За водяной завесой скрывалась тесная каменная комната. Снаружи низвергался водопад, но внутри пещеры было чисто и сухо.
Все это пространство кто-то собственноручно вырубил прямо в толще скалы.
Су Цинъян переменился в лице, его взгляд скользнул по грубым следам на каменных стенах.
─ Такие следы...
─ Тот, кто создал эту обитель, потратил на это, пожалуй, меньше десяти вдохов, обрушив пласты камня силой внутренней энергии.
─ Способный сокрушать горы и раскалывать камни щелчком пальцев – это определенно великий мастер боевых искусств.
Обычный мастер стадии Сяньтянь, даже обладая внушительной внутренней энергией, потратил бы на создание такой пещеры больше получаса.
Только великий мастер, достигший уровня за пределами человеческих возможностей и вобравший в себя запредельную истинную ци, может рушить горы легким движением и в мгновение ока вырубить каменную комнату.
─ Впереди каменная дверь, ─ подала голос Лю Цинни, осматриваясь. Ее взгляд быстро остановился на каменной преграде впереди.
Су Цинъян посмотрел туда и слегка прищурился.
На каменной двери были вырезаны многочисленные плотные руны, но они были сильно размыты – очевидно, прошло очень много времени.
К тому же дверь была слегка приоткрыта, и через узкую щель изнутри едва заметно пробивался странный красный свет.
Су Цинъян шагнул вперед и одной рукой толкнул тяжелую створку.
От того, что предстало его взору, его зрачки слегка сузились...
Снег...
Словно шел снег...
Заполнившие все пространство черно–красные нити, подобные густому снегопаду, парили в воздухе каменной комнаты, а пол был устлан толстым слоем зловещего черно–красного порошка.
На каменном возвышении внутри комнаты восседал скелет. Плоть и кровь давно истлели в прах, остались лишь кости, на которых едва заметно проступал цвет, напоминающий белый нефрит.
На первый взгляд это походило на священные останки.
Но в золотых глазах Су Цинъяна, великого мастера закалки крови, все выглядело иначе.
Он видел бесчисленные тонкие черно–красные длинные волосы. Они росли из глазниц, ушных отверстий, щелей между зубами и каждой мельчайшей трещинки в костях скелета, волочась по земле.
Они извивались и колыхались без всякого ветра, подобно бесчисленным копошащимся ядовитым насекомым или личинкам.
Они плотным слоем опутывали весь белонефритовый скелет.
─ Что случилось?
Лю Цинни, заметив, что Су Цинъян застыл на месте после того, как открыл дверь, почувствовала неладное и тут же окликнула его.
В то же время она заглянула внутрь через щель. В поле ее зрения были лишь белеющие, словно нефрит, иссохшие кости, мирно восседающие на постаменте.
Опасности не было видно!
Напротив, зрелище казалось даже в некоторой степени чистым и священным!
Рядом с постаментом, на котором сидел скелет, стоял каменный стол, а на нем лежала книга, выглядевшая весьма древней.
Кроме этого не было больше ничего постороннего, и не чувствовалось никакой странности.
Су Цинъян пришел в себя и с серьезным видом покосился на Лю Цинни:
─ Отойди назад. Подальше от каменной двери, не приближайся.
Лю Цинни опешила, но, видя, что Су Цинъян не шутит, немедленно отступила.
Теперь она смотрела на каменную комнату с таким же опасением, как на ядовитую змею или скорпиона.
Су Цинъян снова отвернулся, глядя на жуткие черно–красные волосы.
Источник той скверны, что проявилась в виде рыжих волос на теле Бай Вэя, несомненно, находился здесь.
Должно быть, Бай Вэй, полагаясь на свои силы пика стадии Хоутянь, в одиночку углубился в горы Линъюэ в поисках сокровищ.
Хоть он и не нашел эту тайную комнату за водопадом, нити зловещего пуха время от времени просачивались наружу сквозь дверную щель, и он случайно коснулся их.
На самом деле еще тогда, когда эта банда разбитых солдат вошла в горы и обосновалась здесь, Су Цинъян заметил странности.
Сначала он планировал просто выйти и уничтожить всю шайку.
Но в тот день, мельком увидев на лбу Бай Вэя пучок ярко–рыжих волос, он временно подавил жажду убийства и намеренно не предпринимал никаких действий.
Он хотел понаблюдать, во что именно превратится человек, когда эта скверна полностью поглотит его тело.
Жаль только...
Су Цинъян прервал поток мыслей. Его ци и кровь забурлили, в глубине плоти, подобно скрытому великому солнцу, вспыхнула чистая янская энергия крови. Могучее тело источало бесконечный свет и жар.
Су Цинъян сделал шаг вперед, наступив на толстый слой черно–красных нитей, и под его ногами тут же яростно вспыхнуло кровавое пламя.
Бесконечная жизненная сила пришла в движение, и глаза Су Цинъяна мгновенно стали чисто–золотыми.
С каждым его шагом кровавое пламя растекалось от стоп по всей каменной комнате.
Вскоре все помещение заполнилось огнем крови, а температура подскочила на несколько десятков градусов.
Лю Цинни, стоявшая далеко снаружи, почувствовала невыносимый жар, в горле у нее пересохло, и она не смела больше смотреть на это пламя ци и крови.
Казалось, стоит взглянуть еще раз – и даже сама воля будет сожжена дотла.
Наконец Су Цинъян подошел к постаменту. Его взгляд упал на черно–красные зловещие волосы. Пламя крови лизнуло их, но те, подобно мертвой материи, никак не среагировали.
─ Нет жизни... Похоже на какое–то проклятие, ─ заключил Су Цинъян.
Его мысли работали со скоростью молнии. Он следил за каждым движением пламени, не смея проявлять ни малейшей беспечности.
Столкнувшись с подобной жутью, выходящей за рамки обыденного познания, даже великий мастер должен быть предельно осторожен, чтобы не потерпеть крах в самом неожиданном месте.
Спустя долгое время пламя ци и крови полностью испепелило все зловещие нити в комнате. В огне остался лишь скелет, белый как нефрит.
Су Цинъян щелкнул пальцами, и вырвавшаяся ужасающая мощь ци и крови мгновенно раздробила скелет, который затем обратился в пепел в кровавом пламени.
Все выглядело так, будто тревога была ложной.
Но он не мог позволить себе неосторожность.
Теперь эта каменная комната стала пустой и на вид совершенно чистой.
Су Цинъян прошел вперед, унимая бушующую кровь, и пламя постепенно погасло.
Лишь в кучке пепла мерцал огонек духовного света!
─ Что это? ─ Су Цинъян проследил за свечением и протянул руку. Огонек подлетел и опустился ему на ладонь.
Его взору предстало старинное кольцо, похожее на белое нефритовое. Оно не пострадало даже в жаре кровавого пламени и явно было вещью необычайной.
Мысли Су Цинъяна работали быстро. Он направил крупицу ци и крови внутрь кольца.
─ Это накопительное кольцо, которое можно активировать силой ци и крови. Подобные методы... совсем не похожи на то, что используют люди боевых искусств.
В тот миг, когда его энергия проникла внутрь, он почувствовал едва уловимую связь с нефритовым кольцом.
Стоило ему пожелать, как внутреннее пространство кольца четко отразилось в его сознании...
Места внутри было размером с целую комнату. Там стояло немало флаконов из белого фарфора. Повинуясь воле хозяина, один из них переместился наружу.
Флакон оказался пустым, внутри остался лишь слабый аромат лекарств – очевидно, когда–то в нем хранили пилюли.
Внезапно лицо Су Цинъяна озарилось радостью. Он извлек из накопительного кольца другой предмет.
В его руке появилась угольно–черная боевая алебарда.
Тяжелое оружие с двумя боковыми лезвиями в форме полумесяцев напоминало по виду фантяньскую алебарду. Длиной в один чжан и восемь чи, весом не менее ста тысяч цзиней, она была покрыта древними узорами. От нее исходила такая пугающая аура убийства, что по коже невольно пробегал мороз.
─ Какое великолепное оружие! ─ искренне восхитился Су Цинъян. Эта вещь пришлась ему по душе.
Он сделал несколько пробных взмахов. Там, где проходило лезвие, скалы по обе стороны просто разрывались, оставляя ровные, как зеркало, срезы. По этому можно было судить, насколько чудовищна разрушительная мощь алебарды.
Неплохо!
Одной этой алебарды уже было достаточно, чтобы оправдать поход сюда, не говоря уже о накопительном кольце и сорванной ранее алой кровавой траве высшего качества.
Богатый улов!
─ Есть ли у тебя имя... Нет? Что ж, с этого дня буду звать тебя Алебарда Черного Бога!
Су Цинъян осмотрел тяжелое оружие и убрал его обратно в белое нефритовое кольцо.
У стены комнаты стоял грубо вытесанный каменный стол – работа была небрежной, словно его вырубили наспех.
На столе лежала та самая книга, выглядевшая весьма старой.
─ Неужели секретное руководство по боевым искусствам? ─ Су Цинъян взял ее и открыл.
Книга не была сборником техник. В ней содержались лишь обрывочные записи, оставленные покойным при жизни.
«Как великий мастер боевых искусств я дошел до предела. Я не вижу пути впереди. Я не смирюсь. Я пойду в Запретные земли и рискну еще раз...»
«Провал. Мне чудом удалось спастись и сбежать. То, что я увидел, заставляет волосы на голове шевелиться. Не знаю, была ли это возможность или катастрофа, несущая гибель...»
«Кажется, я во что–то влип, что–то привязалось ко мне. Как нелепо! Я, великий мастер боевых искусств, не могу вырваться из этих пут...»
«Я становлюсь все слабее. Я долго не протяну. Каждый раз, когда я закрываю глаза для отдыха, нечто чужеродное тянет мою душу, желая затащить меня обратно в те Запретные земли...»
«За мной кто–то следит».
«Вот оно что. Мир – это круг. Чем больше круг, тем больше ты видишь, но и тем больше шансов, что другие увидят тебя».
«Не стоило туда ходить. Не стоило опрометчиво отправляться в путь. Но я не мог смириться... Не мог смириться с тем, что навсегда застряну на уровне великого мастера... Я, Линь Муцянь, самый молодой великий мастер секты Байчуань, как я мог... как я мог смириться...»
Су Цинъян сосредоточился.
─ Секта Байчуань... Линь Муцянь...
Он окинул взглядом каменную комнату. В его уме уже сложилась полная картина произошедшего.
Это место, должно быть, Линь Муцянь вырубил собственноручно, зная, что проклят и дни его сочтены. Тот скелет на постаменте, поросший зловещими волосами, и был останками великого мастера секты Байчуань.
Гений поколения, великий мастер – и такой жалкий конец. Это не могло не вызвать вздоха сожаления.
Теперь стало ясно и происхождение алой кровавой травы высшего качества, выросшей на скале.
Насколько же мощной была ци и кровь великого мастера, если даже после его смерти она годами просачивалась в скалы, породив такое небесное сокровище для восполнения жизненных сил.
Внезапно умерший на улице охотник, появившийся призрачный дух Линь Муцяня, Бай Вэй, мутировавший под действием проклятия...
Причины и следствия одно за другим выстраивались в его голове.
Оставалась лишь одна неразгаданная загадка.
Кто первым потревожил годами спавший, почти исчезнувший призрачный дух Линь Муцяня, из–за чего в горах вспыхнула череда этих странных бедствий?!
Впрочем, это уже не имело значения.
Источник был уничтожен, так что эта маленькая тайна была несущественной и не могла больше поднять никакой бури.
Су Цинъян окликнул Лю Цинни, и они покинули каменную комнату. Подойдя к выходу за водяную завесу, он оглянулся на тайную обитель...
Немного подумав и решив действовать наверняка, чтобы не оставлять проблем на будущее,
он сжал руку в кулак и нанес удар!
Столб алой энергии прямым попаданием разрушил место последнего упокоения Линь Муцяня. Горная порода содрогнулась, словно при небольшом землетрясении, вся гора загудела.
─ Потратил десять вдохов, чтобы вырубить пещеру... Слабоват. Хотя, возможно, он был тогда слишком истощен, ─ подумал Су Цинъян.
Ему для создания подобной обители достаточно было лишь выпустить свою ци и кровь – и за один вдох скалы бы разлетелись, открывая проход.

Комментарии

Загрузка...