Возмездие — пожалуй, самый суровый способ наказания могильных воров в представлениях простых людей древности. Но реальная жизнь подбросила мне яркий пример прямо из моего окружения. Это не выдумка и не пустые россказни: если сначала ознакомиться с несколькими следующими историями, то у вас, возможно, останется гораздо меньше сомнений в правдивости того, о чём я говорю.
В преданиях Древнего Китая о грабителях могил такие кары, как возвращение к жизни, ходячие мертвецы и тому подобное, широко передавались из уст в уста среди простого народа. Существует множество живых примеров возмездия, постигшего древних мародёров.
Возмездие первое: любитель раскапывать курганы — у князя Гуанчуаня загноилась левая нога. В Записках о поистине духов записана одна история о разграблении гробницы князем Гуанчуанем: Ханьский князь Гуанчуаня любил раскапывать могилы. Когда он вскрыл гробницу Луань Шу, внешний и внутренний гробы, а также погребальная утварь — всё сгнило дотла и ничего не осталось; лишь одна белая лисица испуганно убегала от людей. Приближённые бросились за ней, но не смогли поймать, и тогда кто-то ранил её алебардой в левую лапу. В тот же вечер князю приснился седобородый старик с белыми бровями. Он подошёл к нему и спросил: «Зачем ты ранил мою левую ногу?» После этого старик ударил князя тростью по левой ступне. Проснувшись, князь почувствовал сильную боль и отёк, тут же покрылся язвами и мучился до самой смерти, так и не исцелившись.
Этого князя Гуанчуаня звали Лю Цюй, он был внуком Лю Юэ — брата императора У-ди по имени Лю Че. Когда Лю Цюй гранил могилы, он повредил левую лапу белой лисице, выскочившей из усыпальницы. В итоге, вернувшись в тот день домой, он почувствовал, что с его левой ногой что-то не так: она покраснела, раздулась, покрылась гноящимися язвами и не заживала до конца дней. Лю Цюй охотно сближался с беспутной молодежью, целыми днями пропадал на охоте, а в пределах своего удела разрыл абсолютно все курганы. Навлекши на себя за мародёрство страшную болезнь с гниющими язвами, он в точности подтвердил народные слухи о так называемом возмездии. Среди проявлений кары болезни и язвы — это ещё цветочки, а вот самое страшное — это когда человеку не дают выжить.
Возмездие второе: любопытный Вэнь Фанчжи, раскопавший могилу, погиб от падения с лошади.
Лю Ицин жил во времена южной династии Сун. В ту эпоху случаи мародёрства происходили сплошь и рядом, и записей о подобном осталось немало. Сборник Иньюань составлен Лю Цзиншу из той же эпохи. Эта диковинная книга о необычайном похожа на Записки о поистине духов и Широкие записки эпохи Тайпин. Седьмой том книги целиком посвящён любопытным байкам и курьёзам, связанным с хищничеством на кладбищах.
Среди них есть рассказ Вэнь Фанчжи открывает могилу:
Цанв Уский правитель Ши Се погиб на исходе династии Хань в Цзяочжи и был похоронен на южных рубежах. Однако над его могилой вечно клубился туман, и происходили странные чудеса. Пережив немало смут и войн, усыпальница долго оставалась нетронутой. В годы Синнин эпохи Цзинь тайюаньский Вэнь Фанчжи, занимавший пост инспектора, лично верхом отправился в путь, чтобы открыть её. На обратном пути он упал с лошади и скончался.
Могила Вана Ши Се отличалась странными явлениями: над ней постоянно стоял туман, и расхитители гробниц не смели к ней подступать. Занимавший должность инспектора Вэнь Фанчжи не верил в нечистую силу и решил во что бы то ни стало вскрыть могилу, чтобы посмотреть, какие такие духи и демоны в ней прячутся. В итоге по дороге домой он свалился с коня и заживо разбился насмерть. Смерть Вэнь Фанчжи, пожалуй, можно считать случайным дорожно-транспортным происшествием — возможно, это было просто совпадением, но если притянуть сюда веру в возмездие, становится жутко.
А теперь перейдём к живому примеру, некогда случившемуся в наших краях. Могильного вора я позволю себе назвать Ли Саном. Ему было около тридцати лет, и ремеслом расхитителя гробниц он занимался далеко не первый день. Прежде ему удавалось избегать крупных неприятностей, но в тот раз он расплатился собственной жизнью.
Ли Сан подался в могильные воры по собственной воле: у него не было ни наставников, ни принадлежности к какому-либо клану. Выбрал он этот путь исключительно из-за того, что с малых лет привык бездельничать и уклоняться от труда, не обладая при этом никакими талантами. Вот дурные мысли о лёгких деньгах за счёт мертвецов и зародились в его голове.
С пятнадцати-шестнадцати лет, когда во время раскопки одной из могил он наткнулся на десять больших серебряных монет — тех самых серебряных долларов, — Ли Сан познал сладкий вкус мародёрства, и остановить его было уже невозможно.
Не нужно горбатиться в поле, не нужно потеть под палящим солнцем и мокнуть под дождём — всего лишь несколько взмахов лопатой, и из гроба покойника можно вытащить что-нибудь ценное. Разве это не легкое дело?
Если не считать дурной славы среди людей, да того, что впотьмах бывает жутковато смотреть, как по разлагающемуся трупу ползают личинки и черви, всё остальное сводилось к тому, чтобы с минимальными усилиями раздобыть неправедные богатства. А порою в гробу удавалось обнаружить поистине ценные сокровища.
Например, погребальные золотые украшения или нефритовые изделия. Стоило ему разжиться хорошей вещицей, как можно было на десятки дней вперед не беспокоиться о еде и выпивке, да еще и коротать время за мелкой азартной игрой.
Вот так Ли Сан ступил на гибельную дорожку расхитителя могил и за добрый десяток лет совершил невесть сколько злодеяний, противных самой человеческой природе. Старые ли курганы, новые ли — пока там кто-то похоронен, Ли Сан шёл поживиться добычей, даже если в могиле не было никаких погребальных даров, просто если вещь привлекала его взгляд.
Поначалу, из-за робости и страха навлечь на себя людское порицание, а во-вторых — будучи молодым новичком, боявшимся попасться и быть отведённым в сельский полицейский участок, он промышлял исключительно безлунными ночами либо в дождливую погоду, когда его было трудно заметить.
В нашей деревне, как и по всей округе, покойников предавали земле в могилах-курганах, не устраивая современных городских кладбищ. Умерших хоронили в глухих, безлюдных уголках среди диких холмов и полей, а те семьи, что побогаче, обустраивали родовые кладбища.
Впрочем, так или иначе, всё это находилось в горах. В тёмных, безлюдных горных лесах и на кладбищах вечно творились всякие странные и зловещие вещи. Что уж говорить про блуждающие огни, преследующие людей, или пронзительные заунывные крики женщин-призраков на ветвях деревьев — со всем этим Ли Сан уже успел столкнуться.
То ли у этого парня оказалась крепкая судьба, то ли в силу молодости его жизненная энергия ян была слишком сильна, но с подростковых лет до двадцати с лишним и даже до тридцати он так и не встретил ни одного настоящего призрака, если не считать изредка доносившихся пугающих звуков.
Возможно, ему и вправду везло, огонь его жизненной силы горел ярко, и призраков он не видел, отчего его дерзость в деле мародёрства лишь крепла.
Позже, набравшись опыта и распробовав вкус халявной жизни, он превратил это в способ заработка и обогащения, сделавшись поистине бесстрашным и наглым.
Раньше он по ночам грабил разве что старые заброшенные могилы — тогда у него ещё оставалось немного совести: раскопав холм, напоследок он всегда аккуратно засыпал землю обратно и не ворошил лежащие внутри кости, проявляя хоть какую-то профессиональную этику.
Поэтому Ли Сан промышлял так несколько лет, и никто в деревне даже не догадывался, что могилы их усопших родственников кто-то раскапывал, а раз так, то и выяснять, кто за этим стоит, никто не собирался, позволяя Ли Сану безнаказанно гулять на свободе.
Однако с возрастом дерзость Ли Сана только росла, и он принялся разорять даже свежие могилы. К тому времени он поднаторел в этом ремесле, а уровень его жизни улучшился, ведь в новых захоронениях погребальной утвари обычно оказывалось куда больше, чем в древних.
К тому же в старых могилах, пролежавших десятки или сотни лет, толком и не поймёшь, есть ли внутри что-то ценное. Чтобы не тратить силы впустую, Ли Сан переключил свои аппетиты на семьи из окрестных селений, у которых случались похороны.
Если выражаться словами сельчан, эта собачья падаль докатилась до такого беспредела, что потеряла всякий страх перед небесами и людьми, и неужто он не боялся остаться без потомства и умереть страшной смертью? Только не нужно винить людей за такие жестокие и злобные проклятия — винить стоит лишь самого Ли Сана, который действительно перешёл все границы человечности.
Раньше он втихаря промышлял только в своей деревне, но со временем круг его набегов расширялся, а методы становились всё грязнее. Нередко в деревнях, расположенных в нескольких десятках ли от его дома, обнаруживалось, что стоит похоронить человека, как на следующий же день могилу разрывают, гроб взламывают, кости выставляют прямо на белый свет, а все погребальные сокровища подчистую выгребают. Только подумать о человеке, которого только что предали земле — ведь он ещё сохраняет человеческий облик, — и становится жутко. Неизвестно, дрожало ли у Ли Сана сердце, когда он провожал свои делишки. Во всяком случае, родные погибших ещё не успели оправиться от горя утраты, как им наносили новый удар. Скажите, разве люди не взъярятся после такого? Кому понравится, когда покойный родственник не может обрести покой даже после смерти, а его могилу оскверняют и грабят?
Постепенно таких случаев вскрывалось всё больше. Многие из тех, кто хоть немного разбирался в законах, обращались в полицейский участок, и полиция начала расследование череды краж на кладбищах в окрестных деревнях. На самом деле, кто именно беспрерывно раскапывает могилы, в родном селе Ли Сана все прекрасно понимали. Просто люди рассуждали так: мы все односельчане, парень ещё молод, а если его упрячут за решетку, то как смотреть в глаза его отцу с матерью? Вот и ограничивались бранью за спиной, не питая при этом истинного желания сжить его со свету. Даже когда полиция приходила с расспросами, сельчане лишь отвечали, что знают о фактах воровства на могилах, но понятия не имеют, кто этим занимается и своими глазами никого не видели. Кроме тех семей, чьи усыпальницы обворовали и кто прямо подозревал Ли Сана, до реальных доносов дело не доходило.
Подозрения насчёт того, что могилы грабит Ли Сан, были очевидны для любого человека с глазами. Здоровый крестьянский парень, который палец о палец не ударяет, изо дня в день пиршествует, пьёт вино и поколачивает баклуши за азартными играми — откуда у него деньги? Не с небес же они падают? Так что жители деревни, всё прекрасно понимавшие, на деле проявляли изрядную доброту. Но неужели обитатели других деревень стали бы мириться с этим? К тому же имелась полиция! Поймать преступника, непрерывно промышляющего раскопками свежих могил, проще простого — достаточно устроить засаду прямо возле нового захоронения. И хотя Ли Сан оставлял на месте преступления кучу улик: следы обуви, отпечатки пальцев и прочее, — поймать его с поличным можно было без всяких высоких детективных технологий. С одной стороны полиция разрабатывала план операции по задержанию, а с другой — сам злодей Ли Сан продолжал пить и веселиться за столом.
— Кто там болтал про какое-то возмездие за могилы? Твою мать, всё это чушь собачья! Я граблю усыпальницы больше десяти лет, а мать моя — ни единой тени призрака отроду не видел! Глядите, братья, в прошлый раз ваш покорный слуга обстряпал делишко и добыл крупное сокровище. Посмотрите, какой чудесный нефритовый браслет! Наверняка там покоилась госпожа из богатого дома. Хе-хе, будь она помоложе, глядишь, я бы ещё и над трупом поглумился, но от неё остались лишь обглоданные кости, эх... — стоило Ли Сану захмелеть в компании дружков-собутыльников, как он тут же принимался выбалтывать детали своих преступлений, движимый желанием похвастаться перед публикой.
При свете ламп желтовато-зелёный браслет на руке Ли Сана казался чистым и прозрачным, словно внутри него переливалась какая-то жидкость. Под лучами света он искрился самыми разными переливами под любым углом — даже человек, ничего не смыслящий в ценностях, сразу понял бы, что перед ним редкая вещь. И сколько же за неё удастся выручить на этот раз! Хотя все вслух и порицали Ли Сана за мерзкие дела и нечестивые поступки, в глубине души каждый тайком завидовал ему: в конце концов, никому не улыбалось по целым дням жариться на солнце до черноты угля и при этом оставаться без гроша в кармане.
— Что, завидно? Пусть брата ругают на чём свет стоит, всё это от людской зависти! Кто вообще верит в кару за грехи? Если есть смелька, пусть небеса прямо сейчас пошлют мне возмездие, ха-ха-ха... Кто со мной выпьет ещё чарку?
Осушив три чашки вина, Ли Сан, похоже, и впрямь порядком надрался. Раньше он никогда не осмеливался бросать вызов судьбе и молоть такой вздор насчёт кары. Всё-таки он занимался аморальным делом и подсознательно опасался причинно-следственной связи — даже если думал так про себя, вслух произносить подобное боялся.
Вскоре застолье подошло к концу, и хмельной Ли Сан шатающейся походкой двинулся домой. Но не успел он дойти до собственного порога, как впереди, под раскидистым деревом вдалеке, заметил молодую женщину в алом платье, которая манила его рукой. А? Откуда здесь взялась эта уличная девка? И лицом вроде ничего. Потерев рукой затуманенные глаза, Ли Сан почувствовал легкую радость.
Неужели судьба решила послать ему любовную удачу? Да к тому же с такой красивой бабёнкой! Кривя шаг и едва ли не подпрыгивая на ходу, Ли Сан в два счёта припустил к манящей его женщине в красном платье, начисто забыв обо всяких запретах насчёт призраков и возмездий. К удаче это или к беде? И спрашивать нечего — на этот раз Ли Сан влетел по-крупному.
Не успел он приблизиться к женщине, как хмель улетучился из головы Ли Сана почти наполовину. На него волной накатил первобытный страх, пронзивший тело до мурашек. Но опомниться он не успел: незнакомка выбросила вперёд руку с пятью растопыренными пальцами и бросилась на него. Её некогда нежная белая кожа вдруг стала серо-пепельной с фиолетовым отливом.
— Верни мне мой браслет! — из уст женщины, изо рта которой роем лезли кишащие личинки, вырвался голос, ни капли не похожий на человеческий.
Ли Сану помогло лишь то, что он родился под счастливой звездой, а годы тренировок в этом опасном ремесле спасли ему жизнь. Не дожидаясь, пока её когти вцепятся ему в горло, он выхватил из кармана браслет и швырнул его в левую сторону от жуткой женщины. Мертвячка тут же изменила траекторию движения и бросилась за украшением, о котором Ли Сан совсем недавно так хвастался перед собутыльниками.

Комментарии

Загрузка...