Е Эрнян опустилась на колени, заливаясь горькими слезами.
─ Раз уж тебе известно, кто отец ребенка… умоляю… пощади моего сына…‑
Ее голос сорвался на хрип, а лоб был в крови от усердных поклонов.
─ Со мной делай что угодно… можешь убить меня… лишь бы он остался жив… он… он ни в чем не виноват…‑
Сяо Юаньшань стоял перед ней, неподвижный как изваяние, а взгляд его был холоден, словно лед.
─ Сюаньцы разрушил мой дом и отнял семью, ─ его низкий, размеренный голос звучал как приговор из преисподней.
─ Моя жена погибла страшной смертью, а мы с сыном тридцать лет не смели открыться друг другу – и все это по милости Сюаньцы.
Он медленно повернул голову, устремив взгляд на дрожащего у ворот храма Сюаньцы.
─ Теперь пришел ваш черед испытать ту же боль.
Сюаньцы содрогнулся всем телом, а лицо его сделалось пепельно-серым.
…
В этот момент до площади донесся тяжелый стук шагов.
Оглянувшись на звук, люди увидели уверенно шагающего вперед Цяо Фэна.
Лицо его было мрачно.
Подойдя к Сяо Юаньшаню, Цяо Фэн остановился.
Отец и сын молча смотрели друг на друга.
Сяо Юаньшань разглядывал мощную, словно высеченную из скалы фигуру юноши, и в его глазах промелькнула сложная гамма чувств.
Внезапно…
Он протянул руку и сорвал с лица маску.
Стоило маске упасть, как на площади воцарилась абсолютная, зловещая тишина.
Перед собравшимися предстало лицо с резкими, волевыми и несокрушимо твердыми чертами.
И рядом с этим лицом стоял Цяо Фэн.
Оба лица – до боли, поразительно похожие друг на друга!
─ Хороший сын, ─ глядя на него, тихо произнес Сяо Юаньшань. В его голосе звучала гордость, горечь и скопившаяся за тридцать лет отцовская любовь.
Цяо Фэн вздрогнул всем телом.
Глядя на человека, чье лицо было столь зеркально отражением его собственного, он вспомнил десятки мелькнувших в памяти картинок…
Как в детстве мастер Сюаньку обучал его боевым искусствам в стенах Шаолиня…
Как горячо любили его приемные родители Цяо Саньхуай…
Губы Цяо Фэна задрожали, кадык дернулся.
Он замер на секунду.
А затем…
─ Отец, ─ вырвалось у него хриплым, дрожащим голосом.
Сяо Юаньшань содрогнулся, и из его глаз брызнули горячие слезы.
─ Сынок… мой мальчик…‑
Раскинув руки, он крепко-крепко прижал Цяо Фэна к груди.
Прошло тридцать лет.
…
Лишь спустя долгое время Цяо Фэн отстранился от отцовских объятий.
Глубоко вздохнув, он твердым взглядом посмотрел на отца.
─ Отец, у каждого долга есть свой кредитор, а у каждого зла – свой зачинщик, ─ его голос звучал весомо и непреклонно. ─ Сюаньцы разлучил нас на тридцать лет, и эту боль сын разделяет с тобой. Но его ребенок… он невиновен.‑
Сяо Юаньшань нахмурился.
─ Ты хочешь, чтобы я отпустил ее сына?‑
─ Да, ─ кивнул Цяо Фэн. ─ Е Эрнян совершила немало зла, и она понесет заслуженную карательную плату. Но тот мальчик… он ничего не знает, и он не должен платить за грехи старшего поколения.‑
Сяо Юаньшань холодно усмехнулся.
─ Разве настоящий мужчина может быть столь мягкосердечным?‑
─ Дело не в мягкосердечности, ─ покачал головой Цяо Фэн. ─ А в различении правого и неправого.‑
Помолчав немного, Сяо Юаньшань вдруг расхохотался.
─ Хорошо! Прекрасно сказано! Сразу видно – сын Сяо Юаньшаня!‑
Он хлопнул Цяо Фэна по плечу, и в его взгляде светилось одобрение.
Затем он повернулся, устремив на застывшего у ворот Сюаньцы взгляд, острый как кинжал.
─ Впрочем, не переживай.‑
Уголки губ Сяо Юаньшаня тронула безжалостная улыбка.
─ Я не похищал сына Е Эрнян.‑
При этих словах все вокруг изумленно переглянулись.
─ Что?!‑
─ Ты… ты не брал его?‑
А сама Е Эрнян затряслась пуще прежнего, и в ее глазах смешались отчаяние и непонимание.
─ Тогда где же мой сын… где мой мальчик?!‑
Сяо Юаньшань спокойно улыбнулся.
─ Твой сын прямо здесь, в Шаолине.‑
Сделав паузу, он отчетливо чеканил каждое слово:
─ Его зовут – Сюйчжу.‑
─ Бам–!‑
Эта фраза прогремела гром среди ясного неба, выбив мысли из голов всех присутствующих.
─ Сюйчжу?!‑
─ Тот самый нескладный, простоватый монах-служка, что уже двадцать лет подметает полы в Шаолине?!‑
─ Он… он сын Е Эрнян?!‑
Е Эрнян обессиленно осела на землю, а слезы хлынули из ее глаз бурным потоком.
─ Сюйчжу… мой мальчик… Сюйчжу…‑
Она шептала это хриплым, похожим на бред голосом.
…
Сяо Юаньшань посмотрел на посеревшего от ужаса Сюаньцы и холодно усмехнулся.
─ Сюаньцы, слушай меня внимательно.‑
─ Из-за тебя я тридцать лет не мог признать собственного сына, хотя он находился рядом, и я не смел даже назвать его по имени…‑
Он умолк на секунду, глядя на настоятеля как на ничтожного жучка.
─ Теперь я хочу, чтобы ты испытал то же самое.
─ Твой сын Сюйчжу все эти годы был у тебя перед глазами.
─ Ты видел его изо дня в день и понятия не имел, что он – твоя плоть и кровь.
Сюаньцы затрясся, а слезы градом покатились по его щекам.
─ Амитабха… Амитабха…‑
Он снова и снова шептал буддийскую молитву осипшим, полным безнадежности голосом.
Но на сей раз Будда ему не ответил.
На площади царила гробовая тишина.
Толпа оцепенело смотрела на разворачивающуюся сцену.
Великий монастырь Шаолинь, оплот боевых искусств и чистая обитель Будды, сегодня лишился всех своих одежд, обнажив неприглядную правду.
Настоятель Сюаньцы и вторая из Четырех злодеев Е Эрнян прижили сына, которого назвали Сюйчжу.
И этот самый Сюйчжу более двадцати лет подметал полы в этом же монастыре.

Комментарии

Загрузка...