Время отматывается примерно на две недели назад.
Ан Чон Ми и в тот день безупречно справлялась со всеми своими задачами.
Гора документов перед ней стремительно уменьшалась: руки двигались с несравненной скоростью и машинной точностью.
Но эти руки, которые никогда не останавливались, пока все порученные задачи не были выполнены, в тот день остановило одно исключение.
— Что вы сказали?
Ан Чон Ми резко поднялась со своего места.
Её лицо дрожало от изумления.
И то и другое было редким зрелищем, а значит, случилось нечто по-настоящему удивительное.
Причиной потрясения стала неожиданная новость от «надёжного информатора», внедрённого в Академию убийц драконов.
— Госпожа подала заявку на менторство?
Новость заключалась в том, что Со Еин записалась на менторство.
Информация была настолько нелепой, что в неё трудно было поверить, даже если она пришла от того самого «надёжного информатора».
По наблюдениям Ан Чон Ми за долгие годы, Со Еин была человеком, дальше всех стоявшим от выражения «жажда учёбы».
У неё был характер, которому само действие — изучать новое или набивать голову информацией — казалось крайне утомительным.
Нет, это отсутствие энтузиазма не ограничивалось одной только учёбой.
Со Еин попросту не проявляла мотивации почти ни к чему.
Разве что к поиску уютного уголка, где можно поспать.
Для тех, кто наблюдал за ней, это было по-настоящему мучительно: они часто недоумевали, как человек с такими блестящими талантами и потенциалом может демонстрировать такую лень.
А поскольку именно Ан Чон Ми взяла на себя большую часть ответственности за образование Со Еин, она испытывала куда большее разочарование, чем остальные.
В отчаянной попытке Офис будущей стратегии решил зачислить Со Еин в Академию убийц драконов.
Надежда была на то, что, встречаясь, общаясь, соревнуясь и сталкиваясь с ровесниками, она получит хоть какой-то стимул.
Но когда Ан Чон Ми отправляла её туда, ожидания у неё были невысокие.
Она думала, что Со Еин, возможно, просто будет проводить дни в углу библиотеки или дремать в общежитии.
Она была бы благодарна уже за то, если бы та каждый день хотя бы посещала занятия.
Но прошёл всего месяц после поступления Со Еин в Академию убийц драконов.
«Надёжный информатор» начал присылать сообщения, в которые было трудно поверить.
Со Еин не только ежедневно посещала занятия, но и активно участвовала в еженедельных дуэльных и стратегических битвах.
И, что удивительно, оценки у неё были вполне приличные!
Неужели ровесники действительно пробудили в ней положительные перемены?
И всё же — менторство?
Подать заявку на менторство и самой искать наставления — разве это не было слишком неправдоподобно?
Именно поэтому Ан Чон Ми было особенно трудно поверить в новость о менторстве.
Однако после нескольких раундов перекрёстной проверки, когда новость окончательно стала фактом, ей пришлось принять её.
Возможно, это действительно хорошо.
Мысль Ан Чон Ми быстро заработала, и она тут же составила новый план.
Как раз кстати Академия убийц драконов объявила, что ищет менторов.
По совпадению, Ан Чон Ми была высокоранговой «стрелком» и «выпускницей», так что идеально подходила под критерии.
Это возможность.
Золотая возможность обучать девушку, которая не слушалась других, как бы они ни старались.
И разве не сама Со Еин попросила об этом менторстве?
В отличие от прошлого, она была готова учиться у кого-то ещё, а значит, возможность становилась ещё лучше.
Поэтому Ан Чон Ми отложила все остальные дела и обратилась в Академию убийц драконов с желанием стать ментором.
Академия не видела причин отказывать человеку её уровня и с радостью приняла предложение.
Среди дальнобойных классов стрелков было значительно меньше, чем лучников.
Среди них людей с выдающимися навыками было ещё меньше.
А среди таких людей тех, кто к тому же был готов и свободен взять на себя роль ментора, было совсем мало.
Из-за этого дефицита кадров Со Еин неизбежно должны были прикрепить к ментору-лучнику, но, поскольку Ан Чон Ми вмешалась и взяла эту роль на себя, её назначили именно к ней.
И это тоже было ровно по плану.
Итогом стали занятия один на один, о которых Ан Чон Ми всегда мечтала: обучение мотивированной молодой госпожи.
Ан Чон Ми задрожала от переполнявших её чувств.
На этот раз точно...!
На этот раз я передам ей всё, что знаю, со всей искренностью и старанием!
Однако она скрыла свои истинные чувства и заговорила будничным тоном.
— В течение следующего месяца вы будете проходить со мной дуэльные и стратегические битвы.
— ......
Со Еин по-прежнему сохраняла бесстрастное лицо и никак не реагировала, но Ан Чон Ми, которая наблюдала за ней много лет, смогла прочесть скрытые в ней тонкие эмоциональные изменения.
Так она выглядит, когда ей что-то очень не нравится...
Она поняла, что Со Еин уже считает эту ситуацию хлопотной.
Ей действительно было интересно менторство?
Может, в заявке произошло какое-то недоразумение или ошибка?
В голове промелькнули сомнения, но отступать было уже слишком поздно.
Ан Чон Ми быстро продолжила объяснение.
— На этой неделе [Сильным врагом] в дуэльных битвах буду я. Но прежде чем перейти к подробностям матча, я собираюсь оценить, насколько вы выросли.
Какими бы надёжными ни были её источники, сведения, которые можно было вывести наружу из Академии убийц драконов, были крайне ограничены.
В лучшем случае это были отрывочные данные вроде побед и поражений Со Еин в дуэльных битвах, не говоря уже о том, что повторы были невозможны.
Поэтому, прежде чем приступать к менторству, нужно было точно измерить уровень прогресса Со Еин.
Ан Чон Ми собрала в руке сгусток маны.
Мана расползлась в восьмиугольную форму, затем создала мишень и щит.
— Я снова воспользуюсь этим.
Магический щит, призванный Ан Чон Ми, идеально подходил для измерения навыков: в прошлом он бесчисленное множество раз успешно блокировал выстрелы Со Еин.
Ан Чон Ми добавила к этому лёгкую провокацию.
— Я усилила щит, потому что, думаю, вы немного выросли. Сомневаюсь, что вам удастся его пробить.
Она хорошо знала: при общей безучастности Со Еин, если ей бросить вызов, та на удивление сильно не любила проигрывать.
План был такой: создать простой щит с минимальным расходом магической силы, остановить им выстрелы Со Еин, а затем ещё сильнее спровоцировать её фразой вроде: «Госпожа не может пробить даже это?»
Обычно это на какое-то время мотивировало её заниматься всерьёз.
Веря, что и на этот раз всё будет так же, Ан Чон Ми дала сигнал.
— Начинайте.
— ......
Не говоря ни слова, Со Еин методично собрала два пистолета в винтовку и зарядила её магической пулей.
А?
Глядя на это, Ан Чон Ми невольно приподняла брови.
Всего месяц назад магические пули Со Еин были не более чем грубо слепленными комками маны.
Но теперь пуля, светившаяся синим в руках Со Еин, была сформирована безупречно — настолько идеально, что казалась почти красивой.
С магической пулей такого уровня...
Вероятность пробить щит из маны, который сотворила Ан Чон Ми, была очень высока.
Может, усилить щит прямо сейчас?
Нет, нельзя.
Она уже бросила вызов.
Если попытаться с запозданием влить больше маны, это не только не разожжёт в Со Еин дух соперничества, но и может дать обратный эффект.
К тому же у Со Еин в этом отношении было почти сверхъестественное чутьё.
Глаза у неё были невероятно острыми: она мгновенно замечала даже малейшее колебание маны.
Поэтому Ан Чон Ми пришлось полагаться на уже призванный щит из маны.
Она быстро прикинула в уме и выбрала другую тактику.
Если в момент попадания сконцентрировать ману в точке удара...
Шансы заблокировать выстрел значительно возрастут.
Это требовало немалого мастерства и контроля, но для стрелка её уровня не было невозможным.
Когда длинная винтовка нацелилась на неё, Ан Чон Ми в последний раз кивнула.
Бах!
Ствол изверг синее пламя.
В этот момент было две вещи, которых Ан Чон Ми не ожидала.
Она думала: какой бы невероятно талантливой ни была Со Еин, чтобы довести [Магическую пулю] до такого уровня совершенства, ей наверняка пришлось приложить огромные усилия.
Первое, чего она никак не ожидала: Со Еин выучила ещё один навык — и этим навыком был [Выброс].
Второе: способности Со Еин не просто немного улучшились; они выросли колоссально, почти экспоненциально.
Всю прошлую неделю Со Еин, как велел Ким Хо, вкладывала каждую свободную минуту в тренировку [Магической пули] и [Выброса].
При её огромном таланте стоило добавить к нему усилие — и навыки просто не могли не развиться.
Кроме того, знала она об этом или нет, эффект B-ранговой подушки повысил эффективность её сна, а это, в свою очередь, продлило время бодрствования. Все дополнительные часы целиком ушли на тренировку.
В результате и [Магическая пуля], прежде бывшая D-ранга, и [Выброс], прежде бывший E-ранга, достигли C-ранга.
Мысль Ким Хо: «кажется невозможным, но, может быть...» — вопреки всем шансам стала реальностью.
И потому выстрел из винтовки Со Еин оказался мощным — намного сильнее, чем предполагала Ан Чон Ми.
Щит, который она подняла в ожидании лишь небольшого роста навыков Со Еин за последний месяц, был совершенно неспособен остановить этот грозный выстрел, что бы она ни пыталась сделать.
Между дулом винтовки и щитом из маны прочертилась синяя линия.
В следующее мгновение Магическая пуля разбила тонкий щит и вонзилась в лоб Ан Чон Ми.
Бах!!
Ошеломлённая чудовищным ударом, Ан Чон Ми запрокинула голову и медленно рухнула на землю.
И только получив этот удар на себе, она поняла:
Так вы выучили [Выброс]...
И довольно высокого ранга к тому же.
Пока сознание уплывало, Ан Чон Ми тихо выдохнула с восхищением.
— Госпожа... вы поистине потрясающая...
Так великолепно вырасти всего за месяц...
Тук.
Хотя Ан Чон Ми получила неожиданно мощный удар и с грохотом рухнула, всё-таки она была выпускницей, так что быстро пришла в себя.
И с набухшей шишкой посреди лба задала множество вопросов.
— Как вы выучили [Магическую пулю]? И [Выброс]?
Как ей удалось за месяц освоить не один, а сразу два навыка, да ещё поднять их до C-ранга — понять было невозможно.
К сожалению, Со Еин была немногословна: на большинство вопросов отвечала коротко или качала головой, так что им пришлось пройти почти двадцать раундов вопросов и уточнений.
Любой другой, возможно, сдался бы от раздражения, но Ан Чон Ми много лет имела дело с Со Еин как дворецкий её семьи, так что была к этому привычна.
К этому времени она уже достигла уровня, на котором Со Еин могла сказать пару слов, а она понимала весь контекст.
Наконец Ан Чон Ми разобралась в ситуации и понимающе кивнула.
— Значит, вас научил мужчина по имени Ким Хо?
— Угу.
— Тогда, госпожа, почему вы тоже выбрали менторство?
— Он велел.
— ...!
В сердце Ан Чон Ми начало расти уважение к парню по имени Ким Хо.
Какую магию он использовал, чтобы мотивировать госпожу, ленивую, как ленивец?
В чём секрет?
Надеясь, что, возможно, узнает этот секрет, если спросит, Ан Чон Ми осторожно задала вопрос.
— Видеть, как госпожа так усердно занимается, для меня большая гордость, но и любопытство. Могу ли я спросить о причине?
— ...
Со Еин на миг замолчала, пустым взглядом глядя в пространство.
Казалось, она глубоко задумалась и слегка склонила голову набок.
После долгой паузы прозвучал ответ:
— Просто так.
Так просто вышло.
Для Со Еин Ким Хо был особенным человеком.
Он был одним из редких людей, чьё окно статуса, видимое только её «глазами», было заполнено вопросительными знаками.
Но если спросить, проводила ли она время с Ким Хо в течение месяца только из-за этого, похоже, дело было не совсем в этом.
Тогда какая могла быть ещё причина?
Сама Со Еин не могла дать ясного ответа.
После встречи с Ким Хо она сама не заметила, как стала каждый день ходить на занятия, участвовать в дуэльных битвах, усердно тренироваться и даже заниматься менторством.
Похоже, это продолжится и дальше.
И все эти необъяснимые вещи она свела к одному: «просто так».
Естественно, для Ан Чон Ми это был ответ, который невозможно было понять или принять.
Но отвечать должна была не только Со Еин.
— Я хотела бы встретиться с этим человеком по имени Ким Хо.

Комментарии

Загрузка...