Когда мы вернулись, директор спросил:
— О чём вы вдвоём беседовали?
— Да так, ни о чём особенном. Просто показалось, что он близок с моей ученицей.
Королева меча парировала удар без малейшего колебания, не замешкавшись ни на долю секунды. Это была та самая непринужденная сообразительность, которой ожидаешь от мастера боевых искусств. Если честно, доля правды в этом была — я действительно в каком-то смысле сблизился с Хан Со Ми.
И всё же меня не покидало легкое недоумение. Неужели это действительно стоило отдельного разговора?
Директор, которого не так-то просто было обвести вокруг пальца, судя по всему, тоже это понял, но развивать тему не стал и вместо этого представил меня:
— Помните, я говорил, что среди первокурсников завёлся Монарх? Это он.
— М-м, я так и подумала, стоило мне его увидеть.
Королева меча слегка кивнула. Будучи обладательницей S-ранга — прямо как сам директор, — она, вероятно, обладала зрением, позволяющим видеть то, что скрыто от остальных. При этом она бросила на меня довольно недовольный взгляд. В нем читалось: «Конечно, ты Монарх. От тебя за версту разит неприятностями».
Учитывая, что я только что поставил в неловкое положение великую старшую, такая реакция была вполне объяснима. Я спокойно выдержал ее взгляд, не моргнув глазом. Посмотрев на меня еще пару секунд, она повернулась к директору и спросила:
— Приспешники Культа Крови ведь ничего о нем не знают?
— Судя по нашей информации, нет. Похоже, это нападение было простой случайностью.
— В таком случае нет нужды слишком сильно укреплять охрану главного кампуса.
Если бы истинной целью Культа Крови был «Монарх Ким Хо», они бы ни перед чем не остановились, чтобы выследить меня. Даже после одной неудачной попытки. Но если их целью был просто «первокурсник Ким Хо», на какое-то время всё может стихнуть. В таком случае будет достаточно просто усилить меры безопасности. Это также означало, что два героя S-ранга могли на время покинуть кампус без особых опасений.
Директор поинтересовался:
— И куда это вы собрались?
— Я тут вздремнула и... увидела еще один сон.
— И о чём же он был?
Королева меча нахмурилась, словно пытаясь что-то припомнить, и заговорила медленно:
—...Это было темное, холодное место. Я видела портал телепортации.
— Темное, холодное место и портал... Неужели Здание подземелий?
— Вероятно.
Взгляд директора мгновенно потемнел. Казалось, в его голове только что сложился какой-то пазл.
— Использовать всю эту суматоху в качестве отвлекающего маневра... но внедрить кого-то уровня старейшины? Не слишком ли жирно?
— Полагаю, они и сами не ожидали, что всё так обернется. И всё же у меня предчувствие, что кто-то решил воспользоваться этой неразберихой в своих целях.
Услышав слова Королевы меча, директор бросил многозначительный взгляд в сторону. Проректор, ожидавшая неподалеку, тут же кому-то отправила сообщение. Спустя мгновение она доложила с застывшим на лице выражением:
— В глубоких уровнях обнаружили следы проникновения.
— В каком номере?
— В двадцать четвертом.
Кто-то пробрался в подземелье А-ранга прямо посреди всеобщего хаоса. Директор покосился на Королеву меча и изумленно покачал головой:
— Ого, твои сны и правда невероятны. Если бы не ты, мы бы полностью упустили это из виду.
— Хм. Разве я не говорила? Молодежь думает, что старики маются бессонницей просто так.
— Конечно-конечно, я же шучу.
Пытаясь сгладить неловкость от собственной реплики, директор сменил тему:
— Думаешь, это Культ Крови?
— Кто знает? Так или иначе, кому-то понадобилось пробраться туда настолько сильно, что они пошли на риск.
— Что бы это ни было, мы не должны позволить им заполучить это.
А это значило, что им нужно поторопиться. Поскольку речь шла об A-ранговом подземелье, отправлять туда обычный персонал было бессмысленно. Пришлось бы выдвигаться самим директору и Королеве меча. К тому же, как они уже отмечали ранее, главный кампус останется в относительной безопасности даже в их отсутствие.
Подала голос Королева меча:
— Спустимся сразу после того, как дадим старт завтрашним отборочным.
— Договорились.
Когда их обсуждение подошло к концу, я повернулся к директору:
— Вы сказали, номер двадцать четыре?
— Верно.
Он даже переглянулся с проректоршей, чтобы уточнить детали. Я слегка кивнул, а затем тут же набросал на скорую руку руководство по прохождению.
— Я записал только самое необходимое. То, что реально пригодится. Взгляните.
—...О, спасибо.
Директор принял бумагу с несколько ошарашенным выражением лица. Королева меча тоже одарила меня любопытным взглядом.
Вовремя возвращенные долги — это всегда к выгоде. Даже без каких-либо обещаний взамен, один лишь вклад в стабилизацию Академии убийц драконов принесет свои плоды в будущем. Да и дальнейшие дела с академической канцелярией по поводу гайдов пойдут как по маслу. Приятный бонус.
Больше добавлять было нечего, и директор поднялся с места, фактически давая понять, что совещание окончено.
— Мы и так отняли у тебя слишком много времени, верно? Ступай. Я непременно воспользуюсь этим руководством.
— Тогда я пойду.
Вежливо поклонившись, я вышел из кабинета директора. Возле учебного корпуса меня поджидали Ко Хён У, Со Еин и Син Бён Чхоль. Судя по всему, они примчались из города, стоило им только услышать новости. Ан Чон Ми тоже была там, стоя чуть в стороне. Впрочем, неудивительно — учитывая появление Культа Крови. Сейчас было явно не до спокойных ужинов. Кто знает, когда эти ублюдки решат ударить снова.
Ко Хён У и Син Бён Чхоль тут же набросились с расспросами:
— Ким-хён, ты в порядке?
— Что вообще там произошло?
— Я в порядке. Как видите, ни царапины.
Усмехнувшись, ответил я. Со Еин тоже подошла ближе и принялась тщательно осматривать меня на предмет ранений. Заметив это, Ко Хён У и Син Бён Чхоль переглянулись с многозначительными усмешками и вразнобой выдали:
— Хм, рад, что ты цел и невредим.
— И всё же, должно быть, тот еще стресс. Для душевного спокойствия тебе сегодня лучше отдохнуть.
— Да уж, успеем еще отпраздновать выход в финал.
— Именно. Увидимся завтра.
С этими словами они бодренько ретировались и скрылись вдали. Даже после того, как эти проницательные парни испарились, Со Еин продолжала свою инспекцию. Наконец, пристально заглянув мне в глаза, она произнесла:
— Хватит заставлять меня волноваться.
— Буду аккуратнее.
Не то чтобы я планировал сталкиваться с тем мужиком из Культа Крови, но в последнее время я действительно заставлял ее изрядно нервничать. Затем Со Еин протянула руку.
— Давай сюда.
— Что?
— Кар.
Переспросил я, извлекая Глубокоукоренившееся Древо Ворона.
— Это?
— Конфисковано.
— С какой стати?
— Безопасность превыше всего.
— Если безопасность превыше всего, то почему ты забираешь мое оружие?
Вместо ответа Со Еин просто протянула руку еще дальше, пытаясь схватить Древо Ворона. Уворачиваясь от ее рук то влево, то вправо, я внезапно кое о чем подумал.
— Собираешься запереть меня в горшок после того, как отберешь его?
— Безопасно.
— Тут не поспоришь, это действительно безопасно. Но не находишь, что это перебор? Может, есть вариант получше?
—......
Со Еин на мгновение задумалась, судя по всему, всерьез обдумывая предложение, после чего молча вцепилась мне в руку.
— Спи со мной.
— И это тоже входит в пункт «безопасность превыше всего»?
— Строгий надзор.
— А если я потом встать не смогу? И что тогда?
—...Сможешь.
Звучало не слишком убедительно. Если честно, вообще ни капли не убедительно. В этот момент Ан Чон Ми, молча наблюдавшая за нашей перепалкой, мягко вмешалась:
— Господин Ким Хо, пожалуй, вряд ли найдется много мест безопаснее нынешнего тренировочного центра.
— Полностью с вами согласен.
Кивнул я в знак согласия. Общежития охранялись неплохо, но у них был один изъян: родители учеников могли проходить туда относительно свободно. В тренировочном же центре посторонним вход был строго воспрещен — сказывалось не только наличие специализированных залов, но и расположенных там различных культивационных сооружений. Даже родителям требовалось получить официальное разрешение от академической администрации и сопровождающего сотрудника, чтобы попасть внутрь.
В этом смысле перебраться в специальную комнату для культивации до тех пор, пока ситуация не стабилизируется, было вполне разумным решением. К тому же не было никаких причин отказывать ей в удовольствии попользоваться Подушкой Ким Хо.
— Ладно, пошли. Наконец-то сможешь вдоволь поспать на Подушке Ким Хо.
— Повезло.
Бросив это, Со Еин зашла мне за спину и вытянула руки.
— Понеси меня.
— Вообще-то, через все неприятности прошел я. Это ты должна меня нести.
—...Справедливо.
Над макушкой Со Еин словно бы материализовался восклицательный знак. Я быстренько переместился за ее спину, раскинул руки и протянул голосом ленивца:
— Понеси меня. Понеси-и меня. Ну понеси-и!
—...Ладно.
Вскоре Со Еин, катая меня на спине, медленно зашагала вперед. Я благополучно проигнорировал выражение шока и ужаса на лице Ан Чон Ми. Правда, ушли мы недалеко — мой обзор начал стремительно опускаться к земле. Со Еин просто рухнула прямо на пол.
—......
— Ты чего это уже выдохлась?
—...Меняемся.
На следующий день. Мы направились на арену. Заняв свободные места, мы немного подождали, пока трибуны постепенно заполнялись студентами и приглашенными гостями.
Гул голосов... Возбуждение от первого дня турнира всё еще витало в воздухе, но примешивалось к нему и легкое чувство тревоги. Вероятно, из-за того, что по академии разнеслись слухи о появлении старейшины Культа Крови. До нас донеслись обрывки фраз со спины:
— Мы точно в порядке будем?
— Разве турнир не должны были отменить или вроде того?
— А вдруг они бомбу заложили?
Учитывая печальную известность Культа Крови, подобные опасения были вполне понятны. Они были непредсказуемы. Никто не мог угадать, что именно они выкинут в следующий момент. Всего день назад этот ублюдок-старейшина сорвался с катушек и устроил переполох на всю академию.
По мере того как гул на трибунах нарастал, сбоку от сцены появилось небольшое временное возвышение. На него с микрофоном в руках поднялся директор.
— Уверен, все вы уже слышали о прискорбном инциденте, произошедшем вчера.
—......
— Я понимаю ваши опасения, но турнир пройдет строго по расписанию.
По трибунам вновь прокатилась волна шепотков. Директор продолжил невозмутимо:
— Даже когда враги пытаются выбить нас из колеи, истинный герой обязан сохранять стойкость и непоколебимость.
—......!
— Наши преподаватели делают всё возможное, чтобы выследить оставшихся крыс и усилить меры безопасности. Я со своей стороны также прилагаю максимум усилий, и у меня нет сомнений, что мы быстро стабилизируем ситуацию.
В словах директора звучала непоколебимая уверенность. Это чувство передалось и зрителям: тревожный гул в толпе постепенно стих, сменившись громовыми аплодисментами, заполнившими всю арену.
Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп...
Директор вежливо поклонился аудитории, принимая овации. Затем он сошел с трибуны и вместе с Королевой меча направился куда-то прочь. Судя по всему, они отправлялись разбираться с подземельем глубоких уровней, как и планировали накануне.
Следом к микрофону подошла проректор.
— А теперь мы начинаем предварительные раунды группы 3. Прошу участвующих студентов пройти на сцену.
Четверть сидевших на трибунах студентов тут же ринулась вниз к арене. Син Бён Чхоль, словно по мановению волшебства, отыскал нас в толпе и плюхнулся рядом. Лучезарно ухмыльнувшись, он предложил:
— Ну что, сделаем ставки на группы 3 и 4?
— Разумеется.
— Вот это по-нашему! Культ Культом, но ставки по расписанию, верно?
— Господин Син Бён Чхоль, к слову о... не проще ли вам зарабатывать деньги честным трудом?
— Ха-ха, ты так говоришь, потому что ничего не понимаешь.
Син Бён Чхоль погрозил мне указательным пальцем, покачивая им из стороны в сторону. А затем с максимально серьезным видом продолжил:
— Зарабатываешь понемногу и продолжаешь ставить. Рано или поздно ставка сыграет по-крупному.
— Звучит как полнейший бред... но в то же время чертовски убедительно.
Ну, в конце концов, сорванный во время летних каникул куш действительно сделал жизнь чуточку проще. Я решил уважительно относиться к трудовой философии Син Бён Чхоля. Вскоре он принялся довольно потирать руки.
— Итак, на кого ставим сегодня?
— Хм...
Я не спеша окинул взглядом сцену. Даже издалека эти ярко-красные волосы бросались в глаза.
— Пожалуй, поставлю на Хон Ён Хва.

Комментарии

Загрузка...