«Гулру...»
Е Сяо сглотнул слюну.
Вокруг царила тишина, звук, отражаемый прохладной ночью, казался еще отчетливее, за дверью же стояла кромешная тьма, а в нос едва уловимо ударял запах гниения.
Он не боялся мертвецов, но чертовски боялся ходячих трупов.
─ Вэнь... братец Вэньцай...
Е Сяо толкнул Вэньцая, спавшего неподалеку.
─ Умэм... умэм...
Вэньцай заворочался на бамбуковой кровати, повернулся на бок и продолжил спать.
Е Сяо: «...»
Вот уж молодчина, действительно подходящий человек для охраны похоронного дома, неужели даже от этого не проснется?
─ Братец Вэньцай...
Делать было нечего, Е Сяо изо всех сил толкнул его еще раз.
Только тогда Вэньцай со сна приоткрыл глаза и потер их рукой: ─ Мм... а? Рассвело?
А? Еще не рассвело...
Он с обидой посмотрел на Е Сяo, разбудившего его: ─ Младший брат Е, ты чего?
Е Сяо было совсем не до переживаний Вэньцая – он указал на гроб: ─ Братец Вэньцай, послушай...
─ Тук... тук-тук...
Лицо Вэньцая вмиг побелело: ─ Эт... как такое возможно? Внутри ведь одни кости...
─ Вэньцай, братец. Разве ты не владеешь даосской магией? Задай ему как следует...
– тихонько произнес Е Сяо.
─ Не спеши, не спеши...
Хоть Вэньцаю и самому было страшно, он не хотел ударить в грязь лицом перед только что встреченным «младшим братцом», тем более что немногие ценили его по достоинству.
Он поднялся, взял со стола позади себя восемь благовонных палочек и протянул четыре Е Сяо.
─ Ничего страшного,師父 [прим. пер.: наставник] говорил: люди не трогают призраков, и призраки не трогают людей.
Здесь все старички знакомые, может, просто проголодались...
Словно подбадривая себя, Вэньцай непрестанно бормотал, поджигая их от свечи на жертвенном столе.
Е Сяо растерянно держал четыре палочки: он помнил, что каждый раз, когда зажигал благовония для мамы с папой, их всегда было три.
Ладно, раз четыре – значит, четыре!
Он тоже поспешно зажег палочки.
Эти благовония оказались какими-то другими: стоило им соприкоснуться с огнем, как они тут же вспыхнули, и Е Сяо уже собирался их сдуть.
Вэньцай торопливо протянул руку и закрыл Е Сяо рот: ─ Нельзя дуть, нельзя. Надо затушить рукой...
Е Сяо моргнул, кивнул и послушно потушил их взмахом руки.
Они осторожно подошли к четвертому гробу слева: ─ Тук... тук-тук...
Вэньцай сглотнул слюну, набрался храбрости, присел на корточки и воткнул четыре благовонные палочки в щель между крышкой и стенкой гроба.
Звуки тут же прекратились.
Оба выдохнули с облегчением.
Вэньцай усмехнулся: ─ Вот видишь, всё в порядке. Старый призрак получил дары, так что больше не будет...
─ Вух~
Не успел он договорить, как что-то прямо втянуло внутрь все четыре палочки.
Е Сяо и Вэньцай переглянулись – в глазах друг друга они увидели ужас.
Спустя долгое время Вэньцай заикающимся голосом произнес: ─ Может, благовоний было мало, младший брат Е, ты...
Е Сяо посмотрел на четыре палочки в своей руке и, то ли от напряжения, то ли по ошибке, воткнул в щель гроба как раз тот конец, который тлел.
Вэньцай как раз хотел его предупредить...
─ Вух~
Четыре палочки снова исчезли у них на глазах.
─ Оу~
В тот же миг из гроба донесся пронзительный вопль.
Да так испугал обоих, что они едва не грохнулись на пол от неожиданности.
─ Бах~
Крышка гроба с шумом отлетела, и оттуда выскочило человекоподобное существо в чиновничьем костюме прошлой династии.
У этого существа оказались синее лицо и клыки, а острые ногти топорщились в стороны, пока оно, надув щеки, подпрыгивало на месте и дуло себе на руки...
─ Зомби! Откуда здесь зомби?!
Маленькие глазки Вэньцая мгновенно полезли на лоб.
Е Сяо машинально вздрогнул, затем нахмурился, а под конец, словно что-то вспомнив, напротив, успокоился.
Эту картину он прекрасно знал.
Просто сразу сообразить не смог.
Да это же та самая сцена из «Мистера Вампира», где Цюшэн разыгрывает Вэньцая!
Сукин сын, да он удумал шутить с самим дедулей!
Ярость в груди Е Сяо еще не улеглась, и, лукаво сверкнув глазами, он решил подыграть злодею.
─ Братец Вэньцай, зомби! Доставай талисман усмирения трупа, лепи на него!..
Вэньцай заливался слезами: ─ Я... я умею только малую магию Маошань, а остальному не учил... то есть еще не выучил...
─ Тогда делать нечего, придется применять физический экзорцизм!
─ А? Физический экзорцизм?
Вэньцай моргнул, ошеломленно глядя на него.
Е Сяо мгновенно метнулся к жертвенному столу, зачерпнул из курильницы пригоршню пепла от благовоний и швырнул прямо в лицо Цюшэну.
В этот момент подпрыгивавший Цюшэн изменился в лице и инстинктивно вскинул руки для защиты, но прикрыть всё не успел – часть пепла все-таки попала ему в глаза.
Цюшэн почувствовал, что его глаза так и полыхают огнем, и он не может их открыть.
Е Сяо же воспользовался моментом, схватил из угла бамбуковый шест и огрел его с головы до ног.
─ Оу~
Цюшэн тут же почувствовал боль в спине и закрутился во все стороны, точно обезьяна.
─ Братец Вэньцай, ты чего стоишь столбом?
─ Ох, ох...
Вэньцай все еще недоумевал, с чего это зомби так орет, но все же последовал примеру Е Сяо, подхватил шест и принялся от души лупить его со всех сторон.
─ Оу~
─ Ах~
─ Йоу~
─ Я-а-у~
Хотя Цюшэн и двигался проворно, ничего вокруг из-за слепоты он не видел и вмиг оказался бит обоими сородичами словно по «технике шеста У-лана из восьми триграмм».
А этот незнакомый парень оказался на редкость подлым: каждый удар его шеста приходился исключительно ниже пояса.
Цюшэн чувствовал, что у него болит абсолютно всё: стоило прикрыть голову – получал по ногам, стоило вжаться в себя – лупили по ступням.
Делать было нечего, пришлось метаться из угла в угол по всей комнате...
─ Младший брат Е... почему мне кажется, что тут что-то не так?
Вэньцай между взмахами шеста нерешительно задал вопрос.
─ Что не так? Самый настоящий зомби, ты только глянь: эта нечисть вылезла из гроба, лицо синее, клыки торчат, ногти такие длинные, что хоть задницу ими подтирай...
Бей его изо всех сил, если сегодня мы не превратим его в фарш, считай, братец Вэньцай ремеслу толком не научился!
Вэньцай: «...»
Девятый дядя в восточной комнате услышал шум и пришел на проверку.
─ Что такое? Чего шумите?
─ Наставник, наставник, спасите! Меня сейчас забьют до смерти...
Цюшэн яростно тер глаза и звал на помощь.
Е Сяо вздрогнул, сообразив, что если сейчас же не прекратить, другого шанса не представится, и выдал очередной прием «Ласточка возвращается», нанеся тяжелый удар прямо по уязвимому месту Цюшэна.
Цюшэн же, услышав голос Девятого дяди, по привычке ослабил бдительность и принял этот удар во всей красе.
─ Оу~... оу-оу-оу~
Цюшэн схватился обеими руками за промежность, выкатил глаза, как у золотой рыбки, покраснел лицом и медленно опустился на колени.
─ Цюшэн?
─ Старший соученик?
Девятый дядя и Вэньцай воскликнули в один голос.
Спустя полминуты Е Сяо, почесывая затылок и с крайне смущенным видом, глядел на Цюшэна, который сидел на стуле, широко расставив ноги и с покрасневшими глазами.
─ Кхе-кхе... братец Цюшэн, извини. Я-то думал, это и вправду зомби!
─ Хм~
Цюшэн ничего не ответил, с отвращением посмотрел на Е Сяо и презрительно фыркнул.
─ Хлоп~
Девятый дядя отвесил Цюшэну звонкую затрещину по макушке.
─ Маешься дурью от нечего делать, так тебе и надо! – повернувшись к Е Сяо, он с легкой улыбкой произнес: – Он сам напросился, твоей вины здесь нет.
─ Верно... как раз поделом, хватит меня пугать.
Вэньцай вразвалочку приблизился с целебной настойкой в руках и недовольно покосился на Цюшэна.
Этот старший соученик вечно любил над ним подшутить.
─ Хватит болтать, неси сюда настойку... ой-ой-ой...
Цюшэн скривился и чуть не заплакал: «Опухло, наверняка опухло!»
Девятый дядя холодно произнес: ─ Сам намажешь или Вэньцая попросишь?
─ А? Я?
Вэньцай недоверчиво ткнул себя пальцем в грудь.
Если бы речь шла о женщине – другое дело, но соученик... право слово, это как-то неловко.
─ Не ты же, чай, не я?
Девятый дядя сурово зыркнул на Вэньцая.
К счастью, Цюшэн еще не дошел до такой степени бесстыдства и тихонько проговорил: ─ Ладно, давай лучше сам...
Кхе-кхе... наставник, вы пока выйдите...
Девятый дядя дернул уголками рта, с трудом сдерживая смех, вышел наружу и попутно сообщил Е Сяо, что даос Сыму уже продолжил путь вместе с телами.
Е Сяо был страшно расстроен, но тут уж ничего не попишешь.
Он вышел следом за Девятым дядей, а Вэньцай пулей вылетел за ними, страшно боясь, как бы соученик не заставил его помогать.
Убедившись, что в комнате никого нет, Цюшэн принялся за дело: ─ Черт... только бы обошлось.
─ Ум...
Боль, жжение, едкая колющая боль... словно в лавке солений опрокинули все бочки разом, ощущения смешались в самую причудливую смесь.
─ Ах ты парень... ссс... погоди у меня... ссс... ай-ой-ой...

Комментарии

Загрузка...