Зеркальная поверхность вновь разлетелась на куски.
Чэнь Ань не знал, с каких пор он стоял на коленях на земле. Вокруг царил непроглядный мрак, и ему казалось, что он рухнул в бесконечную бездну, а надежда и пыл в глубине его души были залиты ледяной водой, имя которой — суровая реальность.
Дража, он поднял голову и увидел пару брюк. Мужчина сидел на высоком стуле и безмятежно смотрел на него.
В следующий мгновение Чэнь Ань почувствовал, что стал совсем маленьким.
Маленьким по возрасту.
Он будто превратился в четырех- или пятилетнего ребенка.
— Чэнь Ань, ты хочешь умереть?
— Что такое смерть? — Чэнь Ань заметил, что заговорил сам того не замечая. Он мог бы поклясться, что не контролирует себя, но происходящее казалось до боли реальным, словно это действительно случалось в прошлом.
Темнота вокруг постепенно рассеялась. Похоже, это был большой зал, за высокими каменными колоннами которого расстилался изумрудный сад.
Мужчина мягко улыбнулся:
— Смерть — это когда ты ничего не знаешь. Ты больше не будешь чувствовать эмоций, не узнаешь боли, ничего не увидишь. Ты ослепнешь, оглохнешь и навсегда потеряешь себя.
— Чэнь Ань не хочет умирать!
Чэнь Ань услышал свой собственный детский и испуганный голос.
— Мирстоксток жесток. Если ты не хочешь умирать, кто-то другой должен умереть за тебя.
Мужчина встал и погладил Чэнь Аня по голове.
В этот момент сознание самого Чэнь Аня наконец осознало источник этой пугающей реалистичности.
Казалось бы...
Это воспоминания из его раннего детства, времен страды в деревне Фунун.
Он изо всех сил запрокинул голову, пытаясь разглядеть лицо мужчины.
Хотя тот был намного моложе, Чэнь Ань всё же узнал его.
Этот мужчина —
Чэнь Удао.
В следующее мгновение лицо Чэнь Удао неизвестно как оказалось прямо перед лицом Чэнь Аня.
Это означало, что Чэнь Удао стоял в крайне искаженной, причудливой позе: наклонившись вперед и склонив голову набок, он вглядывался прямо в зрачки Чэнь Аня.
Папа тоже не хочет умирать.
Поэтому,
пожалуйста, расти быстрее.
А затем,
умри за меня.
Нет!
Нет!
Не может быть!
Нет — именно так.
Чэнь Ань обхватил голову руками и резко рухнул на колени. Его конечности дрожали, а в сердце пронзительно заныло. Ощущение отчаяния и боли было во много раз сильнее, чем в любые предыдущие разы.
Дорогие сердцу люди в этот миг словно явили миру свои самые подлинные личины.
Чэнь Ань всегда знал истину: мир жесток от природы.
Но когда этот покров лицемерия наброшен слишком надолго, люди привыкают к нему настолько, что начинают наивно верить, будто ткань уже срослась с кожей, намертво слившись воедино.
Но теперь эту завесу сорвали силой!
Заставив Чэнь Аня увидеть под прикрытием приличий кровавую и беспощадную реальность.
В полубезумном состоянии Чэнь Ань обнаружил, что неизвестно когда поднялся на ноги. Вокруг снова простиралась тьма.
Вдруг из темноты вышла старшая Ицзя, коснулась лица Чэнь Аня и легко усмехнулась:
— Игрушка.
Следом появилась Дин Пин. Она наивно улыбнулась и произвела:
— Кто тут еще тупица?
Затем Шрам-гэ. Он презрительно усмехнулся:
— Свинья.
Следующей была Инь Цяосянь. Она холодно посмотрела на Чэнь Аня и насмешливо бросила:
— Дурак.
Наконец появился Чэнь Удао. Он равнодушно взглянул на Чэнь Аня и глухо пробормотал:
— Я посадил семя, и оно наконец принесло плоды...
Пятеро окружили Чэнь Аня. Их выражения лиц были разными, но в окружающей тьме все они казались зловещими и жуткими.
Лицо Чэнь Аня исказилось. Он взмахнул кулаками, с рычанием выкрикивая «Не может быть!» и принялся наносить удар за ударом по этим фигурам.
Однако его кулаки врезались в них, словно в водную гладь: фигуры шли рябью, а руки пролетали насквозь.
В ушах Чэнь Аня зазвучал смех.
Тут был насмешливый смех старшей Ицзя, простодушный смех Дин Пин, звонкий смех Инь Цяосянь, низкий смех Шрам-гэ и безмолвный смех Чэнь Удао.
Смех накладывался друг на друга, сливаясь в волны, которые накатывали со всех сторон. У Чэнь Аня закружилась голова, ноги стали ватными, тело качало из стороны в сторону. Он чувствовал себя пьяным, потерявшимся под безумными огнями неоновых вывесок и не способным найти дорогу домой.
Вдруг до слуха Чэнь Аня донесся еле уловимый, невообразимо далекий и слабый звук. Словно утопающий за соломинку, он изо всех сил попытался прислушаться.
Сначала звук был крошечным, но в следующее мгновение он стал чуть громче... Нет, правильнее сказать, он стал более многослойным — словно вместо одинокого шепота слились голоса множества людей.
Этот голос казался...
Спасибо тебе.
Спасибо?
Фигуры пяти человек неуклонно приближались к Чэнь Аню. Он видел, как они открывают рты, изрыгая некие ядовитые слова, но Чэнь Ань инстинктивно игнорировал их, изо всех сил вслушиваясь в далёкий шепот.
— Спасибо тебе, спасибо тебе...
— Я не знаю, кто ты, но я знаю: это ты спас нас...
— Это ты подарил нам вторую жизнь.
— Спасибо тебе — именно так.
— Это ты спас Жуаньду.
Я... спас Жуаньду?
Чэнь Ань приоткрыл рот, его зрачки были затуманены растерянностью.
События в Жуаньду, смерть стольких людей — разве это не следствие моей злой участи?
Я злодей, человек с грехом на плечах.
Жуаньду спасли Шрам-гэ, Ван Цзыянь... Дин Пин, кто угодно, но только не я...
Но почему тогда он, Чэнь Ань, слышит слова благодарности от этих людей?
Погодите...
В этот момент в глазах Чэнь Аня мелькнула искра ясного осознания.
Если бы он никогда не существовал?
Если бы он так и не стал игроком,
разве план Чэнь Цюаня не продолжился бы?
Гу Суо не стал бы ждать так долго, план всё равно бы воплотился.
Казалось, с самого начала он был лишь «приложением».
Если бы он не существовал, Ван Цзыянь могла и не выжить.
У Чэнь Цюаня нашлось бы куда больше способов избавиться от Шрам-гэ.
И лишь из-за его, Чэнь Аня, существования в Далиньшане погиб только Лю Нэн, что позволило Ван Цзыянь и Шрам-гэ встретить друг друга и стать парой.
И именно потому, что он убил Лю Нэна, тот самый Лю Нэн из Жуаньду обрел еще большую силу и предчувствовал предопределенную судьбу Гу Суо...
И только после этого произошло всё остальное.
Только тогда Шрам-гэ смог успешно применить «Извивающийся лунный свет».
Если бы он не существовал.
Возможно, всё это шло бы строго по плану Чэнь Цюаня, шаг за шагом...
Внезапно уголки губ Чэнь Аня чуть приподнялись.
Он закрыл лицо одной рукой.
И улыбнулся.
К чему всё это?
Зачем терзать себя подобными мыслями?
То, чего не произошло, несуществующие допущения — всё это не имеет никакого смысла.
Реальность такова, что благодаря его существованию Жуаньду в конце концов был спасен.
Так называемая бесконечная судьба, так называемые опасности и смерти близких людей — разве они действительно не случились бы, если бы он никогда не существовал и не встретил их?
Ответ, конечно же, отрицательный.
— Значит... всё это время я просто занимался самобичеванием?
Чэнь Ань закрыл глаза.
Благодарственные голоса в ушах не умолкали. Вдруг Чэнь Ань расслышал и какие-то другие звуки. На фоне хора благодарностей они звучали очень тихо, но слова их были совершенно иными.
— Чэнь Ань, не позорь меня, великого героя Чжана!
— Чэнь Ань, я не держу на тебя зла за то, что ты убил меня, ведь я, Ли Цзыму, давным-давно должен был умереть.
Чэнь Ань открыл глаза и спокойно посмотрел на стоявших перед ним пятерых.
Старшая Ицзя что-то говорила ему, но Чэнь Ань сделал шаг вперед и приложил указательный палец к ее губам.
— Старшая Ицзя, если бы ты действительно считала меня игрушкой, то не стала бы в лихорадке сломя голову тащить меня в больницу и сидеть со мной всю ночь.
Фигура старшей Ицзя начала постепенно расплываться.
— Ты — часть моего прошлого, светлое воспоминание о моем никчемном сером времени, и это светлое воспоминание осквернению не подлежит.
Силуэт старшей Ицзя окончательно исчез.
Чэнь Ань перевел взгляд на Дин Пинь, его лицо озарила мягкая улыбка.
— Я помню твои слова: мы люди, а не монстры. Так как же я могу позволить твоему образу в моих воспоминаниях превратиться в монстра?
Лицо Дин Пинь выразило изумление, и ее фигура тоже стала таять.
— Этот мир безумен, но я всегда буду верить, что глупцы и дураки действительно существуют, а человеческая доброта и отвага — это вечная песнь.
Фигура Дин Пинь исчезла.
Чэнь Ань посмотрел на Шрам-гэ:
— Шрам-гэ, я не поверю, будто ты защищал Жуаньду лишь из чувства долга. Трусы и приспособленцы, те, кого поглотила тьма, не обладают мужеством пожертвовать жизнью. Конечно, одного этого недостаточно, чтобы я поверил в иллюзорность стоящего передо мной тебя.
Быть может, рассказ о том, что семьдесят два раза в Жуаньду проводились ритуалы уровня епископа и выше, тоже правда.
Но,
будь ты таким человеком,
ты бы не стал перед тем, как обучать меня таинственным знаниям и догмам культа в Жуаньду,
сначала учить меня,
как быть человеком.
Силуэт Шрам-гэ начал растворяться.
— Человек знает, как страшны чудовища, а чудовища ведают, как ядовиты людские сердца — не свиньям рассуждать об этом.
Фигура Шрам-гэ исчезла.
Чэнь Ань посмотрел на Инь Цяосянь, и на его губах вновь появилась улыбка.
— Девчонка, будь ты такой уж эгоисткой, в Далиньшане тебе следовало бы отправить меня на верную смерть, а не делать своим товарищем. И не говори, что я был единственным, кому ты могла довериться — я прекрасно знал, какой из меня тогда был соратник.
А ты... строя из себя маленькую взрослую и безжалостную девчонку, на самом деле была глупее и добрее всех на свете.
Фигура Инь Цяосянь даже не замедлила свой ход и не расплылась — она просто исчезла.
Наконец Чэнь Ань посмотрел на Чэнь Удао.
К этому новообретенному отцу Чэнь Ань в глубине души всегда испытывал желание сбежать.
Он не смел признаться себе в чувствах к нему, потому что чувствовал себя должником.
Чэнь Удали непонятно зачем отправился в одиночку сражаться с Повелителем висельников, и Чэнь Ань старательно вытеснял этот факт из памяти.
Он не понимал и считал, что недостоин того, чтобы Чэнь Удао шел на подобные жертвы.
Всё это казалось слишком внезапным и странным.
Чэнь Ань не понимал: если Чэнь Удао действительно любил его, почему тогда позволил ему стать подопытным в «Плане восхождения богов»?
Но как бы то ни было,
Чэнь Удао — его отец.
Это неоспоримый факт.
Что бы он ни сделал, достоин он того или нет, достоин ли он сам — это самая настоящая, чистая реальность.
Поэтому Чэнь Ань посмотрел на Чэнь Удао, не отводя глаз.
Он лишь слегка поджал губы и заговорил:
— Я хочу, чтобы ты вернулся живым.
У меня столько вопросов к тебе.
Я не позволю тебе вот так бесследно сгинуть.
Ты задолжал мне слишком многое,
а то, что возвращаешь ты, мне не по силам вынести.
Я не могу изменить твое решение,
но я обязан снова увидеть тебя,
отец.

Комментарии

Загрузка...