Вспых!
Магический круг телепортации ярко озарился светом, и из него шагнул Ким Хо.
При взгляде на него в головах Чон Чон Мёна и Хон Е Хвы промелькнула одна и та же мысль:
«Спокоен. Поразительно спокоен».
Пусть с начала семестра и прошло немало времени, Ким Хо всё ещё оставался первокурсником. В операции участвовало множество старшекурсников, а на плечи этого парня легла ключевая задача. Вполне естественно было бы нервничать под столь непосильным грузом ответственности, однако на его лице не читалось ни тени волнения. Он держался абсолютно невозмутимо.
Более того, он без малейших колебаний подошёл к ним, прямо встретил их взгляды и произнёс то, что требовалось:
— Готовьте следующий телепорт.
— ......
Взгляд Чон Чон Мёна стал глубже.
То, что первокурсник начал торопить их с порога, означало лишь одно: обстановка в зоне временного хранения накалилась до предела. Ему не терпелось узнать, что именно там произошло, но расспросы могли подождать.
Обменявшись взглядом с Хон Е Хвой, Чон Чон Мён влил ману в телепортационный круг. Одновременно с этим он отправил магическое сообщение Тан Гюён:
— Тан Гюён, мы активируем круг снова.
[— Быстрее! Скорее!] — раздался в ответ отчаянный возглас.
Оба мага сосредоточились ещё сильнее, и
Вспых!
Из ослепительно сияющего круга торопливо шагнула Тан Гюён.
Заметив лёгкую тень досады на её лице, Чон Чон Мён спросил:
— Готовить следующий перенос?
— Нет, этого довольно, — покачала головой Тан Гюён.
Члены дисциплинарного комитета всё-таки вырвались из «Пространственного разрыва» Чхве Хан Гиля и сцепились с ворами, обшаривавшими временный склад конфиската. В завязавшейся кутерьме стабилизатор координат приказал долго жить.
Хон Е Хва обеспокоенно спросила:
— А остальные?
— ...Остаётся лишь надеяться, что они выберутся сами.
Разумеется, шансы оставшихся благополучно покинуть здание биржи стремились к нулю. Против них вышли двое третьекурсников из дисциплинарного комитета, да к тому же всё здание было опутано защитными формациями.
Тан Гюён добавила:
— И всё же они выиграют нам немного времени. Ускользать они умеют неплохо.
— Тебе лучше знать своих людей.
Чон Чон Мён кивнул и перешёл к главному:
— Книга у Ким Хо, верно?
— Да. Заберёшь сейчас?
— Когда всё закончится.
Брать фолиант прямо сейчас не имело смысла: попадись они комитету — и пиши пропало. Куда разумнее было оставить книгу у Ким Хо и Тан Гюён до самого конца, сосредоточив все силы на прикрытии их побега.
Вот только сам побег оставался под большим вопросом...
Чон Чон Мён бросил беглый взгляд за край крыши и помрачнел:
— Большинство путей отхода перекрыто.
Изначальный план был прост: обчистить временное хранилище, раствориться на улицах Центра города и переждать, пока дисциплинарный комитет не свернёт облаву. Пока Чхэ Да Бин обеспечивала обзор с воздуха, проскользнуть незамеченными не составило бы труда. Однако теперь, когда диспетчерскую вышку захватили, этот замысел пошёл прахом. Кольцо окружения дисциплинарного комитета неумолимо сжималось.
Выхода не оставалось.
Чон Чон Мён вновь напитал магический круг маной:
— Не будем терять времени. Вставайте оба.
Тан Гюён в замешательстве округлила глаза:
— Погоди, а этот круг вообще выдержит двоих одновременно?
— Не должен, но мы всё равно попробуем.
Телепортация относилась к магии пространственного перемещения на дальние расстояния. Число целей, дальность и точность напрямую зависели от ранга заклинания. Однако из-за запредельной сложности освоения даже Чон Чон Мён, президент Клуба Белой Магии, развил её лишь до C-ранга. Без вспомогательных инструментов вроде стационарного круга и стабилизатора координат заклинание работало нестабильно и с трудом переносило одного человека.
Вот только роскоши использовать телепорт дважды подряд у них не было. Комитетчики могли ворваться на крышу в любую секунду, так что оставалось лишь рискнуть и отправить двоих за раз.
Тан Гюён прекрасно понимала безвыходность положения, а потому с тревогой на лице схватила Ким Хо за руку и притянула к себе. Затем, словно боясь потерять его в пространственном потоке, крепко вцепилась в него обеими руками.
При виде этой картины лицо Чон Чон Мёна слегка вытянулось.
«Вовсе не обязательно так уж прижиматься...»
Достаточно ведь было просто встать рядом на очерченную площадку. Он скосил глаза на Хон Е Хву — на лице огненной волшебницы застыло точно такое же странное выражение.
Впрочем, отвлекаться на подобные пустяки некогда: маги полностью сосредоточились на накачке круга энергией. Вскоре земля под ногами Ким Хо и Тан Гюён озарилась ослепительным сиянием, и
Вспы-ы-ых!
Оба растворились в воздухе, не оставив и следа.
Втайне надеясь, что беглецов забросило как можно дальше, Чон Чон Мён повернулся к оставшимся магам и скомандовал:
— Приготовьтесь. К нам гости.
Гро-о-охот...
В углу крыши прямо из каменных плит с глухим стуком выросла тяжёлая деревянная дверь. Створка распахнулась, и наружу ступил Квак Сын Чжэ в сопровождении старших офицеров дисциплинарного комитета со второго и третьего курсов.
Чон Чон Мён не сдержал горькой усмешки.
«Мир и правда чертовски несправедлив».
Одни даже на третьем курсе из последних сил пытаются переместить двоих, пока другие способны перебросить целый отряд одним лишь призывом деревянной двери. Впрочем, завидовать чёрной завистью он не собирался — у него хватало и собственных козырей.
Отбросив лишние мысли, Чон Чон Мён невозмутимо произнёс:
— Сын Чжэ, ты всё-таки пришёл.
— Добрый вечер, сонбэ. Прошу прощения за визит в столь поздний час.
Квак Сын Чжэ, как и всегда, вежливо поклонился, но в его тоне отчётливо звенела сталь. Всем своим видом он словно говорил: «Я здесь только потому, что вы нарушили правила Академии».
Чон Чон Мён пропустил скрытый укол мимо ушей и продолжил тем же непринуждённым тоном:
— И вправду поздно, но вы усердно трудитесь.
— Наверняка существовало множество иных способов вернуть конфискованное имущество. Неужели обязательно было сговариваться с ворами?
— Порой мне кажется, что небольшая смена обстановки никому не повредит.
— Я предпочёл бы, чтобы эта смена обстановки не выходила за рамки устава.
Уголки губ Чон Чон Мёна слегка приподнялись:
— Прошу прощения. Мы и сами этим не гордимся, но на сей раз у нас были свои причины.
— Уж не знаю, каковы эти причины, но выбор кажется весьма сомнительным. Если Клуб воров провалится, вы не просто останетесь ни с чем, так ещё и схлопочете штрафы.
Произнося это, Квак Сын Чжэ слегка повернул голову в сторону. Его взгляд устремился далеко за пределы крыши — в сторону лесного массива, разделявшего Центр города и территорию Академии. Похоже, он уже уловил пространственные следы Ким Хо и Тан Гюён.
Гро-о-охот...
Квак Сын Чжэ захлопнул прежнюю дверь и тут же начал материализовать новую. Но стоило ему сделать шаг, намереваясь увести комитетчиков за собой
Вжух!
Дерево в мгновение ока объяло яростное пламя, обратив дверь в горстку пепла. Опустив глаза, Сын Чжэ увидел полыхающий под ногами багровый магический круг.
Он перевёл взгляд на Хон Е Хву, и та одарила его лучезарной улыбкой:
— Здесь тебе этим пользоваться нельзя.
Словно по команде, один за другим на крыше начали проявляться скрытые магические круги, заливая всё вокруг алым заревом. Стало ясно: маги укрепили позицию заранее, готовясь встретить дисциплинарный комитет во всеоружии.
Несмотря на то что бойцы комитета угодили прямиком в расставленную ловушку, на их лицах не возникло и тени тревоги. Напротив, большинство старшекурсников расплылись в предвкушающих ухмылках:
— Вот это уже дело. Так куда интереснее.
— А то ловить мелких воришек — смертная тоска, знаете ли.
Их уверенность в собственных силах была непоколебима.
Квак Сын Чжэ произнёс совершенно спокойно:
— Возможно, вам и удастся выиграть немного времени, но исхода это не изменит.
— И всё же это лучше, чем сидеть сложа руки, не так ли?
По едва заметному знаку Чон Чон Мёна за его спиной маги одновременно привели в действие все боевые построения. Посреди глухой ночи крыша в Центре города вспыхнула так ярко, словно наступил ясный день.
Фью-у-ух!
Ослепительный лазурный свет залил глаза, после чего зрение поглотила кромешная тьма. Тело закружило так неистово, будто меня усадили на безумную карусель в парке развлечений.
Мягкостью эта «поездочка» явно не отличалась. Попытка пропихнуть двоих сквозь заклинание, рассчитанное на одного, неизбежно вела к пространственной нестабильности.
Спустя миг я с глухим стуком шмякнулся на траву, а следом за мной кубарем полетела Тан Гюён.
Вот только приземлилась она не на траву. Она плюхнулась прямо на меня.
— Уф... Ким Хо, ты цел?
— В полном порядке.
Тан Гюён торопливо приподнялась, но почему-то замерла на полпути и озадаченно пробормотала:
— ...А? Погоди-ка секунду?
Затем без малейшего предупреждения она снова опустилась на меня всем телом. Мало того — принялась ёрзать, устраиваясь поудобнее то так, то этак.
В этот момент меня уже в открытую использовали как матрас имени Ким Хо.
— Эй, госпожа Тан Гюён. Вы уверены, что сейчас самое подходящее время разлёживаться?
— Минуточку. Серьёзно, всего одну секундочку.
— Ну что ещё?
— Слушай, а... это ведь чертовски удобно?
Подопытная No4, Тан Гюён, похоже, сочла матрас «Ким Хо» весьма комфортным. Таким образом, за исключением Подопытной No3 в лице Хон Е Хвы, все остальные участники эксперимента продемонстрировали исключительно положительные результаты.
Впрочем, проводить полевые испытания дальше не было времени. Проигнорировав тот факт, что Тан Гюён всё ещё лежала на мне, я решительно поднялся на ноги.
— Оставьте это на потом. А сейчас нужно уходить.
— Угу, ты прав.
Мгновенно посерьёзнев, Тан Гюён вскочила, и мы побежали сквозь чащу.
Благодаря двойной телепортации нам удалось срезать приличное расстояние и вырваться из кольца окружения дисциплинарного комитета. Но бой не окончен, пока не прозвучал финальный свисток. В этом лесу вполне могла притаиться засада. Пока мы не переступим порог общежития, терять бдительность нельзя ни на секунду.
Опасения оправдались: стоило нам продвинуться чуть глубже, как впереди мелькнуло знакомое лицо.
Сон Чхон Хе.
Девушка выглядела слегка сонной и скучающей — видимо, оттого, что её выставили в такой глуши, — но окрестности осматривала со всей строгостью, добросовестно исполняя свой долг.
В боевых навыках она заметно уступала Тан Гюён и понятия не имела, что мы прячемся в двух шагах от неё. И всё же проскользнуть мимо просто так не представлялось возможным.
Тр-р-рк...
Тонкие, практически невидимые нити электрических разрядов оплетали пространство вокруг неё наподобие паутины.
[Нить молнии].
Этим навыком она воспользовалась во время вступительного распределения, чтобы поймать Со Еин в её маскировочном костюме.
Ничего другого от «монстра маны» ожидать и не приходилось: площадь покрытия оказалась до смешного огромной. Как бы искусно мы ни прятались, стоило задеть хоть одну ниточку — и нас тут же обнаружат.
Обойти стороной времени не было, так что я шепнул Тан Гюён:
— Снимем её.
— Пожалуй, это лучший выход.
Быстро нейтрализовать Сон Чхон Хе и прорваться дальше оставалось единственным разумным решением. Поднимется шум, но этот риск был неизбежен.
С ладони Тан Гюён вспорхнули две чёрные бабочки.
[Сон теневых бабочек]
Бабочки взмыли высоко в воздух, плавно взмахнули крыльями и камнем рухнули прямиком на макушку Сон Чхон Хе.
— !!
Девушка вздрогнула от неожиданности и попыталась отреагировать, но было поздно: теневые бабочки разорвались прямо над ней.
Окинув взглядом Сон Чхон Хе, которую с ног до головы спеленали плотные путы теней, Тан Гюён бросила:
— Уходим.
— Угу.
Мы со всех ног рванули через охраняемую ею зону. Нити молний хлестали по телу, непрерывно потрескивая, но от такой помехи не сбился бы с шага даже Син Бён Чхоль. В конце концов, эта магия предназначалась исключительно для обнаружения, а не для нанесения урона или сковывания движений.
Однако не успели мы пробежать и полусотни метров, как сзади донеслось:
— Сто-о-о-о-ойте-е-е!
Мы с Тан Гюён на бегу переглянулись.
— Как она освободилась так быстро?
— ...Понятия не имею.
Даже при слабом контроле путы должны были удержать её хотя бы минуты три-пять. Похоже, за последнее время она обзавелась каким-то высокоранговым предметом или навыком снятия ограничений.
Трр-рах!
Окутанная с ног до головы бушующим электричеством, Сон Чхон Хе неслась за нами с бешеной скоростью. Точно так же, как во время дуэли наставников «четыре на четыре», она явно намеревалась с разгона впечатать нас в землю тараном из чистой молнии.
Скорость она набрала поразительную, и расстояние между нами таяло на глазах.
Тан Гюён оглянулась через плечо:
— Похоже, придётся вырубить её окончательно.
— Я разберусь.
Не сбавляя темпа, я резко развернулся на пятках и выбросил руку в сторону летящей на нас первокурсницы.
[Ледяная стена]
Бум!
В то же мгновение перед носом Сон Чхон Хе из земли выросла исполинская ледяная преграда. Заклинание B-ранга, скопированное у Хан Гё Уль, отличалось чудовищной толщиной и несокрушимой прочностью.
— !!
Глаза Сон Чхон Хе полезли на лоб от внезапно возникшего препятствия, но сделать она уже ничего не могла. Инерция набранной скорости не позволяла ни затормозить, ни уйти в сторону.
На полном ходу она со всего маху впечаталась в ледяную стену.
Бабах!
Оглушительный грохот удара раскатился по ночному лесу.
Тан Гюён снова бросила взгляд назад:
— Должно быть, это было чертовски больно.
— Мне и самому её немного жаль, но нам ведь тоже нужно выжить.
Вжух!
В то же мгновение из темноты впереди прямо на нас с воем вылетело нечто ослепительно белое.

Комментарии

Загрузка...