Почти мгновенно Намилия, подчинив себе каждую мышцу, совершил прыжок под углом, противоречащим законам человеческой анатомии.
Словно испуганная кошка, он подпрыгнул, и, выпустив из подушечек пальцев липкую субстанцию, приклеился к потолку. Опустив голову, он уставился на гроб.
Мужчина из Церкви Опустошения, которого Дэниел называл Милтом, распахнул глаза, в которых зияла пустота. Из-под его ног внезапно поползли нити, устремившись прямо к Намилии.
Тот, не отрываясь от потолка, рванул к выходу.
Нити преследовали его по пятам, и в какой-то момент на них вспыхнуло пламя.
Скорость Намилии была запредельной, достигая предела человеческих возможностей. И хотя потолок — это не ровная земля, и перемещаться по нему, постоянно выделяя липкий секрет, медленнее, чем бежать по полу, на то, чтобы промчаться от конца зала до самой двери, у него ушло всего несколько секунд.
Однако нити были быстрее.
Дэниел неспешно прохаживался между гробами, вынимая сердца у сельчан и пережевывая их кусок за куском.
Его аура постепенно накалялась.
Этот человек — безумец. Он не боится нестерпимой боли в сердце, а его собственные чары на него не действуют.
Но ничего страшного, у каждого свои методы.
Дэниел вынужден был признать: в этот раз он едва не попался.
Изначально он полагал, что этот человек не из Опустошения, ведь эта Церковь владеет лишь двумя полноценными путями: Мистика и Мир Вечной Тьмы.
Вторая и двадцать вторая последовательности.
Ни одна из них не обладает способностью противостоять его собственному пути Падшего Жреца.
На уровне Гротеска путь Падшего Жреца — это Глупец, на уровне Ужаса — Черносердечный.
А его господин — и вовсе достиг на этом пути уровня Страха, став Куклой Бедствий.
Сила власти этого пути почти полностью состоит из контроля разума, гипноза, обольщения и эмпатии. Лишь после достижения уровня Страха появляется больше влияния на судьбы окружающих.
Как и его господин, Кукла Бедствий уровня Страха, он погрузил эту Деревню Скота в пучину бедствий.
Но для Намилии, находящегося в состоянии Освобождения Шута, ментальные атаки практически бесполезны.
Нельзя полагаться на оскорбления или гипноз, пытаясь контролировать сумасшедшего.
Дэниел не торопился. Милт был под личным контролем хозяина, он — настоящий Дрессировщик уровня Страха по пути Мистика.
А способности, которые демонстрировал этот парень, явно не дотягивали до уровня Страха.
Он узнал этот путь: это Путь Невежественного Шута. Только у них на лицах проступает грим, напоминающий шутовской.
Вот только этот человек отличался от других шутов.
— С каких это пор Опустошение начало растить последователей Невежественного Шута? — пробормотал Дэниел.
Неужели они тоже пытаются исследовать слияние путей?
Раньше он сомневался в личности Намилии, но после того, как тот избил его, сомнения развеялись.
Только такая крупная организация, как Церковь Опустошения, способна вырастить такого безумца!
Это точно не уровень одиночки!
Тем временем Намилия и Милт уже выскочили на улицу.
Намилия нервничал: огненные нити почти окружили его!
Они продолжали виться вокруг, сплетаясь в петлю на земле, а другой конец этой петли сжимал в руке Милт.
Намилия глубоко вдохнул, в его глазах вспыхнула бледно-голубая духовная энергия, и фигура исчезла с места.
Он использовал Путешествие!
Он появился на улице в двухстах метрах оттуда!
Но как только Намилия выдохнул, рядом с ним раздался небольшой хлопок!
Это был безобидный взрыв, сопровождавшийся лишь звуком и облаком разноцветных бумажных конфетти.
В вихре бумажек рядом с Намилией возник Милт.
Черт!
Он узнал этот прием!
Это способность уровня Страха по пути Мистика — Великое Перевоплощение!
На улицах Софт-Сити, когда он подменял Аллена Моретти на черном рынке, ему довелось столкнуться с заговором секты Эго!
При побеге он встретил мужчину по пути Мистика, который использовал именно такую огненную петлю!
Тогда их спас Шрам, оттеснив того человека с помощью пистолета-артефакта.
И когда тот человек уходил, сцена выглядела точно так же, как сейчас!
— Мерзкий ублюдок с навыками телепортации! — выругался Намилия.
Увидев, что в воздухе рядом с Милтом возникают один за другим короткие метательные ножи, и как они устремляются к нему, Намилия снова исчез!
Суть Путешествия заключается в перемещении на высокой скорости через другой мир, параллельный материальному — Мир Духов.
А любое перемещение оставляет следы.
Но Великое Перевоплощение — другое дело. Оно не позволяет перемещаться так часто или на такие большие расстояния, как Путешествие, зато это мгновенная телепортация: внезапное исчезновение и появление без всяких следов.
При одинаковом уровне Ужаса Маг может использовать Великое Перевоплощение максимум на триста метров, после чего его духовная энергия будет исчерпана, в то время как Путешественник способен преодолеть тысячу!
Но проблема была в том, что Милт — не Ужас.
Он — Страх.
Это означало, что его запас духовной энергии несравним с запасом Намилии.
Если духовная энергия уровня Ужаса — это ванна, то уровень Страха — это целый бассейн...
Более того, он мог отслеживать следы Путешественника в Мире Духов, чтобы преследовать его.
Поэтому, как только Намилия появился в трехстах метрах от предыдущего места, Милт тут же оказался рядом.
— Ты что, больной на всю голову? Тебя контролирует тот старик, и бьет тебя тоже он, какого черта ты пристал ко мне! — Намилия остановился и обернулся, чтобы выкрикнуть это Милту.
В состоянии Освобождения Шута он был весьма раскован.
Как там говорится?
Просто... до предела...
Увы, взгляд Милта оставался пустым. Он лишь молча поднял руки, и между пальцами снова замерцали ножи.
— Да чтоб тебя! — снова выругался Намилия и исчез.
Еще триста метров.
Это был забавный момент. Намилия — уровень Ужаса, а не Страха, это правда. Но проблема в том, что он — реинкарнация Путешественника Без Конца.
И как путь, наиболее близкий к этому состоянию, навык Путешествия для него был не просто техникой, а инстинктом.
Это приводило к тому, что Намилия тратил гораздо меньше энергии на Путешествие, чем другие Путешественники.
И по иронии судьбы, в данной ситуации расход энергии на Путешествие Намилии и Великое Перевоплощение Милта оказались сбалансированы.
После третьего прыжка Намилия материализовался в воздухе, пошатнулся и швырнул рюкзак, который нес на спине. Из него вылетел потрепанный дневник.
Страницы распахнулись.
Это был его артефакт — Дневник Альпиниста!
Дневник захлопал страницами, словно невидимые руки вырывали их одну за другой. Они разлетелись в воздухе, и в ту же секунду в голове Милта раздался пронзительный вопль!
Намилия знал: убить Мистика практически невозможно.
В Софт-Сити тот мужчина говорил об этом при Шраме, а сам Шрам позже объяснил ему причину.
Двойник-Марионетка.
Способность пути Мистика уровня Гротеска, похожая на подставную жертву Аллена, но обладающая собственной волей.
Поэтому пути Невежественного Шута, Греха и Мистика называют неубиваемыми мутантами.
Один умеет убегать, другой — убегать еще лучше, а третий — мало того что убегает, так еще и может подставить вместо себя двойника.
Поэтому план Намилии был прост: задержать его!
Он не верил, что у Тан Гочжуна нет козырей в рукаве.
Как старый монстр, проживший как минимум две эпохи, Тан Гочжун, даже если добровольно утратил большую часть воспоминаний и лишился силы Перевернутого Владыки, обязан был иметь запасной план.
Он не ответил на его зов, а предпочел притвориться, что заражен зловещей силой Дэниела, и остался в похоронном бюро — значит, у него были свои расчеты.
Намилия слегка улыбнулся, он ни капли не волновался.
Потому что верил в Тан Гочжуна.
Все, что от него требовалось — это тянуть время. Только и всего.
Тем временем, в похоронном бюро Деревни Скота.
Дэниел стоял перед Тан Гочжуном и тихо спросил:
— Ты ведь глупец, верно?
Тан Гочжун ответил скованно:
— Да.
— Я твой хозяин.
— Да.
— Скажи мне, кто вы такие?
— Мы...
Взгляд Тан Гочжуна был пустым, словно он утратил способность мыслить.
Но в следующее мгновение его правая рука внезапно выхватила из кармана брюк желтый бумажный талисман!
— По приказу Великого Верховного Владыки! — рявкнул он, припечатал талисман к лбу Дэниела, и тот мгновенно вспыхнул!
— Дерзкое чудовище! — пустые глаза Тан Гочжуна вдруг наполнились ярким светом, и он проревел: — Дало...
Но Дэниел вытащил из штанов черный как смоль револьвер и приставил к переносице Тан Гочжуна.
Казалось, талисман на него вообще не подействовал!
Холодное дуло уперлось в лоб, заставив Тан Гочжуна похолодеть и покрыться холодным потом.
— Дало что? — спросил Дэниел.
— Да лопух я, — с натянутой улыбкой ответил Тан Гочжун, поднимая руки.
В душе он яростно ругался.
Намилия должен поторопиться. Если не успеет, он сам здесь точно поляжет.
Бумажные талисманы прошлой эпохи оказались куда менее эффективными против людей этой эпохи, чем он думал...
Меч из прошлой династии и вправду не может зарубить чиновника нынешней.
Но Тан Гочжун не особо паниковал, как и тогда на вокзале.
Кто такой Намилия? Это Чэнь Ань. Сын Чэнь У Дао.
Разве такой человек, как Чэнь У Дао, уходя, не оставил сыну ничего для защиты?
Ха, он в это не верил.
Поэтому ему нужно просто потянуть время.
Этого достаточно.
***
Несмотря на сказанное, Намилия не нервничал.
Класть все яйца в одну корзину — глупейшее занятие.
Помимо новостей от Тан Гочжуна, он ждал вестей от кое-кого еще.
Этим человеком был Милт.
Именно так.
Хотя Намилия все это время убегал от погони, его интуиция не подавала сигналов тревоги!
А ведь до прихода в Деревню Скота каждый раз, когда приближалась опасность, его духовное чутье сходило с ума, предупреждая об угрозе.
Но погоня Милта не вызывала такой реакции.
Это значило, что у Милта не было намерения его убить.
«Неужели уровень Страха так легко контролировать?» — размышлял про себя Намилия. Он в это не верил.
Контролировать уровень Страха в разы сложнее, чем уровень Ужаса!
Это геометрическая прогрессия сложности!
Намилия не думал, что в такой дыре может быть епископ.
К тому же, Милт — настоящий член Церкви Опустошения.
Намилия не так много контактировал с тремя великими Церквями, но знал, что Шрам, спасший Софт-Сити, был лишь Ужасом Церкви Ночи...
А Милт — это Страх!
— Ладно, дружище, думаю, мы уже достаточно отбежали, — Намилия пожал плечами и направился к Милту, который застыл на месте, снова выставив ножи между пальцами.
— Можешь просыпаться, пошли со мной, прикончим того старика.
Намилия похлопал Милта по плечу.
Милт метнул ножи.
Намилия исчез.
Снова триста метров.
Как только Намилия появился после Путешествия, рядом с ним взорвались цветные конфетти — Милт снова использовал Великое Перевоплощение!
— Да сколько можно притворяться! — взревел Намилия и с размаху ударил Милта в беззащитное лицо, отчего тот повалился на землю.
Никакой жажды убийства, атаки — сплошное позерство, но при этом он все еще не в себе...
Намилия нахмурился. Эта сцена показалась ему знакомой.
Аутизм? Или, может, «смотрение в стену»?
Это было очень похоже на то, как Мяо Лоин смотрела в стену в больнице Цзиншань.
Но уровень был выше.
Тогда он вывел Мяо Лоин из этого состояния, схватив её и начав кружить.
А что теперь?
Выбить из него дурь кулаками?
Черт, это же Страх!
Да еще и Страх по пути Мистика. Если он придет в себя и захочет выпустить пар, убив его, он даже убежать не успеет.
При этой мысли...
Намилия облизнул губы.
Как захватывающе.
В конце концов, он сейчас в безумном состоянии Освобождения Шута.
Намилия протянул руку, сложил пальцы и влепил Милту пощечину по правой щеке.
Это же Страх! Настоящий, неподдельный Страх!
Улыбка Намилии стала шире. Глядя на покрасневшую щеку Милта, он заметил, что в его пустых глазах промелькнул блеск.
Отлично, приложим еще усилий.
На своем пути Намилия видел немало сильных мира сего: Гэ Су в начале пути в Софт-Сити, Николаса Чжао Сы, Чэнь Цюаня, Тан Гочжуна, чья сила еще не была забрана...
И Чэнь У Дао.
Даже тот машинист-чиновник, которого съела маленькая девочка в поезде, был уровня Страха.
Но это не значило, что уровень Страха обесценился.
Стоит помнить, что Гэ Су потратил ресурсы всего Софт-Сити, заключая сделки с Чэнь Цюанем, плетя бесчисленные интриги, только ради того, чтобы стать епископом.
А Страх — это ступень прямо под епископом.
Мутанты уровня Страха — это верхушка пирамиды сил в Темном Мире.
Каждый из них обладает причудливыми способностями, к которым невозможно подготовиться.
И чем больше он об этом думал, тем сильнее возбуждался Намилия.
В конце концов, он сейчас освобожденный Шут.
Весельчак.
— Хлоп!
— Хлоп!
— Хлоп!
Еще несколько пощечин.
Взгляд Милта становился все яснее.
Когда Намилия поднял руку для следующего удара, Милт перехватил его запястье.
— Достаточно, — произнес Милт. Голос его был хриплым, а глаза полностью прояснились.
В глазах Намилии промелькнуло разочарование, он развел руками:
— Надеюсь, вы поймете, сэр.
Милт ничего не ответил, лишь отступил на несколько шагов и глубоко вздохнул. Его тело стало призрачным, а затем разделилось на две фигуры.
Одна — Милт, и вторая — тоже Милт.
Разница была в том, что одна из них — Двойник-Марионетка.
Это способность уровня Гротеска по пути Мистика, а на уровне Страха область её применения становится гораздо шире.
Милт хлопнул по двойнику, тот взорвался, превратившись в мерцающие искры, и сам Милт тоже выдохнул с облегчением.
Намилия не ошибся.
Состояние Милта было очень похоже на «смотрение в стену», только он надел марионетку поверх себя настоящего, создав состояние суперпозиции.
А на уровне Страха Двойник-Марионетка может не только подменять владельца, но и использовать силу уровня Ужаса.
Вот почему Милт все это время использовал способности «Шутника» и «Мага», но так и не проявил способности «Дрессировщика».
— Ты из Опустошения? — удивленно спросил Милт, не став упрекать Намилию за дерзость.
Очевидно, у него сохранились воспоминания из состояния «марионетки».
Улыбка Намилии застыла.
Его личность, похоже, была секретом, который нельзя разглашать.
Он же не мог сказать: «Да, Чэнь У Дао мой папа, а я — остаток Истины из старого плана Опустошения по созданию бога».
Хм, кажется, после такого его могут утащить на препарирование.
К тому же Намилия не знал нынешней структуры власти в Опустошении. И самое главное:
Чэнь У Дао отправился к Перевернутому Владыке.
У него не было особых чувств к этому «папаше», но сказать, что он совсем не тронут, было бы ложью.
В конце концов, человек рискнул ради него своей жизнью.
Хотя это выглядело очень опрометчиво.
Но учитывая его прошлый статус в Опустошении, если Чэнь У Дао не вернется живым...
Его финал... ха.
— Обманул того старика, — пожал плечами Намилия. — Я просто обычный игрок.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...