Когда ночь стала глубже, воровской клуб и группа Ким Хо разошлись сразу после выхода из комнаты студенческого дисциплинарного комитета.
Ко Хён У направился в лазарет лечить внутренние повреждения.
А члены воровского клуба сказали, что устали, и ушли в общежития.
Между тем Тан Гюён нужно было кое-что сказать Ким Хо и задать ему несколько вопросов.
Поэтому она незаметно окликнула младшего, который уже собирался уходить.
— Пройдёмся немного?
— Конечно.
Было предрассветное время, поэтому небо оставалось тёмно-синим, почти чёрным.
Они пошли рядом по дорожке, освещённой уличными фонарями.
Даже привычная ежедневная дорога могла ощущаться иначе, если идти по ней в такое время и только вдвоём.
Возможно, именно поэтому Тан Гюён и Ким Хо некоторое время не обменивались словами.
Затем Тан Гюён немного поколебалась, отвернула голову и нарушила молчание.
— Я... прости. За то, что нас поймали.
Главная цель этой операции — проникнуть в глубокое подземелье — была достигнута. Однако условие миссии звучало так: «выйти с подземных этажей, оставаясь незамеченными до самого конца».
Но в последний момент их поймал Квак Сын Чжэ, и они получили штрафные баллы, так что выполнение задачи нельзя было назвать идеальным.
Особенно с учётом того, что в этом лично участвовала президент воровского клуба. От этого досада была ещё сильнее.
Ким Хо глубоко вздохнул.
— Сонбэ-ним, я немного разочарован. Какой бы вкусной ни была вяленая говядина, до конца надо было сохранять сосредоточенность.
— Нет, дело не в этом! Я всё время была сосредоточена!
— Для человека, который был сосредоточен, вы довольно увлечённо наслаждались вяленой говядиной. Разве не на ней вы сосредоточились сильнее?
— Эй, правда не в этом! Честно, Квак Сын Чжэ просто очень хорошо сыграл...
Тан Гюён растерялась и шагнула перед Ким Хо, но тут заметила на его губах шутливую улыбку.
Похоже, теперь, когда они стали немного ближе, Ким Хо время от времени позволял себе такие розыгрыши.
Будь это кто-нибудь из хмурых членов её клуба, Тан Гюён немедленно взялась бы за наведение дисциплины. Но от этого младшего такая выходка почему-то показалась ей милой.
Поэтому она лишь слегка толкнула его в плечо.
— Айщ. Хватит меня дразнить.
— Не нужно так переживать. Один штрафной балл меня особо не беспокоит.
Пусть это был всего один штрафной балл, на оценках он всё равно отражался.
Они копятся со временем и могут стать более серьёзной проблемой.
Однако Ким Хо, похоже, не переживал об оценках и держался по-настоящему невозмутимо.
Затем он сменил тему и заговорил о навыках преследования Квак Сын Чжэ.
— Способность старшего Квак Сын Чжэ к слежке и правда впечатляет. Даже в случае с временным складом он держался за нами до конца.
— Точно. У этого парня с самого начала был нюх на след, настоящий ищейка.
У Квак Сын Чжэ были отличные навыки обнаружения и преследования, но к ним прибавлялись глубокая сосредоточенность и странно хорошая интуиция. Благодаря этому он ещё на первом курсе не раз ловил членов воровского клуба со второго и третьего курсов.
Старшие члены воровского клуба превосходили его в мастерстве, но даже тогда Квак Сын Чжэ из десяти попыток один-два раза умудрялся застать их врасплох.
— А когда он стал второкурсником, стало ещё хлопотнее.
На первом курсе Квак Сын Чжэ ловил воров один-два раза из десяти. Теперь, будучи второкурсником, он поднял процент успеха до двух-трёх раз из десяти.
— И сегодня как раз попал в эти два-три случая... Просто чтобы устранить возможное недоразумение.
Тан Гюён очень хотела доказать, что она не настолько некомпетентна, как могла показаться.
Она кашлянула и вернула разговор в нужное русло, от которого тот на мгновение отклонился.
— В любом случае, правда, что наш сервис оказался недостаточным, так что я помогу с зачисткой последствий ещё больше. Так все проблемы решатся, верно?
— Буду признателен.
— Дай-ка взглянуть на твою руку.
Кое-что уже какое-то время её тревожило.
Тан Гюён осторожно осмотрела руку Ким Хо и начала поворачивать её туда-сюда.
На коже виднелись слабые следы ожога.
Это были последствия использования [Адского кулака].
Почему-то раньше после применения Адского кулака руки Ким Хо оставались невредимыми, а на этот раз следы сохранились.
В подземелье Чёрная Смерть ему, должно быть, пришлось нелегко.
Что именно там случилось, будет историей для другого раза.
Пока нужно было разобраться с более срочными вещами.
— Сын Чжэ ведь это видел?
— Думаю, да.
Квак Сын Чжэ поручил всё общение О Се Хуну, а сам предпочёл отступить назад и наблюдать за каждым движением всех присутствующих.
Во время этого наблюдения его взгляд куда чаще останавливался на Ким Хо, чем на ком-либо ещё, так что вероятность, что он пропустил ожоги, была крайне мала.
— Из-за этого нас могут поймать. Ты часто использовал Адский кулак в подземелье Чёрная Смерть?
— Честно говоря, я там устроил настоящий разгром.
По тому, как он это сказал, было ясно: он действительно использовал его много.
Место, должно быть, осталось в хаосе, с огнём и разрушениями повсюду.
Если клуб фехтования успешно прошёл подземелье Чёрная Смерть, эта сцена будет сохранена как повтор.
И это останется серьёзным доказательством.
Впрочем, даже при наличии такого доказательства нельзя было сразу заключить: «Ким Хо освоил Адский кулак и использовал его против клана Чёрной Смерти».
Ведь огненных заклинаний существует множество.
Но если такие обстоятельства будут накапливаться, подозрения дисциплинарного комитета углубятся, а вероятность того, что академическое руководство разрешит использовать предмет [Лупа], тоже возрастёт.
Когда через лупу подтвердится, что Ким Хо освоил Адский кулак, тогда всё начнёт становиться по-настоящему неприятным.
Значит, нужно заранее принять меры, чтобы расследование не продвинулось дальше.
— Ключевой вопрос в том, получится ли скрыть повтор подземелья Чёрная Смерть.
— Буду признателен, если вы примените своё влияние в этом вопросе.
— Так и сделаем. Нам самим выгодно, чтобы тебя не поймали.
Если Ким Хо поймают, те, кто получил сегодня штрафные баллы, тоже рискуют быть втянутыми.
По обвинению в соучастии в операции по проникновению в глубины.
Поэтому не только ради зачистки последствий, которые она сама допустила, но и ради всех участников было выгоднее, чтобы повтор исчез.
Как именно поступит клуб фехтования, пока оставалось неясным, но Тан Гюён собиралась использовать своё влияние по максимуму.
Тан Гюён осторожно добавила предложение:
— Раз уж мы об этом... Может, мне немного помочь с тем, что вы проигнорировали торги и пошли сами?
— Нет, с этим я должен разобраться сам. Всё, что касается этого, пожалуйста, оставьте мне.
Однако Ким Хо ответил очень твёрдо.
Тан Гюён надула губы.
Она подумала, что он на удивление упрям.
Если бы он только попросил, она бы помогла.
— Я за тебя волнуюсь и знаю, что ты способен, но ты правда справишься?
— Да. Если бы я считал, что это мне не по силам, я бы с самого начала не стал браться.
— Ладно, поняла.
Тан Гюён нехотя кивнула в ответ на его твёрдый отказ. Она поняла, что сомневаться дальше означало бы проявить неуважение к Ким Хо.
Из-за его жёсткого отказа атмосфера стала немного неловкой, и на какое-то время повисла тишина.
Некоторое время Тан Гюён шла, глядя на носки своих туфель, а затем осторожно нарушила молчание.
— ...Ким Хо, мне кое-что интересно.
— Спрашивайте.
— Ты... Чего ты так сильно хочешь добиться, что делаешь всё это?
С тех пор как Ким Хо поступил в Академию убийц драконов, прошёл всего месяц.
За такой короткий срок он уже нарушил несколько крупных и мелких школьных правил и столкнулся с Изумрудной магической башней — клубом среднего уровня.
А теперь, похоже, собирался создать трения с одной из крупнейших сил Академии убийц драконов — клубом фехтования.
Что он надеялся получить, заходя так далеко?
Какой безрассудный поступок он планировал следующим?
Тан Гюён прекрасно понимала, что её собственная роль воровки вряд ли давала ей право читать кому-то нравоучения.
И всё же этот младший ей очень нравился.
И она не хотела видеть, как он переступит необратимую черту и придёт к трагическому концу.
Именно с такой тревогой в сердце она спросила о его намерениях, но получила неожиданный ответ.
— Мира во всём мире.
— Опять шутишь.
Лицо Тан Гюён помрачнело.
На её серьёзный вопрос он, как обычно, ответил сарказмом.
Так же, как тогда, когда утверждал, будто выпускался двести раз.
Возможно, эти на вид бессмысленные слова были способом Ким Хо вежливо отказаться отвечать.
Она уже чувствовала это во время их прежних разговоров, и тогда Тан Гюён просто качала головой в недоумении и пропускала это.
Но на этот раз она решила услышать настоящий ответ.
Ещё хотя бы один раз.
Она мягко потянула Ким Хо к себе, встретилась с ним взглядом и снова спросила:
— Я серьёзно спрашиваю. Не можешь сказать мне?
— ...
Тан Гюён смотрела на него снизу вверх, а Ким Хо — сверху вниз.
Некоторое время они молчали.
Возможно, почувствовав её искренность, Ким Хо медленно отвёл взгляд вдаль и начал:
— Я говорил вам, что выпускался больше двухсот раз.
Тан Гюён уже хотела сказать: «Опять за своё?» — но увидела серьёзное выражение Ким Хо и снова закрыла рот.
Она не могла решить, ложь это или нет.
— За эти двести раз далеко не всякий опыт был приятным. Особенно на ранних этапах, когда счёт ещё шёл на единицы, у меня было куда меньше опыта, поэтому случалось больше несчастий.
— Например?
— Люди умирали, получали ранения, и тому подобное.
Ким Хо говорил об этих событиях спокойно, но на сердце Тан Гюён они легли тяжестью.
Она считала, что заявление о двухстах выпусках наверняка ложь, а значит, эти рассказы, вероятно, были завуалированной правдой о болезненном прошлом, глубоко в нём запечатлённом.
— Прости. Наверное, мне не стоило спрашивать.
— Всё в порядке. Те дни уже позади. Но за то время я твёрдо решил одну вещь.
— ...Какую?
Ким Хо продолжал смотреть вдаль и спокойным голосом ответил:
— Никогда не позволять отнимать у меня то, что принадлежит мне. Сделать так, чтобы никто из дорогих мне людей не умирал.
— Чтобы никто из дорогих тебе людей не умирал...
Тан Гюён тихо повторила эти слова.
— Это то, чего ты хочешь?
— Да.
— Звучит трудно.
— Так и есть.
Все студенты Академии убийц драконов, мечтающие стать героями, живут в неопределённости будущего.
Они никогда не знают, когда их бросят в гущу боя, где жизнь и смерть висят на волоске.
В таких местах достаточно сложно удержаться за собственную жизнь, не говоря уже о том, чтобы заботиться о своих людях.
Ким Хо добавил:
— Поэтому надо становиться сильнее, пока это не станет проще.
Стать быстрее и подавляюще сильнее.
Тан Гюён почувствовала, что начинает понимать.
Вот почему он так старается.
Осторожность и защита самого себя могут дать немедленный комфорт, но потом можно столкнуться с более тяжёлым боем и, возможно, потерять кого-то.
С другой стороны, даже если сейчас конфликты с другими клубами и несколько нарушений школьных правил втянут его в самые разные неприятности, в итоге это может привести к желаемому результату.
Ким Хо решил, что второй вариант оставит меньше сожалений.
Какое облегчение; с этим всё будет в порядке.
Услышав это, она почувствовала, как с груди свалился тяжёлый груз.
Если цель Ким Хо — защищать других, значит, его собственная безопасность тоже должна входить в эту цель.
Думая так, он, естественно, будет осторожен и не перейдёт черту, которую переходить нельзя.
Губы Тан Гюён сложились в мягкую улыбку.
— Мне это нравится.
Если та сторона Ким Хо, которую она только что увидела, была настоящей, она была более чем готова и дальше быть его сообщницей.
Они и не заметили, как впереди показалось общежитие.
Хотя она нарочно выбрала более длинный путь, Тан Гюён ощутила лёгкое сожаление, что пора уже расходиться.
Ей хотелось сделать ещё один круг и поговорить о пустяках, но сегодня она решила остановиться на этом.
В конце концов, не последний же это день.
— Уже поздно. Пойдём отдыхать.
— Хорошего отдыха, старшая.
— Ага, увидимся в понедельник!
— ?
Ким Хо озадаченно склонил голову.
Словно вспоминал, договаривались ли они вместе о чём-то на понедельник.
Но ничего не пришло ему в голову, и он спросил:
— Почему в понедельник?
Тан Гюён в ответ широко и игриво улыбнулась.
Почему только тебе меня дразнить? Теперь моя очередь.
— Не скажу.

Комментарии

Загрузка...