Насколько я успел заметить, круг общения Со Еин отличался предельной поляризацией.
Всех людей вокруг неё можно было грубо разделить на три чёткие категории.
Первая — крошечная группа «близких».
Сюда входили члены её семьи, Владыка подземных драконов и, судя по всему, я. Несколько доверенных сотрудников конгломерата «Хесон», вроде Ан Чон Ми, казалось, с трудом протиснулись на самый краешек этого списка.
Наберётся ли здесь в общей сложности хотя бы десяток человек?
Едва ли.
Как бы то ни было, к представителям этой категории она относилась по крайней мере как к живым людям.
Хотя её реакции всё равно разительно отличались в зависимости от степени привязанности.
Вторая категория — абсолютное большинство, «чужие».
Те, с кем она не имела ни малейшего намерения сближаться.
Им она уделяла ровно столько же внимания, сколько уличному воздуху, опавшим листьям или придорожным булыжникам. Даже находясь с ними в одном помещении.
И, наконец, третья группа находилась на стыке первых двух: «друзья друзей».
С ними она делала над собой ленивое усилие, признавая их существование.
Могла перекинуться парой фраз, но искреннего интереса всё равно не проявляла ни на йоту.
Яркими примерами были Ко Хён У, Хон Ён Хва и Син Бён Чхоль.
Тан Гюён тоже относилась к этой прослойке.
Они пересекались пару раз мельком, и Со Еин прекрасно знала, что Тан Гюён близка со мной. Однако сама мысль о том, чтобы попытаться сблизиться с ней, казалась ей чересчур утомительной.
И всё же Со Еин проявила минимальную дань вежливости, слегка склонив голову перед старшекурсницей:
— Здравствуйте.
— Ага, привет.
Будучи сонбэ и президентом клуба, Тан Гюён отозвалась на удивление доброжелательным тоном.
На этом их беседа благополучно завершилась.
— ......
Интерес Со Еин угас так же стремительно, как и возник, и она привычным движением уронила голову на плечевую подушку Ким Хо.
При виде этого бровь Тан Гюён едва заметно дёрнулась, но она быстро взяла себя в руки и с невозмутимым видом уселась с противоположной стороны.
А затем, словно стремясь продемонстрировать степень нашей близости, подалась вперёд и бесцеремонно оперлась рукой о моё второе плечо:
— И зачем ты меня позвал?
Вот только голос её прозвучал на октаву ниже обычного.
Верный признак того, что настроение у неё стремительно портилось.
Разумеется, это не означало, что я собирался отступать.
Я спросил совершенно спокойным тоном:
— Список лотов аукциона ведь уже готов?
— Ну, чисто технически — да.
Тан Гюён прищурилась, буравя меня взглядом:
— Ты же не позвал меня только ради этого, правда? Потому что если так, то это может очень плохо сказаться на твоём здоровье.
— Конечно нет.
Если бы дело было только в списке, хватило бы и пары сообщений в мессенджере.
Нам предстояло обсудить кое-что гораздо более важное.
— Но раз уж ты здесь, покажи.
— Это пожалуйста. Держи.
Тан Гюён достала из инвентаря тонкую брошюру и протянула мне. Я принялся бегло просматривать страницы.
Со Еин тоже сонно поглядывала в каталог из-под полуприкрытых век.
Когда я перелистнул одну страницу, затем другую и приблизился к финалу, Тан Гюён нарочито небрежно протянула:
— О-о, наш многократно выпустившийся сонбэ-ним~ Приглядел что-нибудь интересненькое~?
— Вот это однозначно мой главный приоритет.
Я вернулся к началу списка и указал пальцем на одну из строчек.
[Книга навыка — Мудрый доспех]
Тан Гюён понимающе кивнула:
— Так и знала. Типичный выбор для мага.
— Мимо такого просто невозможно пройти.
— Честно говоря, у меня самой слюнки потекли.
Тан Гюён, будучи теневым заклинателем, отчасти тоже относилась к классу магов.
Но прекрасно понимая, насколько жестокая бойня развернётся за этот лот, она благоразумно отказалась от притязаний ещё на старте.
[Мудрый доспех] представлял собой защитное заклинание, прочность которого масштабировалась напрямую от ранга [Ядра] владельца.
По показателю чистой защиты оно не слишком превосходило бесчисленные аналоги, однако обладало рядом преимуществ, возносивших его на недосягаемую высоту.
Удобство.
И не просто удобство — запредельная практичность.
Большинство защитных чар требовали предельной концентрации внимания и выстраивания сложнейших формул, но «Мудрый доспех» активировался и защищал тело владельца автоматически — до тех пор, пока в резерве оставалась мана.
Даже если барьер пробивали, скорость его самовосстановления была поразительной.
Поскольку защита работала автономно, маг мог полностью сосредоточиться на сотворении других атакующих или вспомогательных заклинаний.
К тому же его универсальность поражала воображение.
С каким бы стихийным заклинанием вы его ни сочетали, он ложился идеально, словно изначально являлся неотъемлемой частью этой магии.
Само собой, заклинания ветра, которыми я уже владел и которые собирался изучить в будущем, составили бы с ним безупречный тандем.
По этой причине «Мудрый доспех» был мечтой любого волшебника. Но поскольку фолиант с этим навыком встречался чрезвычайно редко, даже дипломированные выпускники редко держали его в руках.
И теперь такое сокровище всплыло на студенческом аукционе?
За него начнётся настоящая резня среди магов.
Я был готов спустить все свои накопленные очки, лишь бы забрать его.
Следующей позицией в моём списке значился:
[Свиток выбора духовной травы (A)]
Предмет, позволявший получить абсолютно любую траву на выбор.
Первое, что приходило на ум — это, разумеется, редчайшие духовные травы культивации.
От духовного растения A-ранга можно было ожидать эффекта, ничуть не уступающего недавно полученному мной [Маслу Гунчхон].
И далеко не все травы служили исключительно для накопления внутренней энергии.
Одни усиливали сопротивляемость ядам или стихиям, другие снимали проклятия и системные штрафы, а третьи и вовсе могли исправить врождённые физические изъяны.
Возможности открывались поистине безграничные.
Особенно с учётом ранга A.
Но применение, которое задумал для него я, было иным.
Материал для ковки.
С помощью этого свитка я мог забрать последний недостающий ингредиент для создания [Ветви ворона].
Поскольку выбор ограничивался лишь рангом A, мне придётся провернуть пару манипуляций для его дальнейшего улучшения, но об этом можно подумать и после победы на торгах.
В каталоге нашлось ещё несколько любопытных вещиц.
— Но эти две для меня в безусловном приоритете.
— Ага, вполне разумно. Никогда не знаешь, сколько очков ухнет на один лот. Лучше присматривать остальное уже по остаточному принципу.
Согласно кивнув, Тан Гюён слегка вскинула подбородок.
Затем, выразительно стрельнув глазами в сторону Со Еин, она спросила:
— Кстати, об аукционе. Ты ведь идёшь туда с ней?
— Таков план.
— И по Центру города наверняка вместе прогуляетесь?
— Скорее всего.
— Возьми меня с собой.
— Нет.
Возможно, мой отказ прозвучал куда резче, чем она ожидала, потому что Тан Гюён опешила и лишь удивлённо захлопала глазами.
Тяжело вздохнув, она уставилась куда-то вдаль и обиженно пробормотала:
— ...Больно вообще-то. Я же не напрашивалась идти только вдвоём. Предложила прогуляться втроём — и даже тут «нет»?
В этот момент тень у ног Тан Гюён зашевелилась и вывела на земле слова, различимые только для меня:
[Обиделась] [Очень обиделась]
[Чувствую себя абсолютно брошенной]
[Если срочно не загладишь вину]
[Буду дуться целый месяц]
Я прекрасно понимал её чувства.
Поэтому ответил мягким, спокойным голосом:
— Я был бы совсем не против пойти втроём, но тут есть другая причина.
— ...И какая же?
Судя по интонации, она хотя бы соизволила меня выслушать.
Её надутые губы свидетельствовали о том, что обида достигла апогея. Но в зависимости от моих следующих слов градус недовольства мог слегка снизиться.
Поэтому я перешёл сразу к сути.
Именно ради этого я и вытащил её сюда.
— До меня дошли слухи, что ты завершила восьмой этап.
— Ну почему с тобой всё вечно сводится к тяготам и страданиям?
— Потому что это важно. Просто дослушай.
— ...Да, закончила.
— Тогда продолжим.
[Цели назначено испытание: «Этап 9».]
Тан Гюён с кислым видом покосилась на всплывшее окно квеста.
Я спросил её:
— Как думаешь, успеешь закрыть девятый этап за следующую неделю тактических сражений?
— ......
Она принялась загибать пальцы, подсчитывая сроки.
Текущая неделя тактических сражений только началась.
А следующая по расписанию должна была продлиться целых две недели.
В общей сложности у неё оставалось около двух с половиной недель.
— Впритык, но, думаю, управлюсь. А что такое?
— Как я уже говорил раньше, десятый этап — это квест на смену класса.
— Ну да, и?
— Если мои расчёты верны, проходить его придётся в строго определённом подземелье, а место это чертовски опасное.
— Опасное? Насколько?
— Ранг A.
Тан Гюён слегка нахмурилась:
— Даже не B-ранг? Прямо A? Это уже перебор.
— Именно поэтому я заранее договорился о поддержке.
— С кем? Я его знаю?
— Знаешь. С преподавателем Со Чхон Ёном.
— ...Чего?
Тан Гюён зависла на несколько секунд, прежде чем к ней вернулся дар речи.
А затем на меня обрушился град вопросов:
— Погоди, почему именно он?! Он согласился помочь? В смысле, тайком спустится с нами в подземелье?
— Нет, теперь всё официально. Мы заключили сделку.
Строго говоря, сделку я заключил с самим директором. Но непосредственную силовую поддержку должны были оказать Со Чхон Ён и ещё пара доверенных преподавателей.
Буквально вчера я получил подтверждение, что они готовы посодействовать.
Я продолжил:
— Проблема в том, что у них тоже есть свои графики и обязанности.
— Вот почему ты высчитывал, когда я закрою девятый этап...
— Чем больше у нас будет запас времени, тем проще будет состыковать расписание.
Что, если Тан Гюён добьёт девятый этап лишь под самый занавес недели тактических боёв?
Со Чхон Ёна могут отвлечь другие неотложные дела, а Корпус подземелий закроют на плановое обслуживание.
Тогда десятый этап придётся отложить до следующей недели боёв.
Если же она разделается с квестом с хорошим запасом, мы сможем подстроиться под график преподавателей и войти в рейд в любое удобное время.
Тан Гюён переспросила:
— Так вот почему ты отказался брать меня на аукцион?
— В том числе.
— Ну да... Пожалуй, сейчас явно не до праздных прогулок.
Она и сама всё прекрасно понимала.
Такой шанс выпадает лишь раз в жизни.
И нужно приложить все мыслимые силы, чтобы не упустить его.
Скорее всего, всю оставшуюся неделю она проведёт безвылазно в тренировочном зале. И все выходные напролёт — тоже.
Вскоре Тан Гюён придвинулась вплотную, едва ли не касаясь меня щекой, и зашептала на ухо:
— Ким Хо, я правда безумно благодарна тебе за помощь. Но ведь одно другому не мешает, так? Твои слова... всё равно задели меня за живое.
— Знаю.
— Всё то веселье, которое я сейчас пропускаю? Ты мне потом всё компенсируешь. До последней капли.
— Конечно. Можешь предвкушать.
— И чего же мне предвкушать? Ну вот серьёзно, даже представить не могу.
Она вдруг повернула голову и подставила своё ухо прямо к моим губам.
Оно чуть заметно подёргивалось от любопытства и нетерпения.
Я наклонился и шепнул три кодовых слова:
— Гастротур. Парные вещи. Кемпинг с палаткой.
— ...Надо же, запомнил. Только попробуй забыть хоть слово.
Лишь после этого Гюён окончательно прогнала обиду и довольно расплылась в улыбке.
Тем временем Со Еин, как выяснилось, с растущим любопытством грела уши всю дорогу.
В её серых зрачках вспыхнул неподдельный огонёк:
— Подземелье A-ранга.
— Нет.
Прекрасно понимая, что следующей её фразой будет «Я тоже хочу», я сразу же отрезал на корню, ровно так же, как и с Гюён.
Со Еин уставилась на меня:
— Почему нет?
— Слишком опасно.
— У меня есть супер-ультимативный приём.
— Даже с ним — нет.
— ...Жаль.
Наблюдавшая за этой сценой Тан Гюён лукаво приподняла уголок рта, словно её осенила внезапная мысль.
Она поднялась на ноги и нарочито небрежно бросила:
— Ох~ от этих разговоров аж в горле пересохло. Хотите чего-нибудь попить?
И тут же активировала [Теневой прыжок] — вжих! — мгновенно очутившись у стоящего неподалёку торгового автомата. Вытащив несколько банок, она — вжих! — тем же [Теневым прыжком] скользнула обратно.
С беззаботной улыбкой победительницы она вручила каждому по напитку.
Если перевести её немой жест на человеческий язык, он читался предельно ясно:
«С твоими-то навыками — и в A-ранг? Мечтай больше~»
«Да ты даже блинкаться не умеешь. Не задирай нос, малявка~»
Как бы ни истолковала это Со Еин, она тут же принялась настойчиво тянуть меня за рукав:
— Тренировочный центр.
— Хочешь пойти потренироваться?
— Надо стать сильнее.
— Отличный настрой.
Похоже, вслед за Чха Хён Чжу расшевелить задремавший соревновательный дух Со Еин удалось и Тан Гюён.
И запросы нашего ленивца на этом отнюдь не иссякли:
— Испытание.
— Вот уж от кого не ожидал услышать такую просьбу. Но я только что применил его. Перезарядка — три дня.
— Бронь.
— Ты серьёзно?
Она на полном серьёзе хотела забронировать [Испытание] наперёд.
Видя её столь искреннюю целеустремлённость, я не мог не радоваться.
Правда, об одной маленькой детали я всё же решил пока тактично промолчать.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...