Я бежал изо всех сил.
Фууш!
Теневые клинки пронеслись мимо и едва не задели мне спину.
Я продолжал мчаться на полной скорости, а затем резко свернул под прямым углом.
Тан Гюён выскочила из тени и полоснула кинжалом, но промахнулась по моей лодыжке буквально на волосок и раздражённо цокнула языком.
— Цк.
Она снова растаяла в тенях, и следом полетел град клинков.
На этот раз к моему маршруту полетели две теневые бабочки.
Я тут же вложил силу в ноги и мощно оттолкнулся от земли.
Бум!
Мне едва удалось проскочить между взрывающимися бабочками...
но следом ко мне уже летели ещё полдюжины.
Бум, бум, бум, бум!
Я комично пошатнулся, а затем начал зигзагом пробираться между взрывами.
Вот это было близко.
Когда Тан Гюён сняла браслет, её сила поднялась на уровень, несравнимый с тем временем, когда я легко срывал стикеры.
Взять хотя бы её основной навык, [Полёт теневой бабочки]. Если раньше она могла призвать лишь трёх бабочек, теперь она непрерывно создавала их без ограничений.
Она свободно выпускала навыки, которые прежде сдерживал лимит маны.
Яркий пример — [Теневой скачок], B-ранговый навык, позволяющий исчезать в тенях и появляться в разных местах.
Этот навык похож на [Пространственный скачок], один из основных способов перемещения у магов, но из-за огромного расхода маны с C-ранговым [ядром] он практически непригоден.
Но у Тан Гюён [ядро] должно быть A-ранга.
Так как же мне уклоняться от атак Тан Гюён, которая стала настолько сильнее?
Во-первых, наша скорость не так уж сильно различалась.
Во-вторых, как человек, вырастивший тысячу S-ранговых героев, я довёл собственный контроль до вершины.
И наконец, я отлично знал навыки Тан Гюён.
В конце концов, я сам тренировал теневых магов.
Класс был сравнительно редким, но двоих я сумел довести до S-ранга.
Крах!
Используя этот контроль и опыт, я снова уклонился от теневых клинков ослепительной серией движений.
Но как долго мне придётся вот так уклоняться?
Тан Гюён, похоже, думала о том же; она продолжала выпускать теневые кинжалы и спросила:
— Ты точно правильно учишь эту особенность?
— Да, просто продолжай как сейчас.
Даже без статусного окна с цифрами у меня была особая уверенность, свойственная ветерану.
Твёрдая вера в то, что я неуклонно продвигаюсь к цели.
Сначала — о способе освоения [Искажения].
Как и во многих играх, в «Академии убийц драконов» тоже хватало скрытых чисел.
Одним из таких понятий были серии.
Серии накапливаются по одному за каждое успешно выполненное подряд действие.
Например, если ты десять раз подряд попал атакой, получится десять серий попадания.
Естественно, я сейчас накапливал серии уклонений.
Как и с попаданиями, каждое успешное уклонение добавляло одну серию уклонения.
А минимальное условие получения [Искажения] — поддерживать больше тысячи серий уклонений.
Только после достижения этого порога у каждой попытки уклонения появляется вероятность выучить особенность.
Но ровно на тысяче серий эта вероятность настолько смехотворно мала, что практически равна нулю.
Как же её увеличить?
Нужно накопить больше серий.
Чем больше серий я набираю, тем выше будет становиться вероятность.
Нужно снова и снова уклоняться, раз за разом стуча в дверь шанса.
Именно таков процесс освоения [Искажения].
А как быстрее всего накапливать эти серии?
Ответ — уклоняться от атак противников выше меня уровнем, то есть тех, чьи навыки или снаряжение имеют более высокий ранг.
Если разница в рангах велика, можно получить сразу три или четыре серии.
Раннее менторство важно.
Вот почему обеспечить его в начале первого курса куда проще, чем потом.
И вот почему большинство ранкеров в конце концов сдавались, даже зная условия.
Средний ранг моих нынешних навыков колебался между D и C, а значит, от противников B-ранга я мог получать больше трёх серий.
Но что будет, если я подниму собственный ранг?
Чтобы получить то же количество серий, придётся уклоняться уже от противников A-ранга.
А достигнув A- и S-рангов, нужно будет продолжать уклоняться от противников примерно того же уровня, и в лучшем случае получать всего одну серию.
Более того, если пропустить хотя бы один эффективный удар, всё придётся начинать заново, так что даже на B-ранге заниматься [Искажением] почти невозможно.
Со второй недели дуэльных битв я не позволил ни одному эффективному удару попасть по мне.
Я занимался тем, что лучше всего назвать напряжённой игрой в догонялки с противниками, которые на бумаге были сильнее меня: деревянным големом Мок Чон Хва, Жрецом Пернатого змея и главой клана Чёрной Смерти.
Роль отвлекающего, стягивающего агро босса в двух стратегических подземельях, я тоже брал на себя именно по этой причине.
К настоящему моменту я, наверное, накопил около четырёх тысяч.
Вероятность, когда-то почти нулевая, поднялась до более-менее приличного уровня, а бонус ивента менторства раздул её ещё сильнее.
Если и этого окажется мало, придётся просто набрать ещё.
В конце концов, прямо передо мной был идеальный противник для накопления. Кто-то примерно B-ранга с минусом.
Вопрос был только во времени.
Если не на этой неделе, то уж точно в течение периода менторства.
Бум!
Когда я уклонился от очередного взрыва и сменил направление, Тан Гюён уже ждала там. Она заранее предугадала, куда я двинусь.
Она скользнула ближе и начала снова и снова колоть кинжалом.
С каждым выпадом она произносила по одному слову.
— Почему. Это. Никак. Не. Попадает?
Продолжая преследовать меня и взмахивая рукой, она разом направила на меня теневые клинки и бабочек.
Бежать было некуда — ни вперёд, ни назад, ни влево, ни вправо.
Оставался только один вариант.
— Вверх.
Слегка согнув колени, я сильным резким прыжком взмыл в воздух.
Хлоп!
На самом деле выбор был не слишком удачный.
В воздушном бою бабочки, свободно двигающиеся в пространстве, имели значительное преимущество.
К тому же теневые клинки и бабочки уже тянулись за мной.
Но моя цель была в другом.
Бах!
Я заранее подготовил заклинание [Сила ветра] и наложил его на себя, силой толкнув вперёд.
Моя фигура выстрелила по воздуху, как пушечное ядро, а затем легко приземлилась на некотором расстоянии.
— ......
Тан Гюён, увидев это, не стала запускать новую атаку, а застыла на месте с ошеломлённым выражением лица.
— Старшая, продолжим.
— ......С меня хватит. Мне нужен отдых.
С этими словами она прямо там и осела на землю.
Она выглядела более измотанной, чем я, хотя я всё это время лишь убегал.
Ещё бы: швырять навыки в воздух, будто завтра не наступит, наверняка невероятно выматывает, не говоря уже о моральной усталости от того, что ни разу не попала.
Тан Гюён похлопала по земле рядом с собой.
— Садись тоже.
— Хорошо.
Тан Гюён хмыкнула, увидев, как я плюхнулся рядом с ней точно так же.
— Неплохо ты уклоняешься, да? В какой-то момент я уже всерьёз старалась, но как ты вообще ни разу не попался?
Поначалу она, должно быть, считала, что имеет преимущество над первокурсником: браслет снят, а начинала она без особых усилий.
Но когда я продолжал едва-едва уходить от её атак, раздражение, похоже, росло; она становилась всё серьёзнее и в итоге использовала все приёмы подряд, лишь бы попасть по мне.
— Это навык, который я накопил после более чем двухсот выпусков.
— Ты правда упорно держишься за эту ложь. Собираешься и дальше её повторять?
— Пока да.
Тан Гюён, похоже, была уверена, что за ложью про «две сотни выпусков» я что-то скрываю.
Оставить всё как есть проще, чем что-то доказывать, поэтому я решил пока придерживаться этой позиции.
По крайней мере какое-то время.
— Но чем больше думаю, тем сильнее кажется, что я в проигрыше.
— Почему это в проигрыше? Всё это часть менторства.
— Секреты в менторство не входят. Может, я запишу это и загружу реплей?
Тан Гюён хитро улыбнулась.
Я попытался отмахнуться, но, похоже, не сработало.
Поскольку [Искажение] было крайне редкой особенностью даже в Академии убийц драконов, в мире этой игры найдётся очень мало людей, которые о ней знают.
Тан Гюён была президентом воровского клуба и, должно быть, информационным брокером, но и сама она никогда не слышала об этой особенности.
Поэтому в моих интересах было скрыть и то, что я тренирую Искажение, и то, что уклоняюсь от каждой атаки третьекурсницы примерно B-ранга.
Похоже, она хотела что-то взамен за то, чтобы не докладывать учебному отделу, поэтому мне оставалось спросить:
— Что тебе нужно?
— Ну, прямо сейчас ничего?
Тан Гюён хитро усмехнулась и протянула мизинец.
— Вместо этого я возьму одолжение, которое назову потом. Давай, обещание на мизинцах.
Но я не спешил сцеплять пальцы.
Необеспеченные займы всегда самые страшные.
В воздухе густо пахло тёмными и сомнительными замыслами.
— Это подозрительно. Ты ведь потом не попросишь чего-нибудь странного? Например, вступить в твой клуб.
— Ничего странного не попрошу! И с каких пор вступление в наш клуб — странная вещь?
— Всё равно мне не хочется. Лучше просто потренирую ближний бой. Как остальные.
В конце концов, для серии уклонений чем больше, тем обычно лучше, но раз у меня уже накоплено столько, можно уклоняться умеренно и играть от вероятности.
То есть даже если Тан Гюён не будет выкладываться на полную, для меня это не станет серьёзной потерей.
Когда я показал, что готов полностью отступить, Тан Гюён мягко начала меня уговаривать.
— Эй, не сдавайся так быстро. Хорошо освоишь это — и сможешь внести вклад в тот самый мир во всём мире, о котором постоянно говоришь.
— Я передумал и решил, что можно не спешить и усердно работать.
— Да ну тебя, соглашайся уже. Если правда решишь, что это странно, сможешь отказаться. Идёт?
— Ладно.
Только тогда я наконец сцепил с ней мизинцы.
Я решил, что всё будет в порядке, если заранее приму меры предосторожности.
Улыбка Тан Гюён была приятной, но для меня выглядела подозрительнее хитрых ухмылок злодеев.
Зачем ей понадобилось держать за мной обещание?
Что она собирается попросить потом?
В то же время на другой круглой арене Со Еин, как всегда с бесстрастным лицом, выглядела немного сонной и смотрела на другую женщину.
В конце её взгляда стояла женщина в безупречно аккуратном костюме.
Любой, увидевший эту женщину впервые, сразу подумал бы слово «компетентная».
Она не просто воплощала идеальный образ карьерной женщины, выверенный до каждого угла, но и производила впечатление человека, который безупречно выполнит любую порученную задачу.
Она была самой сущностью компетентности, обёрнутой в человеческий облик.
Женщина в костюме пристально смотрела на Со Еин, а Со Еин встречала её взгляд своим обычным равнодушным видом.
Две девушки долго молча смотрели друг на друга, пока женщина в костюме наконец не открыла рот.
— Госпожа, я прибыла.
Затем она глубоко поклонилась.
Её звали Ан Чон Ми.
Она была тимлидером Второй стратегической группы в Офисе будущей стратегии группы Хесон.
И одной из «дворецких», много лет служивших семье Со Еин.

Комментарии

Загрузка...