✧
Сеул, Кванхвамун, парк «Серебряный лев».
— Это же Кён Чжирок.
— Вау, вживую он просто безумен!..
— Тот самый соло-клаймер?
— Третий в рейтинге. Офигеть, это реально он. Аура просто сумасшедшая.
— Если честно, не думал, что Бэмби окажется настолько крут. Он же ещё совсем молодой.
— S-ранг — он и в Африке S-ранг, что тут скажешь. Стоило поднабраться опыта, как он сразу занял своё законное место. Ну, прям как его старшая сестра.
— Да уж, родословная у них потрясающая. Что они в прошлой жизни такого совершили, а?..
«Проклятье. Как же задолбали».
Прилипчивые взгляды преследовали его на каждом шагу.
Раньше эти ничтожества даже в глаза ему взглянуть не смели, а в последнее время все словно с цепи сорвались — только и делали, что шушукались у всех на виду.
И так было повсюду, стоило Кён Чжироку появиться в любом общественном месте за последние несколько дней.
Раздражённо зачесав чёлку назад, Чжирок нажал на кнопку лифта, ведущего на самый верхний этаж.
Динь.
— А? О-о-о! Г-господин Кён Чжирок?! Вам нельзя просто так проходить! Подождите немного...
— Оставь. Для семьи Кён исключение.
Этот ребёнок вырос буквально на руках у самого Серебряного Льва.
Он здесь не гость, так что вполне естественно, что ему не нужно торчать в приёмной для посетителей.
Оставив позади растерянный голос новичка, не знавшего всех тонкостей, Кён Чжирок без стука с грохотом распахнул дверь.
— Надо же. К нам пожаловала ходячая фабрика сенсаций.
— О, глава гильдии «Вавилония».
Тук. Ын Сок Вон с радостным видом опустил чайную чашку на стол.
Несмотря на то, что их бесцеремонно прервали посреди разговора, ни один из мужчин не выказал ни малейшего недовольства.
Бом кивком головы указал на свободное место рядом с собой, приглашая присесть.
Чжирок проигнорировал этот жест и с размаху плюхнулся на диван напротив них.
— Мы как раз говорили о тебе. Как твоё самочувствие? Всё в порядке? Я слышал, ты сильно пострадал, так что места себе не находил от беспокойства. У меня тут припасён отличный чай, восстанавливающий силы, не хочешь выпить?
— ... Обойдусь. У меня ничего не болит. Если у вас есть что-то хорошее, лучше отдайте это Серебряному Льву, пусть поправит здоровье.
(= Со мной всё в порядке, так что не переживайте обо мне, лучше позаботьтесь о здоровье дедушки!)
— Ха-ха-ха, вот как?
— Вы бы на свой цвет лица посмотрели. Кто тут ещё о ком заботиться собрался…
(= Дедушка, у тебя ведь правда всё хорошо со здоровьем? Чжирок так за тебя переживает, плакать хочется ㅠㅠ!)
— Не беспокойся. Со мной всё хорошо. В последнее время я бодр и полон сил как никогда, чувствую себя просто прекрасно.
— Хм, а кто вас спрашивал?
(= Вау, какое счастье ><!)
На лице Ын Сок Вона, смотревшего на колючего Кён Чжирока, расплылась тёплая, довольная улыбка.
«Наш Бэмби — самый добрый ребёнок на свете».
Поскольку внук основал собственную гильдию и встал во главе целой организации, он (весьма настойчиво) потребовал, чтобы к нему относились как к взрослому и соблюдали дистанцию, используя официальный стиль хаге-чхе [1]. Но как ни крути, он всё равно оставался его ненаглядным внуком, которого оберегали как зеницу ока.
Естественно, в ушах дедушки любые грубые слова автоматически фильтровались, пропуская наружу лишь истинные чувства парня.
— Да уж...
Чжирок, разумеется, тоже это прекрасно понимал.
Ну как можно было не заметить, когда на тебя смотрят такими тёплыми глазами? Его резкий тон, вызванный недавним стрессом и обострившийся до предела, заметно смягчился.
— ... Не переоценивайте свои силы и следите за здоровьем. Не перенапрягайтесь.
Он не успел застать его кончину.
Это было его последнее воспоминание о дедушке.
Спина старика, который в полном одиночестве, когда рядом не было ни души, сгорел дотла после яростной и отчаянной борьбы... Этот образ то и дело всплывал перед глазами Кён Чжирока даже после похорон.
«И каждый раз в такие моменты я...»
Чжирок до крови прикусил изнутри щёку.
Нельзя.
Он пришёл сюда совсем не для того, чтобы разводить эти сопли.
У Ын Сок Вона нет этих воспоминаний. Ему и знать об этом незачем.
Поэтому их нужно похоронить как можно глубже. Точно так же, как он изо всех сил старался не вспоминать образ сестры, которая умерла и исчезла прямо у него на глазах.
— Рок-а. Ты в порядке?
— ... У меня есть дело. Сегодня я пришёл к вам с одной важной просьбой.
— Вот как, что за просьба? Я исполню всё, что пожелаешь.
— Фух.
Чжирок сделал глубокий вдох.
Бом внимательно, изучающим взглядом наблюдал за тем, как парень спокойно прикрыл глаза.
— Я собираюсь подняться на Башню.
— ...
— Я намерен дойти до самого конца Башни Вавилон.
Ын Сок Вон озадаченно вскинул брови.
Он не понимал, зачем внук повторяет то, что и так всем прекрасно известно.
Разве в Корее остался хоть один человек, который не знал бы, что главная цель главы «Вавилонии» Кён Чжирока — увидеть финал этой чёрной башни?
「Я... если я пробужусь... то обязательно поднимусь на Башню. Я пройду её до самого-самого конца и выясню, за что они так поступают с нами.」
Мечта, которая оставалась абсолютно неизменной с самого детства.
Однако теперь, для того, кто знал подлинное положение дел, эти слова звучали совершенно иначе.
— ...
Лицо Бома помрачнело.
Встретив этот тяжёлый, давящий взгляд, Кён Чжирок крепко сжал челюсти и процедил:
— 99-й этаж, а затем 100-й. Стоит миновать адскую зону, которая тянется вплоть до 99-го этажа, как вы попадёте на 100-й, где сокрыты священные реликвии, оставленные звёздами. Это вершина Башни Вавилон, её финальный этаж.
— !.. Рок-а, откуда у тебя подобные сведения…
— Вот только.
— ...
— На самом деле над ним есть ещё один этаж.
Его низкий баритон звучал пугающе спокойно, но в глазах яростно бушевало дикое пламя.
Взгляд человека, принявшего окончательное решение.
Глядя на него, Бом подумал:
«Огонь, сжигающий дотла весь лес...»
Куда доберётся этот начавший разгораться пожар и что именно он превратит в пепел?
В комнате повисло тяжёлое, гнетущее молчание.
— 101-й этаж. Небесные Врата.
— ...
— ...
В этой гробовой тишине Кён Чжирок без малейших колебаний провозгласил:
— Я поднимусь на небеса.
Путь, пройдя по которому человек может стать звездой.
Путь, на котором сверхчеловек перерождается в трансцендентного.
Единственный и неповторимый ответ, позволяющий живому существу разорвать оковы сансары и обрести бессмертную вечность.
Вознесение.
— Поэтому окажите мне поддержку. Задействуйте всю совокупную мощь Серебряного Льва. Вот моя просьба, с которой я пришёл. Взамен я поставлю на кон «Вавилонию» и самого себя.
Я брошу свою молодость и всю свою жизнь без остатка в качестве дров для этого костра, так что отдайте всё, что у вас есть, и разожгите это пламя.
Юноша, которому была уготовлена судьба вечнозелёного древа, уже принял решение: ему плевать, даже если от этого леса останется лишь горстка пепла.
Либо вознесение, либо падение.
Если ему не суждено подняться на небеса, то финал, который его ждёт, в любом случае будет бесконечно жалок и трагичен.
Радужка Чжирока, смотревшего на своего учителя и на того, кто был ему вторым наставником, блеснула леденящим холодом. И в этот миг Бом отчётливо разглядел.
То, как в глубине этих глаз неопровержимо и ослепительно ярко расправлял свои крылья золотой свет.
✧
— ...
— ...
— ... Должно быть, ты его напугал. Слишком уж поспешно всё вышло.
Чих. Послышался звук прикуриваемой сигареты.
Наружная лестница, ведущая на улицу.
После того как Ын Сок Вон недвусмысленно выставил их за дверь, заявив, что ему нужно время подумать, двое мужчин первыми покинули кабинет.
Бом с щелчком закрыл крышку зажигалки. Кён Чжирок раздражённо огрызнулся:
— Знаю. Но у меня нет времени. Тебе ли об этом не знать?
— Поубавь свой пыл.
— Чтобы добраться до 50-х этажей, ушло 10 лет. Причём начиная с 39-го этажа она тащила всё практически в соло. Ты хоть представляешь, сколько времени займёт путь до 100-го этажа?
— Если продолжишь вести себя в том же духе, твоя нить жизни оборвётся задолго до того, как ты доползёшь до 100-го этажа. Выбирай выражения. Из-за того, что сестры сейчас нет перед глазами, ты вообще берега попутал?
— Да похер, сдохну я или нет.
— Кён Чжирок.
— ...
— Если бы я правда ничего не видел, то первым делом отмудохал бы того ублюдка, — выплюнул Кён Чжирок сквозь зубы.
Сомнения терзали его недолго. Сколько бы он ни ломал себе голову, прокручивая варианты сотни и тысячи раз до раскалывающейся боли, вывод всегда оставался неизменным.
Кён Чжио ни за что не стала бы Созвездием только из-за того, что просто умерла и воскресла.
Если только этот подонок, питающий к его сестре какую-то болезненную, извращённую одержимость, не приложил к этому свою руку.
Всё было очевидно.
Эта «звезда» бесцеремонно вмешалась в судьбу Кён Чжио.
В судьбу брата и сестры, которая до единой точки всегда должна была оставаться неизменной.
— Понимаешь? Сейчас я в здравом уме как никогда. Мне не нужны твои никчёмные советы, так что просто быстрее решай, будешь ты помогать или нет. На этом рынке любой дурак знает, что Серебряный Лев передал большую часть прав на принятие решений своему преемнику.
— Похоже, ты с ним встречался?
— Что? С кем это.
Бом молча выпустил изо рта струю табачного дыма.
«Что за хня...» Кён Чжирок нахмурился.
— О ком ты гово... Ах. Тот грёбаный ублюдок? Эта звезда?
— Звезда?
— Разве дядя тоже не встречался? Откуда тогда ты знаешь всю эту хрень и про прошлое? Или это правило не распространяется только на призраков?
— Я виделся с Бэк До Хёном. Мне сказали, что он был последним, кого ты встретил перед тем, как устроить тот погром в Башне, вот я и решил проверить.
— Хён До Хён тебе всё рассказал? Быть того не может. Он же тебя терпеть не может. Хрен знает почему, правда.
— Знаю. И причину знаю. Да и плевать, мне нужна была лишь зацепка. Но важнее другое...
Огонёк сигареты потух. Прижав его подошвой туфли к земле, Бом слегка повернул голову.
— Звезда, говоришь?
Чжирок заносчиво кивнул.
— Есть там один конченый мудак, от одного упоминания которого меня тошнит. На редкость приставучая тварь. Они там чуть ли не семью уже завели.
— ... Вот как?
— И то, что Кён Чжио в этот раз куда-то свинтила — стопудово этот ушлёпок за ней стоит и...
А! Кстати говоря.
Чуть не забыл. Чжирок резко развернулся.
— Где сейчас Кён Чжио? Ты ведь знаешь.
— Я?
— Она сто процентов свалила, потому что не хотела выяснять со мной отношения. Это же очевидно. Неужели эта ходячая катастрофа думает, что сможет вечно бегать от меня? Я её насквозь вижу ещё со времён, когда она пыталась зубрить всё к экзамену всего за день до него. Сука.
— Хм.
— Чё молчишь? Я спросил, где она?
— ... С чего ты взял, что я обязательно должен это знать? Каким образом я найду человека, который намеренно лёг на дно?
— Не знаешь? Ты даже не искал её?
— Зачем, если к моменту, когда она соберётся выкинуть очередной фокус, всё прояснится само собой? Долго ждать не придётся. И вообще... далеко не факт, что она скрылась именно из-за тебя.
— ?.. Что за бред ты несёшь. Что для Кён Чжио может быть важнее меня? Гымхи? Мама?
— ...
Бом в ответ лишь продолжал молча и затяжно курить.
✧
— А-а-а-ах, мои глаза!
— ... Что опять.
— Я... я случайно заглянула в чат ранкеров. Из-за обилия многоточий от Бэмби, выражающих немой укор, ментальное здоровье Созвездия стремительно катится к нулю!..
«Разве местным аналогом Ктулху у нас являюсь не я? С какого перепугу рассыпается рассудок у ни в чём не повинного союзника?»
Кён Чжио аж затряслась от негодования.
«... Я-то думал, что стряслось».
Если так дрейфишь, то не нужно было вообще в подполье уходить.
Чжин Гёуль со вздохом протянул ей руку.
А, эскорт?
Быстро придя в себя, Чжио чисто рефлекторно собиралась опереться на его руку, но он мягко перехватил её ладонь и убрал в сторону.
— Э-э-э. А где мой эскорт? Куда подевались твои манеры?
— С чего бы им деваться. Просто поза немного не та.
Его крепкая, мускулистая рука уверенно обхватила её за талию.
Притянув Чжио к себе и естественно встретившись с ней взглядом, Чжин Гёуль включил своего фирменного наглеца:
— Супруги должны ходить вот так. К чему этот напускной стыд теперь? Я не прав? Что ж, прошу, моя дорогая императрица.
— ...
— Ай. За что ты меня щипаешь?
— Да просто так.
— Всё никак не отвыкнешь от своих кошачьих повадок? Навевает воспоминания о прошлом, даже как-то будоражит.
«Ха. Бля, ну что за человек...»
Его роже хоть бы хны — что ему ни сделай, урон нулевой, только у неё внутри всё от злости переворачивается. Чжио с надутым видом зашагала вперёд широкими шагами.
Какого хрена он во всём этом настолько хорош?
Это реально бесит до невозможности, чтоб его.
Примечание:
1. Хаге-чхе (하게체) — средний уровень формальности, используется преимущественно мужчинами старшего возраста при обращении к младшим.

Комментарии

Загрузка...