Я ещё какое-то время озадаченно склонял голову, даже когда Тан Гюён уже скрылась из виду.
Что там происходит в понедельник?
Первое, что пришло на ум...
Менторство?
...что звучало бессмысленно.
Менторская сессия под руководством президента воровского клуба?
Она правда возьмётся за такую надоедливую задачу?
Это было так же неправдоподобно, как если бы Квак Сын Чжэ и Сон Чхон Хе взялись за руки и пошли грабить банк.
Однако, кроме менторства, я больше ничего не мог придумать.
После долгих раздумий я решил.
Пусть будет как будет.
Просто разберусь с сюрпризом в понедельник.
Поскольку Тан Гюён не питала ко мне злого умысла и не устраивала ловушку, большой проблемы, скорее всего, не будет.
Днём на выходных я позвал Ко Хён У и Со Еин.
[Ко Хён У: Скоро буду.]
Ко Хён У только что закончил лечение в лазарете и согласился сразу прийти.
А вот Со Еин ответила только после нескольких сообщений.
[Ким Хо: Тук-тук-тук]
[Ким Хо: (эмодзи кота, стучащего в дверь)]
[Ким Хо: (эмодзи кота, стучащего в дверь)]
[Ким Хо: Проснулась?]
[Со Еин: ...]
[Со Еин: (эмодзи собаки, катающейся по полу)]
[Со Еин: (эмодзи сонной собаки)]
[Со Еин: (эмодзи собаки, катающейся по полу)]
Судя по эмодзи, она только что проснулась.
В такое время, когда солнце уже высоко в небе.
Я решил помочь Со Еин быстрее прийти в себя.
[Ким Хо: (фото)(фото)(фото)(фото)]
На фотографиях, которые я прикрепил, была остро-сладкая вяленая говядина, купленная на рынке подземелья Чёрная Смерть, а также конфеты, сушёные фрукты и разные другие закуски, которые мы взяли вместе.
[Ким Хо: Придёшь?]
[Со Еин: Приду.]
Приманка вкусностями успешно сработала.
И всё же до её настоящего прибытия должно было пройти ещё какое-то время.
— Ким-хён.
В отличие от неё, Ко Хён У пришёл действительно быстро.
Главную тему я решил оставить до того момента, когда соберутся все трое.
А пока было кое-что, что мне нужно было обсудить с Ко Хён У наедине.
Естественно, наш разговор сосредоточился вокруг подземелья Чёрная Смерть.
В частности, мы обсудили поединок из трёх обменов между ним и Белой Змеёй.
Ко Хён У вздохнул.
— Это был по-настоящему устрашающий мастер. Даже после всего трёх обменов я едва сумел выжить.
В первом ходе его полностью подавила разница в боевых искусствах.
Несмотря на то, что Ко Хён У атаковал первым и даже использовал Быстрое течение, которое можно считать одной из его особых техник, Белая Змея мгновенно это нейтрализовал, так что оправдываться было нечем.
Во втором обмене Ко Хён У применил свой коронный приём, Чистый поток, и благодаря удаче — мимолётному озарению — сумел нанести противнику лёгкий урон.
Для слушателя это звучало невероятно.
— Ты обрёл озарение прямо там?
Я одолжил ему статую Дхармы в надежде, что он что-то извлечёт из этого опыта, но подразумевалось, что это произойдёт уже после прохождения подземелья.
Подумать только, он вспомнил и применил то, что увидел прямо перед входом в Чёрную Смерть.
Ко Хён У и сам, похоже, находил это абсурдным, поэтому тихо рассмеялся.
— Я сам такого не ожидал. Когда оказался против старшего Белой Змеи, подумал, что мне не повезло, но в итоге это стало удачной встречей.
— Раз всё сложилось хорошо, значит хорошо. Продолжай изучать статую Дхармы.
— Так и намерен поступить.
— А последний?
Самым важным был последний, третий обмен.
Именно это меня интересовало больше всего.
— Белая Змея должен был использовать что-то сильнее первых двух приёмов.
— Верно. «Гадюку, сторожащую нору» и «Гадюку, выходящую из норы» я узнал с первого взгляда, но последний ход был мне совсем незнаком.
Услышав описание Ко Хён У, я сразу примерно понял, что это мог быть за приём.
— Должно быть, это было «Белый дракон возносится к небесам».
— «Белый дракон возносится к небесам»... Да, словно я увидел гигантскую белую змею.
Это одна из высших техник Белой Змеи.
Белая Змея не использовал бы её легкомысленно, но, похоже, в поединке из трёх ходов она всё же была применена.
Вероятно, это был ответ на приём, который Ко Хён У показал во втором столкновении.
— И как ты сумел это блокировать? Не похоже, чтобы ты снова использовал Чистый поток.
— Хм...
Ко Хён У на мгновение замолчал, будто размышляя, стоит ли рассказывать эту подробность.
Но вскоре вздохнул и начал говорить.
— Признаться, немного стыдно, но если кто и заслуживает узнать всё полностью, то это вы, Ким-хён.
Когда «Белый дракон возносится к небесам» Белой Змеи приблизился к нему, у Ко Хён У появилось предчувствие.
Что бы он ни попытался сделать, своей силой он это не заблокирует.
Перед ним был выбор.
Использовать Чистый поток и умереть — или позаимствовать другую силу.
Он выбрал второе.
— Я прибег к технике под названием Чистое течение.
Чистое течение.
Похоже, Ко Хён У освоил технику, известную защитными возможностями, в основном сосредоточенную на отклонении атак противника.
Однако уровень владения этой техникой Чистого течения отставал от Чистого потока на несколько ступеней, до такой степени, что применение Чистого потока могло бы дать лучшую защиту.
И всё же он выбрал Чистое течение, потому что оно давало ему крохотный зазор.
Вопреки мягкости движений, Чистый поток требовал почти полного сосредоточения на исполнении техники.
С другой стороны, Чистое течение было относительно легче начать, и во время его применения оставался небольшой запас дыхания.
Этого хватило, чтобы позаимствовать силу из другого источника.
В этот момент у меня в голове что-то щёлкнуло.
— Ты использовал священное оружие секты.
— ...Да, верно.
Он защитился Чистым течением, усилил защиту священным длинным мечом секты и заблокировал атаку «Белого дракона, возносящегося к небесам».
Я никогда не видел этот длинный меч лично, потому что он всегда был запечатан в несколько слоёв, но мог представить уровень его силы.
Боевые искусства, которые освоил Ко Хён У, и так были невероятно мощными, а если говорить о священном артефакте, передаваемом в его секте, он должен быть как минимум S-ранга, если не выше.
Оружие S-ранга или выше, вероятно, могло нейтрализовать атаки скрытого босса B-ранга просто в роли щита.
Конечно, за использование такого артефакта должна была быть цена.
Я понимал, почему Ко Хён У колебался, прежде чем рассказать о последнем обмене.
Хотя он унаследовал священный артефакт секты, его ещё не признали достойным им владеть.
То, что он прибег к такому предмету просто ради выхода из кризиса, должно было нанести его гордости мастера боевых искусств серьёзный удар.
— Тебе пришлось нелегко. Наверное, принять такое решение было непросто.
— Я не жалею. Дело было не только во мне; на кону были жизни Син-хёна, который был рядом, и Ким-хёна, который верил в нас и ждал. Я не мог стоять на одной гордости. Но всё же...
— Всё же?
Ко Хён У горько улыбнулся.
— Просто, несмотря на своё недостоинство, я выжил с помощью священного артефакта. Не знаю, как смогу без стыда смотреть в глаза учителю.
Однако уныние Ко Хён У продлилось лишь мгновение.
Он быстро вернул себе прежнее выражение лица и укрепил решимость.
— Мне нужно ещё усерднее посвятить себя тренировкам. Достичь необходимого уровня — единственный способ восстановить честь нашей секты.
— Уверен, ты сможешь.
Затем разговор перешёл к моей игре в догонялки с Чёрной Змеёй.
Разумеется, истории о том, как я всего лишь уклонялся и петлял, имели мало ценности, поэтому мы сосредоточились на продвинутых техниках, которые Чёрная Змея использовал, пытаясь меня поймать.
Пока Ко Хён У слушал с очень заинтересованным видом, раздалось:
— Я пришла.
Со Еин прибыла.
Она несла три холодных чая.
Сев рядом со мной, она спросила:
— Вы вчера ходили в подземелье?
— Да, всё это куплено там.
Со Еин начала одно за другим пробовать разложенные на столе сладости, блинчики и сушёные фрукты.
Остро-сладкую вяленую говядину я предусмотрительно держал подальше от неё.
Вспомнив, как в прошлый раз Со Еин съела тот острый красный рисовый шарик, я понимал: острую еду лучше держать от неё подальше.
Пока мы все жевали разные закуски, разговор шёл легко, а настроение было непринуждённым.
Когда атмосфера стала тёплой и дружелюбной, я перевёл разговор к главному событию.
— Тогда сегодня займёмся вскрытием коробок.
Я достал из инвентаря прямоугольный ящик, выкрашенный в чёрный цвет.
— Если честно, я давно ждал этого момента.
Как человек, который лично проник в сокровищницу клана Чёрной Смерти и вынес сундук, Ко Хён У наверняка очень интересовался его содержимым.
Я взялся за крышку и предупредил:
— Сейчас открою, но слишком не волнуйтесь.
В конце концов, предметы, выходящие из «сундука», были гарантированы.
Не колеблясь, я открыл его и обнаружил внутри две маленькие коробки, идеально подходящие по размеру.
По одному случайному ящику каждого вида.
И на этом всё.
Разумеется, по сравнению с главными наградами, полученными после победы над Чёрной Смертью и зачистки подземелья, это выглядело несколько скромно.
И всё же для первокурсника первого семестра получение двух случайных ящиков B-ранга было совсем не мелочью.
Особенно [Ящик слитков главы] отличался тем, что тип содержащегося в нём предмета был гарантированно «слитки».
Скорее всего, из него выпадут либо [Железные слитки], либо [Стальные слитки].
Какой бы тип ни использовать для крафта, можно ожидать результат высокого качества.
Уже одно это делало поход в Чёрную Смерть стоящим.
И именно ради этого момента я позвал Со Еин.
Я пододвинул к ней [Ящик слитков главы] и спросил:
— Хочешь открыть?
— Угу.
Пусть это случилось всего один раз, но Со Еин чудесным образом вытянула B-ранговую подушку из D-рангового случайного ящика.
В тот момент у меня возникла небольшая гипотеза: а что, если Со Еин каким-то образом обладает особенностью, связанной с удачей?
Эту возможность стоило рассмотреть.
Сможет ли она и из этого ящика слитков вытянуть предмет сверх ожиданий?
— ...
Даже оказавшись перед B-ранговым случайным ящиком, Со Еин смотрела на него равнодушно, будто перед ней была обычная коробка.
Зато напряжены были мы с Ко Хён У: мы пристально наблюдали.
Немного безучастно поглядев на ящик слитков, она неторопливо открыла его.
К этому моменту я уже закрыл глаза, чтобы защитить их.
Если моё предсказание верно, снова вспыхнет светошумовая граната, а зрение мне дорого.
И правда —
Вспы-ы-ышка!
Ослепительный поток разноцветного света вырвался из ящика слитков и стремительно поглотил всю комнату.
— О-о-о.
Я ничего не видел, потому что вокруг всё стало белым, но услышал возглас Ко Хён У.
Хотя вслух я ничего не сказал, внутри тоже был поражён.
Это и правда происходит.
Даже морально подготовившись, я всё равно удивился реальности происходящего.
Гипотеза о том, что Со Еин обладает особенностью, связанной с удачей, стала казаться более убедительной.
Пока я закрывал глаза, казалось, прошла целая вечность, и сияние постепенно померкло.
Тогда в ящике слитков гордо показалась внушительная металлическая масса.
Вот это невероятно.
Даже первоначальная цель — получить обычное железо, которое уже считалось превосходным металлом, — была превзойдена чем-то ещё лучшим.
— Удача госпожи Со поразительна. Один раз встретить такую редкость уже трудно, а дважды тем более.
— Да уж, как можно быть настолько удачливой?
Мы с Ко Хён У осыпали её похвалами, но Со Еин не выглядела ни удивлённой, ни особенно довольной.
Вместо этого она спросила меня:
— Это помогло?
— Да, невероятно помогло.
— Тогда всё хорошо.
По её отношению выходило, что для неё важнее всего было то, помогло ли это мне.
Если так, воспользуемся этим импульсом и быстро разберёмся с остальным.
Я небрежно протянул ей [Случайный ящик Чёрной Смерти (B)] и спросил:
— Этот тоже откроешь?
— Угу.
Со Еин приняла B-ранговый случайный ящик так, будто ей дали обычный карандаш или ластик, и внезапно открыла его без предупреждения.
Вспышка—!!
Вспыхнуло золотое сияние, хотя оно выглядело несколько менее впечатляюще, чем предыдущая светошумовая граната.
Соответственно, ранг выпавших предметов тоже оказался немного ниже.
Столетний горец — вполне приличная лекарственная трава.
И корней было четыре.
С учётом того, что они выпали из B-рангового случайного ящика, результат был довольно хорошим.
— Раз корней четыре, поделим. Возьмите по одному.
В конце концов, поскольку я уже получил слиток тысячелетнего железа, я намного превысил первоначальную цель.
К тому же эффект от употребления одной и той же лекарственной травы снижается при повторном приёме.
А расти вместе в долгосрочной перспективе будет выгоднее для всех.
По этим и другим причинам я решил, что лучше поделиться, чем забрать всё себе.
— Тогда отказываться не буду. Приму с благодарностью.
Ко Хён У, которому лекарственные травы всегда были нужны, с готовностью взял один корень и убрал его, а Со Еин тоже взяла корень и аккуратно положила в инвентарь.
Даже после того как я отложу свою долю, ещё один останется для кого-нибудь другого. А если подходящего получателя не найдётся, я всё равно смогу съесть его сам, пусть и с меньшим эффектом.
Со Еин пристально смотрела на меня, словно спрашивая, нет ли ещё случайных ящиков для открытия, и я слегка покачал головой из стороны в сторону, показывая, что их больше нет.
Со Еин едва заметно кивнула и вернулась к закускам вместе с Ко Хён У.
Я позволил Со Еин свободно делать что хочет и погрузился в мысли.
Похоже, у неё действительно есть какая-то особенность...
Когда она открывала ящик слитков, она сорвала джекпот, а со случайным ящиком добилась умеренного успеха.
В таких случаях разумнее предположить, что у её способности есть условие активации или ограничение, а не заключать, что способности нет.
Например, у особенности может быть время восстановления после активации или предел объёма удачи, к которому она способна обратиться.
Спешить не нужно.
Когда появится другая возможность, мы всегда сможем проверить ещё раз.
— ...! ...!
— Я ведь специально отложил это в сторону, а ты всё равно нашла и съела. Ты же совсем не переносишь острое.
— ...!
В короткий миг, когда я отвёл взгляд, Со Еин потянулась к остро-сладкой вяленой говядине.

Комментарии

Загрузка...