— Ух, лясь! Хрясь!
Железно-чёрная ракета бесшумно разорвалась.
Столб огня взметнулся в небо, во все стороны полетели обломки, раскалённый дым и пыль мгновенно заполнили коридор. Взрывное пламя на мгновение ослепило ослепительно-белым светом, после чего рассыпалось лазурными отголосками.
— Попал?
На крыше заброшенного здания неподалёку тощий мужчина одной рукой придерживал ручной противотанковый гранатомёт, поднёс к глазам бинокль и вытянул шею, осматриваясь.
В здании напротив клубился густой дым, повсюду брызгами разлетелось лазурное вещество, но никаких признаков движения заметить не удавалось, включая ту фигуру в красном.
— ...При такой дистанции никто не выдержит «Водяной взрыв», — торопливо подтвердил тощий, бросив фразу на ходу и медленно что-то пережёвывая в рту.
— Попал или нет?
— Чёртово дерьмо, — тощий сплюнул и перегнал языком то, что было во рту, на другую сторону. — Не сиди ты чёрт знает как, разведка — это твоя работа.
Из-за парапета крыши высунулся человек с камуфляжно-зелёной банданой на лбу. Телосложением он был чуть крупнее первого, а на руке красовалась свирепая татуировка в виде языков пламени.
Услышав это, он сделал глубокую затяжку, проглотил дым и, выдохнув зловонное облако, хрипло произнёс:
— Никаких изменений, значит — не попал. Либо у тебя глаза ослепли. Я же говорил, что это солнце блестело на стекле, а не какой-то человек в красном.
— Чарльз, неужели ты так веришь в свои способности? — тощий опустил гранатомёт, спрятался за парапетом и покосился на соседа.
— Хех, не виню тебя за непонимание, это способность к сканированию, которой обладают только Пробужденные, — Чарльз приподнял бровь и самодовольно усмехнулся. — И у такого Пробужденного, как я, восприятие гораздо точнее, чем у остальных...
Чарльз поднёс сигарету ко рту, прищурился и снова жадно затянулся. Оставив лишь короткий окурок, он небрежно швырнул его в сторону и продолжил:
— Другие Пробужденные в лучшем случае чувствуют, что в этой зоне есть что-то ценное, или ощущают здесь нечто странное — короче говоря, радиус огромный. А я, твой дедушка Чарльз, могу точно засечь: эта штука находится прямо в здании напротив.
Жевание тощего слегка замерло:
— Получается...
— ...Ты наконец догнал суть.
Чарльз взвалил на плечо пистолет с кошкой, прицелился в перила на верхнем этаже противоположного здания и нажал на курок, неожиданно повысив голос:
— Спасибо твоей грёбаной красной солнечной богине, мать её, весь шум уже разнёсся вокруг! Чего ты застыл, давай канатку быстрее, пойдём сорвём куш!
Граната «Водяного взрыва» выжгла сферический проём, а поскольку заброшенное здание давно обветшало, ударная волна разрушила потолки сразу на двух этажах, обнажив ржавую сетчатую арматуру. Стоило поднять голову, как внутри помещения можно было разглядеть мрачно-чёрное небо.
Линь Инь прижалась к тёмному углу, собираясь поднять голову к небу, но обнаружила, что её верхняя половина тела уже превратилась в разлетевшиеся повсюду капли жидкости, и в этот момент целыми оставались лишь обе ноги да половина желудка.
Черт побери.
Неужели у людей в этом мире совсем нет воспитания?
Чуть что — сразу палят из пушек, разве это вежливо?
Линь Инь с зубовным скрежетом принялась восстанавливать тело — о нет, зубов у неё больше не осталось. Хотя она не боялась проникающих ранений, высокая температура и ударная волна от взрыва всё же доставляли ей немало хлопот. Взять хотя бы нынешний момент: тело разбросало повсюду, да к тому же оно измазалось пылью и каким-то активным веществом — зрелище то еще, грязное и противное.
В этот момент сквозь пролёты разбитого потолка с верхнего этажа донеслись шорох трения металла и тихие шаги.
Линь Инь сосредоточилась и по вибрации определила, что на верхнем этаже находятся двое, да и в других местах тоже чувствовалось какое-то движение.
— Пошли на засаду и ещё заявляются так нагло... Слишком уж они меня ни во что не ставят... — Линь Инь скрипнула только что сформированными зубами и отступила обратно в тень, мысленно решив преподать этим двум подлым мерзавцам суровый урок.
— Хэ-хе-хе, я же знал, что следовать за этим балбесом Чарльзом — верное решение. Только такой тупица мог додуматься зайти прямо через крышу...
— Ха-ха-ха! А этот придурок по кличке Уотт? Испугался, что мы перепутаем место, и пальнул из пушки сам! Клянусь, я рыдаю от умиления, ха-ха-ха!
В сумрачном переулке между заброшенными зданиями двое громил в майках, чьи торсы почти сплошь покрывали синие татуировки, с ухмылкой наблюдали за Чарльзом и его напарником, ушедшими «прокладывать путь».
Подобные сцены злорадного наблюдения разворачивались и в других тёмных переулках, окружавших эпицентр взрыва.
— Братья, перекройте ему пути отступления, банда «Синий волк» сегодня заберёт эту крупную рыбу себе!
Услышав в гарнитуре отклик товарищей, здоровяк с переплетёнными сложными синими волчьими стаями на обеих руках и наголо выбритой макушкой размял кулаки. Одной рукой он подхватил массивный нож с шестью кольцами и стремительно двинулся в скрытую от закатного солнца тень к целевому разрушенному зданию.
Гранаты обрушили потолки в нескольких местах этого ветхого строения. Воспользовавшись образовавшимися трещинами и провалами, лысый благодаря своему превосходному искусству лёгкости без малейших усилий добрался до этажа, куда вошёл Чарльз... вернее, до этажа ниже.
Бух! Хрясь! Бам!
Услышав на верхнем этаже глухие звуки драки и падения тел, лысый решил, что он всё же опоздал и остальные братья уже опередили его, захватив добычу. Теперь ему оставалось лишь сделать своё появление как можно более внушительным, чтобы урвать кусок заслуг.
Поэтому он, не говоря ни слова, закинул большой нож за спину, сжался в комок, приняв классическую позу Терминатора, и на его мускулистых руках ярко вспыхнул силуэт «Синего волка». Коротко зарядившись энергией, он с грохотом взмыл вертикально вверх, проломив в потолке ещё одну огромную дыру и попутно обрушив весь пол под ногами.
Лысый взмахнул руками над головой, отбивая обломки кирпичей, и в полёте заметил, как от его удара отлетело какое-то тело, оказавшись прямо перед ним. Не раздумывая, он протянул руки, схватил цель и заключил её в медвежьи объятия... Какая-то она худая? Ага, понял, это тощий дылда Уортон, хе-хе, точно, это бицепсы у меня снова стали больше!
Гасившаяся на высоком уровне инерция сошла на нет, и лысый уверенно приземлился на верхнем этаже, задрав голову и раскатисто хохоча:
— Ха-ха-ха! Я поймал вас! Чарльз, вы окружены великой бандой «Синий волк», живо отдавайте вещь и умоляйте нашего главаря сохранить вам жизн...
Грубый голос лысого затих, потому что перед ним, по ту сторону большой воры, на полу лежали и смотрели в его сторону двое...
— ...жизнь, ась, уэнь?
Лысый заморгал и постепенно разглядел, что у этих двоих перед ним хоть руки-ноги на месте, но все суставы вывернуты в обратную сторону, а теламягкие, как жидкая каша. Видимо, услышав его эффектное появление, они теперь с трудом приподнимали головы и смотрели на него... Эм-м, эти два лица... хоть они и в синяках да шишках, узнать их всё же можно — да это же тупица Чарльз и его гранатомёт!
— Твою мать, почему это вы двое... — лысый увидел, как они бросили на него взгляд, словно уставились на что-то ужасное, и тут же поспешно легли обратно, продолжая притворяться мёртвыми. — Неужели я так напугал великого себя? Э, стойте, если они лежат, то кого же это я обнимаю...
— ...свою бабушку!
Гневный окрик ворвался в уши, и челюсти лысого со звоном столкнулись. Сильнейший толчок снизу вверх прошёл сквозь корни зубов прямо в череп, заставив шейные позвонки отклониться назад, из-за чего лысый на мгновение ослеп.
Удар ребром ладони в подбородок!
Человек в его объятиях ухитрился вытащить прижатую намертво руку и в считанных сантиметрах нанести сокрушительный удар снизу в челюсть, застигнув его врасплох! Сила удара заставила лысого внутренне изумиться: обычный человек, приняв такое неподготовленным, неминуемо лишился бы чувств.
Однако лысый обладал внушительной мышечной массой, а уличные драки в банде выработали в нём отличную стойкость к урону. Поэтому, столкнувшись с внезапным тяжёлым ударом, он не ослабил хватку, а напротив, сжал объятия ещё крепче, намереваясь переломать этому человеку рёбра и раздавить внутренности!
Вот только этот противник словно не имел костей: как бы сильно он ни сжимал руки, лысый чувствовал, что его собственная грудь прижимается к рукам пленника, но ни ощущения костей, ни звука их хруста не было.
— ?
Недоумение ещё не успело оформиться в мысль, а голова лысого только вернулась в исходное положение, когда он попытался разглядеть, кого же именно он тискает в медвежьих объятиях, как его взгляд снова устремился вверх. Пробивная сила вновь ударила прямо в ствол мозга, и из носа брызнула кровь. Лысый никак не мог взять в толк: как вообще кто-то мог не только не погибнуть в его «смертельном захвате», но и умудриться дважды вытащить руки и даже в тесном пространстве пробить его защиту!
Противник поднял обе руки вверх: одна ладонь пришлась в подбородок, другая — в шею. Синхронный удар ладонями породил отдачу, которая мгновенно выбила его из захвата!
— Женщина?!
Лысый пошатнулся и кое-как устоял на ногах, наконец разглядев внешность противника: чёрные волосы, красный наряд, конский хвост, невысокий рост — судя по фигуре (главным образом по верхней части тела), это определенно была женщина.
Сукины дети, это всё потому, что я расслабился, как же я умудрился проиграть бабе два раза подряд... Точно, до этого была лишь разминка, а теперь начнётся настоящий бой... С каких пор я не могу одолеть какую-то бабу?!
Лысый выровнял равновесие, дико взревел, на его руках вспыхнули татуировки, и он обрушил на женщину в красном тяжелейший боковой удар кулаком.
Хрясь! Встречный поток воздуха ударил в лицо, но девушка отразила удар ладонью так, будто прихлопывала комара, что слегка удивило лысого. Впрочем, лишь на секунду, ведь этот удар был обманным и не нёс полной силы, так что блок вполне укладывался в расчёты.
Настоящий смертельный удар таился в другой руке, спрятанной у него за боком: как только противник блокирует кулак, её положение окажется зафиксировано, и тогда...
— Бам!
Звук выстрела.
— Ха-ха-ха! Не ожидали? А вот и мой настоящий козырь — «Цунь-цзин: Глок», ха-ха-ха!
У пояса лысого прятался миниатюрный пистолет, закреплённый на ремне так, что при беглом взгляде его можно было принять за кастет. Обычно он никогда не расставался со своим большим ножом, и все обращали внимание лишь на шестикольцовое оружие, совершенно не замечая, что кастет на поясе на самом деле — огнестрел.
Благодаря этому приёму под названием «Цунь-цзин: Глок» лысый стяжал немало боевой славы, неоднократно срезая головы крутым парням из других банд. Слухи о его непобедимости в одиночных боях закрепили за ним в преступном мире прозвище «Непревзойденный Архат Банды Синего Волка».
Этот приём был не только внезапным, но и точным: с близкого расстояния попасть в человека нетрудно, но угодить в голову под таким углом — задача не из простых. У лысого и впрямь имелся талант: пистолет висел на поясе, но он умудрялся без прицела пулей попадать строго в голову противника, благодаря чему этот трюк никогда его не подводил.
— Ха-ха-ха! Э...
Самодовольно хохотавший лысый вдруг почувствовал неладное: он же явно угодил женщине в голову, так почему её рука всё ещё вцеплена в его руку?
Он попытался отдернуть кулак, но захватившая его рука не сдвинулась ни на миллиметр.
Когда он увидел, что стоящая перед ним женщина широко раскрыла глаза и с бесстрастным выражением лица смотрит на него через чернеющее отверстие от пули прямо посреди лба, а затем осознал, что все его конечности полностью онемели, до него наконец дошла вся серьёзность ситуации. Улыбка застыла на его лице, а в глазах посетовал испуг:
— Ой-ой.
Это была последняя мысль, промелькнувшая у него перед тем, как он потерял сознание.
Линь Инь стояла на месте, разминая запястье. Она никак не ожидала, что её удар окажется слишком сильным и этот свалившийся на голову незваный гость вырубится с одного раза.
А ведь она собиралась выбить из него немного информации. Точно так же, как из тех двоих ребят.
Но те двое лишь твердили, что они «бродячие псы», которые проходили мимо, услышали взрыв и решили заглянуть, не зная ни о какой засаде. Что же до остальных сведений — на любой вопрос они отвечали полным незнанием.
Поэтому, пребывая в скверном настроении, Линь Инь решительно повыворачивала им все суставы, и именно в этот момент к ней прилетел этот невоспитанный лысый.
— Не думала, что этот мускулистый плешивец окажется таким слабаком — всего один «двойной удар в уши», и уже не держит удар.
— Силёнки имеются, да только не на тех напал.
Линь Инь стерла кровь с разбитой головы и вытащила из межбровья миниатюрную пулю. Она заметила пистолет на поясе лысого ещё раньше и раскусила суть его «смертельного приема», но от подобных атак «по конкретной цели» ей даже уворачиваться было лень — рана заживала меньше чем за секунду, ощущаясь не сильнее комариного укуса.
— И правда, комары: стоит прихлопнуть одного, как налетит целая стая... Что ж, воспользуюсь вашими костями и плотью, чтобы испытать технику, которую я недавно постигла.
Остальные члены «Синего волка», пришедшие на разведку, обнаружили Линь Инь и с дикими воплями бросились на неё, размахивая оружием самой причудливой формы.
Конечно, Линь Инь понятия не имела, что это за организация, но, заметив у всех татуировки, решила, что они из одной шайки.
— Хм.
В узком коридоре в поле зрения появились двое с обнаженными клинками, взяв её в клещи.
Линь Инь холодно хмыкнула, развернув корпус полуоборотом и уходя от колющего удара первого врага обратным лезвием. Одновременно она нанесла высокий удар ногой назад, выбив кинжал в форме сосульки из рук второго, после чего резко сменила траекторию и провела боковой удар. Тяжелый берц врезался противнику в область за ухом, отправив того в полет прямо с лестницы.
Первый же в этот момент попытался полоснуть её ножом сбоку. Линь Инь ловко перехватила его запястье, заблокировав попытку вернуть руку назад, вывернула сустав в обратную сторону и притянула врага к себе, одновременно разоружая и нанося встречный удар локтем в горло.
— А, кхм, кхр-кхе...
Линь Инь вернулась в исходную стойку, не сдвинув стопы ни на сантиметр. Свысока и с абсолютно бесстрастным лицом она посмотрела на поверженного татуированного громилу, который задыхался, зажав горло руками.
Тот был почти двух метров ростом, возвышаясь над Линь Инь почти на две с половиной головы, весь покрыт мышцами и вооружен до зубов. А теперь его кадык оказался буквально вмят внутрь, и он мог лишь сжаться в комок на полу, страдая от удушья.
— Вот почему в драке нельзя действовать напролом. Особенно против монахов, даосов, женщин и детей.
— ...Пожалуй, опробую-ка свежую идею.
Закатное медово-красное солнце тихо освещало заброшенный городской квартал. Время словно замерло: казалось, солнце здесь никогда не всходило, но и до конца не садилось.
Внешняя граница охранной зоны корпорации S. Сумерки были единственным пейзажем в этом районе. Сайколей учредил здесь карантинную зону, изгнав всех жителей. Пока действует соглашение о конфиденциальности, это место останется навсегда забытым людьми.
По идее, здесь должно было царить мёртвое запустение, пока здания окончательно не рухнут и не превратятся в выветренную глушь, куда не ступает нога человека. Но сейчас здесь было необычайно оживленно.
Непредвиденное происшествие в Одиннадцатом научно-исследовательском институте аннулировало соглашение о конфиденциальности, и прошлое этого квартала всплыло в памяти мегаполиса. В то время как исследовательские и охранные департаменты компании запустили протокол чрезвычайного реагирования, это привлекло внимание множества окружающих организаций, банд, сетей и вольных одиночек. Среди них хватало как гражданских группировок, так и шпионов из других корпораций, и даже инспекторов из юридического бюро. Большинство из них уже горели нетерпением выудить из этого инцидента остатки корпоративных благ.
Мастерская Чёрное дерево, где состояли Хэ Юлань и остальные, была одной из таких сил.
В отличие от других организаций, Чёрное дерево представляло собой типичную информационную сеть, к тому же Хэ Юлань и Лянь На отличались тем, что, во-первых, их ранги были невысоки, а во-вторых, их способности совершенно не подходили для боя.
Поэтому, расправившись из засады с тремя снайперами-бродягами, они теперь занимались банальным вредительством — забились в какое-то здание поблизости и оттуда, соблюдая дистанцию, наблюдали за той самой крупной золотой рыбкой.
— Охренеть, ну и прямой в челюсть! От такого удара у бедняги нос провалился внутрь... А удар ногой с тройной сменой траектории и отправкой в полёт троих разом...
— Откуда вообще взялся этот мастер... Лянь На, это ты называла мирным человеком?
Хэ Юлань, увлеченно комментируя массовую драку, бросал косые взгляды на раскрасневшееся лицо сидевшей рядом рыжеволосой девушки, не забывая при этом исподтишка язвить в адрес той, кто недавно потрепал его прическу и наградил болью в пояснице.
Лянь На тоже прильнула к окну в роли праздного зрителя. Испытывая крайнее удивление, она одновременно была поражена боевой мощью женщины в красном.
Когда она сама добиралась сюда на рикше, ей не встретилось сопротивления со стороны мелкой шпаны, что уже говорило о многом. А теперь, глядя на побоище в лестничном пролёте, где всё было завалено телами примерно тридцати с лишним человек из какой-то банды... не было никаких сомнений, что всех их уложила та самая женщина в красном на балконе.
Хотя насчет того, что это женщина, Лянь На была не до конца уверена. Фигура миниатюрная (по сравнению с остальными громилами), длинные волосы, вроде бы даже есть грудь, но утверждать наверняка не стоило.
Лянь На прищурилась.
Бой Линь Инь по зачистке мусора переместился с лестницы на крышу. Верхний этаж этого здания был высоким, эффективных точек для снайперской стрельбы вокруг почти не оставалось, к тому же периметр преграждали защитные сетки, поэтому Линь Инь позволила себе вести бой здесь без лишней спешки.
Лучи закатного солнца рассеивались по плащу Линь Инь, отливая пугающе-красным. Ее стремительные перекаты и выпады напоминали танцующие языки пламени.
— Четыре-три.
Прямой удар стопой в голень, проникающий удар кончиками пальцев в акупунктурную точку шань-чжун, сокрушение горла приёмом восходящего архата, ладонь «крадущегося тигра» окрашивает всё в алый...
— Четыре-семь.
Всё плавно, словно течёт вода, четыре движения следуют одно за другим, и вот все четверо нападавших крупных здоровяков уже не могут подняться. Девочка в красном стряхнула пыль с одежды и перешагнула через них, словно на прогулке. Независимо от того, какими габаритами обладал противник и какое оружие держал в руках, никто из них не продерживался против неё и двух ударов. А ведь она расправилась уже с сорока семью бойцами так легко, будто выполняла пустяковую задачу, не проявляя ни малейших признаков усталости. Ее движения становились всё более текучими и отточенными, так что теперь она вырубала очередного амбала буквально с одного удара.
Лянь На и Хэ Юлань наблюдали за представлением издалека. В отличие от Хэ, который сосредоточился на безделье, Лянь На помимо развлечения следила за движениями Линь Инь, замечая происходившие в них изменения.
— ...Черт побери, эта женщина не боится пистолетов, да к тому же продолжает усиливаться в ближнем бою прямо по ходу дела. Если так пойдет дальше...
Глядя на оставшуюся пятерку здоровяков с побледневшими лицами и дрожащими коленями, застывших на месте столбом, девушка слегка изогнула губы и облизнула губы:
— Вы последние? Нападайте все сразу, сбережем немного времени.
— Глядя на то, как последние мелкие сошки с диким визгом бросаются на женщину в красном, Лянь На хлопнула себя ладонью по лбу и мысленно завопила: «Идиоты! Хватит уже отправляться на тот свет!»

Комментарии

Загрузка...