Намилия размышлял.
Он окинул взглядом лежащих на земле зараженных, смотрел на их окровавленные груди и на оставленные ими на земле кровавые следы.
Это были следы, оставленные Даниэлем, когда тот пожирал сердца.
Потому что он — Черносердечный.
Хм?
Намилия обернулся и посмотрел наружу.
Это была деревня Нюма, некогда процветающее место.
Она славилась торговлей скотом — быками и лошадьми.
Дошло до того, что отец и сын, владельцы постоялого двора, ласково называли друг друга Маленький Бык-Лошадь и Старый Бык-Лошадь.
Намилия внезапно замер. Он что-то осознал.
Раньше, услышав это прозвище, он решил, что это просто местная культурная особенность, подобно тому, как некоторые китайские слова могут быть превратно истолкованы за границей.
Но проблема в том,
что Тан Гочжун ранее доставал желтые бумажные талисманы, от которых явно веяло восточной культурой.
А сам он пришел в Темный мир из современности.
Если эти вещи распространяются, то и культурное наследие неизбежно будет проникать повсюду и оказывать влияние.
Даже если жители деревни Нюма действительно гордятся своими быками и лошадьми.
Даже если это место настолько глухое, что культурная экспансия здесь работает плохо.
Но... когда ты понимаешь, что аббревиатура SB за пределами твоей деревни является крайне оскорбительным ругательством,
неужели можно так свободно, естественно, безразлично, и даже гордясь этим...
Говорить: Сын, ты должен стать маленьким SB, посмотри на своего отца, я большой SB!
А потом гордо поднять голову и выпятить грудь.
Такое поведение скорее не SB.
Скорее это...
Губы Намилии слегка дрогнули, звука не последовало, но сложились в форму слова.
Дурак.
Намилия тихо вдохнул. Скажешь тоже, какое совпадение, а?
Предыдущая стадия Черносердечного называется Дурак.
Намилия сделал шаг вперед.
Этот жест показался Милту странным, он просто подумал, что Намилия долго стоял и решил сменить позу.
А в глазах Тан Гочжуна вспыхнул легкий блеск.
Глаза Намилии были открыты, но мир перед ним изменился.
В его сознании, в потоке мыслей, его собственная фигура и все вокруг начали «отматываться» назад.
Практического смысла в таком «откате» немного, поскольку он не может воспроизвести события, которые происходили без его участия.
То есть Намилия мог воспроизвести только то, что пережил сам, по чему прошел, с точки зрения Путника.
А сам он временно перешел в позицию стороннего наблюдателя.
В бледно-голубом свечении фильтра Намилия видел себя, видел Тан Гочжуна, видел Даниэля.
Но его собственный взгляд был независим от всего этого.
Он словно смотрел видеокассету.
Это стало новым уровнем мастерства Намилии после почти полного поглощения эссенции Путника.
...Картинка постоянно перематывалась вперед.
Погоня с Милтом, путь до похоронного бюро и до городка,
разговор с владельцем гостиницы,
мертвая собака,
собака ест конфеты,
собака пришла,
догадки Тан Гочжуна,
заселение в гостиницу,
игра в молодого господина на первом этаже,
следование за ребенком,
получение четырех конфет,
сбор воздушных змеев,
выход из поезда,
смерть кондуктора поезда Сквозного сообщения.
...
Ощущения Намилии были странными: он перематывал запись вперед, но при этом без упущений вспоминал всё, что произошло ранее.
Такой ракурс был необычен.
А в глазах Тан Гочжуна и Милта Намилия просто сделал шаг к двери, и его глаза окутались бледно-голубым сиянием.
Откат продолжался.
Встреча с маленькой девочкой,
долгая беседа с пиратом,
прощание с Ло Ци,
Хм? Погодите?
Прощание с Ло Ци — именно так.
Намилия замер. Он переключил откат на перемотку назад и нажал кнопку замедления.
Бледно-голубое изображение начало течь в нормальном темпе, рассказывая историю его путешествия в качестве Путника.
...
— Меня зовут Тан Гочжун, — мужчина вежливо улыбнулся и протянул руку Уилсону.
Уилсон взволнованно пожал руку мужчине, и в этот момент поезд прибыл на станцию, а в шумном вагоне раздался электронный женский голос.
Уважаемые пассажиры, здравствуйте. Поезд Сквозного сообщения прибыл в деревню Нюма. Поезд пробудет на станции пятнадцать минут. Если вам нужно выйти, пожалуйста, делайте это организованно. Поезд отправится ровно через пятнадцать минут, следующая станция — деревня Лума.
В этот момент сидевшая напротив Намилии женщина на жестком сиденье со столиком встала. Она была в капюшоне и вуали, скрывавших все тело, виднелись лишь холодные глаза.
— Выходите здесь? — Намилия взглянул на женщину, и когда та кивнула, сказал: — Я провожу вас.
Женщина слегка кивнула.
...
Зрачки Намилии сузились. Он смотрел и слушал этот фрагмент, и уголки его губ скривились в горькой усмешке.
Оказывается,
с того самого момента, как он попрощался с Ло Ци, он попался в ловушку.
Откат не лжет, это самое правдивое путешествие Путника, воспроизведенное с максимально объективной точки зрения, именно так, как всё происходило на самом деле.
Намилия слегка прищурился, бледно-голубое сияние пульсировало и медленно превратилось в прямую трансляцию, неспешно воспроизводя события.
После прощания с Ло Ци они с Тан Гочжуном больше ни разу не упоминали пункт назначения, то есть название этого места.
А место, где вышла Ло Ци, было деревней Нюма.
Значит, место, где он находится сейчас, должно быть деревней Лума.
Откат продолжался — именно так.
Картинка дошла до момента, когда он и Тан Гочжун вышли из поезда и он трижды поклонился в храме.
...
Вскоре, когда солнце еще не показалось из-за горизонта, а ночная мгла начала рассеиваться, они увидели деревню неподалеку.
Сухие лозы, старые деревья, вечерние вороны, деревня у ручья, жилые дома.
— Это деревня Нюма?
— Господин, я тоже впервые покинул мир историй в эту эпоху.
— На карте сказано, что пятьдесят лет назад здесь вывели гибрид рабочего быка и гнедой лошади. Эти быко-лошади обладают выносливостью быка, добродушным нравом и скоростью лошади. Поэтому они стали популярным транспортным средством в округе, заменив запряженных лошадей и быков, чем и прославились.
Только сейчас всё выглядит довольно ветхим.
Сухие деревья, узловатые, словно горные камни, вороны с карканьем взлетали с них и уносились вдаль по светлеющему небу.
Маленький мальчик лет четырех-пяти в поношенной льняной одежде и соломенных сандалиях стоял под деревом, его глаза на грязном личике казались потухшими.
...
Сошлось.
Всё сошлось.
Место назначения, которое должно было быть деревней Лума, в сознании его и Тан Гочжуна после того, как они покинули настоящую деревню Нюма, превратилось в убеждение, что именно деревня Лума и есть деревня Нюма.
Он даже не осознал, что проехал мимо деревни Нюма.
Похоже, как только поезд покинул деревню Нюма и въехал в зону, которая на самом деле была деревней Лума, восприятие всех людей в этой области было коллективно изменено.
Эта подмена не была смертельной, для случайных проезжих она означала лишь то, что они принимали деревню Лума за деревню Нюма, и не более того.
Игроки-пассажиры поезда, если бы доехали до следующей станции, возможно, вспомнили бы память о предыдущей, но не стали бы ломать голову, решив, что просто перепутали.
В конце концов, в названиях этих двух мест отличался всего один иероглиф.
Но что мы видим сейчас?
Все жители деревни Лума считают, что это деревня Нюма, и гордятся тем, что они большие и маленькие быко-лошади.
Даже цвет обертки от конфеты.
В его воспоминаниях, когда мальчик давал ему конфету, обертка была белой, а когда он вошел в дом, она стала синей, и они с Тан Гочжуном решили, что это результат воздействия неизвестных факторов.
Но они не подумали:
Какому неизвестному монстру придет в голову скучать и менять цвет обертки конфеты?
Это просто-напросто дефект, возникший из-за того, что зона воздействия способностей монстра оказалась слишком велика.
Тот мутант уровня Ужаса в похоронном бюро... та Кукла Бедствия,
изменила восприятие целого района,
заставив всех людей
стать дураками.
...
Откат дошел до текущего момента времени, и на этом закончился.
Бледно-голубое сияние в глазах Намилии погасло, он повернул голову к Даниэлю.
Даниэль сидел, скрестив ноги, совершенно спокойный.
На самом деле, многие вещи просто не выдерживали критики.
После того как он прибыл в этот городок, многие события были полны театральности, а это означало, что в них было что-то нелогичное.
Например:
Раз уж разрыв между Устрашением и Ужасом так велик, с чего Даниэль решил, что сможет контролировать Милта?
И даже позволить Милту покинуть похоронное бюро, чтобы охотиться на него?
С чего он взял, что может так смотреть свысока на Ужас!
Значит, Даниэль был уверен, что Милт его не убьет, потому что Милт уже стал дураком.
Он будет думать не о том, чтобы убить Даниэля, а о том, чтобы использовать его как заложника для борьбы с Ужасом за дверью.
А Милт говорил, что эти люди из Церкви Падения.
Что они сектанты.
Раз уж они сектанты, то почему достойный Ужас позволяет угрожать себе Устрашением, которое находится у него в подчинении?
Намилия даже начал подозревать, что магический массив связи, который Милт нарисовал снаружи, чтобы вызвать подкрепление из числа коллег, действительно ли был предназначен для подкрепления?
А самое главное:
Тот, кто так пренебрежительно относится к Ужасу, сам до сих пор жив.
У Намилии даже были основания подозревать, что Даниэль и есть та самая Кукла Бедствия уровня Ужаса!
...
— Тан Гочжун, — внезапно позвал Намилия.
— Господин, я здесь.
— Прикончи его.
Бах!
Милт с изумлением смотрел на происходящее, не в силах понять: он же четко разложил этим двоим все плюсы и минусы!
Что они творят?!
Намилия слегка нахмурился.
Случилось худшее.
Тан Гочжун смотрел на пистолет в своей руке, черный запечатанный пистолет выстрелил, и из ствола шел легкий дымок.
На земле Даниэль, мучительно обхватив голову, корчился от боли, пуля пробила его череп, текла кровь.
Однако
он продолжал мучительно корчиться на земле, держась за голову.
Словно профессиональный актер, который, даже получив ранение, продолжает играть свою роль.
Вдруг.
Хи-хи-хи...
Холодный, жуткий и потусторонний смех раздался из его тела.
Тело Даниэля, словно марионетка, с высоко поднятыми локтями, было поднято невидимыми нитями!
Его старческие губы шевелились, он смеялся.
Его глаза неизвестно когда превратились в пуговицы,
его волосы неизвестно когда стали коричневыми, спутанными нитками,
на его туловище появились густые стежки и огромные заплатки,
он повернул голову, повернул на сто восемьдесят градусов,
и посмотрел на тебя.

Комментарии

Загрузка...