Однако в этом матче, который окрестили битвой не на жизнь, а на смерть, Ян Бовэнь в первой же половине встречи буквально разнес Стивену Мабри в пух и прах.
Дэнливи нервно постукивал пальцами по столу, издавая глухие звуки. Этот результат ударил по нему, словно тяжелая бомба, в одночасье уничтожив всю его стратегию на предстоящий драфт. Теперь ему пришлось пересмотреть свои взгляды на выбор команды. Пожалуй, ему стоит заново оценить этого игрока из Поднебесной и отнестись к нему со всей серьезностью.
— Соберите для меня все записи игр Ян Бовэня, мне нужно самое высокое качество, — Дэнливи снял трубку и сурово обратился к скаутскому отделу. — И еще: все материалы о его биографии, психологические портреты — все это должно лежать у меня на столе.
***
У кромки поля, в VIP-ложе, Анджелина Джоли была крайне удивлена игрой Ян Бовэня в первой половине. Ее фирменные пухлые губы слегка приоткрылись, а в глазах зажегся странный блеск. Этот желтокожий игрок полностью разрушил ее стереотипы об азиатских мужчинах. В ее представлении они всегда были мягкими и сдержанными. Но Ян Бовэнь на площадке источал агрессию; его уверенность в том, что он контролирует всё, и та эстетика грубой силы, которую он демонстрировал, обладали смертельным притяжением. Если представится возможность, она хотела бы подружиться с ним после матча. У нее было сильное предчувствие, что будущее этого парня далеко выйдет за пределы студенческой лиги NCAA. Она была уверена: достижения Ян Бовэня будут огромными. Завести знакомство с таким человеком заранее — решение во всех отношениях верное.
А вот Кортни Кардашьян, наблюдавшая за игрой неподалеку, мыслила куда более дерзко. Ее взгляд почти не отрывался от фигуры под десятым номером, глаза горели так, будто она была готова прожечь его майку насквозь. Для нее показатели на площадке и потенциал игрока были напрямую связаны с первобытным очарованием. В голове она уже рисовала сценарий вечеринки после матча, обдумывая, как именно ей соблазнить эту восходящую звезду Востока. Такой талантливый игрок был подобен необработанному алмазу, и она не собиралась его упускать.
После большого перерыва, тактических перестановок и психологической накачки в раздевалках, началось противостояние во второй половине. Раздался зуммер, и игроки вернулись на поле.
Все случилось так, как и ожидали: Стивен Мабри во второй половине выдал мощный ответ. Его взгляд изменился — в нем больше не было той суетливости, с которой он пытался доказать свою состоятельность в первой половине. Теперь это был холодный, сосредоточенный взгляд одинокого волка, который зализал раны и готовится к смертельному броску. Этот парень, с детства не признававший авторитетов, явно не собирался сдаваться.
Однако способ, которым он решил вернуться в игру, отличался от ожиданий. В первой же атаке второй половины Мабри не стал, как раньше, упрямо лезть в лобовую дуэль с Ян Бовэнем. Он отдал мяч Дрю Бэрри, а сам начал активно двигаться без мяча. Центровой Технологического института Джорджии поставил ему плотный заслон, Мабри проскользнул мимо, словно призрак. Ян Бовэнь задержался на долю секунды, а центровой Уэйк-Фореста, сменивший опекуна, не успел среагировать.
Этой крошечной заминки хватило! Мабри принял мяч, резко остановился, взмыл вверх и бросил!
— Шшш! — мяч прошил сетку, издав самый приятный для баскетболиста звук.
Два очка! Он наконец прервал свою безголевую серию. Забив, Мабри не стал кричать или праздновать — он лишь холодно посмотрел на Ян Бовэня и быстро вернулся в оборону. Своими действиями он показал всем: он вернулся. В конце концов, задача на площадке — набирать очки. А каким способом — для игрока, жаждущего победы, не так важно. Главное — победить. Упрямство и эмоции в первой половине лишь погубили игру, и он не хотел, чтобы на этом его путь в национальном чемпионате закончился.
В следующие несколько минут он превратился в хитрого охотника, используя заслоны и пространство, чтобы находить слабые места в защите. Его средние броски стали точными, а проходы раз за разом вскрывали оборону Уэйк-Фореста.
Но, к сожалению, его вспышка не изменила ход матча. Отыграть 19 очков за короткое время было невозможно. Тем более, что атакующая связка Уэйк-Фореста продолжала работать как часы.
Ян Бовэнь, видя перемены в игре Мабри, лишь слегка улыбнулся. Он перестал тратить все силы на персональную опеку, сосредоточившись на организации игры и поддержке команды.
— Стивен, ты перешел на командный баскетбол? А я-то думал, что в твоем словаре есть только я и мое эго, — прошептал Ян Бовэнь, когда они пробегали мимо друг друга.
Мабри не ответил, лишь ответив еще более яростным проходом. Но защитная система Уэйк-Фореста под руководством Тима Данкана стояла незыблемо. Мабри набирал очки, но каждое из них давалось ему с огромным трудом. А вот нападение Уэйк-Фореста текло, как горный ручей. Передачи Ян Бовэня всегда находили свободного партнера, а когда защита соперника смещалась, он без колебаний брал игру на себя, остужая пыл оппонентов точным трехочковым.
Время таяло, и хотя разрыв в счете не увеличивался, он застыл на отметке в 15 очков, словно непреодолимая пропасть. Наконец прозвучал финальный зуммер. 88:71. Даже несмотря на то, что Мабри во второй половине выложился на полную и набрал 16 очков, это не спасло его команду от поражения. Его итоговая статистика: 16 очков, 3 подбора и 5 потерь. Неплохо, но совсем не уровень звезды.
А его оппонент, Ян Бовэнь, набрал 19 очков, сделал 12 передач, 5 подборов, 4 перехвата и 5 блок-шотов, вновь доминируя на площадке с безупречными показателями. Путь Технологического института Джорджии в национальном чемпионате был окончен. А путь Уэйк-Фореста продолжался.
Мабри стоял в центре площадки, пот стекал по его лицу. Он смотрел на табло, уперев руки в бока, и долго не двигался. Сын Кони-Айленда, который когда-то казался непобедимым, в этот момент познал самое горькое поражение в своей карьере.
А Ян Бовэнь, окруженный ликующими товарищами по команде, наслаждался вкусом победы. Он прошел сквозь толпу к Мабри и протянул руку.
— Хорошая игра, — сказал Ян Бовэнь. — Во второй половине ты наконец-то стал похож на мужчину.
Мабри поднял голову, посмотрел на соперника, который полностью его переиграл, помолчал немного и все же пожал руку.
— Ты силен! Примешь участие в драфте в этом году? Надеюсь, что да, тогда у меня будет шанс поквитаться с тобой в НБА!
Настоящий боец никогда не скупится на похвалу и не отрицает силу противника. Но это не значит, что он боится. Наоборот, временное поражение лишь разожжет в нем еще больше огня.
— Драфт в этом году? — Ян Бовэнь задумался. — Я еще не решил. Но лучше молись, чтобы я не участвовал, иначе ты так и будешь вечно жить в моей тени!
Ответ Ян Бовэня был полон уверенности. И на этот раз Мабри редкостно промолчал. Исходя из того, что он увидел сегодня, разрыв между ними действительно был велик. И дело не только в технике, но и в баскетбольном интеллекте и способности контролировать игру. Ян Бовэнь был похож на закаленного ветерана, а сам Мабри — на новичка, у которого есть только грубая сила. Но Мабри не отчаивался. Он не считал этот разрыв непреодолимым. Просто сейчас один игрок уже готов к уровню НБА, а другой — еще нет. Ян Бовэнь адаптировался к жесткой борьбе и сложным тактическим схемам, в то время как Мабри все еще играл в университетский «героизм». Как только он попадет в НБА, пройдет профессиональную подготовку и жесткую конкуренцию, он обязательно возьмет реванш!
Глядя на огонь, вновь вспыхнувший в глазах Мабри, Ян Бовэнь улыбнулся, похлопал его по плечу и пошел праздновать с командой. Уэйк-Форест был настолько силен, что это превзошло все ожидания. С начала турнира 64-х и до сегодняшнего элитного восьмого раунда ни один их матч не доходил до нервной концовки.
После игры журналисты окружили Ян Бовэня.
— Ян, поздравляем с выходом в «Финал четырех»! Во второй половине Мабри прибавил, создав вам немало проблем. Как вам удалось удержать преимущество? — спросил репортер ESPN.
Ян Бовэнь взял микрофон и с игривой улыбкой ответил:
— Проблемы? Нет, я бы так не сказал. Знаете, игра — это как свидание с красивой девушкой. В первой половине она может не обращать на вас внимания, заставляя думать, что шансов нет. Но если вы достаточно терпеливы и сильны, во второй половине она обязательно закричит, прося вас забить. Стивен — отличный соперник, просто... он поздно начал кричать.
Журналисты рассмеялись. Этот парень с Востока не только отлично играл, но и обладал острым языком и американским чувством юмора.
— То есть, вы хотите сказать, что рывок Технологического института был предсказуем? — уточнил другой журналист.
— Контроль? Конечно. Тим (Данкан) — это наш бог в трехсекундной зоне, а я — тот, кто передает его волю. Когда бог на вашей стороне, вам остается лишь думать о том, как победить покрасивее. А соперники... им остается только молиться.
После интервью Ян Бовэнь вернулся к команде. Тим Данкан подошел и по привычке потрепал его по волосам.
— Спасибо, Ян! Думаю, в этом году мы действительно можем взять чемпионство!
Ян Бовэнь, вспомнив, как в будущем Данкан «залысил» Паркера и Джинобили, поспешно отстранился.
— Тим, приятель, мы же братья, верно? Но некоторые вещи трогать нельзя. Моя голова и женская талия — это запретные зоны. Если ты продолжишь так делать, боюсь, моя девушка перестанет отличать мою голову от твоей лысины. Ты же знаешь, в некоторых делах трение очень важно.
Данкан на секунду замер, не сразу поняв ход мыслей Яна, но товарищи по команде рассмеялись.
Когда они направлялись к выходу, путь им преградили две фигуры.
— Ян, можно поговорить? — первой заговорила Анджелина Джоли. Она была в черном тренче, подчеркивающем ее фигуру. Она протянула руку с улыбкой: — Я Анджелина. Твоя игра сегодня была невероятной, ты меня покорил. Может, выпьем по бокалу?
Ян Бовэнь пожал ее руку:
— Моя честь.
Он вытащил ручку и написал свой номер телефона на обратной стороне билета, который дала Джоли:
— Всегда рад.
В этот момент к ним протиснулась другая, еще более эффектная фигура — Кортни Кардашьян. Она была в облегающем платье, подчеркивающем ее пышные формы. Она не стала тратить время на светские беседы, а просто достала из сумочки визитку и засунула ее за воротник майки Ян Бовэня, намеренно коснувшись его груди.
— Привет, чемпион. Я Кортни, — прошептала она хриплым голосом. — У меня сегодня вечеринка в отеле Four Seasons, приглашаю только лучших. Думаю, ты подходишь. Номер моего номера на обратной стороне визитки. Не опаздывай, крутой парень.
Товарищи по команде начали свистеть. Ян Бовэнь не стал отказываться. Поскольку он был связан с системой «Баскетбольный император», а Уилт Чемберлен, известный своими похождениями с двумя тысячами женщин, был одним из его кумиров, Ян Бовэнь хотел достичь высот не только в спорте, но и в качестве своих «побед».
— Я подумаю, — улыбнулся Ян Бовэнь Кортни и повернулся к дамам: — Прошу прощения, мои друзья ждут меня.
Он развернулся и ушел, оставив двух женщин, которые смотрели друг на друга с явным соперничеством.
***
Отношение этих двоих было разным: Анджелина была сдержаннее, Кортни — откровеннее. По логике, Ян Бовэню стоило бы поехать к Кардашьян и провести безумную ночь. Но в итоге он не позвонил никому. Дело не в том, что он не был заинтересован, просто он понимал: с женщинами, как и в баскетболе, нужно уметь тянуть время. Прямой проход под кольцо — это удел новичков. Настоящий мастер сначала обманными движениями заставит соперницу потерять голову, чтобы она не знала, защищаться или нет, и смотрела, как ты забиваешь, признавая твое мастерство.
То, что достается слишком легко, не ценится. К тому же Ян Бовэнь не хотел терять инициативу. Но он верил: пройдет немного времени, и он полностью подчинит себе таких женщин.
После элитного восьмого раунда имя Ян Бовэня стало центром внимания. А тот факт, что он обыграл самого Стивена Мабри — игрока, которого прочили в топ драфта, — только добавил веса его репутации.

Комментарии

Загрузка...