Хон Ён Хва уже не раз краем уха слышала об игре «Мастер оружия».
Ей стало любопытно, насколько же она увлекательна, раз о ней твердят буквально на каждом углу, и в конце концов непреодолимое желание опробовать всё на собственном опыте взяло верх.
Поэтому на выходных, решив немного развеяться, она отправилась в игровой центр в Центре города.
В «Мастере оружия» игрокам обычно предлагалось участвовать парами. Одиночкам система подбирала случайного напарника автоматически, но в командных играх куда приятнее было сражаться плечом к плечу со знакомым человеком.
Как раз в этот момент на глаза ей попалась второкурсница, с которой они были знакомы в лицо. Объединившись с ней в команду, Хон Ён Хва зашла в игру.
Ей достался класс воина-варвара, а старшекурснице — мага.
До неё уже доходили слухи, что игрокам нередко выпадают роли, совершенно не связанные с их реальной специализацией, и вот пожалуйста: чистокровному огненному магу навязали бойца ближнего боя.
«Поверить не могу, что играю за варвара».
Сердце её учащённо забилось от предвкушения.
Впрочем, этот задор угас очень быстро.
Вжих, вжих, вжих, вжих!
Словно из ниоткуда возникли две тёмные фигуры и мгновенно вонзили в неё кинжалы.
В мгновение ока Хон-варвар превратилась в безжизненный холодный труп.
Жаждая отмщения, она вернулась на то же самое место, но результат ни капли не изменился.
Вжих, вжих!
[Хон-варвар: 0 убийств / 2 смерти / 0 содействий]
— А-а-а! Опять?!
Хон Ён Хва затрясло от ярости.
Заметив её крайнее раздражение, второкурсница осторожно поинтересовалась:
— Что будем делать? Может, перейдём в другое место?
— ......
Оба ассасина явно превосходили их в мастерстве, да ещё и грамотно использовали преимущество местности. Принимая это во внимание, отступить в другую зону и продолжить бой там было бы самым здравым и рациональным решением.
Но гордость Хон Ён Хва не позволяла так просто смириться.
«Сбежать? Мне?»
Для неё побег ничем не отличался от признания полного поражения. Какой смысл набивать хоть десять, хоть двадцать убийств в другом углу карты? Они всё равно останутся слабее этих двоих.
В итоге природное упрямство Хон Ён Хва взяло верх.
— Я попробую ещё пару раз.
— Хорошо.
Второкурсница едва заметно улыбнулась и кивнула.
Исход был более чем очевиден, но это не имело значения. Она пришла в игровой центр ради веселья, а не ради наград, к тому же была у Рубиновой магической башни в долгу. Потеря нескольких очков не играла никакой роли.
И вот, уже в третий раз, варвар и маг направились к тому же злополучному месту.
Обострив чувства до предела, Хон Ён Хва осторожно пробиралась сквозь лесную чащу.
«Ну давайте... Вылезайте... Сразимся...»
Словно в ответ на её зов впереди раздался шорох листвы.
Из зарослей вышли двое рыцарей в тяжёлых доспехах. Один сжимал двуручный меч, другой прикрывался щитом и держал наготове длинный клинок.
«Да нет же, не вы!»
Почему вместо выслеживаемых ассасинов на неё выскочили эти консервные банки?
Хон Ён Хва всей душой желала, чтобы они просто убрались с дороги, но рыцари, не подозревая о её душевных терзаниях, без раздумий бросились в атаку.
Выбора не оставалось. Чтобы не умереть, приходилось драться.
Вжух!
Шедший впереди рыцарь с широкого замаха обрушил свой массивный двуручник.
Варвар едва успел уйти из-под удара, но контратаковать не смог: следовавший вторым темпом рыцарь со щитом уже нанёс колющий выпад длинным мечом. Лишь чудом увернувшись и от этой атаки, варвар наконец обрушил свой топор.
Грохот!
Однако рыцарь со щитом сдаваться не собирался и с трудом парировал удар.
В тот самый момент, когда рыцарь с двуручником снова занёс оружие над варваром, ему внезапно пришлось отскочить назад.
Бум!
Секундой позже в землю, где он только что стоял, с грохотом врезался огненный шар. Это старшекурсница пустила в ход свои чары.
Пока четвёрка ожесточённо рубилась...
Свист!
Невесть откуда со свистом прилетели две стрелы. Одна вонзилась в варвара, вторая нашла щель в доспехах рыцаря.
Вслед за этим из укрытия показались ещё один варвар и лучник.
Хон Ён Хва опешила.
«Да что за чертовщина?!»
Ещё двое влезли в бой?
Она пришла сюда, чтобы выследить и уничтожить скрытных убийц, а в итоге угодила в центр масштабного побоища!
Впрочем, отступать было некуда. Двое рыцарей снова насели на неё, осыпая градом ударов двуручника и палаша. Выжав концентрацию на предельный максимум, Хон Ён Хва балансировала на волоске от гибели, с трудом уклоняясь от лезвий.
Свист!
Стрелы продолжали сыпаться дождём.
Тем временем вражеский варвар с рёвом бросился в гущу схватки, явно намереваясь поживиться лёгкой добычей.
«Полный дурдом...»
Тяжело вздохнув про себя, Хон Ён Хва отчаянно взмахнула топором.
И тут...
Шмяк, шмяк!
Лучник, методично расстреливавший всех издали, внезапно рухнул наземь.
На долю секунды рядом с его телом мелькнули два тёмных силуэта и тут же растворились в воздухе.
Хон Ён Хва мгновенно их узнала. Ассасины!
«Ну конечно. С чего бы им уходить?»
Они наверняка всё это время сидели в засаде, наблюдая и выжидая идеального момента для удара. И стоящий в одиночестве лучник показался им самой лакомой добычей.
«Погодите-ка... Получается...?»
Внезапная догадка поразила её, словно разряд молнии.
Ведь кое-кто находился в точно таком же уязвимом положении, как и тот лучник!
Шмяк, шмяк!
Следующей целью убийц стала её напарница-маг.
Увидев это, Хон Ён Хва не сдержала кипевшего внутри возмущения:
— Да вы издеваетесь?! Я всё понимаю, победить хочется, но играть настолько грязно — это уже перебор!
Разумеется, с объективной точки зрения их стратегия была верхом эффективности. Да и поделать с этим она ничего не могла: перед ней всё ещё маячили двое рыцарей и вражеский варвар.
Шмяк, шмяк!
Парочка ассасинов возникла вновь, вонзила кинжалы в спину вражеского варвара и снова растаяла в воздухе.
На ногах осталось всего трое.
Терпение Хон Ён Хва окончательно лопнуло.
— Да к чёрту всё!
Умирать — так с музыкой! Терять всё равно нечего, так почему бы не забрать хоть кого-то с собой?
С яростным боевым кличем она рванула вперёд:
— Кр-а-а-а-а-а!
Невзирая на рассекающие воздух клинки, варвар с дикой яростью принялся крушить всё на своём пути.
Хруст! Треск! Удар!
Получив тяжёлые раны, она всё же сумела вколотить топор в рыцаря с двуручным мечом, свалив того замертво.
[Хон-варвар: 1 убийство / 2 смерти / 0 содействий]
Но стоило ей развернуться к мечнику со щитом...
Шмяк, шмяк!
Ассасины материализовались прямо за его спиной и молниеносно прикончили бедолагу.
На этот раз они даже не стали прятаться. Вместо этого они синхронно шагнули к ней.
Хон Ён Хва собрала последние силы для сопротивления, но первый ассасин с лёгкостью уклонился от взмаха топора и нанёс решающий удар.
Вжух!
[Хон-варвар: 1 убийство / 3 смерти / 0 содействий]
— Угх...!
Она рефлекторно вскинула кулак.
Только титаническим усилием воли ей удалось остановить огненный удар в сантиметре от экрана игрового автомата. Стиснув зубы до скрежета, она буквально задыхалась от бессильной злобы.
Второкурсница вновь подала голос:
— Ну что, может, теперь всё-таки сменим локацию?
— Я... я... Я не могу это так оставить!
Она прекрасно понимала, что шансов на победу нет. Но хотя бы раз прикончить этих мерзавцев, играющих столь подло, было делом чести! Только тогда на душе хоть немного отляжет.
Старшекурсница лишь сокрушённо покачала головой:
— Ну и упорная же ты... Ладно, давай попробуем ещё.
Хон Ён Хва глубоко вздохнула, собирая волю в кулак.
«Хотя бы один раз. Только бы достать их разок!»
Словно вторя её непоколебимой решимости, возродившийся варвар издал оглушительный рёв:
— Кр-а-а-а-а-а-а-х!
[Хон-варвар: 2 убийства / 9 смертей / 1 содействие]
— Хе... Хе-хе...
Хон Ён Хва издала пустой, совершенно отрешённый смешок.
Смерть, возрождение, снова смерть... Не успела она оглянуться, как счётчик смертей перевалил за девять.
Почти 3 000 очков улетучились в никуда.
И при всём этом она даже пальцем не коснулась треклятых ассасинов! Единственное, что ей удалось — это в пылу драки случайно зарубить какого-то случайного бедолагу.
Опустив голову, она виновато пробормотала:
— ...Прости, сонбэ.
— Ничего страшного. Это ведь тоже ценный опыт, — мягко улыбнулась старшекурсница, после чего спросила: — Будем продолжать?
— Нет... С меня хватит...
Боевой дух Хон Ён Хва выгорел дотла. К тому же матч всё равно подходил к концу, так что мучиться дальше не имело никакого смысла.
«Надо пойти поесть чего-нибудь...»
Может, если набить желудок вкусной едой, станет чуточку легче?
Уныло плетясь к выходу, она случайно скосила взгляд.
Внимание привлёк экран сдвоенного автомата на двух игроков.
Там, в виртуальном пространстве, двое ассасинов с пугающей грацией носились по полю боя, оставляя за собой лишь трупы врагов.
«Это они!»
Те самые негодяи, которые вогнали её в пучину беспросветного отчаяния.
Седовласый парень и белокурая девушка.
Их спины показались смутно знакомыми, но Хон Ён Хва была абсолютно уверена, что среди её знакомых никто так не одевался.
«Хотя бы взгляну им в лица».
Она решила подождать окончания раунда. Разумеется, вымещать обиду в реальности она не собиралась — в конце концов, это всего лишь игра. Ей просто было любопытно узнать, кто скрывался за этими персонажами.
Вскоре пара ассасинов завершила бой с разгромным счётом и неторопливо развернулась к выходу из кабинки.
Стоило Хон Ён Хва увидеть их лица, как её челюсть медленно поползла вниз.
«Что?..»
Это были Ким Хо и Со Еин.
Неудивительно, что со спины они показались знакомыми — они просто покрасили волосы!
Ким Хо сразу же заметил её и небрежно махнул рукой:
— Знал, что ты здесь.
— Э... а? Что?..
«Он с самого начала знал, что я здесь?»
Оглядываясь назад, она с ужасом вспомнила, сколько всего наговорила во время матча вслух, не фильтруя выражения. Если они стояли неподалёку, то запросто могли узнать её по голосу.
Хон Ён Хва забегала глазами, лихорадочно пытаясь подобрать правильные слова:
— Э-э... вы... довольно неплохо играли.
— Да уж, мы поступили малость грязно, правда?
— Н-нет, я вовсе не это имела в виду!
Лицо Хон Ён Хва мгновенно побледнело.
Она ведь только что похвалила их!
Ким Хо тяжело вздохнул и с виноватым видом признался:
— Просто мне очень хотелось победить. Награда оказалась слишком уж заманчивой...
— Д-да нет же, я ничего такого не думала!..
Окончательно смутившись, Хон Ён Хва попыталась замять неловкость, но Ким Хо уже повернулся к Со Еин и с укоризной произнёс:
— Нельзя играть настолько грязно. Видишь, она разозлилась.
— ......
Со Еин уставилась на Хон Ён Хва с абсолютно нечитаемым, пустым выражением лица.
От одного этого взгляда у первокурсницы внутри всё сжалось. После бесчисленных поражений на тренировках и дуэлях иерархия между ними выстроилась сама собой.
Затем Со Еин слегка наклонила голову набок и тихо спросила:
— ...Ты злишься?
— Нет? Нет! Вовсе нет! Ни капельки!
Хон Ён Хва испуганно замахала руками.
Честно говоря, ещё минуту назад она буквально кипела от ярости, но стоило ей увидеть эту парочку, как весь гнев моментально испарился.
Со Еин продолжала молча буравить её взглядом. Затем она повернулась к Ким Хо и обронила всего одно слово:
— Хлеб.
«...Хлеб?»
Что это вообще должно было значить?
Она бросила случайное слово без малейшего контекста, так что понять её замысел было решительно невозможно.
Ким Хо, напротив, после секундного размышления, похоже, всё прекрасно уяснил.
Он посмотрел прямо на Хон Ён Хва и невозмутимо выдал:
— Хон Ён Хва.
— Ч-что?
— Она хочет, чтобы ты сбегала за хлебом.
— ......?
На секунду в голове Хон Ён Хва образовалась звенящая пустота. А затем внутри взметнулась буря возмущения.
«Что?! Сбегать за хлебом?! Эй! Есть же предел тому, насколько можно обращаться со мной как с девочкой на побегушках! Я вообще-то Хон Ён Хва, главная надежда Рубиновой магической башни! Сам иди за своим хлебом! Прямо сейчас!!»
...Разумеется, всё это пронеслось исключительно у неё в мыслях.
Вслух же она выдавила совершенно другое:
— Э-э... а какой именно хлеб нужен? И откуда?..
Услышав это, Со Еин осторожно потянула Ким Хо за рукав и покачала головой.
Судя по всему, она имела в виду вовсе не это.
Ким Хо, который и сам прекрасно всё понял с первой секунды, снова повернулся к опешившей волшебнице:
— Да пошутил я.
— Ох...
— Она предлагает пойти поесть выпечки вместе.
С этими словами он вытащил купон в пекарню.
Этот купон позволял компании до четырёх человек не просто перекусить свежей сдобой, но и заказать полноценные блюда высокой кухни. Учитывая элитный статус заведения в Центре города, этот талон по факту приравнивался к билету в фешенебельный ресторан.
Естественно, добыть такой купон можно было только в условиях жесточайшей конкуренции, поэтому самой Хон Ён Хва там обедать ещё ни разу не доводилось.
Столкнувшись с такой неожиданной щедростью, она невольно замялась:
— Вы уверены?.. Правда можно?
— Если ты не против.
Судя по спокойному поведению Ким Хо и Со Еин, предложение было сделано от чистого сердца.
Поэтому, поколебавшись ещё мгновение, Хон Ён Хва робко кивнула:
— ...Пойдёмте.

Комментарии

Загрузка...