Этажи отдыха были не так уж плохи.
Тренировать там циркуляцию маны можно было с поразительной эффективностью.
И всё же тратить всё доступное время на одну лишь культивацию, преодолев столько трудностей ради входа в подземелье C-ранга, казалось непозволительным расточительством.
Особенно если учесть, что после этого нас наверняка потащат на допрос в Дисциплинарный комитет.
Гораздо разумнее было сосредоточиться на наградах и скрытых секретах.
Я принялся увещевать Со Еин:
— Мы можем время от времени заглядывать на этажи отдыха, но пока давай займемся чем-нибудь другим.
— Чем?
— Ну, мы отлично выспались, так почему бы немного не размяться?
Иными словами, отправиться на боевой этаж.
Со Еин несколько секунд безучастно смотрела на рулетку, а затем тихо спросила:
— ...Босс?
— Конечно, почему бы и нет.
По правде говоря, комната босса вполне могла выпасть и мне, и Ко Хён У, но мы снова доверили это дело Со Еин. В качестве своеобразного ритуала по очищению от неудач или, быть может, просто чтобы подзарядиться её феноменальным везением.
Клац
Без малейших колебаний Со Еин потянула за рычаг, и барабан рулетки стремительно закрутился.
Результат оказался в точности таким, как мы и ожидали:
[Босс (Средний)]
Мы с Ко Хён У сухо усмехнулись.
— Она действительно выбивает всё, что пожелает.
— Словно способна управлять ею по собственной воле.
В ответ Со Еин медленно подняла руку и показала знак победы — пальцы буквой «V».
Вскоре лифт поднялся и высадил нас на следующем этаже.
И тут же нас встретил до предела опешивший голос:
— К-кюик?! Опять вы!
Это был Часовой Кролик — скрытый босс «Комнаты Кроликов».
Здесь он тоже играл немаловажную роль, будучи одновременно боссом этажа и хранителем скрытой награды.
Мы с Со Еин приветливо помахали ему руками:
— Привет, Зубастик.
— Зубастик.
— Кья-а-а-а!! Не смейте называть меня этим именем!
Точно так же, как и в первый раз, когда я дал ему эту кличку, Зубастик взбесился и взвыл от отвращения.
Я притворно вздохнул:
— Это даже обидно, Зубастик. После всего, через что мы вместе прошли, как ты можешь быть настолько холоден?
— Не неси чуши, мерзкий человечишка! Какая ещё совместная память?!
— Если это не теплые воспоминания, тогда что же? Я даже подарил тебе ожерелье в знак нашей дружбы.
Зубастик задрожал от ярости и схватился за шею:
— Кю-и-ик!! Этот проклятый поводок! Знаешь ли ты, скольких трудов мне стоило его снять?!
— Вот и мне любопытно. Зачем вообще было снимать? Ты всё равно наденешь его обратно.
Глаза Со Еин хищно блеснули, и она молча достала веревку:
— ...Тренировка.
— Ни за что на свете! Вы и пальцем не прикоснетесь к моей шее!
Выплюнув эти слова, Зубастик выхватил карманные часы.
Заметив это, я небрежно напомнил ему об одном простом факте:
— Зубастик, ты ведь в курсе, что магия времени на нас не действует?
— Кю-эк, разумеется, я знаю. Но это далеко не единственный способ с вами расправиться!
Он высоко поднял карманные часы над головой, и в тот же миг с потолка с оглушительным грохотом рухнула массивная груда металла.
Бабах!!
Прямоугольный блок с серией лязгающих звуков развернулся, трансформируясь в боевого робота в форме кролика.
Размерами он лишь ненамного уступал огру.
Там, где должна была находиться голова, располагалась кабина пилота, а в самом центре груди зияло круглое углубление — в точности под размер карманных часов.
— Кюит.
Стоило Зубастику вставить часы в гнездо, как кролик-робот загудел, приходя в действие.
Затем он ловко запрыгнул наверх и устроился в кабине управления.
Мы с Ко Хён У наблюдали за этой сценой, тихо перешептываясь от искреннего восхищения:
— Хоть он и враг, должен признать, выглядит весьма впечатляюще.
— В этом определенно есть свое очарование.
— Кстати говоря, откуда вы знаете этого кролика?
— Мы столкнулись с ним в прошлом подземелье. Оно связано с этой башней.
— Вот как, понятно.
Пока мы беседовали самым непринужденным тоном, мордочка Зубастика перекосилась от раздражения:
— Кю-эк! Вы что, до сих пор не осознали, в каком положении находитесь?!
— Да всё я осознал. Робот просто классный, Зубастик. Дашь прокатиться?
— Посмотрим, насколько хватит твоего хладнокровия!
Робот Зубастика присел, словно накапливая мощь, а затем совершил гигантский прыжок, намереваясь раздавить нас всмятку.
Ко Хён У плавно отступил, применив технику перемещения, а я подхватил Со Еин за руку и отпрыгнул далеко назад, благополучно приземлившись на безопасном расстоянии.
Судя по всему, решив сначала устранить более близкую цель, робот переключил все внимание на Ко Хён У. В одной руке механический кролик сжимал двуручный меч ростом с самого себя, а во второй — широкий щит.
Он с широким замахом полоснул тяжелым клинком по воздуху у самого пола.
Ко Хён У окутал свой магический меч мягкими потоками ветра и ловко отвел лезвие двуручника в сторону.
Дзынь! Лязг—!
В тот же миг он выпустил несколько волн энергии меча, но, к нашему удивлению, робот проявил неожиданную для своих габаритов прыть и прикрылся щитом, заблокировав удары.
Баланс нападения и защиты у этой машины был на высоте.
Поочередно взмахивая мечом и щитом, Зубастик сощурился и с высоты окинул Ко Хён У оценивающим взглядом:
— Кюит, новенькое лицо. А куда подевался тот будущий плешивый человек?
— Плешивый? Ты говоришь о Син-хёне?
— Кажется, именно так его и звали. Тот парень с разрастающейся лысиной на макушке.
Ко Хён У криво усмехнулся:
— Возникли непредвиденные обстоятельства, поэтому я пришел вместо него. Рассчитываю на плодотворное сотрудничество.
— Кют, по крайней мере, у тебя есть хоть какие-то манеры. Я пощажу твою жизнь.
— Ха-ха, весьма благородно с твоей стороны.
В этот момент с десяток магических снарядов врезались в корпус робота, породив серию небольших взрывов.
Ту-ту-ту-ту-ту!
Бум-бум-бум-бум!
Это были шоковые снаряды Со Еин.
Каждый из них обладал внушительной убойной силой, но, как и полагалось боссу подземелья C-ранга, робот-кролик обладал весьма толстой броней.
Тем не менее, если бы он продолжал бездействовать, броню рано или поздно пробило бы. Поэтому Зубастик метнул взгляд в нашу сторону и что-то переключил на панели.
В следующее мгновение на плечах и бедрах робота распахнулись отсеки, из которых с гулом вырвался залп ракет.
Шу-шу-шу-шууунг—!
Мы с Ко Хён У замерли, снова издав восхищенные вздохи:
— Ого. У него даже такое есть?
— Я же говорю, есть в этом механизме свой неповторимый шарм.
Ракеты рассекали воздух по ослепительным дугообразным траекториям.
Со Еин подняла свое модульное ружье, но я слегка махнул рукой, останавливая её:
— С ними разберусь я. Ты продолжай долбить робота.
— Поняла.
В подобных ситуациях использовать площадные атаки куда эффективнее, чем сбивать каждый снаряд по отдельности.
Я вонзил «Глубокоукоренившийся саженец» в землю и вытянул вперед свободную ладонь.
[Линия земли]
[Спиральный взрыв]
Вуууух
Вихревой поток ветра исказил траектории летящих ракет, а когда сжатый воздух сдетонировал, сдетонировали и боеголовки, вызвав цепную реакцию взрывов.
Бум-м-м-м—!
И всё же ракеты продолжали сыпаться градом, словно поступая из бесконечного тайника, и мне приходилось непрерывно отражать их магией ветра.
Попутно я напомнил остальным:
— Народ, нам нельзя калечить Зубастика.
— Понял.
— Угу.
Сказать по правде, пары ударов «Адского кулака» хватило бы за глаза, чтобы испепелить и Зубастика, и его жестянку разом.
Но если я превращу кролика в барбекю, то и главное его тело — карманные часы — разлетится в пыль. Так что безопаснее было предоставить дело Ко Хён У и Со Еин.
Вжууух—!
Двуручный меч снова со свистом рассек воздух.
Удар выглядел настолько сокрушительным, что мог не просто разрубить человека надвое, но и стереть в порошок. И тем не менее Ко Хён У продолжал парировать выпады, не выказывая ни малейших признаков напряжения.
Тем временем магические пули Со Еин методично долбили корпус робота, постепенно истончая металлическую броню.
Ко Хён У слабо улыбнулся:
— В принципе, я мог бы целиком доверить это госпоже Со, но раз уж нам выпал столь грозный противник, мне хотелось бы показать собственные умения и закрепить недавно обретенные озарения.
— Кюит! Вы, людишки, не перестаете меня раздражать! Если ты возомнил, будто я какой-то тренировочный манекен, то жестоко просчитался!
Зубастик снова дернул рычаги, из сочленений робота повалил густой дым, а его атаки стали еще более яростными.
Похоже, машина работала на пределе возможностей, но кролик был готов пойти на всё, лишь бы повалить нас.
Как он и рассчитывал, Ко Хён У начал сдавать позиции.
Если мгновение назад он с легкостью отражал удары двуручника и огрызался встречными выпадами энергии меча, то теперь был вынужден сосредоточиться исключительно на глухой обороне.
И всё же, не теряя спокойной улыбки, он негромко заговорил:
— Техника меча Небесной Реки Ветра и Облаков хранит свою сокровенную тайну в каждой из форм. К примеру, «Чистый поток» воплощает тайну мягкости, тогда как «Быстрое течение» зиждется на тайне стремительности.
— И к чему ты это мелешь?!
Фьюююить
В какой-то момент вокруг Ко Хён У и робота закружился едва заметный ветерок.
Странность заключалась в том, что невозможно было понять, откуда именно он дует.
На мордочке Зубастика промелькнуло смутное беспокойство, а Ко Хён У продолжал с мягкой улыбкой:
— Форма же, которую я собираюсь продемонстрировать сейчас, заключает в себе тайну иллюзии.
— ......!
Почуяв инстинктивную опасность, Зубастик бросил всякие попытки следить за нами и обрушил всю огневую мощь на Ко Хён У.
Двуручный меч смертоносными дугами вспарывал воздух, а ракеты полетели со всех сторон одновременно.
Шу-шу-шу-шунг—!
Но уже в следующее мгновение силуэт Ко Хён У смазался и растаял в воздухе... только чтобы возникнуть прямо у фланга робота.
Он активировал [Призрачный танец].
Тотчас же, стоило его магическому мечу описать плавную дугу, как кружившие вокруг хаотичные потоки ветра обратились в острейшую энергию меча.
Вжих, вжих, вжих, вжих—!
— К-кюит!
Робот вскинул щит, но этот жест оказался абсолютно бессмысленным.
Дело было не только в радиусе поражения — невозможно было даже определить, с какой стороны наносился удар.
Некогда толстая броня уже была изрешечена магическими пулями Со Еин, из-за чего защита критически ослабла.
Сквозь эти пробоины энергия клинка просочилась внутрь и в мгновение ока искромсала механизм на куски.
Скре-е-е-ежет—!
Зубастик сидел в развороченной кабине, превратившейся в бесформенную груду металлолома, и ошарашенно хлопал глазами. Наконец он повернулся к Ко Хён У и выдавил:
— ...И как называется эта техника?
— «Мутный поток».
— ......
Зубастик заскрежетал зубами, нервно озираясь по сторонам.
Казалось, он выжидал удобного момента для побега.
Заметив это, Ко Хён У хладнокровно наставил на него свой клинок:
— Советую выбросить подобные мысли из головы. Ты ведь уже испытал это на собственной шкуре и прекрасно знаешь, на что способен господин Ким.
— ...Кют.
Угроза возымела действие. Зубастик лишь нервно сжал карманные часы, так и не осмелившись дать деру.
В обычных условиях, даже после уничтожения боевого робота, он мог бы применить [Остановку времени] и улизнуть, но с нами этот трюк был обречен на провал.
В ту же секунду я бы просто наложил на всех [Сопротивление времени].
Пока Зубастик пребывал в нерешительности, мы с Со Еин не спеша подошли ближе:
— Зубастик, тебе лучше сдаться по-хорошему, не находишь?
— ...Ладно. Делайте что хотите.
— Тогда начнем с возвращения символа нашей дружбы.
Когда Со Еин снова извлекла веревку, он в ужасе отшатнулся и взмолился:
— Ккю, ккюит! Мы не можем обойтись без этого?! Я же сказал, что даже не думаю бежать!
— Но ведь ты первым предал нашу дружбу. Как мы можем тебе доверять?
Возможно, всё сложилось бы иначе, сдайся он без боя с самого начала.
Со Еин принялась увлеченно вязать на Зубастике разнообразные замысловатые узлы, и бедолага снова оказался на поводке.
Ведя за собой стреноженного кролика, мы снова вошли в лифт.
Со Еин взялась за рычаг и тихо спросила:
— ...Отдых?
— Остался всего один этаж. Делать перерыв прямо сейчас немного бессмысленно. Давай продолжим.
— Угу.
Возможно, потому, что мы уже миновали четыре этажа отдыха, Со Еин согласилась без лишних споров.
Она взглянула на рулетку и уточнила:
— Какой выберем?
— Как насчет чего-нибудь новенького на этот раз? Что скажешь?
— Хорошо.
Клац
Стоило ей потянуть за рычаг, как барабан рулетки стремительно закрутился.
Выпавшая категория гласила:
[Головоломка (Большая)]
Ко Хён У задумчиво погладил подбородок:
— Головоломка, хм. Любопытно, но просто точно не будет. Раз уж в названии значится «Большая», нам придется как следует пораскинуть мозгами.
— А зачем нам напрягать мозги? — искренне удивился я.
Ко Хён У посмотрел на меня с не меньшим недоумением:
— У тебя есть другой план, Ким-хён?
— Разумеется, есть.
И я выразительно указал пальцем на Зубастика.

Комментарии

Загрузка...