— Эй, Ким Хо.
— Да, старшая.
— На этот раз ты перегнул палку.
— Прошу прощения, старшая.
— Ты ведь сделал это нарочно?
— Вовсе нет, старшая.
— Тогда почему сорвал так сильно?
— Из-за накала боя я приложил больше силы, старшая.
Тан Гюён прищурилась и уставилась на меня.
Словно так могла отличить правду от лжи в моих словах.
Но это правда.
Из-за сочетания Шага вора и усиленного Overheat мне было трудно сохранять идеальный контроль.
Кроме того, чтобы сорвать стикер с Тан Гюён, которая выкладывалась на полную, неизбежно требовалось больше силы.
И всё же, если не считать случайно оторванной пуговицы, мои намерения были честными, и я встретил взгляд Тан Гюён, не отводя глаз.
— ......
Брови Тан Гюён каждые несколько секунд резко меняли форму.
То сходились буквой V, когда она злилась, то расслаблялись мягкой дугой, будто она размышляла, то снова хмурились от нового раздражения.
Если попытаться угадать нынешнее состояние Тан Гюён, оно, наверное, было примерно таким:
Она, конечно, понимала, что недавняя неприятность была досадной случайностью.
Но хоть она это и понимала, ей всё равно было немного обидно.
Несмотря на несколько извинений, она колебалась, продолжать ли вымещать на мне раздражение.
Ей не хотелось выглядеть мелочной старшей.
Но злость ещё не улеглась до конца, и просто отпустить ситуацию она тоже не хотела.
Среди этого круга злости и самоконтроля Тан Гюён внезапно опустила взгляд.
Всё ещё придерживая порванную рубашку, она захотела быстро решить вопрос и коротко сказала:
— Стикеры.
— Да, старшая.
Когда я снял три стикера и протянул их ей, из тени вынырнули руки и мгновенно их выхватили.
Ещё одна теневая рука указала в противоположную сторону.
— Смотри туда.
— Да, старшая.
Я полностью отвернулся и начал рассматривать стены круглой арены.
Позади послышалось шуршание, затем вздох.
Я вполуха слушал эти звуки и тем временем проверял детали квеста.
Наградой квеста стало увеличение бонуса роста от ивента менторства.
Я справился с первой же попытки и получил бонус усиления — большой.
Обычно можно было ожидать бонуса где-то в районе двадцати процентов, но с большим бонусом он превышал сто процентов.
То есть моя скорость роста увеличилась больше чем вдвое.
Для такого, как я, — человека, который хотел освоить в этой менторской сессии несколько сильных навыков и особенностей, — награда была очень хорошей.
Однако, поскольку это был ивент «менторства», прогресс был невозможен без сотрудничества Тан Гюён, какой бы бонус я ни получил.
Надеюсь, её злость скоро уляжется.
Тык.
Пока я был погружён в мысли, внезапно почувствовал, как что-то тыкает мне в спину.
Похоже на палец; он начал царапать туда-сюда по моей коже.
Казалось, кто-то пишет буквы у меня на спине.
Я попытался угадать: что это... «ду»?
Потом рядом было написано что-то ещё.
— Старшая?
Когда я покосился через плечо, то увидел очень недовольное лицо Тан Гюён.
Она ткнула меня указательным пальцем в щёку.
— Кто разрешал поворачиваться? Смотри вперёд. Вперёд.
Её указательный палец, будто подгоняя, уверенно вдавился мне в щёку.
Поскольку я чувствовал себя виноватым, я вернул голову в прежнее положение и добровольно предоставил ей спину как холст для каракулей.
Пиши сколько хочешь, пока не перестанешь злиться.
— ......
Тан Гюён закончила писать у меня на спине «дурак», а потом продолжила выводить всякие мелкие оскорбления вроде «придурок» и «деревенщина».
Наконец её голос немного смягчился — значит, злость, похоже, слегка отступила.
— ...Поворачивайся.
Когда мне разрешили повернуться, я увидел Тан Гюён в надетой поверх одежды кофте на молнии.
Молнию она застегнула до самого верха.
Два стикера, которые изначально были на рубашке, теперь скрывала кофта; на прежнем месте оставался только тот, что был на бедре.
— В следующий раз попробуй ещё раз так сделать.
— Буду осторожен.
— Пойдём.
Когда я вышел через телепортационный магический круг, то почувствовал тяжёлое напряжение у троих, которые вышли раньше.
Похоже, физические и моральные последствия побоев от Тан Гюён оказались значительнее, чем я ожидал.
Поначалу Сон Чхон Хе пыталась вести себя так, будто всё нормально, но, видимо, притворяться было тяжело, и она тихо села в первом ряду зрительских мест. Квак Чжи Чхоль, напротив, растянулся сразу на двух-трёх креслах.
Хон Ён Хва, которая благодаря моему вмешательству в ключевые моменты почти не пострадала, не видела нужды присоединяться к остальным на трибунах и стояла перед площадкой, скрестив руки.
И когда мы с Тан Гюён появились, все трое ринулись к нам.
Хотя Тан Гюён, в отличие от момента входа, вышла в застёгнутой до верха кофте, Квак Чжи Чхоль, похоже, не заметил ничего странного.
Сон Чхон Хе, однако, почувствовала неладное и перевела подозрительный взгляд с Тан Гюён на меня и обратно.
При такой тёплой погоде вряд ли кто-то стал бы надевать кофту, чтобы согреться; а если бы и надел, то не застёгивал бы молнию неудобно до самого подбородка.
А Хон Ён Хва...
— ......!
Кажется, слегка вздрогнула, будто обнаружила нечто большее.
Её взгляд был прикован к бедру Тан Гюён, точнее — к стикеру на нём.
На первый взгляд разницы почти не заметишь, но, если присмотреться чуть внимательнее, видно: положение стикера изменилось совсем немного.
Это означало, что его снимали, а потом приклеили обратно.
Во взгляде, который Хон Ён Хва бросила на меня, наверняка читалось следующее:
Он правда смог это сделать...!
Среди этих разнонаправленных мыслей Тан Гюён ещё раз внимательно оглядела первокурсников.
И, вздохнув, начала говорить.
— М-м... Изначально я собиралась следовать методичке и дать каждому обратную связь по навыкам, но, кажется, сейчас важно не это.
Был очевидный общий недостаток, который перекрывал необходимость в индивидуальной обратной связи.
Тан Гюён, должно быть, решила, что лучше заняться именно этой проблемой.
А недостаток заключался в следующем:
— У вас слишком слабый ближний бой. У всех. Не просто слабый — до разочарования слабый. Даже с учётом того, что вы маги.
— ......!
— Хорошо подумайте, что вы делали, когда только что сражались со мной. Кто-нибудь из вас вообще пытался дотронуться до стикера?
— ......
Трое на мгновение ощетинились от критики своих способностей, но после следующих слов Тан Гюён снова замолчали.
Им было нечем возразить.
Например, Хон Ён Хва, за которой я наблюдал со стороны.
В начале она атаковала довольно энергично.
Однако, отклонившись от первоначальной стратегии, она так и не нашла значимой бреши в обороне Тан Гюён и в итоге лишь обменивалась бесполезными уколами, пока не была задавлена встречным сближением Тан Гюён.
В конце, когда я вынудил её вступить в ближний бой, она попыталась потянуться к стикеру, но буквально просто вытянула руку, и это трудно было назвать осмысленным действием.
После этого началось одностороннее избиение.
Я не знал точно, как справились Сон Чхон Хе и Квак Чжи Чхоль, но подозревал, что их опыт мало отличался от опыта Хон Ён Хва.
Критика Тан Гюён продолжилась.
— Разве ближний бой не должен быть базовым навыком, если вы стремитесь стать универсалами? Даже если условно допустить, что универсалами вы быть не хотите, а хотите стать обычными магами дальнего боя, хотя бы элементарные контрмеры на ближней дистанции у вас всё равно должны быть.
Справедливое замечание.
Я согласно кивнул.
Действительно, для этих птенцов её совет был бесценен.
— Представьте, что перед вами противник с мощным рывком или навыками мобильности. Вы думаете, если просто отступать, то сможете оторваться? Нужно выдержать его атаку хотя бы на миг, создать зазор и только потом увеличить дистанцию — иначе у вас не будет шанса.
— ......!
Тан Гюён лишь привела пример, но все трое вздрогнули так, будто она указала лично на них.
Наверное, они уже переживали похожую ситуацию.
Особенно Квак Чжи Чхоль и Хон Ён Хва, кажется, вспомнили кое-что конкретное: они мельком взглянули на меня и поспешно отвели глаза.
— Значит, в этой менторской сессии сосредоточимся исключительно на ближнем бою. Цель — овладеть им настолько, чтобы валить противников хотя бы на двести-триста очков ниже вас. Думаю, это достижимо. База у вас у всех неплохая.
С учётом навыков и особенностей, которые они получили от своих башен, у каждого было больше чем по паре козырей.
Взять хотя бы Хон Ён Хва: у неё был навык Overheat, весьма подходящий для ближнего боя.
Оставалось только научиться правильно использовать навыки.
Так направление дальнейшей работы стало ясным.
— Если будем повторять, пока вы не привыкнете, что-нибудь да закрепится.
План состоял в том, чтобы сражаться жёстко и накапливать опыт через бой.
И большинство этих боёв, как ожидалось, пройдут против самой Тан Гюён.
Телу будет тяжело, но навык растёт тем быстрее, чем сильнее выкручиваешь и загоняешь тело.
— Что касается дуэльной битвы, я дам вам ещё три попытки бросить мне вызов. Если за эти попытки сумеете снять все стикеры, получите пятьдесят очков. Провалитесь — потеряете пятьдесят.
Это должно было подстегнуть их бросить вызов, когда они начнут набираться уверенности.
Если провалятся, вернутся к спаррингам с Тан Гюён, будут оттачивать навыки и снова попытаются.
Пятьдесят очков в дуэльной битве — это примерно две победы над противниками с похожим счётом или столько, сколько можно потерять при поражении.
Провал не станет катастрофой, но такого достаточно, чтобы создать разумное напряжение.
— Что до стратегических битв... честно говоря, там тоже много о чём надо поговорить, но пока сосредоточимся только на ближнем бою. Остальное решайте сами.
Расписание на неделю можно было свести к следующему.
Учёба и личные тренировки шли как обычно.
Всё свободное время уходило на менторские занятия.
Поскольку слабость нашей группы в ближнем бою была доказана, мы проводили спарринги один на один с Тан Гюён, набираясь опыта.
Каждый тренировался примерно по тридцать минут в день.
— А ты вообще зачем получаешь менторство?
Как только мы остались одни, Тан Гюён задала мне вопрос.
Расписание этой недели строилось из предположения, что «мы все слабы в ближнем бою».
Но ко мне это предположение не относилось.
Ведь я уже давно снял все стикеры.
В итоге, похоже, Тан Гюён не понимала, чему именно может меня учить, раз моя тренировка должна отличаться от остальных.
Я ответил так, словно это само собой разумеется.
— Разве нужна другая причина? Я пришёл на менторство, потому что хочу научиться всему, чему смогу.
— Думаешь, тебе есть чему у меня научиться? По-моему, ты и сам неплохо справляешься.
— Есть многому. Особенно сейчас мне нужна твоя помощь.
От слов, что её помощь нужна, глаза Тан Гюён заблестели.
— Вот как? И что это?
— Хочу освоить новую особенность.
— Какую особенность?
— История долгая, но пока скажу только, что она связана с уклонением.
— Уклонение, говоришь... Тогда моя помощь тебе и правда нужна.
Естественно, чтобы освоить особенность, связанную с уклонением, кто-то должен меня атаковать.
Была и ещё одна причина, по которой Тан Гюён обязана была стать моим партнёром по спаррингу:
Хотя благодаря награде побочного квеста моя скорость роста выросла больше чем вдвое, существовало одно условие.
Я должен был получать «помощь» от ментора.
Какими бы тренировками я ни занимался, для получения бонуса требовалось присутствие ментора.
По той или иной причине Тан Гюён должна была быть моим партнёром.
Хотя формулировка была расплывчатой, Тан Гюён приняла предложенное направление даже с радостью.
— Хорошо, попробуем. Готовься.
Тени начали колыхаться.
Но как раз перед началом боя я поднял руку, останавливая Тан Гюён.
— Старшая.
— Что ещё?
— Я бы предпочёл, чтобы ты сняла браслет.
— ?
Тан Гюён моргнула и подняла руку.
Она показала браслет ограничения C-ранга, который носила для дуэльных битв.
— Этот?
— Да, его.
— Хочешь делать это без ограничений ранга?
— Так вероятность успеха будет выше.
— Что это за особенность такая? Хотя бы название скажи.
Если условием получения было «уклониться от атаки третьекурсницы в полную силу», обычной такую особенность назвать нельзя.
И Тан Гюён угадала правильно.
Помню, когда я играл в «Академию убийц драконов», даже среди топ-10 ранкеров освоить эту особенность смогли только двое или трое, включая меня.
О ней знали немногие из-за хлопотных условий получения, а даже когда эти условия становились известны, многие сдавались, если обстоятельства не складывались.
Однако сила, которую она давала после освоения, была огромной; среди бесчисленных защитных особенностей она считалась одной из самых трудных для преодоления.
Название этой особенности:
— [Искажение].
— Опять ты сказал что-то интересное. Что она делает?
— Покажу после того, как освою.
— Ладно.
Тан Гюён сняла с запястья браслет ограничения C-ранга.
Когда оковы исчезли и её навыки вернулись к настоящему рангу, тени у её ног стали гуще и темнее.
— Уверен, что сможешь уклоняться?
— В некоторой степени.
— Хм, хорошо. Постарайся.
Затем тени яростно зашевелились, и без браслета из них вырвался огромный поток, куда мощнее всего, что было прежде.
Фуууш—!

Комментарии

Загрузка...