Как я и планировал изначально, мы с членами группы перебрались в более тихое место.
К счастью, там оказался свободный стол, поэтому мы расселись вокруг него, и Ко Хён У заговорил первым:
— Судя по опыту, готов поспорить, брат Ким, что у тебя на примете уже есть подходящее место.
— Да, мы направляемся на территорию Племени Белых Волков.
Племя Белых Волков — это ответвление вервольфов, известных своей белой шерстью, что, собственно, и отражалось в названии.
Большинство из них обитало в полярных регионах и славилось использованием навыков ледяного типа.
И подземелье, в которое мы собирались войти на этот раз, носило номер 566 — «Территория Племени Белых Волков».
Наша задача состояла в том, чтобы, пересекая их земли, выдержать волны атак и в конечном итоге победить монстра-босса. Вождя племени.
Ко Хён У снова спросил:
— Могу я узнать, почему ты выбрал именно это место?
— Всё просто. Там отличная награда. И, конечно, довольно высокая сложность.
Если быть точным, оно оценивалось выше ранга E+.
Практически это было подземелье D-ранга.
Естественно, ни у кого не возникло никаких возражений.
Особенно у Ко Хён У, который выглядел даже с еще большим энтузиазмом.
— Более высокий уровень сложности? Звучит многообещающе.
— И еще одна причина, по которой я выбрал именно его, заключается в том, что оно нам идеально подходит. Это подземелье с ледяным биомом.
Идеальная сцена для того, чтобы Хон Ён Хва могла проявить себя во всей красе.
Благодаря ее мутационной особенности [Водное пламя], большинство монстров ледяного типа даже не смогут оказать сопротивления. Они просто растают.
— ...!
Хон Ён Хва уже выглядела взволнованной. Ее лицо так и светилось от предвкушения.
С другой стороны, стоило Со Еин услышать слово «ледяной», как её мотивация, казалось, рухнула на самое дно.
На удивление, она подняла руку, чтобы выразить свое мнение.
— Я протестую.
— Почему?
— Там холодно.
Наша ленивица и впрямь была невероятно чувствительна к холоду.
Она могла спать так крепко, что даже не замечала, как ее куда-то несут, но малейший прохладный ветерок мог ее разбудить.
А поскольку подземелье наверняка насквозь продувалось ледяными ветрами, одна только мысль об этом вызывала у нее содрогание.
Тем не менее, это был вопрос исключительно её мотивации. Ее навыки из-за этого ничуть не проседали.
Конечно, мотивация имеет значение, но это не было достаточной причиной, чтобы лишить Хон Ён Хва редкой возможности проявить себя и подыскивать другое подземелье.
К тому же у нас имелась весьма конкретная причина отправиться именно туда.
Поэтому я предложил Со Еин:
— Тогда как насчет того, чтобы решить всё большинством голосов? Я голосую «за».
Хон Ён Хва забегала глазами.
Было очевидно, что она не хотела идти наперекор Со Еин, но в то же время не желала упускать столь редкий шанс.
Осторожно она подняла руку.
— Я-я не против...
— ...
Со Еин перевела взгляд с меня на неё, а затем подняла вторую руку.
— Против.
— Ты уже проголосовала «против».
— У меня два голоса.
Ну, это уже совсем ни в какие ворота.
Подняв обе руки, два голоса не получишь.
И даже если закрыть на это глаза, исход голосования не изменится.
Естественно, все повернулись к Ко Хён У, и тот смущенно улыбнулся:
— Ха-ха... Простите, барышня Со. Я хотел бы последовать за братом Кимом. Это подземелье меня весьма заинтересовало.
— ...
Текущий счет голосов составлял: три — «за», два — «против» (хотя на самом деле один).
На лице Со Еин отразилось отчаяние.
Затем, словно что-то вспомнив, она принялась торопливо рыться в своем инвентаре. Но, видимо, так и не смогла найти то, что искала.
Я прекрасно догадывался, в чем дело, поэтому мягко спросил:
— Ищешь своего плюшевого тигренка?
— Угу.
— Похоже, он остался в общежитии, да?
— Я схожу за ним.
— «За ним»? Как за какой-то вещью? Тогда плюшевая игрушка не может голосовать.
Со Еин на пару секунд замерла, а затем перефразировала:
— ...Я пойду и приведу его.
— Слишком поздно. Голосование окончено.
— Не может быть...
Плечи Со Еин обреченно поникли.
Поскольку вопрос уже был решен, я не стал указывать на то, что плюшевый тигренок — это всего лишь игрушка.
Возвращаясь к изначальной теме, я продолжил свои объяснения:
— Последняя причина носит несколько личный характер. Я хочу заполучить скрытую деталь подземелья.
— О какой скрытой детали ты говоришь?
— Там появится пространственный ворон.
Согласно обширной базе данных «застойной воды», завтра Подземелье No566 должен был посетить Ворон-Кузнец.
Услышав это, не только Ко Хён У, но даже Хон Ён Хва выглядели заинтригованными.
— Я слышал слухи, что пространственные вороны — это невероятно могущественные сущности.
— Просто наблюдай со стороны. Не вздумай лезть на рожон.
— Ха-ха, это прозвучало как предостережение?
Затем я объяснил порядок прохождения подземелья от начала и до конца и раздал каждому краткое руководство.
— Мы не будем в точности следовать реплею, поэтому ориентируйтесь на этот гайд.
— Понял.
— У-угу.
Все трое согласно кивнули без единой жалобы.
Затем мы приступили к подготовке необходимых припасов.
После входа в подземелье нам предстояло провести на холоде от двух до трех дней.
Одного лишь теплосберегающего эффекта нашей школьной формы будет недостаточно, поэтому каждый из нас подготовил комплект зимней одежды.
Мы также запаслись достаточным количеством согревающих пакетов.
Затем настала очередь еды.
Мы смели в свои инвентари из школьного магазина разнообразную еду быстрого приготовления.
И пусть это была просто еда быстрого приготовления, она была всё же намного лучше энергетических батончиков, которыми мы питались во время финальных экзаменов.
Напоследок мы одолжили различное туристическое снаряжение у будущей энтузиастки кемпинга, Тан Гюён.
Хотя в процессе она и высказала пару претензий.
— Эй, почему идете только вы? А меня оставляете за бортом?
— Это часть практического экзамена. Мы не можем взять с собой третьекурсницу.
— Я с сегодняшнего дня буду первокурсницей. Просто позвольте мне присоединиться!
— Нуна, пожалуйста, не будьте такой неблагоразумной.
— Угх, да ну вас. Я теперь расстроена. Поторопись и загладь свою вину передо мной!
Хоть она и продолжала ворчать, Тан Гюён в итоге одолжила нам палатку, походную плитку и прочие полезные вещи.
На следующий день.
В назначенное время мы собрались перед корпусом подземелий и начали спускаться по лестнице на нижние уровни.
Поскольку No566 располагалось в самом низу этажа E, обычно путь туда занимал много времени. Но у нас уже был допуск на этот этаж.
Несколько раз сменив лифты, мы мигом добрались до места.
[Подземелье No566]
[Территория Племени Белых Волков]
Все облачились в зимнюю экипировку.
Я окинул взглядом своих товарищей и произнес:
— Если все готовы, выдвигаемся. Я иду первым.
С этими словами я шагнул в портал.
В следующее мгновение я оказался посреди заснеженного леса.
В лицо тут же ударила ледяная метель.
Вжу-у-ух!
Вскоре после этого Ко Хён У, Со Еин и Хон Ён Хва один за другим вышли из портала, и на них обрушился тот же самый яростный ветер.
Вжу-у-ух!
Со Еин тут же съежилась.
Казалось, она попыталась спрятаться за моей спиной, чтобы спастись от ветра, но затем, к моему удивлению, легонько подтолкнула Хон Ён Хва.
— Огонь...
— Я-я?
— Огонь...
— А, да. Секундочку.
Наша портативная зажигалка торопливо прочитала заклинание. На земле появились красные магические круги, и вверх взметнулся огненный столб.
Фш-у-у-ух!
Пламя было настолько интенсивным, что снег вокруг мгновенно растаял, обнажив землю.
Воздух стал заметно теплее.
Притянутая этим жаром, Со Еин медленно подползла поближе.
Вероятно, она хотела согреться как можно сильнее.
— Так тепло...
— Тепло — это, конечно, хорошо, но посмотри туда.
Я на мгновение остановил её и указал в одну сторону.
Сквозь метель мы смогли разглядеть силуэт какого-то сооружения. Это был тотем, установленный Племенем Белых Волков.
Именно он был источником снежной бури и усиливал навыки ледяного типа в радиусе своего действия.
Пока что огненный столб поддерживал тепло, но магия имела свой лимит времени.
Чтобы она не угасла, Хон Ён Хва придется постоянно подпитывать ее маной.
Тотем же, напротив, создавал метель просто за счет своего существования.
— Нам нужно его разрушить, так?
— Разрушить...
Несмотря на дрожь, Со Еин достала свое модульное ружьё и переключила его в режим снайперской винтовки.
Увидев это, я спросил:
— Сможешь попасть отсюда?
— Смогу...
Тотем находился довольно далеко, а видимость из-за метели была просто отвратительной, поэтому я думал, что нам придется подойти поближе.
Но, возможно, ее зрение действительно было настолько хорошим... или, быть может, холод заставил ее выжимать из своих навыков все сто двадцать процентов.
Со Еин несколько секунд целилась в тотем, а затем нажала на спусковой крючок.
Ба-бах!
В следующее мгновение тотем переломился пополам и рухнул, а метель заметно поутихла.
Наше ранее размытое зрение также значительно прояснилось.
Во многих отношениях передвигаться стало намного легче.
«Первоочередная задача — обеспечить безопасную зону, а затем встретиться с вороном».
И, как это ни удобно, обе цели можно было выполнить в одном и том же месте.
Поэтому я оглядел окрестности, выбрал направление и пошел вперед, прокладывая путь.
— Идем.
После того как мы прошли некоторое расстояние, метель, которая до этого стихла, внезапно снова начала свирепствовать.
Со Еин тут же юркнула мне за спину.
Я указал куда-то вдаль, направо.
— Там еще один, верно?
— Тотем.
— Его тоже нужно разрушить, не так ли?
— Разрушить...
Когда Со Еин снайперским выстрелом снесла тотем, метель и холод, как и в прошлый раз, ослабли.
Конечно, это был всего лишь второй по счету.
Тотемы были разбросаны по всей территории Белых Волков.
Поэтому нам приходилось постоянно останавливаться, чтобы уничтожить их, пройдя совсем немного, снова и снова.
Наблюдая за нами, Ко Хён У прокомментировал:
— Благодаря барышне Со мы избежали множества проблем.
— Нам даже не нужно идти к ним вплотную.
Если бы нам приходилось подходить к каждому тотему напрямую, пройденное расстояние легко бы удвоилось.
Да и шансы ввязаться в бой по пути тоже возросли бы.
С другой стороны, когда в группе есть стрелок дальнего боя, как сейчас, все эти хлопоты сводятся к минимуму.
Это была одна из причин, по которой мы с самого начала выбрали данное подземелье.
— Вот еще один тотем.
— Убираю.
Бам!
Расчищая тотемы по мере продвижения, в конце концов мы вышли к пологому холму.
На его вершине располагалось относительно открытое пространство.
В самом центре лежал широкий плоский камень, похожий на причал для дирижаблей. Он был очень похож на тот, что мы видели на Радужном озере.
А значит, ворон появится именно здесь.
«Теперь остается только дождаться его появления».
Не было никакой нужды просто стоять и дрожать на холоде.
Поэтому я сказал то, что всем было бы приятно услышать:
— Давайте для начала разведем костер.
— Костер.
Со Еин, проявив нехарактерный для нее энтузиазм, тут же вмешалась.
Видимо, мороз превратил даже эту ленивицу в энергичного человека.
Хотя Ко Хён У и Хон Ён Хва не показывали виду, они, должно быть, тоже порядком продрогли. Каждый из них без промедления принялся выполнять свою часть работы.
Когда Ко Хён У взмахнул мечом с грацией кисти каллиграфа, большое дерево в одно мгновение было разрезано на куски и превращено в дрова.
Мы с Со Еин перенесли поленья и аккуратно сложили их, пока Хон Ён Хва умело контролировала свою магию огня.
Вспых!
Большая куча дров занялась пламенем, и температура вокруг начала быстро расти.
Это был не обычный костер, а усиленный [Водным пламенем].
Его способность отгонять холод была в несколько раз сильнее.
Благодаря этому местность в мгновение ока согрелась, и мы провели время, греясь в волнах жара.
Со Еин уже начала клевать носом.
Мы решили пока дать ей отдохнуть, периодически поглядывая на часы.
Затем, когда настал нужный момент, я встал.
— Он вот-вот появится.
— ...!
Услышав мои слова, все члены группы быстро собрались у скалы. Они сосредоточили всё свое внимание, словно решив не упускать ни единой детали.
Мгновение спустя воздух несколько раз сильно зарябил, и из него вырвалась темная фигура.
Существо яростно захлопало крыльями и приземлилось на камень.
— Кар-р.
Его внешний вид немного отличался от Ворона-Портного и Великого Ворона-Мудреца, которых я видел раньше.
На нем было надето что-то вроде рабочего комбинезона, а на поясе висели самые разные инструменты.
Ворон-Кузнец.

Комментарии

Загрузка...