Мяо Луоин, это мой Плакса.
Чэнь Ань шагнул вперед, глядя прямо в глаза Плачущему Зайцу.
Плачущий Заяц бросил взгляд на стоявшую рядом Инь Цяосянь и внезапно опустился на одно колено, принимая позу полной покорности.
Ребенок, погулявший на воле, возвращаясь, всегда должен проявить преданность.
Шипение...
Внезапно из рюкзака Чэнь Аня выглянул Смеющийся Заяц, он мгновенно выпрыгнул на пол, протянул тряпичную ручку, указывая на Плачущего Зайца, и зашипел.
Шип.
Шип.
Шип-шип.
Ши?
Шип-шип.
Ши-и-и!!!
Мяо Луоин слегка прикрыла лицо рукой, Инь Цяосянь повернула голову к Чэнь Аню.
О чем они говорят? — спросила Инь Цяосянь.
Выражение лица Чэнь Аня оставалось неизменным, пока он слушал, и лишь когда Инь Цяосянь посмотрела на него, он слегка опустил голову, переводя взгляд на девушку. В его глазах читалось нечто крайне сложное.
Инь Цяосянь моргнула.
Чэнь Ань ничего не ответил.
...
...
Небольшой эпизод с появлением Плачущего Зайца быстро подошел к концу, и Чэнь Ань вместе с Инь Цяосянь, прихватив обоих зайцев — плачущего и смеющегося, вернулись в архихранилище, чтобы продолжить изучение материалов по тем мирам-историям.
Среди них было семь заданий второго уровня, связанных с божеством Острова Источника Загрязнения, куда они направлялись. Судя по всему, с большой вероятностью именно излучение этого источника загрязнения третьего уровня привело к зарождению поблизости более мелких источников.
Загрязнение неуклонно расползается и расширяется.
В самом ядре кроется задание третьего уровня, а те, что распространились вокруг, — это задания второго и первого уровней.
Поскольку задание третьего уровня долгое время никто не мог выполнить, эти второ- и первоуровневые возникли сами собой, и их зачистка также служит цели дальнейшего сдерживания экспансии источника из главной задачи.
Приближались сумерки, и в небольшом архихранилище внезапно воцарилась тяжелая тишина.
Дела были почти перелистаны, нужные сведения найдены, а заметки сделаны.
Сделав всё возможное, они исчерпали людские силы.
Глубоко вздохнув, Чэнь Ань подошел к окну, распахнул резную створку в старомодном стиле и сквозь прорези деревянного узора посмотрел на ночное небо.
Мерцали далекие звезды.
Я слышу шум волн, — тихо произмолвил Чэнь Ань. — Раньше, во время университетской поездки, я бывал с товарищами на море. Если бы это место не было Тёмным Миром, я бы наверняка уловил солоноватый запах морского ветра.
Инь Цяосянь опустила голову. Перед ней на столе лежал, не издавая ни звука, превратившийся обратно в куклу Плачущий Заяц.
Чэнь Ань... — Инь Цяосянь прикусила нижнюю губу, ее голос звучал слабо.
Чэнь Ань обернулся, прислонившись спиной к оконному проему. Холодный ветер скользил по ушам, остужая голову и делая мысли яснее.
Море Падения, — произнес Чэнь Ань. — Вот Его имя... Ха, почетное именование божества. Раньше я думал, что это должно быть чем-то таинственным, непостижимым секретом, но теперь вижу, что оно ничем не отличается от дешевой капусты на любом базаре.
Цок-цок...
Чэнь Ань направился к Инь Цяосянь. Шаги его сапог отдавались по полу, и в тишине наступающего вечера, под аккомпанемент слабого ветра, этот звук казался отчетливым и режущим слух.
Цок-цок...
Инь Цяосянь ошеломленно подняла голову. Чэнь Ань подошел к ней вплотную и протянул руку, поддерживая за щеки.
Он присел на корточки, поднимая взгляд на лицо Инь Цяосянь — ее юные щеки, слегка покрасневшие края глаз и чистые, словно черный жемчуг, зрачки.
Плачущий Заяц, последовав за слугой той куклы бедствий, подслушал очень многое.
Благодаря своей уникальной природе существа Аномалии, до тех пор пока он не высвобождает способности, ничем не отличаясь от обычной тряпичной куклы, он с легкостью проник на тайное собрание культа Эроса.
Ему удалось добыть множество секретов, благодаря чему Чэнь Ань и Инь Цяосянь узнали слишком много информации, о которой прежде даже не слышали.
Культ Эроса, будучи тайной организацией, уцелевшей с прошлого эпохального цикла, по своей структуре напоминал культ Истинного Я, с той лишь разницей, что божеством, которому поклонялись члены культа Эроса, было
древнее Падшее Божество Любви.
Злой бог, овладевший первоосновой путей павших жертвоприношений и черных роз.
Изначально, после ухода слуги той куклы бедствий из деревни Лума, огромное число фанатиков злого бога должно было устремиться в деревню Лума для поддержки операции.
Однако,
когда слуга принес весть в культ, Плачущий Заяц стал свидетелем следующей картины.
И эту картину Плачущий Заяц, только что прибыв в архихранилище, живо воспроизвел с помощью своего плотского тела, в точности передав всё, словно живая видеозапись.
Чэнь Ань заглянул в глаза Инь Цяосянь, и уголцы его губ изогнулись в улыбке.
Что, собираешься вернуться и стать их императрицей?
Инь Цяосянь вздрогнула, затем горько усмехнулась и закрыла глаза.
Ее тело слегка подрагивало.
В памяти Чэнь Аня встала сцена, продемонстрированная Плачущим Зайцем.
То были
высеченные из камня статуи, точь-в-точь похожие на Инь Цяосянь.
Адепты культа Эроса изваяли их —
гигантские каменные изваяния в манящих позах, исполненные величия императрицы, возвышались в центре зала заседаний, на самом высоком месте культа.
Из их уст неслось имя Инь Цяосянь,
выкрикивали они
имя божества, что вскоре должно было вернуться.
...
Стул в архихранилище был массивным, широким деревянным креслом в старинном стиле.
Инь Цяосянь забралась на сиденье с ногами, свернувшись калачиком, обхватила колени руками и спрятала лицо в складках одежды на бедрах.
Ночной ветер дул из окна, и ей, казалось, было холодно.
На самом деле, с тех пор как ты меня спас, в моих снах постоянно видится серое море, вокруг которого цветут черные розы.
Тихий шепот слетел с губ Инь Цяосянь.
Чэнь Ань поднялся на ноги и молча перебирал лежавшие на столе папки с документами.
Плачущий Заяц и Смеющийся Заяц неподвижно лежали рядом.
В последнее время сны стали сниться все чаще. Поначалу это были просто тихие сны. Но со временем я постепенно стала замечать танцующую в море человеческую фигуру. Сначала она была далеко и казалась совсем крошечной, но с каждым новым сном она подбиралась ко мне всё ближе.
Голос Инь Цяосянь становился все тише, срываясь на легкие рыдания, но в нем слышалась хрупкая стойкость.
Чэнь Ань хранил молчание.
За все эти дни Инь Цяосянь ни разу не обмолвилась ему об этом.
Возможно, она считала, что и так слишком сильно полагается на него, и ей было неудобно докучать ему такими пустяками.
А может быть, в ней говорила та совершенно ненужная, по его мнению, гордость.
А может,
она осознавала всю серьезность происходящего и понимала свое положение, а потому не хотела втягивать его в это.
У меня есть предчувствие: когда я смогу отчетливо разглядеть ту фигуру, Она вернется.
Инь Цяосянь подняла голову, обнажая затуманенные слезами глаза и искаженное легким ужасом лицо. Ее состояние оставляло желать лучшего — казалось, что даже озвучивание этих слов ускоряет процесс нисхождения злого бога.
Когда... когда... когда Она... подойдет ко мне вплотную... и сольется со мной воедино... Чэнь Ань... Чэнь Ань...
Инь Цяосянь внезапно рухнула на пол, потеряв рассудок. Она судорожно вцепилась в запястье Чэнь Аня и исступленно выкрикнула:
Я превращусь в Него!

Комментарии

Загрузка...