─ Даос Сыму, не всем же положено быть милосердными, к чему тебе ещё и эти мерзости...
Е Сяо неловко почесал затылок: кроме зазубренного тесака, в кармане у него оставалась лишь мелочь на балансе.
Вот только снять этот баланс сейчас было нельзя.
Мелочь?
Что это?
Неужели кто-то до сих пор носит с собой наличные?
─ Тьфу, я тебе жизнь спас, с чего бы мне не брать деньги?
На что есть? На что покупать магические орудия? Как совершенствоваться?
Или ты всерьёз думаешь, что мы питаемся росой и ночуем под открытым небом?
Мы постигаем Дао, а не бессмертие!
Думаешь, мы те лысые монахи?
Которые только и делают, что сидят, читают сутры да молятся Будде, а их за это все содержат?
Даос Сыму при этих словах уперся шеей, выкатил глаза, будто испытывая жгучую ненависть к буддистам.
Е Сяо стер с лица брызги слюны, виновато улыбнулся: ─ Даос, ну чего ты... опять завёлся, я же не говорил, что не заплачу...
Пошарив в карманах, он вдруг нащупал там какой-то твердый предмет и вспомнил про «плату за защиту», которую с него содрал старый зеленщик.
─ Эм... даос, у меня во всей одежде только эта монетка...
Даос Сыму, приблизившись с деревянным мечом в руке, взял монету: ─ Ого... бывают же такие крошечные серебряные долларовки?
Приятель, фасончик-то у этих денег совсем не наш...
Много где побродив по свету, он хорошо знал, что сейчас смутные времена и любые заносчивые милитаристы способны чеканить монету сами.
Эту он и правда раньше не видел, но монетка... забавная.
Даос Сыму небрежно бросил монету в нагрудный кошель: ─ Ладно, считай, это моя благотворительность.
Сказав это, он замер, а затем хлопнул себя по лбу: ─ Ай, мои клиенты...
Е Сяо, видя, что даос собирается удрать, оглядел со всех сторон безмолвный мрачный лес, вздрогнул и бросился следом.
─ Эй-эй... даос, погоди меня!
Четверть часа спустя Е Сяо с унылым видом подпрыгивал на ходу...
На груди у него висело небольшое святилище, а внутри него – лампадка в виде лотоса с желтым талисманом.
Позади же выстроился ряд покойников в чиновничьих костюмах минувшей династии с наклеенными талисманами усмирения трупа.
Хотя страшно не было, Е Сяо испытывал некоторое отвращение, а ледяные руки, лежавшие на его плечах, казались леденяще-жуткими.
Даос Сыму – человек могучий!
«Бац!»
Фляга из бамбука стукнула Е Сяо по голове.
─ Эй, у тебя что, задница чешется, чего ты вертишься во все стороны?
Говорю тебе, все они мои клиенты, прыгай как положено.
Даос Сыму сидел верхом на одном из покойников, всем видом выражая крайнее довольство.
Е Сяо потёр ушибленную голову: ─ Понял, даос!
Кстати, даос, у меня вопрос. Они что все чиновники? Почему на них на всех костюмы прошлой династии?
На самом деле этот вопрос не давал ему покоя ещё с детства, когда он смотрел фильмы: почему все зомби непременно носят одеяния прежней династии?
Неужели чиновников в те времена было так много?
─ Хе-хе... парень... ─ Сыму с издевкой покосился на мертвеца под собой. ─ Люди дорожат лицом, а деревья – корой, у мертвецов тоже есть тщеславие.
В конце прошлой династии богатые семьи обязательно приобретали чиновничий костюм перед погребением, чтобы после прибытия в подземный мир выглядеть посолиднее.
В конце концов дошло до того, что даже простые люди стали хоронить близких в парадных мундирах!
─ Вот оно как... ─ Е Сяо кивнул.
Он-то думал, тут кроется какая-то глубокая тайна, а причина оказалась донельзя нелепой.
Впрочем, если подумать, это вполне можно было понять.
Даос Сыму безмятежно развалился, глядя на ночное небо.
Он полагал, что раз Цзялэ не увязался с ним, ему придется тяжко.
Но он никак не ожидал по пути встретить бесплатную рабочую силу. Неплохо, неплохо!
«Динь-линь... динь-линь...»
Е Сяо продолжал подпрыгивать, позванивая колокольчиком успокоения душ и ведя за собой отряд покойников вперед.
Сколько времени прошло, он и сам не знал, чувствуя лишь, что ноги налились свинцом и жутко болят от усталости.
Конечно, после нескольких лет работы доставщиком ходьбы он не боялся, но вот петь, танцевать, читать рэп и играть в баскетбол... к такому его жизнь точно не готовила.
В конце концов, прыжки и обычная ходьба – вещи разные, в них задействованы совершенно разные группы мышц.
─ Даос, сколько еще идти... ─ Е Сяо остановился и, схватив бамбуковую флягу, висевшую на руке у покойника, жадно припал к ней.
Услышав голос, Сыму сонно приоткрыл глаза, оценил темноту неба и пробормотал себе под нос: ─ Ладно, сегодня мы уже не успеем, давай-ка завернем к моему старшему соученику передохнуть!
Парень, поверни направо и пройди ещё две ли.
Услышав, что цель близка, Е Сяо просиял и мгновенно воспрянул духом: ─ Есть...─
Спустя полчаса Е Сяо в растерянности поднял голову и тупо уставился на три иероглифа «Городок Жэнь» на каменной арке.
Даос Сыму хлопнул Е Сяо по макушке: ─ Ты чего опять застыл? Пошли, впереди похоронный дом...
Е Сяо поспешно отозвался, но на душе было неспокойно, и он принялся мысленно возмущаться: «Черт, да это же городок Жэнь.
Зомби пруд пруди, а половина из них носит фамилию Жэнь, и это тот самый городок Жэнь?!»
Вскоре показалось здание с вывеской «похоронный дом», однако киноварь на воротах облупилась, отчего всё выглядело весьма обветшалым.
«Хлоп...»
─ Чего уставился, стучи в дверь!─
─ О-о...─
Е Сяо схватился за голову и бросился стучать: «Тук-тук-тук-тук...»
«Бац~»
─ Ой~─
Е Сяо снова схлопотал затрещину.
Даос Сыму с недовольством уставился на него: ─ Паршивец, тебя чему старшие учили, как надо в дверь стучать?─
С этими словами он согнул указательный палец, обнажив сустав, и постучал в ворота сначала легко, а затем два раза посильнее.
Вскоре створки похоронного дома медленно отворились, и изнутри показалось преждевременно постаревшее лицо.
Вэньцай протер глаза: ─ Э? Младший дядя, это вы?
А я от такого похоронного стука подумал, что в каком-то доме кто-то помер...─
Услышав это, Е Сяо наконец понял, в чем провинился, и неловко усмехнулся.
У современных людей ритм жизни быстрый, иные старинные традиции давно преданы забвению, так что не знать их вполне нормально.
Во всяком случае, за столько лет работы доставщиком он ни разу не видел, чтобы кто-то придавал этому значение.
─ Вэньцай, а твой учитель на месте? Я сегодня планирую передохнуть здесь сутки, а завтра отправлюсь дальше.─
Не договорив, Сыму задрал голову и зашагал внутрь.
Ремесло погонщика трупов обычно предполагает передвижение под покровом ночи: во-первых, покойники не переносят дневного света, а во-вторых, боятся напугать живых людей и вызвать лишние неприятности.
В общем, водить мертвецов днем нехорошо ни для живых, ни для мертвых.
─ На месте, эм... младший дядя, это твой новый ученик?─
Вэньцай с любопытством оглядел Е Сяо.
─ А, на дороге подобрал!
Ладно, помоги-ка мне затащить этих мертвецов в мертвецкую.─
Даос Сыму небрежно махнул рукой.
─ Подобрал?─
На простоватом лице Вэньцая отразилось крайнее изумление: ─ Разве так можно... подбирать...─
Е Сяо тоже странным взглядом посмотрел на Вэньцая: не мудрено, что в фильме старый господин Жэнь предпочитал искусать барана, а не трогать Вэньцая.
При такой-то физиономии к нему и правда аппетита не допросишься.
─ Здравствуй, брат Вэньцай. Я Е Сяо...─
Е Сяо постарался изобразить дружелюбную улыбку и протянул руку для рукопожатия.
Вэньцай моргнул и испуганно прикрыл карман: ─ Ты чего? У меня нет денег...─
Е Сяо: «...»
С трудом, но удалось растолковать Вэньцаю, что это заморский обычай.
Вдвоем они завели мертвецов в комнату для покойников.
─ Выходит, ты учился за границей?─
с заметным воодушевлением спросил Вэньцай.
─ Эм... кх-м... можно и так сказать.─
Е Сяо даже броров не сдвинул и не покраснел.
Пусть вживую он с западными и восточными учительницами не встречался, зато обменивался с ними ударами на расстоянии.
Если округлить, то за границей он определенно побывал.
─ Тогда научи меня парочке иностранных слов, ладно?─
с жаром попросил Вэньцай.
Если удастся выучить парадигму иноземной речи, это наверняка заставит соученика Цюшэна вытаращить глаза от удивления.
─ Ну... почему бы и нет. Слушай внимательно: факе, бич, яматэдэ!─
─ Факе, бич, я-я-я...─
Вэньцай поскреб в затылке, ошеломленно глядя на него.
Е Сяо закатил глаза: ─ Яматэдэ...─
─ Точно-точно, яматэдэ...─
─ Факе, бич, яматэдэ, факе...─ бубнил Вэньцай, перенося трупы, боясь забыть хоть слово.
Тем временем даос Сыму и девятый дядя сидели друг напротив друга за чашкой чая.
─ Старший брат, взгляни-ка...─ произнес даос Сыму, доставая ту самую монету, что дал ему Е Сяо...

Комментарии

Загрузка...