Алчный шепот спецпосланника Хань и странное поведение черного компаса ударили по сознанию Линь И, словно раскат грома!
Открыть Врата? Они прибыли сюда вовсе не для спасения, они намеревались высвободить то ужасающее существо, что томилось под Стелой Подавления Душ!
Значит, он сам, этот так называемый ключ, был важнейшим звеном их плана!
Нельзя позволить им добраться до поселка Цаньбэй!
Жажда убийства мгновенно заполнила грудь. Линь И крепко сжал рукоять Кинжала Лазурной Птицы, и ледяной холод металла помог немного унять закипающую в жилах кровь.
Нельзя идти напролом: врагов слишком много, а истинная сила спецпосланника Хань непостижима. Нужно действовать хитростью, посеять хаос!
Его взгляд молниеносно скользнул по окружению. Они находились на относительно открытой каменистой отмели: справа тянулся лес причудливых скал, слева зияла бездонная туманная пропасть. Момент был решающим!
Как раз в тот миг, когда спецпосланник Хань с торжествующей ухмылкой убрал компас и приготовился отдать приказ ускорить движение —
Линь И пришел в действие!
Он не стал нападать на Хань, а резко рванулся в сторону. Сделав вид, что споткнулся, он с филигранной точностью врезался в того самого охранника из Юйцзина, который был ранен сильнее всех!
— А-а! — охранник, и без того обессиленный, вскрикнул от боли и, пошатнувшись, налетел прямо на другого стража, который внимательно следил за окрестностями!
Одновременно с этим Линь И, словно невидимым кнутом, хлестнул своей ментальной энергией по сознанию вьючного ящера, на котором восседал спецпосланник Хань!
— И-и-и! — получив мощный ментальный удар, ящер в ужасе заржал, встал на дыбы и принялся неистово брыкаться, пытаясь сбросить седока!
— Скотина! Стоять! — Хань не ожидал, что его ездовое животное взбесится, и судорожно натянул поводья, пытаясь укротить тварь.
В этот миг в строю стражей Юйцзина возникла короткая заминка!
— Сейчас! — проревел Линь И, обращаясь к Лэй Куню!
Лэй Кунь не понимал, что происходит, но спецпосланник Хань ему давно не нравился, к тому же он испытывал к Линь И необъяснимое доверие. Почти инстинктивно он скомандовал:
— В атаку!
Он и его охотники давно точили зуб на этих людей, а потому, не раздумывая, бросились с клинками на ближайших охранников Юйцзина!
Они годами выживали в Пустошах Руин, и их боевой опыт был несравним с навыками изнеженных стражей Юйцзина. Внезапная атака принесла плоды: двоих охранников тут же сбили с ног!
— Смерти ищете! — спецпосланник Хань, разъяренный и напуганный, наконец укротил ящера. Увидев, как быстро изменилась ситуация, он побагровел от ярости. Он спрыгнул с седла, двигаясь подобно призраку, увернулся от удара охотника и нанес ответный выпад!
Блеснула сталь!
Охотник даже не успел среагировать, как его рука, державшая клинок, была отсечена по плечо! Брызнула кровь!
— Перебить всех предателей! — голос Хань звучал ледяным смертным приговором. Трое его охранников (один из которых был ранен) опомнились и с яростными криками бросились на Лэй Куня и остальных.
Место схватки превратилось в хаос!
Цель Линь И была ясна — спецпосланник Хань! Он должен был связать боем этого опаснейшего врага!
Кинжал Лазурной Птицы вышел из ножен, издав чистый, звонкий гул. Соединив Технику дыхания и поглощения Духовного Дыхания с Силой Кровавого Клейма, Линь И превратился в стремительную тень и нанес удар прямо в сердце противника!
— Ха! Моська лает на слона! — Хань, казалось, имел глаза на затылке. Не глядя, он отразил удар своим кривым клинком!
Дзынь!
Брызнули искры!
Огромная сила, переданная через клинок, заставила руку Линь И онеметь, а кровь в жилах — вскипеть! Но он стиснул зубы и, используя инерцию удара, отпрыгнул назад, одновременно послав в сознание Хань еще более мощный ментальный импульс!
Спецпосланник Хань слегка качнулся, в его глазах мелькнуло удивление — он явно не ожидал, что ментальная атака Линь И окажется настолько коварной и сильной.
— А ты не промах! Жаль, этого все равно мало! — Хань усмехнулся и больше не сдерживался. Его движения стали быстрыми, как ветер, а кривой клинок превратился в сплошную сеть из стали, окутавшую Линь И!
Техника его была жестокой и стремительной, каждый удар нес в себе смертоносную мощь, далекую от простых приемов, которые можно было встретить в Пустошах!
Давление на Линь И возросло многократно! Только благодаря мощному ментальному восприятию, позволявшему предсказывать траектории ударов, а также ускорению от Техники дыхания и остроте Кинжала Лазурной Птицы, он кое-как держался, но каждый миг был на волосок от смерти, и на его теле уже проступили кровавые полосы!
Тем временем Лэй Кунь и остальные вели ожесточенный бой со стражами. Охранники Юйцзина были лучше экипированы и сильнее физически, но охотники сражались с отчаянной храбростью и действовали как единое целое. Су Лань, прячась за укрытием, постоянно досаждала врагам арбалетными стрелами. Ее стрельба была безупречной: пусть стрелы и не убивали наповал, они всегда попадали в цель именно тогда, когда это было нужно, сбивая противников с толку.
— А-Му! Забирай компас! — крикнул в пылу схватки Линь И.
Молодой охотник А-Му среагировал молниеносно: перекатившись через плечо, он уклонился от удара и бросился к черному компасу, который выронил Хань!
— Не сметь! — взревел Хань, заметив это, и попытался развернуться, чтобы преградить путь.
— Твой противник — я! — Линь И, не жалея сил, задействовал Силу Кровавого Клейма. Кинжал вспыхнул слабым золотисто-красным светом, скорость Линь И резко возросла, и он, не заботясь о собственной жизни, вцепился в Хань!
Пш-ш!
Пытаясь остановить спецпосланника, Линь И получил глубокую рану на плече, до самой кости, и кровь мгновенно пропитала его кожаный доспех! Но он добился своего — на секунду задержал врага!
Этой секунды хватило! А-Му схватил черный компас!
— Выброси его! — взвизгнул Хань, который, казалось, смертельно боялся этого предмета!
А-Му, не раздумывая, изо всех сил швырнул компас в туманную пропасть!
— Нет! — глаза спецпосланника Хань налились кровью!
Черный компас описал дугу и скрылся в клубящейся бездне, исчезнув навсегда!
— Ах вы, проклятые преступники! Вы все испортили! — Хань окончательно обезумел. Его аура резко возросла, свет на кривом клинке вспыхнул с неистовой силой, и он нанес удар, сопровождаемый свистом ветра и громом!
Линь И почувствовал смертельную опасность и выставил блок всеми силами!
Бум!
Его отбросило назад, он с грохотом рухнул на камни, изо рта брызнула кровь, а Кинжал Лазурной Птицы едва не выпал из онемевших пальцев.
Лэй Кунь, увидев это, с ревом бросился на помощь, но Хань отмахнулся от него, оставив на руке охотника глубокую рану.
Разрыв в силах был слишком велик!
— Убить их! Никого не оставлять в живых! — Хань с искаженным лицом двинулся к раненому Линь И.
И в этот критический момент —
У-у-у-у-у!!!
Тяжелый, утробный гул, словно доносящийся из самых недр земли, внезапно раздался со стороны поселка Цаньбэй! Земля под ногами мелко задрожала!
Все, включая безумного спецпосланника Хань, невольно замерли, с тревогой глядя на восток.
На небе над Цаньбэем густой туман Пустошей под воздействием невидимой силы начал закручиваться в гигантскую воронку!
Сквозь него пробивался зловещий багровый свет — словно нечто пробуждалось! Огромная, деспотичная, пропитанная жаждой разрушения аура накрыла все вокруг, подобно цунами!
Издалека доносился скрежет ломающегося камня со стороны Стелы Подавления Душ, отчаянные крики жителей и рев монстров!
Стела... больше не выдерживала! То, что было под ней, прорывало печать!
— Ха-ха... ха-ха-ха! — Хань сначала опешил, а потом разразился безумным хохотом. — Поздно! Уже поздно! Врата все равно откроются! Даже без компаса ритуал запущен, и никто его не остановит!
Он резко посмотрел на Линь И, который с трудом поднимался с земли. В глазах спецпосланника читались злоба и алчность:
— Впрочем... ключ все еще здесь! Схватив тебя, я все равно смогу завершить последний этап!
Он перестал обращать внимание на Лэй Куня и остальных и, превратившись в размытую тень, бросился на Линь И!
Линь И смотрел на ужасающее знамение в небе, слушал доносящиеся издалека крики отчаяния, и сердце его сжималось от боли. Старик Цинь, дядюшка Ма, жители поселка — те, кто гнали его, но при этом дали кров...
А затем, увидев несущегося на него Хань, он ощутил небывалый гнев и решимость!
Его кровь горела, нефритовый кулон на груди раскалился докрасна, словно клеймо! В сознании, словно вихрь, всплывали обломки воспоминаний — от древних артефактов, от Стелы Подавления Душ и даже от тех самых Останков обиды императорского рода!
Он слышал рев предков на полях сражений, скорбный плач по рухнувшей династии и бесконечный, ядовитый вой, доносившийся из-под Стелы!
— А-а-а! — Линь И издал крик, не похожий на человеческий. Его глаза налились кровью, и изнутри него вырвалась сила — куда более мощная, ледяная и яростная, чем прежде!
Золотисто-красное сияние на клинке вспыхнуло с невероятной яркостью!
Он больше не уклонялся. Навстречу клинку спецпосланника Хань он бросился вперед!
Короткий клинок и кривая сабля снова столкнулись!
Бум — именно так.
На этот раз от мощного удара спецпосланник Хань отлетел на несколько шагов назад. Его рука, державшая оружие, мелко дрожала, а на лице застыло выражение крайнего изумления!
— Ты... ты смог...
Линь И стоял на месте, окутанный легким золотисто-красным пламенем. Рана на плече жутко пульсировала, но кровь перестала течь.
Он поднял голову, посмотрел на Хань, а затем на ужасающую воронку в небе. Его взгляд был холодным и решительным, словно это был совсем другой человек.
— Никто... не смеет разрушить мой дом!

Комментарии

Загрузка...