— Материалы с инструкциями для юридического бюро. Прошу прощения за беспокойство.
В полумраке комнаты крупный мужчина сидел, уперевшись подбородком в скрещенные руки. Квадратное лицо, ледяной взгляд. Через жалюзи позади него пробивалось несколько пучков белого света, которые хаотично кромсали предметы в комнате, отчего и без того мрачная обстановка казалась ещё более расплывчатой.
— И это всё? Больше нечего добавить?
Напротив стоял высокий и худой мужчина в чёрной маске с решительным выражением лица (-_-), соразмерными пропорциями и крепким телосложением. Он был одет в угольно-чёрный костюм поверх белой рубашки, а на манжетах красовались две тонкие белые полоски.
Он небрежно подбросил на серебристой механической ладони запечатанную папку:
— Упаковка чикаламской жвачки по соседству весит больше, чем это.
— Внутри также находится заявка на новый патент корпорации.
Крепкий мужчина остался глух к шпилькам «решительного лица».
— Новый патент?
Мужчина в костюме пожал плечами:
— Не сказал бы, что он такой уж новый.
— Патент, не приносящий материальной выгоды, равен указу без юридической силы — он ломаного гроша не стоит.
— Выпуск безупречной продукции — это долг и стремление Сайколея.
— Эта новая патентная технология несомненно принесет городу неисчислимые и огромные барыши.
Мужской силуэт не изменил позы; крепкий мужчина приподнял взгляд и уставился в глаза-маски человека в костюме, и вокруг них разлилось ощущение незримого давления.
— Разумеется, процветание города всецело зиждется на высочайших законах юрбюро.
— Само собой.
Распознав в словах скрытую угрозу, «решительное лицо» умолк, развернулся и собрался уходить.
Уходя, он бросил через плечо ещё одну фразу, но не стал сразу закрывать дверь и уходить, а замер в проходе, чуть скосив голову и изобразив невероятно бесячий жест подглядывания — к сожалению, выражение лица под маской разглядеть было невозможно.
— О, кстати.
Когда крепкий мужчина уже решил, что этот докучливый вестник наконец-то убрался, донёсшийся из-за двери голос едва не заставил его потерять лицо:
— Глава Клаболон, не забудьте заплатить за электричество ~ Работать в темноте очень вредно для зрения... Не благодарите!
— Кхе...
Услышав это, Клаболон в кабинете закрыл лицо рукой и испустил из глубины груди хриплый смешок, задрав подбородок кверху.
Проще говоря, этот вестник довел главу до нервного смеха.
За те шесть лет, что Клаболон занимал пост главы отдела исследований, ему каждый раз с трудом удавалось сохранять невозмутимость при виде этого «решительного лица», ведь тот неизменно отчебучивал что-нибудь новенькое.
Он ни за что не поверил бы, что вестник корпорации не знал об установленных им в прошлом году искусственных глазах, которые были крайне чувствительны к свету — этот гад определенно сделал это нарочно!
— Хм, мелкая сошка.
Ладно. Клаболон глубоко вздохнул, его выражение лица стало серьёзным, а взгляд устремился на проекционный экран на столе — теперь ему предстояло заняться настоящей головной болью.
———
— Странно, и куда все подевались?
Главная диспетчерская — обстановка в комнате оказалась примерно такой, какой её себе и представлял Линь Инь. Вот только людей не было ни души.
Линь Инь настороженно огляделся и по привычке принялся изучать обстановку.
Было заметно, что вся главная диспетчерская имеет двухъярусную кольцевую структуру, а слева от входа расположены четыре лифта, соединяющие оба этажа. Прямо по центру высилась массивная стеклянная колонна, вплотную к которой примыкал серебристо-серый пульт управления, охватывающий её кольцом. Пульт был сплошь усыпан разноцветными и разнообразными кнопками. Стены пестрели экранами разных размеров, однако большинство из них были либо чёрными, либо покрыты рябью, и лишь немногие что-то отображали.
Линь Инь заметил, как на одном небольшом экране мерцает красный поток света.
При каждом всплеске можно было смутно разглядеть несколько «светящихся нитей», испускаемых экраном и указывающих в сторону пульта управления.
Сдерживая недоумение, Линь Инь подошёл ближе и обнаружил, что эти «светящиеся нити» вовсе не хаотичны и не указывают куда попало — напротив, свет словно скакал по различным кнопкам, вырисовывая лабиринтоподобный узор...
Нет, не лабиринт.
Это была последовательность!
Нити имели направление, и это напоминало некое руководство к действию?
Линь Инь поднял голову, прослеживая начало «нитей». На том цветном экране красовался разгромленный кабинет: опрокинутая стойка для реактивов, чёрно-белые шумы на изображении... Прищурившись, Линь Инь подумал, что эта картина выглядит до боли знакомо...
— Каждый экран здесь транслирует происходящее в отдельной комнате, а этот принадлежит Катрин.
Линь Инь попытался провести пальцем по экрану, и картинка повернулась в противоположную сторону от движения. После серии проведений изображением можно было управлять в трехмерном пространстве со всех ракурсов; а проведя по стеклу двумя пальцами одновременно, удалось даже сместить положение центра оси!
Излишне говорить, что это вновь были высокие технологии. Но можно было с уверенностью предположить, что они связаны с пространством.
Вернув взгляд на пульт управления, Линь Инь без колебаний нажал кнопки в строгом соответствии с указаниями «нитей».
Тут же перед его глазами возникла голографическая проекция с бегущими строками тёмно-красного цвета:
*Индекс Логоса 53.3/42.0 превышает норму!
*Протокол Space активирован!
*Устройство Space-T активировано!
*Сканирование черт лица оператора... Сбой!
*Сканирование отпечатка души оператора... Успешно!
*Журнал обновлен!
— Тц!
Пока Линь Инь размышлял над смыслом двух протоколов, он невольно выругался, заметив, что его личность успешно распознана, особенно из-за уведомления об обновлении журнала.
Для человека, хранящего множество секретов, тот факт, что каждый его шаг находится под наблюдением, не сулил ничего хорошего, к тому же Линь Инь сам не любил, когда за ним следят во время работы. Тем не менее...
Текст на английском... Так и задумано изначально, или моя память внесла определённые корректировки?
Space — это и впрямь пространственные технологии. Сайколей, Сай... Буква S означает Space?
К тому же, отпечаток души... Иными словами, хотя внешне мы с Катрин стали совершенно разными людьми, существует ещё и «метафизический» способ нас распознать.
Отпечаток, судя по смыслу слова, должен быть благоприобретённым, искусственным признаком для опознания, означающим принадлежность и подчинённость. Э-э... Пропуск!?
Всё логично, неудивительно, что я не видела у Катрин никаких бумажных пропусков при себе, оказывается, всё дело в этом.
М? Порядок нитей изменился.
Следуя подсказкам «нитей», Линь Инь с ошеломлённым видом проделал череду непонятных манипуляций. Наблюдая, как «индекс Логоса» на проекции стремительно падает ниже нормы, а затем строчки окрашиваются в зелёный цвет, он испытал примерно те же чувства, что и студент в лаборатории, наблюдающий за тем, как научный руководитель творит бессмертную магию:
Ничего не понятно, но очень интересно.
После нескольких операций с изменением линий всплыло новое сообщение, но по-прежнему тёмно-красное.
*Идет активация диффузионного устройства Sync... Сбой!
*Проверка целостности путевых линий... S1/-B32 #Линия повреждена
Затем на дисплее появилась «схема цепи», указывающая на то, что вблизи некоего узла произошёл обрыв. Место действия... подвальный минус второй этаж диспетчерской, номер узла 32...
Эмм...
Выходит, «нити» хотят, чтобы я отправился в подземку и починил обрыв цепи? А затем вернулся, чтобы запустить это устройство Sync неизвестного назначения? Этот сюжет звучит до боли знакомо.
Словно дешёвый и топорный сценарный ход из какого-нибудь ужастика.
— Похоже, кто-то очень хочет, чтобы я так и поступил.
Линь Инь скрестил левую руку на груди, подпёр подбородок правой, водя указательным пальцем туда-сюда вдоль щеки — это была его привычка во время раздумий. Одновременно с этим он распустил чувства, бессознательно улавливая информацию из окружающей среды: полуреальные-полуиллюзорные «светящиеся нити» также кружились в поле зрения.
— Свет... — пробормотал Линь Инь, и его внезапно осенило.
— Чем-то напоминает сияние барьера, может, стоит попробовать направить это ментальной силой?
Подобно тому, как Катрин открывала дверь, Линь Инь мысленно спроецировал образ «нитей» в своей голове, пытаясь воздействовать на них субъективным намерением.
Хватит крутиться.
Закручивавшиеся в голове «образы нитей» прекратили круговращение и вытянулись в струнку — нити перед глазами тут же распрямились вслед за ними.
— !!!
Линь Инь вытаращил глаза, убеждаясь, что у него не развилась катаракта, и открыл рот буквой О, не в силах скрыть внутреннего потрясения.
Затем он экспериментально вообразил, как тянет, складывает, разрезает нити по своему желанию, сплетает из них узоры — и плавающие перед глазами линии синхронно претерпевали точно такие же изменения:
Точки, спирали, прямоугольники, кубы, гиперкубы, бутылки Клейна, фракталы Ньютона... От первой до четвёртой мерности, от простого к сложному, эти нити позволяли менять практически любые топологические структуры.
Острая вспышка боли выдернула Линь Иня из состояния лёгкого опьянения, и линии перед глазами и в сознании вновь хаотично переплелись.
— Черт, у меня закончилась мана!
Очередной приступ пронзительной головной боли, похожий на обезвоживание мозга, дал Линь Иню понять: это была некая его собственная способность, и она существовала наяву!
Она могла менять форму по его воле!
Но какой в этом толк?
Хм, только что она, похоже, продемонстрировала мне [взаимосвязь] между экраном и пультом управления, а также [последовательность действий], приводящую к определенному результату...
Поскольку одна из тревог была снята, а этот показатель упал ниже нормы, можно сделать вывод, что подсказки нитей [верны].
Следовательно, [отображение правильных взаимосвязей между вещами]... Но какой тогда смысл в том, что я меняю их форму с помощью ментальной силы...
Линь Инь беспомощно покачал головой. Как и в случае с большинством проблем, возникших после его попадания в этот мир, ему не только не хватало базовой информации, но и не с чем было сравнить. На данном этапе эти вопросы обсуждению просто не подлежали.
Поэтому ему оставалось лишь руководствоваться выводами, которые можно было сделать на основе имеющейся на данный момент информации. Верны они или нет, но в условиях невозможности их фальсификации оставалось лишь верить первоначальной гипотезе и собственному рассуждению.
Действовать разумно в сложившихся обстоятельствах — таково было правило Линь Иня.
Подводя итог, перед Линь Инем оставался лишь один путь:
Следуя классическим штампам головоломок из ужастиков, отправиться на поиски предохранителя, чтобы поставить его на место.
Ха-ха, сейчас я прямо как главный герой фильма ужасов, которому неймётся вечно лезть в самые опасные места. Но...
Вот это я понимаю — веселье!
В глубине души поднялось давно забытое чувство. Оно пришло из прошлой жизни, это был тот самый пыл исследовательских будней Линь Иня — страсть к познанию неизвестного, которую быт некогда почти полностью стер до самого его ухода из того мира. Но теперь эти эмоции вновь выплеснулись наружу, сладкие, как нектар.
Ощущение прохлады в голове вновь накатило, ментальные силы восстановились!
Уголки губ Линь Иня невольно поползли вверх, щеки с мягкими очертаниями округлились, а улыбка, оставаясь мягкой, излучала едва уловимую капельку опасности.
Что ж, медлить нельзя, промедление смерти подобно.
Но прежде —
Линь Инь быстро сгонял в самый первый лабораторный зал и насобирал несколько острых, словно лезвия ножей, но удобных для удержания осколков стекла, спиртовой гель, а также вручную отломал одну из металлических ножек штатива для самообороны.
Вдобавок он тщательно обшарил лабораторию. Помимо пробирок с разноцветной жидкостью неизвестного химического и физического состава — он наугад захватил три штуки разного цвета, Линь Инь обнаружил потайное отделение.
Взломав его грубой силой, он отыскал пистолетоподобное устройство сине-белого цвета. Дуло его имело коническую структуру, на корпусе была рукоять, но отсутствовал предохранитель. При нажатии на небольшой выступ у основания рукояти коническое жало слегка втягивалось, а при отпускании возвращалось в исходное положение.
Раз уж оно пряталось в тайнике, то вполне могло сойти за оружие самообороны.
Не раздумывая, он сунул его за пояс и без промедления бросился к лифту диспетчерской, усаживаясь в кабину.
Лифт в научно-исследовательском институте двигался исключительно плавно, и если бы не меняющиеся на табло индикаторы этажей, Линь Инь решил бы, что они остановились. Мысленно отсчитав 103 удара сердца, он ощутил идущее от подошвы чувство перегрузки: минус второй этаж, приехали.
— Пш-ш... — раздался шипящий звук выходящего воздуха.
Двери лифта медленно поползли в стороны.
Стены кабины сияли безупречной белизной, но кроме них там не было ничегошеньки, словно сюда долгое время вообще никто не захаживал.
— Цок, цок, цок.
В лифт шагнули три киборга в сине-белых доспехах. Шел впереди тот, чей синий козырек защищал глаза, а в руках он сжимал оружие причудливой формы; двое других носили черные очки и тащили на себе или в руках черные рюкзаки и портфели.
Лидер обменялся с охранявшим снаружи черным козырьком жестом «окей», после чего знаком велел спутникам приступать к делу.
Как только лифт закрылся,
человек в черных очках тут же расстегнул портфель и извлек из самого глубокого кармана листок бумаги: на лицевой стороне красовался отпечаток «четырехсторонней кольцевой» диаграммы — пустота внутри четырехугольника, густо обросшая снаружи древовидными узорами; на обороте виднелся силуэт сверхтела.
Прижав листок к стене кабины так, чтобы рисунок сверхтела смотрелся внутрь, он дождался соприкосновения, и бумага словно растворилась в стене, оставив на поверхности лишь отпечаток черного узора с лицевой стороны.
Синхронно с ним второй человек в черных очках тоже вытащил из рюкзака листок. В отличие от предыдущего, этот «листок» был прозрачным и напоминал двумерную фигуру, удерживаемую прямо в руке.
Взявшись за два угла «бумаги» обеими руками, он поднес ее вплотную к маске. Черные очки внезапно с недоступной глазу скоростью на мгновение вспыхнули синим светом — под этим сиянием внутри прямоугольной рамки проступила надпись Contact::Sync_, после чего и «бумага», и буквы растаяли в воздухе.
— Индикатор расточения энергии в норме. Приготовиться, действуем по плану.
Синеглазый отдал приказ по гарнитуре.
— Пш-ш... — раздался шипящий звук спускаемого воздуха. Двери лифта медленно открылись.
Никто не вошел и не вышел.
Двери лифта закрылись.

Комментарии

Загрузка...