[Копирование] могло показаться универсальным навыком, способным заполучить всё что угодно, однако и у него имелся ряд ограничений.
Во-первых, требовалось точно определить активированный навык или особенность, а также их ранг.
Во-вторых, уникальные способности цели копированию не подлежали.
Наконец, если ранг скопированного навыка оказывался слишком высок, [Ядро] попросту не выдерживало нагрузки, делая способность бесполезной.
Но даже с учётом всех этих рамок моё внимание во Владыке подземных драконов привлекало кое-что конкретное...
Защитная особенность.
Раз уж этой чертой обладало существо S-ранга, то даже при общем профиле применения она должна быть невероятно полезной.
Единственная загвоздка заключалась в том, что защитная особенность, естественно, срабатывала лишь при получении урона.
Точно так же, как в тот раз, когда я приложил директора своим «Адским кулаком».
Вот только станет ли гордый дракон добровольно подставляться под удары? В этом имелись огромные сомнения.
По этой причине я отложил затею в долгий ящик, но тут совершенно неожиданно столкнулся с Ведьмой Смерти... и между двумя титанами S-ранга вспыхнула схватка.
Так что мне оставалось лишь мысленно болеть за обоих.
Победить, разумеется, должен был наш союзник, но всё же...
«Ну же, пропусти парочку ударов, а? Дай мне скопировать!»
Ба-а-бах—!
Их столкновение продолжалось.
Стоило Ведьме Смерти взмахнуть иссиня-чёрной косой, как Владыка подземных драконов отразил выпад полупрозрачным щитом в форме циферблата и контратаковал мечом, похожим на часовую стрелку.
Ведьма без труда заблокировала удар взмахом угольно-чёрного одеяния.
Когда Владыка уже собирался нанести следующий выпад, снизу что-то взметнулось и отскочило от его щита.
Дзынь.
Костяной клинок.
Нескольким скелетам-солдатам, порождённым Башней Позвоночника, удалось подобраться так близко.
Впрочем, пробить барьер подобного уровня им было не под силу.
Похоже, Владыка подземных драконов подумал о том же и произнёс со скучающим видом:
— Бесполезные потуги.
— Ты действительно так считаешь?
Уголки губ Ведьмы Смерти едва заметно дрогнули в улыбке.
В следующее мгновение из её тела вытянулись тонкие чёрные нити, коснувшись нескольких скелетов.
Их белые кости в миг окрасились в непроглядную черноту.
Мало того, скелеты оттолкнулись от земли и взмыли в воздух, паря и двигаясь в точности как сама ведьма.
Они тут же взяли дракона в кольцо, начав сжимать окружение.
— Разве я не сказал, что это бессмысленно?
Широким взмахом меча-стрелки Владыка подземных драконов рассёк солдат-скелетов надвое единым плавным движением.
Однако улыбка на лице Ведьмы Смерти лишь стала шире. Она звонко щелкнула пальцами.
[Взрыв трупов]
Бум-бум-бум-бум!
Разрубленные костяные воины сдетонировали одновременно, разлетаясь сотнями острых обломков.
Насытив обычных скелетов энергией смерти, она довела их разрушительную мощь до предела, отправила в ближний бой и активировала «Взрыв трупов».
Классическая комбинация навыков, которой частенько пользовались некроманты.
Тем не менее на лице Владыки драконов не дрогнул ни единый мускул.
В следующее мгновение его щит-циферблат ярко вспыхнул и стремительно разросся, подчиняя себе пространство вокруг.
Разлетающиеся во все стороны осколки резко замедлили ход, словно сам поток времени дал сбой.
Владыка подземных драконов невозмутимо скользнул между застывшими обломками и стряхнул их взмахом клинка.
И всё же летящие кости, пусть и замедленные, неизбежно сковывали его движения.
Должно быть, именно в этом и заключался её истинный расчёт.
Вж-ж-жих!
Ведьма Смерти рванула прямиком на дракона.
Обладая [Сопротивлением времени], она двигалась сквозь подконтрольное ему пространство практически без замедления.
Владыка применил «Мерцание», но ведьма мгновенно настигла его собственным пространственным скачком.
Её угольно-чёрная коса раздулась в размерах в несколько раз и с сокрушительной силой рухнула вниз.
Хрясь!
Многослойные защитные барьеры дракона разлетелись вдребезги за долю секунды.
Уклонившись от рефлекторного взмаха меча-стрелки, Ведьма Смерти молниеносно разорвала дистанцию.
— Всё ещё считаешь это бессмысленным?
— Признаю, прекрасный ход. Я видел твой замысел, но всё равно попался.
— Благодарю.
Дракон отдал должное её мастерству без тени раздражения, и ведьма мягко улыбнулась.
Их диалог больше напоминал беседу двух пожилых соседей за неспешной партией в сянци или бадук.
Однако последовавшая за этим яростная схватка оставалась столь же беспощадной.
Фью-ю-ить—!
«Как и ожидалось, дракона постепенно теснят».
Шансы складывались не в его пользу — примерно четыре к шести.
Владыка подземных драконов по своей сути выполнял роль поддержки или дебаффера.
Именно из-за него рейд на Блуждающего Звёздного Дракона считался сущим кошмаром, однако его собственная атакующая мощь заметно уступала другим титанам.
К тому же в дуэли между существами S-ранга магия времени теряла львиную долю эффективности.
Ведьма Смерти, напротив, являлась бойцом узкого профиля, заточенным на уничтожение сильнее кого бы то ни было.
В полном согласии со своим именем она обладала навыками и особенностями, наносящими врагам колоссальный, сокрушительный урон.
Вполне естественно, что с первых же секунд бой пошёл под её диктовку.
Вжух!
Чёрное лезвие косы рассекло барьер и полоснуло по телу Владыки подземных драконов.
Однако на нём не осталось ни царапины.
«Наконец-то!»
Долгожданная защитная особенность вступила в силу.
— ...
На мгновение в глазах Ведьмы Смерти мелькнул искренний интерес, но, словно придя к тому же выводу, что и я, она продолжила натиск.
Она явно поняла, что это не абсолютная неуязвимость.
Притягивая к себе сразу по нескольку скелетов, она усиливала их, швыряла вперед и подрывала.
Бум-бум-бум-бум!
Параллельно ведьма осыпала противника чёрными сферами, сокращала дистанцию быстрыми рывками и после очередного «Мерцания» вновь обрушивала косу.
Владыка драконов, подтверждая свой S-ранг, держал оборону более чем достойно, но в конце концов начал пропускать удары.
И стоило косе рассечь воздух во второй и третий раз...
Вжу-ух!
На теле Владыки подземных драконов разом проступили три глубокие, сочащиеся кровью раны.
Урон никуда не исчез. Момент его получения был попросту отсрочен.
Именно за этой особенностью я и охотился.
«Сперва нужно освободить слот».
[Активирован «Fixed Pin».]
[Закреплено: «Ретро-восстановление (S)».]
[Активировано «Копирование особенности».]
[Особенность цели «Задержка боли» зарегистрирована в слоте.]
[Особенности]
▷ Ретро-восстановление (S)
▷ Копирование особенности [3/3]
Корона Владыки
Сопротивление времени (S)
Задержка боли
[Задержка боли]
▷ Накапливает до 2 полученных ударов.
▷ Спустя 10 минут или при получении 3 ударов весь накопленный урон наносится одновременно.
▷ Время восстановления: 3 дня.
Строго говоря, сама по себе «Задержка боли» выдающейся особенностью не являлась.
В конце концов, факт получения урона она не отменяла.
Однако в сочетании с другими чертами картина менялась кардинально.
— ...
Раны Владыки подземных драконов начали затягиваться с поразительной скоростью.
Как и подобает дракону времени, он в совершенстве владел «Ретро-восстановлением».
Связка из накопления урона с помощью [Задержки боли] и мгновенного исцеления через [Ретро-восстановление].
Идеальная комбинация.
Главный изъян «Ретро-восстановления» заключался в том, что оно срабатывало автоматически — получал ли ты смертельный удар на сотню единиц или пустяковую царапину на единицу, — после чего уходило на долгую перезарядку. Но благодаря «Задержке боли» этот момент можно было оттянуть.
«Теперь я тоже смогу применять запрещённые приёмы трижды».
Будь то «Адский кулак» или «Таинственный демонический палец нефритового инь».
Заметив, что Владыка драконов полностью восстановился, Ведьма Смерти поморщилась.
— ...Какая нелепая бессмыслица.
— Я же предупреждал, не так ли?
Владыка подземных драконов пошёл ещё дальше: над его головой возникли сияющие часы.
Часовая и минутная стрелки бешено закружились.
Навык сокращения времени восстановления.
Судя по всему, он намеревался ускоренно сбросить откаты [Задержки боли] и [Ретро-восстановления], чтобы пустить их в ход повторно.
Для существа с его характеристиками потеря трёх дней жизни ничего не значила.
Для ведьмы это означало лишь одно: чтобы вновь пробить обе защиты, ей придётся успешно провести атаку косой ещё три раза.
Перевес по-прежнему оставался на её стороне — четыре к шести, — однако для перелома ситуации схватка должна была перерасти в изнурительную осаду.
«...Может, скопировать ещё что-нибудь, пока есть возможность?»
Как раз в тот момент, когда я всерьёз раздумывал, от чего отказаться и что перетянуть в слот...
Бах!
Снайперский выстрел, прилетевший из ниоткуда, врезался прямо в Ведьму Смерти.
Несмотря на трепещущий защитный плащ, её отшвырнуло далеко назад и с грохотом впечатало в руины здания.
Мощь атаки находилась на совершенно ином уровне по сравнению со всем, что мы видели до сих пор.
Проследив направление выстрела взглядом, я различил вдали очертания исполинского небоскрёба.
То самое здание, где мы побывали в первый день.
Старик наконец-то сделал свой ход.
Я всё гадал, чем председатель конгломерата «Хесон» занят посреди всего этого хаоса. Оказалось, он хладнокровно готовил снайперский залп.
С учётом обилия специализированного оборудования и координации группы поддержки на это неизбежно ушло немало времени.
В следующий миг вершина высотки озарилась яркой вспышкой...
Бум-м-м!
Колоссальный взрыв смёл Башню Позвоночника.
Даже скелеты-солдаты, стоявшие поблизости, обратились в пепел.
Владыка подземных драконов окинул пепелище мимолётным взглядом и произнёс:
— Похоже, всё кончено.
— И впрямь похоже.
Ведьма Смерти выбралась из-под обломков обрушившегося здания.
Нанести дракону хоть какой-то ущерб ей не удалось, время было упущено, Башня Позвоночника уничтожена, а в бой вступил сам председатель.
Если кто и понимал безнадёжность продолжения битвы, так это она сама.
И всё же ведьма сохраняла абсолютное спокойствие до самого конца.
— На сегодня достаточно. Впрочем, я рада, что смогла кое-что прояснить для себя.
Судя по брошенным ранее репликам, она явилась сюда оценить потенциал Города Хесон.
В этом смысле поставленной цели она достигла.
Медленно обведя поле боя долгим взглядом, она наткнулась на меня и задержала взор.
— Могу я рассчитывать на интересную встречу в следующий раз?
— Она превзойдёт ваши ожидания.
— Звучит чудесно.
Я ответил с полной уверенностью, и Ведьма Смерти удовлетворённо улыбнулась.
При следующей нашей встрече мне уже не придётся просто стоять и наблюдать.
— ...И всё же уходить с пустыми руками немного обидно. Как насчёт прощального подарка?
Она плавно поднялась в воздух, широко разведя руки в стороны.
В то же мгновение разбросанные по всему полю боя останки скелетов взмыли ввысь и устремились к ней, притягиваясь словно магнитом.
В мгновение ока в небе соткалась гигантская сфера из костей.
Бум!
Очередной выстрел председателя пришёлся точно в цель, разнеся изрядную часть конструкции, однако костяная сфера удержалась в воздухе, лишь слегка накренившись.
А затем она стремительно начала окрашиваться в непроглядный чёрный цвет.
Понять её замысел труда не составляло.
«Взрыв трупов».
Она решила напоследок хлопнуть дверью. Устроить перед уходом один колоссальный взрыв.
При таких габаритах и убойная сила, и радиус поражения обещали быть чудовищными.
Впервые за всё время Владыка драконов нахмурился.
Используй он «Мерцание», сам бы спасся без особого труда, но всех остальных попросту смело бы взрывной волной.
Даже если бы он выиграл время заклинанием замедления, зона поражения была слишком велика, чтобы кто-то успел уйти в безопасное место.
Владыка подземных драконов посмотрел на меня:
— Юный монарх.
— Не беспокойтесь о нас.
Даже в столь критический момент я ответил ровно, и в глазах дракона мелькнуло любопытство.
— Припас козырь в рукаве?
— Именно. Вот это.
Я извлёк из инвентаря деревянную шкатулку и показал ему.
Артефакт, полученный от директора, был сплошь покрыт плотной вязью магических формул.
И суть этих плетений сводилась к одному...
Защитная магия.
Раз уж её зачаровал герой S-ранга, прочность барьера должна была оказаться феноменальной.
Я берег шкатулку на самый крайний случай. Чтобы оставаться на поле боя до последнего.
И благодаря этому сумел скопировать ещё одну особенность.
Сейчас настал как раз тот самый момент, когда медлить было нельзя.
Владыка подземных драконов немедленно использовал «Мерцание», возникнув рядом со мной.
— Отличный расчёт. Укроемся вместе.
Он тут же принялся скороговоркой зачитывать заклинание в сторону костяного шара, явно рассчитывая снизить силу взрыва даже из безопасного укрытия.
Мгновением позже Со Еин и Ан Чон Ми также встали плечом к плечу со мной, и я влил ману в деревянную шкатулку.
Почти одновременно с этим угольно-чёрная сфера из костей сдетонировала.
КА-БУ-У-УМ—!

Комментарии

Загрузка...