На следующий день.
Едва завидев Со Еин, я расплылся в улыбке и бодро отрапортовал:
— Барышня, Ким Хо вернулся в целости и сохранности! Ни единой царапины!
— ...
Не говоря ни слова, Со Еин сделала шаг вперед.
Она принялась пристально осматривать мои руки и плечи, придвинувшись столь близко, словно вот-вот прижмется ко мне всем телом.
— ...
— Ты чего это?
— Осмотр.
— Проверяешь, цел ли я?
— Угу.
Затем Со Еин взяла мою ладонь и внимательно уставилась на нее.
Со стороны могло показаться, будто она гадает по руке.
После чего тихо обронила:
— ...Адский кулак.
— Пришлось применить пару раз, но меня уже полностью подлатали.
— Ладно.
Осмотр продлился еще некоторое время.
Лишь окончательно убедившись, что со мной все в полном порядке, Со Еин медленно кивнула:
— Годен.
— Какая ты сегодня дотошная.
— Я волновалась.
Честно говоря, ее тревогу вполне можно было понять.
Мне и раньше доводилось спускаться в подземелья А-ранга, но в Лабиринт телепортации мы шли полноценной рейдовой экспедицией.
И пусть его захватила Ведьма Порчи, наша боевая мощь в разы превосходила вражескую.
А вот в Исследовательский центр No4 отправилось всего четверо, так что уровень опасности было даже не сравнить.
И да, рискованных моментов там действительно хватало.
Но раз уж все осталось позади, я снова усмехнулся:
— Все прошло как по маслу. Твой котелок невероятно помог, да и свиток заклинания, который ты тогда вытащила, пришелся очень кстати.
— Рада слышать.
— Кстати говоря, пора бы вернуть должок.
Я протянул ей Бессмертный горшок Ким Хо-Ким Хо.
Пушистый облачный браслет и плюшевого тигренка мы одалживали чисто в шутку, так что их я на самом деле даже не брал.
— ...
Судя по тому, с какой дотошностью она только что ощупывала меня, я ожидал, что с любимейшей своей драгоценностью она обойдется не менее трепетно. Однако Со Еин, даже толком не взглянув на горшок, беззаботно забросила его в инвентарь.
— И даже проверять не станешь?
— Угу.
— А если там царапина?
— Ничего страшного.
Она ответила так обыденно.
И дело было вовсе не в безразличии. Скорее, ей было плевать на любые царапины просто потому, что пользовался горшком именно я.
Хотя, если вспомнить, эта штука выкована из чистейшего адамантита, так что поцарапать ее в принципе невозможно.
Затем я извлек две коробки со случайной наградой.
[Коробка со случайной наградой: Исследовательский центр No4 (A)] × 2
Изначально по одной коробке полагалось Со Чхон Ёну и Ли Су Доку, ведь они внесли огромный вклад в зачистку.
Однако благодаря щедрому применению моего Адского кулака во время побега оба преподавателя в итоге уступили свои доли мне.
С предельным благоговением я протянул ей обе коробки:
— Талисман Удачи-ним, Свет наш ненаглядный-ним, сегодня я снова уповаю на вас!
— ...
Со Еин взяла лишь одну, а вторую вернула мне. Видимо, посчитала, что ее удачи не хватит на открытие двух штук сразу.
Впрочем, оставшуюся коробку она тоже не спешила открывать. Барышня просто стояла, сжимая ее в руках и о чем-то глубоко задумавшись.
Затем, словно повинуясь внезапной мысли, она мягко потянула меня за рукав и повела за собой.
К ближайшей скамейке.
Усадив меня с краю, она улеглась, положив голову мне на колени и превратив меня в персональную подушку.
Глядя на нее сверху вниз, я поинтересовался:
— Заряжаешь удачу?
— Нет.
— А зачем тогда подушка из коленей?
— Захотелось.
— Ну, аргумент.
Раз уж она притащила меня сюда прямо перед открытием лутбокса, я вполне естественно решил, что это некий ритуал для накопления благодати.
Ее серые глаза сонно посмотрели на меня снизу вверх:
— Мешает?
— Ни капельки.
Если учесть, сколько щедрых даров принесла мне удача нашего Талисмана, предоставить собственные колени — сущая мелочь, минимальная плата за труды.
И я послушно переключился в режим «Подушка Ким Хо».
Удивительно, но Со Еин не уснула. Она просто лежала, прикрыв веки.
— ...
— Спать не хочется?
— Не-а.
— Надо же, что-то новенькое. Обычно ты отрубаешься секунды за три.
— Мне уютно.
— Охотно верю.
Мы перебросились еще парой ленивых фраз.
В конце концов Со Еин слегка шевельнулась и положила коробку себе на грудь.
— ...
— Открываешь?
— Угу.
Едва заметно кивнув, она откинула крышку.
Вспышка!
Обычно при этом вырывалось ослепительное сияние, но на сей раз свечение оказалось на редкость приглушенным.
Впрочем, разочаровываться было рано.
Эффекты открытия коробок бывали самыми разными.
Свечение не угасало, переливаясь завораживающей радужной палитрой.
В следующее мгновение на месте коробки остался лишь один-единственный свернутый лист пергамента.
[Свиток призыва: Фея книг навыков]
— Ничего себе... Как ты умудрилась вытащить именно это?
До джекпота, конечно, не дотягивало, но это было ровно то, в чем я сейчас отчаянно нуждался.
Со Еин с любопытством уставилась на пергамент, безмолвным взглядом спрашивая, что это такое.
— ...?
— Проще показать, чем объяснять на словах.
Раз уж свиток у меня в руках, почему бы не пустить его в ход прямо сейчас?
Я без колебаний активировал пергамент.
Хлоп!
Внезапно прямо из воздуха возникло крошечное создание размером с ладонь.
Классическая сказочная фея: миловидные человеческие черты и трепещущие крылышки за спиной.
Едва появившись, кроха отвесила изящный поклон:
— Рада встрече! Я — Фея книг навыков.
С виду она казалась сущим ангелочком, но я невольно вспомнил свирепых фей из соседней вселенной.
Те обожали проламывать головы каждому, кто посмеет на что-то пожаловаться.
Но то было там. Эта малышка выглядела вполне безобидной.
Более того, заметив меня, она преисполнилась еще большего почтения:
— Меня призвала столь благородная сущность...
Она мгновенно признала истинного повелителя.
В такие моменты не грех добавить толику пафоса.
Напустив на себя высокомерный вид, я холодно произнес:
— Да, тебя призвал я. Давай ближе к делу.
— Вы ведь ищете книгу навыка, верно? Какая именно вам нужна?
Как и следовало из ее имени, Фея книг навыков могла достать фолиант, идеально подогнанный под запросы призывателя.
По сути, тот же купон на выбор навыка.
Вот только с двумя существенными «но».
Во-первых, искать по конкретному названию нельзя.
Приходится подробно описывать свойства, стихию и эффекты желаемого умения, сужая круг поиска, что довольно утомительно.
Второе «но» куда критичнее.
Это не бесплатно.
Выбрать можно все, что душе угодно, вот только за получение придется заплатить соответствующую цену.
И чем могущественнее навык, тем выше плата. Поэтому здесь жизненно важно найти золотую середину.
Разумеется, будучи ветераном из ветеранов, я прекрасно знал, как сузить критерии до идеала.
Да и в равноценном обмене разбирался лучше кого бы то ни было.
— Боевое искусство стихии холода, техника пальцев. Если будет включать в себя технику щелчка — еще лучше.
Причина, по которой я не стал просить свои профильные навыки ветра, была проста: отличных умений этой стихии у меня и так хватало в избытке.
Совсем недавно я даже скопировал [Разрушительный шквал].
Фея охотно приняла заказ:
— Минуточку, пожалуйста!
Затем она принялась выписывать в воздухе крошечные восьмерки, с жужжанием рассекая крыльями пространство.
Обязательно было устраивать эту суету?
Нельзя было просто поискать на месте?
Пока я мысленно ворчал, прямо в воздухе соткалось несколько книг навыков.
— Быть может, вас заинтересует что-то из этого?
[Книга навыка: Выстрел морозного нефрита]
[Книга навыка: Снежный палец]
[Книга навыка: Пронзающий небеса нефритовый палец снежинки]
...
Бегло проглядывая список, я зацепился взглядом за один фолиант, и глаза мои радостно блеснули.
Я так и знал, что он тут будет!
[Книга навыка: Ледяной выстрел духа]
По своей сути это был атакующий навык, но, как следовало из названия, он обладал эффектом глубокой заморозки, что делало его невероятно универсальным.
А уж выводить противников из себя с его помощью — милое дело.
Я давно положил на него глаз и даже подумывал попросить Ким Кап Ду, президента клуба боевых искусств, достать его для меня. Но благодаря нашему везучему ленивцу прекрасный шанс сам пришел в руки.
И все же истинному монарху подобает сохранять невозмутимость и царственный лоск.
Поэтому я ткнул пальцем в «Ледяной выстрел духа» с таким видом, будто выбрал его совершенно наугад:
— Беру этот.
— «Ледяной выстрел духа»? Превосходный выбор! Чем желаете расплатиться?
Пришло время предложить равноценный эквивалент взамен фолианта.
Обычные деньги или вещи фею не интересовали.
В качестве платы она принимала исключительно системные активы.
Чаще всего — навыки, черты, слоты или ранги самого призывателя.
Я ответил без тени сомнений:
— Навыком.
Среди моих способностей было несколько умений и черт, утративших былую полезность по мере освоения новых приемов, так что я вполне мог пустить одно из них на растопку.
Открыв окно статуса, я указал на конкретный навык.
▷ Ветряной доспех (C+)
Изначально я брал его ради связки комбо, но после приобретения на аукционе [Мудрого доспеха] мои планы слегка скорректировались.
Так что было куда разумнее пустить его в расход.
Однако фея покачала головой и залетала из стороны в сторону, выражая отказ:
— Прошу прощения, но этого маловато. Придется добавить еще что-нибудь.
«Ветряной доспех», хоть и был неплох, оставался весьма распространенным умением. Даже на ранге C+ его ценность была невелика.
А значит, за один только доспех фея книгу не отдаст. Придется доплачивать вторым навыком.
Я был готов к подобному исходу, поэтому указал на следующий:
— Добавь еще вот это.
▷ Морозный ветер (B+)
На него в свое время ушло немало сил.
Я скопировал его у босса, намертво зафиксировал штифтом и даже потратил свиток повышения ранга, чтобы разогнать мощь.
Так что расставаться с ним было чуточку жаль. Но между ним и «Ледяным выстрелом духа» выбор был очевиден.
К тому же другие мои навыки и черты для обмена явно не подходили.
— Теперь хватит?
— Более чем! Даже сдача останется!
— Если претензий нет, оформляй обмен.
— Никаких претензий! Начинаю процедуру!
Фея книг навыков тут же закружилась вокруг меня в радостном вихре.
Перед глазами всплыла череда уведомлений:
[«Ветряной доспех (C+)» удален.]
[«Морозный ветер (B+)» удален.]
Затем книга навыка «Ледяной выстрел духа» плавно подплыла ко мне и, ярко вспыхнув, впиталась прямо в тело.
Вшух!
[Вы освоили «Ледяной выстрел духа (E)».]
Но даже после этого фея не остановилась, продолжая восторженно нарезать круги:
— А вот и ваша сдача!
[Ранг навыка «Ледяной выстрел духа» повышен. (E → D)]
[Ранг навыка «Ледяной выстрел духа» повышен. (D → C)]
— Я подняла его до крепкого середнячка C-ранга! Еще немного усилий — и пробьетесь в B!
— Принято.
— Спасибо за чудесную сделку! До новых встреч!
Отвесив столь же изящный поклон, как и при появлении, Фея книг навыков в следующее мгновение бесследно растаяла в воздухе.
«Сразу C-ранг прямо при изучении, надо же».
Похоже, навык уже вполне годится для реального боя.
Стоит немного перетасовать слоты Фиксированной зоны.
Я решил провести пробную активацию «Ледяного выстрела духа».
На кончике пальца сконцентрировался свирепый, обжигающий мороз.
Впрочем, в отличие от «Таинственного нефритового демонического пальца Инь», палец не промерзал насквозь, превращаясь в сосульку.
Продемонстрировав морозное свечение Со Еин, я предложил:
— Не хочешь потренироваться? Сходим на тренировочную площадку.
До B-ранга оставалось рукой подать, так что попрактиковаться было бы в самый раз.
Однако Со Еин, едва завидев морозную энергию на моих пальцах, испуганно замотала головой и принялась медленно пятиться.
— ...
— Ты чего? Пойдем.
Она отрицательно помотала головой из стороны в сторону.
— Не пойдешь?
Опять то же молчаливое отрицание.

Комментарии

Загрузка...