[Со Еин: (Эмодзи подарка)]
[Ким Хо: Подарок?]
[Ким Хо: Что там?]
[Со Еин: (Эмодзи веревки)]
[Со Еин: (Эмодзи наручников)]
[Со Еин: (Эмодзи подкрадывающейся кошки)]
[Ким Хо: ?]
[Ким Хо: (Эмодзи настороженной кошки)]
На что это она намекает?
Хочет сказать, что приготовила мне в подарок веревку и наручники?
Или это изощренная ловушка, замаскированная под презенты?
Когда я вернусь в академию, меня вполне может поджидать какой-нибудь зловещий заговор от Со Еин.
Впрочем, прямо сейчас забивать себе этим голову точно не стоило.
В данный момент правильнее всего было сосредоточиться на завершении программы наставничества.
Последняя неделя протекала в том же размеренном и напряженном ключе, что и предыдущие.
Как я и ожидал, 7-й этап «Испытания», доставшийся Тан Гюён, оказался напрямую связан с контролем.
А если точнее — с «упрощением контроля».
Навык [Сон теневых бабочек] во многом походил на «Колибри»: заклинателю приходилось удерживать внимание на траектории полета каждой отдельной бабочки вплоть до самого момента попадания в цель.
Из-за этого количество одновременно контролируемых созданий неизбежно упиралось в жесткий потолок, а концентрация сильно рассеивалась, стоило параллельно применить другое теневое заклинание.
Однако если наделить каждую тень базовой автономией и предельно упростить команды
Пусть точность слегка упадет, это позволит манипулировать несравнимо большей армией теней одновременно.
Иными словами, это открывало путь к полномасштабной войне на истощение.
Для ведения боевых действий в масштабе целого легиона подобная черта являлась абсолютно незаменимой.
Похоже, Тан Гюён тоже прекрасно это понимала, поэтому, хоть и ворчала не переставая с утра до вечера, стоически терпела все тяготы испытания.
Хон Ён Хва тем временем успешно закрыла 4-й этап своего квеста, доведя авторское заклинание «Гидра» до полноценных трех огненных голов.
Судя по всему, следующий, 5-й этап, тоже касался развития Гидры, но условия слегка изменились.
Вместо дальнейшего увеличения числа голов фокус сместился на их качественное усиление другими способами.
Я же в это время продолжал упорно набивать ранги способностей, добровольно вызвавшись служить живым тренировочным манекеном для заклинаний Хон Ён Хва.
[Ранг способности «Ветряной доспех» повышен. (D+ → C+)]
С момента его освоения прошло не так уж много времени, однако он уже дорос до C-ранга.
Кроме того, я успел развить [Ветряной барьер] до B-ранга и равномерно подтянул остальные навыки и характеристики, включая параметры самого Ядра. Таким образом, цели, поставленные на эту наставническую сессию, оказались перевыполнены с солидным запасом.
И наконец, оставался еще наставнический квест от системы.
[Событие: Второе наставничество] (В процессе...)
[Оставшееся время: 3 дня]
▷ Развивайтесь быстрее с помощью наставника.
▷ Уничтожено монстров D-ранга: 52
▷ Уничтожено монстров C-ранга: 36
▷ Уничтожено монстров B-ранга: 13
▷ Награды выдаются по достижении определенного числа поверженных монстров
После того как кристаллы C-ранга подошли к концу, мы переключились на охоту за тварями B-ранга, и там нам пару раз пришлось несладко.
Большинство из них уступали по силе первому призванному Фантазмансеру, однако время от времени на арену вываливались настолько чудовищные монстры, что они совершенно не походили на рядовых противников своего ранга.
В таких критических ситуациях я без колебаний подключал припасенные «Адский кулак» и «Таинственный демонический палец нефритового инь», чтобы быстро упокоить врага.
В конце концов, Тан Гюён и Хон Ён Хва требовалось беречь ману и силы, если мы планировали безостановочно выкашивать монстров B-ранга одного за другим.
Каждая такая тварь оказывалась в разы живучее и опаснее прежних, но и награда за победу над ними стоила потраченных усилий: баффы накладывались колоссальной мощи.
За каждого убитого босса шкала прогресса щедро подскакивала сразу на пять-десять стаков.
Благодаря этому мне удалось забрать третий рубеж наград еще до официального завершения наставничества.
200 стаков.
Наградой оказался крошечный стеклянный флакончик размером с глазные капли.
Внутри плескалось всего несколько капель густой молочно-белой жидкости.
Впрочем, когда дело касается ценных артефактов и снадобьев, размер и объем не имеют решающего значения... главное — их истинная эффективность.
И едва я бросил взгляд на описание предмета, как на моем лице расплылась довольная улыбка.
▷ Награда: Масло Гунчхон (A)
Драгоценнейший эликсир, рождающийся на протяжении бесчисленных веков путем слияния и глубочайшей конденсации природной ци. Даже одна-единственная его капля обладала поистине колоссальной силой.
А судя по флакону, там содержалось никак не меньше шести полноценных капель.
Тан Гюён, с любопытством заглядывавшая мне через плечо, округлила глаза:
— Да ладно, тебе привалило такое просто за выполнение квеста?
— У выпускников свои особые квесты, знаешь ли.
Если говорить начистоту, эта системная щедрость являлась продолжением скрытых бонусов квеста реинкарнации сложности EX.
А поскольку за плечами у меня была не одна сотня прохождений оригинальной игры, я, строго говоря, даже не соврал.
Тан Гюён обиженно надула губы:
— Опять ты за свои читерские штучки взялся. Ладно, поздравляю. Завидую даже. Хотела бы я, чтобы и мне хоть разок выпало нечто подобное.
Она явно положила глаз на флакон и то и дело бросала на Масло Гунчхон алчные взгляды. Хон Ён Хва тоже нервно переводила глаза с пузырька на меня, снедаемая не меньшим любопытством.
Я небрежно бросил, словно невзначай:
— Вообще-то я знаю одно место, где его можно добыть.
— ...Правда?
Тан Гюён моментально сделала шаг вперед, и в ее глазах вспыхнули яркие искорки.
Даже голос внезапно стал непривычно медовым и вкрадчивым:
— О великий и мудрый сонбэ, выпустившийся столько раз подряд~ Ты ведь знаешь, что у меня на сердце, верно~?
— Само собой. Хочешь каплю Масла Гунчхон?
— Буду безумно тебе признательна, если поделишься~
Хон Ён Хва, внимательно следившая за развитием событий, тоже начала бочком-бочком подбираться ближе, забавно переступая ногами, словно крабик.
Я посмотрел на прозрачное стекло пузырька.
«В принципе, почему бы и не поделиться».
Капель все-таки шесть, и жадно глотать все в одно горло было не самым разумным решением.
Эликсиры такого рода неизбежно теряли в эффективности, если принимать их слишком часто подряд, и Масло Гунчхон не являлось исключением из этого правила.
Первая принятая капля подействует в полную силу A-ранга. Вторая усвоится лишь на уровне B-ранга, а третья и вовсе упадет до отдачи C-ранга. С каждым новым приемом эффект будет стремительно угасать.
Чем переводить столь редкое сокровище на крохи пользы C-ранга или ниже, куда дальновиднее было поделиться им с союзниками и заработать весомую услугу на будущее.
Позже они сторицей вернут этот долг, когда встанет вопрос о разделе редких трав, снаряжения или первоочередного права на лут из подземелий.
Тем не менее первые две капли я безоговорочно оставлю себе.
Даже с учетом падения до эффективности B-ранга прирост маны для моего Ядра окажется весьма внушительным.
В итоге я твердо решил: две капли забираю себе, а оставшиеся четыре поровну распределю между Ко Хён У, Со Еин, Хон Ён Хва и Тан Гюён.
Вскоре обе девушки искренне поблагодарили меня:
— Благодаря тебе, великий сонбэ, мне наконец-то довелось попробовать настоящее Масло Гунчхон. Век не забуду!
— М-мне тоже... Огромное спасибо...
В теплой, радостной атмосфере мы по очереди сели медитировать, запуская процесс очищения и циркуляции маны.
Программа наставничества завершилась примерно на два дня раньше намеченного срока — главным образом потому, что мы истратили абсолютно все пространственные кристаллы призыва.
Тан Гюён между делом поинтересовалась:
— Как-то глупо докупать еще жалкую горстку кристаллов ради пары дней, да?
— Согласен, бессмысленно. Давайте просто отдохнем эти два дня.
— Угу-угу, расслабимся как следует и вернемся в академию пораньше.
Поэтому в тот день, совсем как несколько недель назад, мы дружно завалились в нашей съемной резиденции и предавались сладкому безделью.
А ближе к вечеру накупили всевозможных продуктов и устроили грандиозное барбекю во внутреннем дворе.
Раздавая нам подрумяненные до идеальной корочки сосиски, Тан Гюён заговорила:
— Все отлично потрудились, ребята. Признаться, в этот раз я толком ничему вас не научила: сама была по горло занята собственными тренировками.
— Того, что ты выбила для нас эту тренировочную площадку, уже более чем достаточно. Ты действительно приложила ради нас колоссальные усилия.
Не будь у нас постоянных усиливающих эффектов от побед над призванными монстрами, мы бы ни за что не выросли в силе так быстро.
Честно говоря, решение вопроса с полигоном составляло больше половины всего успеха.
Хон Ён Хва горячо закивала, соглашаясь с моими словами, и лицо Тан Гюён озарилось гордой улыбкой:
— Хе-хе, теперь, когда все закончилось, могу признаться: согласовать это чертово место было той еще головной болью, знали бы вы!
— Я так и думал.
— Но видя, какую огромную пользу оно вам принесло, я понимаю, что страдала не зря. Да и сама я тоже успела неплохо подкачаться время от времени.
Затем, переведя взгляд с меня на Хон Ён Хва, она полушутливо добавила:
— Вы оба стали чертовски сильными. Так что, когда начнутся занятия, пойдите и разнесите там все к чертовой матери. Усекли?
— Можешь на нас положиться.
Успехи подопечных напрямую формировали итоговую оценку самого наставника.
Как бы гениально ни преподавал старшекурсник, если его подопечные провалят дуэли или стратегические командные бои, наставник не получит высокого рейтинга.
Впрочем, Тан Гюён на этот счет могла не беспокоиться от слова совсем.
И я, и Хон Ён Хва во второй половине первого семестра шли практически без единого поражения. А во втором семестре все обещало стать еще ярче.
После этого мы принялись с аппетитом уничтожать горы жареного мяса, весело болтая о грядущих практических экзаменах второго семестра и всевозможных турнирных событиях.
Когда двор был более-менее прибран, Тан Гюён вдруг приняла загадочный вид, явно пытаясь создать нужную интригу:
— А теперь, чтобы поставить красивую финальную точку в нашем сегодняшнем барбекю...
Она ловким движением выудила из инвентаря нечто до боли знакомое.
Это было мороженое из круглосуточного магазина — знаменитый «33 Бар», ломающийся на три палочки.
— ...объявляю второй раунд!
— Ты когда вообще успела его купить?
— Втихаря закинула в корзину, пока мы закупали мясо для гриля.
Вспомнив, как в прошлый раз им удалось сообща оставить меня с носом, обе девушки синхронно и предвкушающе ухмыльнулись.
Разумеется, я и сам втайне надеялся на этот реванш.
— Я не отступлю. Давайте сыграем.
— Проигравший тянет первым~
Тан Гюён ехидно осклабилась, протягивая вперед брусок мороженого.
Без малейших колебаний я уверенно ухватился за центральную деревянную палочку, отчего улыбки на их лицах стали лишь шире.
— Опять за центр? Ты точно уверен?
— Абсолютно.
— Потом не жалей, договорились?
Они наверняка были свято убеждены, что прошлый сценарий повторится точь-в-точь.
Тан Гюён и Хон Ён Хва привычно ухватились за боковые палочки по обе стороны от моей.
— На счет три тянем. Раз, два, три
«Пора».
Уловив идеальный микромомент, я резко дернул кистью вверх, поддевая основание бруска.
В итоге
— Кажется, на этот раз победа осталась за мной.
— ...Ну и кусище же ты себе оттяпал.
В моей руке осталась добрая треть, если не две трети от всего ледяного лакомства.
В первом раунде соотношение долей вышло следующим: Тан Гюён — 1,5, я — 0, Хон Ён Хва — 1,5.
Но во втором раунде расклад кардинально изменился: Тан Гюён — 0,5, я — 2,0, Хон Ён Хва — 0,5.
Я вполне мог забрать себе вообще все мороженое целиком, но из вежливости оставил им по небольшому кусочку на память.
Я самодовольно усмехнулся:
— Дважды на одну и ту же удочку я не попадаюсь.
— Второй раунд оказался куда жестче... Но послушай-ка, Ким Хо.
— Да, нуна?
Тан Гюён слегка наклонилась в мою сторону, состроив самое невинное выражение лица:
— Раз уж в прошлый раз мы благородно дали тебе откусить от наших порций, разве не будет справедливо, если теперь мы обе откусим по кусочку от твоей?
Хон Ён Хва поспешно закивала, соглашаясь с каждым словом старшей. Однако стоило мне перевести на нее взгляд, как она тут же смущенно отвела глаза в сторону.
Впрочем, ее голова все равно продолжала едва заметно кивать в такт.
Поскольку довод звучал вполне логично, я без лишних споров протянул им внушительный кусок, изначально рассчитанный на двоих:
— Ладно, кусайте. Только по разу.
— Ура!
Тан Гюён мгновенно вцепилась обеими руками в мое запястье. Со стороны казалось, будто она собирается сделать крошечный, скромный кусь.
Но вместо этого она отхватила зубами чуть ли не половину от всего моего куска. Целую полноценную порцию!
— Ничего себе «кусочек».
— Хе-хе-хе-е!
С щеками, раздутыми до предела, словно у запасливого хомяка, Тан Гюён зашлась беззвучным смехом.
— Столько драмы из-за обычного пломбира. Голова от холода не раскалывается?
— Ссемь-семь?
Она судорожно схватилась за лоб, другой рукой несколько раз хлопнула меня по плечу, снова прыснула со смеху и опять зажала виски ладонями от накатившего «мозгового замерзания».
В общем, была чрезвычайно занята делом.
Я с легким вздохом покачал головой и повернулся ко второй участнице дележки:
— Надеюсь, ты откусишь разумную долю, руководствуясь исключительно голосом совести.
«......»
В ответ Хон Ён Хва бросила на меня взгляд, который я так и не смог толком расшифровать, а затем осторожно наклонилась к мороженому.
Она действительно попыталась лишь едва-едва прихватить зубами самый краешек, однако из чего бы ни делали это проклятое магазинное эскимо, внушительный пласт сладости тут же треснул и целиком скололся следом за ее крошечным укусом.
В сухом остатке в моих пальцах сиротливо остался торчать огрызок размером меньше половины стандартной порции.
Увидев это жалкое зрелище, Тан Гюён расхохоталась еще громче:
— Пф-ха-ха-ха-ха!
Не говоря ни слова, я молча запихнул весь оставшийся кусок себе в рот.

Комментарии

Загрузка...