В последнее время Хон Ён Хва переживала очень тяжёлые дни.
Фух!
Хон Ён Хва быстро отступила на шаг и вылила перед собой магию огня. Поле зрения заполнили пламя и нестерпимый жар.
Но Тан Гюён вырвалась прямо из яростно пылающего огня и с напором начала наносить удары кулаками.
Хон Ён Хва едва успела защититься от налетевших ударов.
Однако по мере накопления усталости её защита начала рушиться.
Бух!
Большая теневая нога ударила её прямо в корпус и отправила в воздух.
— Кха.
Хон Ён Хва покатилась по земле, выбитая ударом из дыхания.
Сила пинка была так велика, что она прокатилась на приличное расстояние.
Повалявшись ещё немного, она плюхнулась на землю и застыла, будто мёртвая.
Тан Гюён без выражения посмотрела на неё сверху вниз и холодно произнесла:
— Вставай.
— .........
Падать и кататься по полу было для Хон Ён Хва не впервой, особенно на занятиях один на один с Тан Гюён. Обычно каждый раз она тут же поднималась по её приказу.
Она уже усвоила на жестоком опыте: промедление только всё усложняет.
Но то, что Хон Ён Хва продолжала лежать неподвижно, означало: у неё больше не осталось сил даже пальцем пошевелить.
Тан Гюён это понимала и решила, что на сегодня спарринг пора заканчивать.
— На сегодня всё. Иди отдыхай.
— ......
Даже после того как Тан Гюён ушла с арены, Хон Ён Хва ещё долго оставалась приклеенной к земле, словно прилипшая жвачка.
Вскоре из неё вырвалось жалобное поскуливание.
— А-а-а-а...
Шёл третий день программы менторства.
И сегодня, как обычно, у неё был спарринг один на один в ближнем бою с Тан Гюён.
Тан Гюён использовала теневую магию и воспроизводила самые разные атаки, на которые способен класс ближнего боя.
Как доказал ещё первый день менторства, у Хон Ён Хва не было ни единого шанса победить Тан Гюён в поединке один на один.
Ограничение только ближним боем делало разрыв ещё безнадёжнее.
В итоге ей оставалось лишь получать побои.
И всё же, похоже, побои приносили пользу: её навыки росли быстро и устойчиво.
Пытаясь сократить количество попаданий, она изворачивалась и скручивала тело, а это незаметно для неё самой оттачивало навыки ближнего боя.
Например, если в первый день она получила сто ударов, то на второй сумела сократить их до девяноста девяти, затем до девяноста восьми и девяноста семи в следующие дни...
Однако серьёзной проблемой оставалось то, выдержит ли её психика.
Конечно, к следующему дню её навыки снова быстро вырастут, но это ведь всё равно означало пережить девяносто шесть ударов?
Более того, день-два ещё можно было бы выдержать, но менторство рассчитано на четыре недели, разве нет?
Сейчас только среда...?
Впереди ещё три недели и четыре дня менторства...?
Чем дольше Хон Ён Хва об этом думала, тем мрачнее становилось её лицо.
Ещё одним источником отчаяния было понимание, что, несмотря на быстрый рост, она даже близко не подобралась к тому, чтобы коснуться стикеров.
Уклоняться и то было сложно; как в такой ситуации срывать стикер?
Похоже, прежде чем даже задумываться о дуэльной битве, ей нужно значительно повысить навыки, иначе с нынешним уровнем она с высокой вероятностью получит штраф в пятьдесят очков.
Очки остальных участников оставались неизвестны, но для Хон Ён Хва, которая уже потеряла много баллов в дуэльных битвах, в основном из-за Ким Хо, ещё минус пятьдесят были сокрушительными.
— Фух...
Вдвойне удручённая Хон Ён Хва лежала лицом вниз и испустила долгий вздох.
Пойду внутрь, отдохну...
Она с огромным трудом поднялась и поплелась к клубной комнате Рубиновой магической башни.
Может, кусочек торта, оставшийся в клубной комнате, хоть немного снимет стресс?
От этой мысли шаги, до этого едва волочившиеся, стали чуть легче.
Однако...
Судьба, похоже, не собиралась позволять Хон Ён Хва спокойно отдохнуть.
Войдя в клубную комнату, она по привычке первым делом стала искать сестру.
— Онни, ты же не трогала торт, который я вчера купи... Ой.
«Ты же не трогала торт, который я вчера купила, правда?» — именно это она собиралась сказать, но слова оборвались непроизвольным возгласом.
— .........
Там находился человек, которого она никак не ожидала увидеть.
Ким Хо, изящно сидевший на месте, наклонил чашку с чаем.
Услышав голос Хон Ён Хва, он медленно перевёл взгляд на неё.
И когда его холодный взгляд повернулся в её сторону, она инстинктивно сжалась.
Напротив него сидела старшая сестра Хон Ён Хва, Хон Е Хва, она же президент клуба Рубиновой магической башни.
А между ними стоял торт Хон Ён Хва.
Похоже, она пришла прямо перед тем, как в торт должны были воткнуть вилку.
Обычно это была бы ситуация, в которой она пришла бы в ярость, но Хон Ён Хва настолько растерялась, что даже злиться не смогла.
— Нет, что, как, вообще, что это.
Она была так ошарашена, что слова вываливались обрывочными кусками.
В отличие от неё Хон Е Хва, похоже, ждала её и встретила Хон Ён Хва спокойным тоном.
— Ты как раз вовремя. Мы как раз говорили о тебе.
— Онни, онни, выйди на секунду.
— Зачем?
— Просто, быстро, пожалуйста.
Не дожидаясь ответа, Хон Ён Хва порывисто схватила сестру за запястье, вытащила её из комнаты и увела подальше от внимания Ким Хо.
— Что такое?
— Что такое?
— Это!
— Что «это»?
— Этот человек!
Хон Ён Хва отчаянно показывала туда, где сидел Ким Хо.
Её срочность напоминала человека, который выпустил в комнату ужасного зверя, но реакция Хон Е Хва была в лучшем случае прохладной.
Более того, к Ким Хо она, похоже, относилась довольно высоко.
— Он кажется вполне приличным. Уважает старших, да и манеры хорошие.
— Ч-что?
Хон Ён Хва усомнилась в собственном слухе.
Приличный...?
Манеры хорошие...?
Это тот самый Ким Хо, которого она знала?
Она была настолько ошеломлена, что потеряла дар речи.
Разница в восприятии между сёстрами была естественной.
В отличие от Хон Ён Хва, которая лично столкнулась с Ким Хо в дуэльных битвах, Хон Е Хва лишь слышала о поражениях младшей сестры.
Потому она не могла не держаться сравнительно нейтральной позиции.
Когда Ким Хо внезапно пришёл в клуб Рубиновой магической башни, она немного насторожилась, но решила, что разумнее хотя бы выслушать его и принять как гостя.
Большой рубин, который, как она считала, передала ему Хон Ён Хва, тоже был достаточной причиной принять его как гостя.
Посидев с ним вместе и поговорив о разном, она нашла беседу довольно познавательной и удовлетворительной.
О Ким Хо у неё оставалось много вопросов, на которые она не могла получить ответы из-за нежелания Хон Ён Хва говорить, но теперь ей казалось, что значительная часть любопытства удовлетворена.
— Вы с ним в одной группе менторства?
— Он тебе это сказал?
— Я первая спросила. А что?
Поскольку Ким Хо тоже был первокурсником, разговор естественным образом перешёл к менторству.
Она между делом спросила, участвует ли он в менторстве, и никак не ожидала, что он окажется в одной группе с её сестрой.
Это была ещё одна тема, о которой Хон Ён Хва молчала, и поэтому Хон Е Хва начала спрашивать дальше. Ким Хо не видел нужды что-то скрывать и рассказал то, что знал, в допустимых пределах.
— Слышала, ты даже одного стикера снять не смогла? Я ведь всегда говорила, что надо больше тренировать ближний бой, но ты меня не слушала. Я знала, что так и будет.
— А что, только я? Остальные тоже не смогли!
— Хорошо тебе, да? Есть друзья по несчастью?
Сёстры, как обычно, обменялись рычащими репликами, но при госте всё же воздержались от словесных огненных шаров.
Хон Е Хва заговорила властным тоном.
— В любом случае в ближайшем состязании ты снимешь все стикеры. Я уже попросила его помочь тебе.
Похоже, между ними уже состоялась какая-то договорённость.
Раз Ким Хо был её напарником, помогать ей было естественно, но ключевую задачу — снять стикеры — специально оставили Хон Ён Хва.
Взамен, должно быть, была предложена соответствующая награда.
Хон Ён Хва недоверчиво фыркнула.
— С чего бы мне это делать?
— То есть не собираешься? Просто хочешь проехать зайцем?
По мере того как лицо Хон Е Хва становилось всё холоднее, Хон Ён Хва ответила всё более тихим голосом, словно съёживаясь.
— Да не так... Ладно, сниму я их все, хорошо?
— Вот так лучше. И ещё, Сон Чхон Хе и Квак Чжи Чхоль ведь у тебя в группе?
В глазах Хон Е Хва вспыхнуло пылающее пламя.
— Я пойму, если ты пока проиграешь Ким Хо. Но этих двоих ты обязана победить.
Похоже, между ней и Ким Хо был заметный разрыв в навыках, так что требовать немедленно превзойти его было бы неразумно.
В конце концов, разве она не записалась на менторство именно ради того, чтобы улучшить навыки и победить его?
К тому же слухи по какой-то причине распространялись не так быстро, как она ожидала, так что в срочном матче-реванше, похоже, не было необходимости.
Но с Сон Чхон Хе и Квак Чжи Чхолем дело обстояло иначе.
Сон Чхон Хе, хоть и состояла в дисциплинарном комитете, была тесно связана с Топазовой магической башней, а Квак Чжи Чхоль принадлежал к Изумрудной магической башне.
Как члены одной Ассоциации магических башен они были союзниками, но одновременно и соперниками в постоянной конкуренции.
Если разговоры вроде «Рубиновая магическая башня уступает Топазовой и Изумрудной» достигнут ушей Хон Е Хва, было неизвестно, до чего её доведёт неконтролируемая ярость.
Хон Е Хва снова подчеркнула:
— Ничего страшного, если не снимешь все три стикера. Но ты должна снять больше, чем они. Поняла?
— Знаю.
В этом вопросе Хон Ён Хва разделяла чувства сестры.
Они не могли позволить себе проиграть другим магическим башням, особенно.
В частности, поскольку ей особенно не нравилось, когда её сравнивали с Сон Чхон Хе, она была полна решимости превзойти её любой ценой.
Когда глаза Хон Ён Хва начали гореть решимостью, Хон Е Хва почувствовала прилив удовлетворения.
Она немного переживала, увидев, как младшая сестра начала пугаться сразу при встрече с Ким Хо, но, похоже, боевой дух у той ещё не угас.
— Конечно, так и надо. А теперь пойдём внутрь.
— Внутрь...?
Хон Ён Хва внезапно вспомнила, кого именно ей снова придётся увидеть. В одно мгновение её зрачки заметались из стороны в сторону, и она медленно начала пятиться.
Хон Е Хва быстро схватила сестру за запястье.
И с лукавой улыбкой спросила:
— Это клубная комната. Куда ты собралась?
— А, нет, я просто думала сегодня вернуться в общежитие и отдохнуть. Я не очень хорошо себя чув—
— Пойдём. Нельзя заставлять гостя ждать ещё дольше.
Хон Е Хва крепко потянула сестру за собой, и они вошли в клубную комнату.
Там Ким Хо сидел ровно там же, где они его оставили, на том же месте и с тем же движением наклоняя чашку.
По мере того как они подходили ближе, пыл, которым Хон Ён Хва горела ещё несколько мгновений назад, будто стремительно угасал.
Хон Е Хва посмотрела на сестру со смесью неодобрения и беспокойства, а затем внутренне вздохнула.
Время само справится...
Она слабо надеялась, что постоянное общение во время менторства естественным образом поможет преодолеть эту проблему.
Быстро приведя выражение лица в порядок, она надела профессиональную улыбку.
— Простите, что заставили ждать. Долго ждали?
— Вовсе нет. Мне тоже нужно было время подумать.
— Тогда, как мы и обсуждали, прошу хорошо позаботиться о Ён Хва.
— Да, сонбэ-ним.
Мягкая и любезная Хон Е Хва и почтительный, вежливый Ким Хо.
Разница между этим и их обычным поведением была разительной.
Хон Ён Хва потеряла дар речи и лишь молча наблюдала за обменом между ними.

Комментарии

Загрузка...