потому что её лицо мгновенно посветлело.
Когда мы проверили выпавшую награду...
[Внутреннее ядро Белого змеиного царя (C+)]
Внутреннее ядро яда. Ещё в первом семестре она проглотила нечто подобное, пытаясь развить [Иммунитет к ста ядам] до [Иммунитета к тысяче ядов].
Я протянул ядро Хон Ён Хва:
— Забирай. Тебе нужно развивать [Ядро].
— Ага... спасибо...
Благодаря абсолютному иммунитету к ядам, разделяемому через [Узы], ядовитый урон ей совершенно не грозил. Для нас это был, по сути, готовый эликсир C+-ранга.
Взглянув на воодушевленное лицо Хон Ён Хва, я спросил у Со Еин:
— Теперь моя очередь?
— Нет.
Со Еин покачала головой. А затем пододвинула к Хон Ён Хва ещё один сундук Бездны Ядовитого Питона. На этот раз — B-ранга.
С повышением ставок нерешительность Ён Хва возросла многократно.
— Но B-ранг — это как-то чересчур...
— Испытание.
— А может, другой откроем...
— Испытание.
Под этим взглядом — столь сияющим, что он казался едва ли не подавляющим, — Хон Ён Хва не нашла в себе сил отказаться. Смирившись со своей участью, она с умиротворенным выражением лица открыла сундук.
Наружу хлынула куда более темная и густая черная аура. Вонь тоже оказалась невыносимой, но вместо того чтобы поморщиться, Хон Ён Хва с облегчением выдохнула. Вскоре черная аура и зловоние растворились без следа. А на месте сундука осталась лежать комковатая черная масса.
[Внутреннее ядро Ядовитого Питона (B+)]
Внутреннее ядро гигантского змея — скрытого босса Бездны Ядовитого Питона.
Мы с Со Еин принялись наперебой хвалить её:
— Тебе сегодня везет. Каждый раз с плюсом.
— Испытание пройдено успешно.
— П-правда?.. Хе-хе.
Хон Ён Хва выглядела ошеломленной, но похвала ей явно пришлась по душе — губы так и норовили расплыться в улыбке.
И тут я невзначай обронил:
— Забирай и его.
— Правда?.. Можно?..
— Конечно можно. Твой вклад огромен.
В «Бездне Ядовитого Питона» она внесла свою лепту, а в «Ходячей Черепахе» и вовсе взяла на себя львиную долю сражений. Пусть во втором случае это делалось ради прокачки ранга [Водного пламени], её заслуг это не отменяло.
Теперь у нас оставалось два сундука: один B-ранга из Бездны Ядовитого Питона и один C-ранга из Ходячей Черепахи.
— ...
Со Еин перевела взгляд с одного на другой, склонила голову набок, снова посмотрела, снова склонила голову...
А затем схватила коробку C-ранга и единым движением распахнула её.
Воздух озарился радужным сиянием. Эффект, который я уже видел прежде. Едва смутные воспоминания обрели четкость, предмет явил себя миру.
[Свиток призыва феи книг навыков]
Фея, готовая принести любую желаемую книгу навыков... правда, заломив за это непомерную цену. В прошлый раз я обменял [Семь ветров] и [Ветряной доспех] на [Бомбу ледяных осколков].
— Как ты вообще умудрилась вытащить такое из коробки C-ранга?
Ранга у свитка не стояло, но по сути он соответствовал уровню А. Да и в прошлый раз он выпал именно из ящика А-ранга.
Со Еин слегка склонила голову к плечу:
— ...Хорошая удача?
— Да уж, другого объяснения тут нет. Отличная работа.
— Последний.
Со Еин уставилась на единственный оставшийся сундук. Затем медленно подняла руку и закрыла глаза ладонью.
Это говорило о её полной уверенности — так что мы с Хон Ён Хва последовали её примеру и тоже закрыли глаза.
— ...
Спустя мгновение тьма за моими веками окрасилась во все цвета радуги.

Комментарии

Загрузка...