Девятый дядя увидел монету и замер, но вмиг его лицо слегка изменилось, и он с серьезным видом взял её.
─ Это... сила веры?
Даос Сыму кивнул: ─ Хоть и всего капля, но чистая.
─ Эта монета... ─ Девятый дядя слегка нахмурился.
Даос Сыму приподнял подбородок и посмотрел на дверь: ─ Того паренька снаружи!
«Сила веры» – вещь редкая, кроме буддистов, больше почти нигде не встречается, а «вера» внутри этой монеты была весьма чистой.
Это означало, что тот, кто подарил монету пареньку, определенно испытывал искреннюю и неподдельную благодарность.
─ Хм... откуда этот паренек? ─ Девятый дядя отложил монету и, глядя на даоса Сыму, задал вопрос.
Сыму задумчиво протянул: ─ Не знаю, но у паренька необычная внешность, взгляд пронзительный, лоб широкий – это человек с врожденной мудростью.
Но... ─ Не договорив, Сыму покачал головой.
─ Что? ─ Это даже пробудило любопытство у девятого дяди.
─ Погоди, сам увидишь! ─ Даос Сыму с улыбкой оставил интригу.
Вскоре Вэньцай и Е Сяо уложили клиентов и, шагая бок о бок, вошли в главную комнату.
─ Учитель, дядя-наставник, всё убрано, ─ простодушно стоя в стороне, произнес Вэньцай.
Е Сяо ничего не сказал, а встал рядом с Вэньцаем и посмотрел на девятого дядю.
С виду он казался спокойным, но на самом деле в его душе уже бушевали волны.
Это же сам девятый дядя! Мастер по изгнанию духов, запечатленный в сердцах бесчисленных парней из восьмидесятых и девяностых.
Пока он разглядывал девятого дядю, он и не подозревал, что девятый дядя тоже внимательно изучает его.
Настоящий девятый дядя!
─ А? ─ Девятый дядя издал удивленный возглас, но лицо его становилось всё более мрачным.
─ Пепельные тучи над лбом, черные тучи нависли сверху – какой же гнусный способ воровства удачи...
Даос Сыму хмыкнул: ─ Старший соученик и впрямь заметил.
Хотя у этого паренька глубоко посажены семена мудрости, удача у него невероятно низкая.
Даже лисицу, которую в обычное время специально не отыщешь, он умудрился встретить.
Та лисица тоже была столетним демоном, и обычный человек не смог бы удовлетворить её аппетит.
А к Е Сяо она прицепилась лишь потому, что у паренька была врожденная мудрость и крайне низкая удача – он был редким сосудом-котлом.
Собрав его янскую ци, она могла сберечь десять лет трудов.
То есть, если бы он сам не поспешил туда, этого паренька давно бы обобрали до нитки.
Сколь бы ни был глуп Е Сяо, он понял, что оба они говорят о нем, и, внезапно всё осознав, прямо опустился на колени: ─ Прошу двух даосов спасти меня! ─
Девятый дядя от природы был человеком, не терпящим зла и исполненным чувства справедливости, а вдобавок к истории с монетой он проникся к Е Сяо большой симпатией.
─ Не бойся, пустяки... ─ Способ воровства удачи, которому подвергся Е Сяо, казался ему лишь делом рук каких-то колдунов, а вовсе не зловещей даосской магией.
Избавиться от этого было совсем не сложно!
─ Да, старший соученик. Завтра же я отправлюсь в путь развозить клиентов, так что с этим пареньком тебе придется повозиться лично, ─ напутствовал даос Сыму, который проникся к Е Сяо некоторой симпатией.
─ Мм, завтра день неблагоприятный, давай послезавтра днем! ─ Девятый дядя кивнул, тоже со всей серьезностью.
Даос Сыму улыбнулся, повернулся к Е Сяо и сказал: ─ Паренек, как только стемнеет, я отправлюсь в путь с клиентами.
Побудешь пока у моего старшего соученика, он поможет тебе изгнать злую магию!
Е Сяо замер: хотя он общался с даосом Сыму недолго, преград в их общении не было.
У него даже промелькнула мысль стать его учеником.
Услышав вдруг, что даос Сыму уйдет с наступлением темноты, он почувствовал некоторую грусть расставания.
─ Даос... ─
─ Всё, ты всю ночь не спал, ступай отдохни! ─ Даос Сыму взмахнул полами даосского халата, делая вид, что потерял терпение.
Уголки рта девятого дяди слегка приподнялись, и он приподнял подбородок, показывая на Вэньцая: ─ Вэньцай, отведи сначала этого младшего братца отдохнуть! ─
─ О-о... ─ Вэньцай торопливо закивал и, потянув Е Сяо за собой, зашагал в сторону своей комнаты.
Е Сяо еще хотел было что-то сказать, но в конце концов не произнес ни слова и покорно последовал за Вэньцаем.
Когда они ушли, девятый дядя поднял чашку чая, легонько отпил и с насмешливой улыбкой посмотрел на даоса Сыму: ─ Что? Загорелся жаждой таланта? Захотел взять этого паренька в ученики? ─
Даос Сыму покосился на девятого дяди и причмокнул: ─ Паренек и вправду шустрый, к тому же... родился в день шести ян, он – прирожденное зерно для постижения Дао. ─
По правде говоря, в его сердце действительно зародилось намерение взять ученика.
По сравнению с его учеником Цзялэ, этот Е Сяо был умен, сообразителен и услужлив, и если бы он и вправду взял его в ученики, ему самому не пришлось бы так уставать на перегонке трупов.
─ Мм, но нужно еще испытать его нрав, ─ после этих слов даос Сыму тоже пошутил: ─ Если старший соученик захочет взять его к себе, можешь брать! ─
Девятый дядя зыркнул на Сыму: ─ Найти ученика было бы так легко! Если нет предначертанности, то даже родной сын не ступит на путь Дао. ─
─ Эх, устал я. Старший соученик, я пойду отдохну... ─ Даос Сыму потянулся и усталым голосом произнес это.
Девятый дядя кивнул и махнул рукой.
Когда в комнате остался только он один, он погрузился в раздумья.
По правде говоря, если бы не кармические узы прошлой жизни, как бы он взял в ученики таких бездарных созданий, как Вэньцай и Цюшэн?
При мысли об этих двух учениках у него начинала болеть голова: Вэньцай туп невероятно, до сих пор даже простейшие малые даосские заклинания школы Маошань учит спустя пень-колоду.
Цюшэн хоть и сообразителен, но нравом ветрен, интересуется только кулачным боем и к постижению Дао не предрасположен – унаследовать его дело... трудно!
Только что упомянутый Сыму Е Сяо обладал кое-каким талантом к Дао, да и нрав у него был неплох, может... присмотреться к нему? Попытать счастья?
......
─ Братец Вэньцай, ты прямо здесь живешь? ─
Войдя в комнату, прямо посередине они увидели большой жертвенный стол, уставленный поминальными дарами и курильницами.
А кроме того – выстроившиеся в ряд гробы, да сваленные по углам бамбуковые шесты и прочий скарб.
Обстановка и впрямь была простоватой.
Е Сяо с любопытством озирался по сторонам: возможно, обычный человек и испугался бы, но он не боялся ни капли.
Как-то раз во время доставки еды он собственными глазами видел игрушки-терютеру, подвешенные в лестничном пролете.
Все остальные боялись подняться наверх, а он в три прыжка взлетел по лестнице и успел доставить заказ прямо в последнюю секунду.
Наблюдавшее со стороны зеваки были просто поражены.
Для нового поколения трудяг с желтым одеянием на плечах существовала лишь одна вещь, способная нагнать на него страх – это нищета.
Гробы? Тьфу, сущий пустяк~
─ Угу-угу... ─ Вэньцай с улыбкой простодушно почесал затылок. ─ Учитель говорил, что такой человек, как я, лучше всего подходит для охраны похоронного дома! ─
Е Сяо поднял большой палец и похвалил: ─ Мощно! ─
Видимо, Вэньцая никогда прежде не хвалили: его лицо покраснело, и он растерянно замер.
Е Сяо мысленно вздохнул, понимая, что это оттого, что его долгое время никто не ценил.
У него самого был период, когда он чувствовал себя точно так же, но, к счастью, он всё вынес.
Чтобы Вэньцай не чувствовал себя неловко, он поспешно произнес: ─ Братец Вэньцай, где я буду спать? ─
─ О-о... ─ Вэньцай торопливо согнулся в три погибели и вытащил из-под стола бамбуковую кровать.
─ Спи пока здесь, а я скоро попрошу у учителя денег и притащу еще одну бамбуковую кровать! ─
Е Сяо кивнул в знак благодарности, зевнул и, не церемонясь, улегся на бамбуковую койку, обнимая красную тряпичную змею, чтобы уснуть.
После такой ночной кутерьмы даже железный человек не выдержал бы.
Вэньцай из-за этого ничуть не сердился, на душе у него даже теплилась смутная радость – редко когда находился кто-то, кто не гнушался им.
С легким сердцем он выбежал наружу просить денег на бамбуковую кровать...
Солнце снаружи темнело и светлело, светлело и темнело, Е Сяо полусонный проснулся и, повернувшись, увидел примостившегося рядом Вэньцая.
Затем он взглянул на небо: ─ Ох... уже совсем темно, сколько же я проспал? Как же хочется есть... ─
─ Тук... тук-тук... ─ раздался стук по доскам.
Е Сяо замер. «Кто стучит в дверь?»
«Погодите, дверь же открыта!» Глядя на распахнутую настежь дверь, он мигом окончательно протрезвел.
─ Тук... тук-тук... ─
Звук отчетливо раздавался в ночной тиши.
Оглядевшись по сторонам, Е Сяо почувствовал, как у него слегка замерзла спина и дыбом встали все волосы на руках.
Звук доносился из четвертого гроба слева...

Комментарии

Загрузка...