Он один из лучших разыгрывающих в NCAA, будущий игрок лотерейного драфта — когда ему доводилось терпеть подобное унижение?
— Довольно!
Марбери взревел, окончательно отказавшись от попыток переиграть соперника технически. Он решил использовать свою мощную фигуру, чтобы показать этому дерзкому азиатскому парню, где его место.
Он резко сблизился, пытаясь плечом и грудью снести Ян Бовэня, надеясь, что грубая физическая борьба собьет его с ритма.
Столкнувшись с такой откровенной агрессией, Ян Бовэнь, продолжая вести мяч, лишь беспомощно пожал плечами.
Эх, хотел ведь показать красивую игру, но соперник сам вынуждает меня играть в силовую.
На самом деле он не собирался никого подавлять физически — он хотел просто насладиться чистым баскетболом и удовольствием от обыгрыша оппонента. Но раз соперник решил играть без правил и пошел на контакт, пришлось отвечать тем же.
И тут зрители увидели картину, достойную войти в историю мартовского безумия NCAA.
Ян Бовэнь резко напряг корпус, его ноги вросли в паркет, как скала, а торс слегка подался вперед — он в буквальном смысле принял на себя весь удар Марбери.
Более того, он не только не отступил, но, подобно тяжелому танку, начал шаг за шагом продавливать упирающегося Марбери прямо к трехсекундной зоне.
Марбери выложился на полную, его ноги дрожали, но он не мог сдвинуть Ян Бовэня ни на дюйм, вынужденно наблюдая, как его буквально вносят в краску. В этот момент казалось, что они выступают в разных весовых категориях.
Брюс, мощный форвард Технологического института Джорджии, увидев это, бросил опекать Данкана и рванул на подстраховку.
В тот самый момент, когда они вдвоем попытались взять Ян Бовэня в тиски, Марбери еще не успел порадоваться, как запястье соперника легко дернулось. Мяч, словно обладая собственным зрением, пролетел над головой Мэддокса, описал красивую дугу и устремился к другой стороне кольца.
Это был невероятный, почти цирковой пас!
В то же мгновение Тим Данкан, уже прочитавший замысел, высоко подпрыгнул. Его огромное тело в воздухе продемонстрировало координацию и эстетику силы, совершенно не свойственные игрокам таких габаритов.
Поймав мяч, он двумя руками с силой вогнал его в корзину!
Бам!
Раздался грохот, кольцо жалобно застонало, а вся стойка содрогнулась.
Аллей-уп!
2:0! Университет Уэйк-Форест открывает счет!
Выполнив передачу, Ян Бовэнь легко отделился от ошарашенного Марбери и поднял большой палец вверх в сторону Данкана.
По его мнению, быть разыгрывающим в Уэйк-Форесте было даже проще, чем игроком передней линии. В конце концов, нужно просто подбросить мяч в воздух, а потом спокойно развернуться и бежать в защиту, ожидая, пока секретариат прибавит единичку к статистике передач.
Потому что в краске у команды есть Тим Данкан — игрок, на которого всегда можно положиться!
Одна атака, одна защита — Ян Бовэнь не только идеально вписался в роль первого номера, но и своей доминирующей игрой буквально уничтожил Марбери.
Такое развитие событий превзошло все ожидания. В ложе для почетных гостей в глазах Анджелины Джоли читалось восхищение, а Кортни Кардашьян невольно выпрямилась, разглядывая игрока с новым, глубоким интересом.
Уязвленный Марбери снова пошел в атаку. Он был в ярости — прозвище Одинокий волк давали не просто так. Когда он попадал в трудную ситуацию, он привык полагаться только на себя, а не на помощь партнеров.
В этот раз он действовал еще решительнее. Раз уж физическая борьба не приносит успеха, а технику унизили, он решил задавить Ян Бовэня своей фирменной скоростью и ловкостью! Он верил, что высокий и длиннорукий легкий форвард не сможет угнаться за чистокровным разыгрывающим.
Он резко ускорился, пытаясь прорваться по флангу. Но когда он набрал скорость, то с отчаянием обнаружил, что Ян Бовэнь словно приклеился к нему тенью. Как бы он ни менял направление или ни тормозил, соперник всегда оказывался на шаг впереди, перекрывая путь, а его длинные руки, словно клетка, постоянно мешали ритму ведения.
Скорость и ловкость Ян Бовэня ничуть не уступали его собственным!
В момент короткого замешательства Марбери Ян Бовэнь ухватился за шанс. Он плотно прижался к нему, сочетая мощный корпус с безупречной работой ног, обвив его, словно питон.
Смертельные объятия!
Марбери почувствовал, как перехватило дыхание, и мяч мгновенно выскользнул из рук!
Хлоп!
Ян Бовэнь чисто перехватил мяч!
На бровке лицо Бобби Креминса, главного тренера Технологического института Джорджии, лишилось всякой улыбки, став пепельно-серым.
Разве этот тактический ход Дэйва Одома был ошибкой? Это было похоже на то, как если бы его лучшего козыря прижали к земле и самыми жестокими методами методично уничтожали.
Глава 22: Рождение лучшей связки внутренних и внешних игроков студенческой лиги!
Как лидер команды Желтых жакетов из Технологического института Джорджии, Стивен Марбери всегда был одним из главных кандидатов на высокий выбор в лотерее драфта. Его имя всегда ассоциировалось со славой, талантом и легендами уличных площадок Кони-Айленда, словно восходящая звезда, чей свет уже был предначертан ночному небу. Даже самые придирчивые скауты признавали, что он игрок уровня первой пятерки драфта, способный изменить судьбу любой команды.
Однако сегодня, на арене под названием Хьюберт Хэмфри Метродоум, Ян Бовэнь с какой-то дикой, почти варварской решимостью втоптал эту восходящую звезду в землю. Он двигался по площадке, словно божество, диктующее свои правила, заставляя Марбери померкнуть как в атаке, так и в защите. Гордость гения была растоптана и превращена в пыль.
До матча никто и представить не мог подобной картины. Сценарий словно разорвали и переписали в куда более безумных тонах.
К счастью, глубина состава Технологического института Джорджии была достаточно внушительной. Они не были командой одного игрока, и этот запас прочности, присущий топовым коллективам конференции ACC, был их единственной соломинкой.
В то время как Марбери барахтался в грязи, пытаясь выбраться, на авансцену вышел другой защитник команды — Дрю Бэрри. Он не был такой звездой, как Марбери, у него не было той взрывной результативности или яркого стиля, достойного хайлайтов. Дрю Бэрри больше походил на хладнокровного шахматиста, где площадка — доска, а мяч — фигура. Он был классическим разыгрывающим, чистым организатором, чье имя годами возглавляло список ассистентов конференции ACC, словно молчаливый король. В его баскетбольной философии не было места шумихе личного героизма, только спокойное стремление сделать партнеров лучше.
И сейчас он занимался именно тем, что умел лучше всего — связывал игру команды. В его руках мяч перестал быть острым, но одиноким кинжалом Марбери, превратившись в поток воды, питающий каждый уголок площадки. Под его руководством атака Желтых жакетов перестала быть зацикленной на индивидуальных проходах Марбери, и удушающий эгоцентризм был временно отложен в сторону.
Каждая передача, каждое перемещение стали осмысленными, и все игроки получили шанс проявить себя. Желтые жакеты наконец прервали свою безголевую засуху.
Однако для них головной болью была не только атака. Настоящим кошмаром было наступление Уэйк-Фореста, обрушивающееся на них, словно прилив. Их собственная защита была дырявой, как решето. Чтобы победить, им нужно было действовать лучше, воздвигнуть настоящую медную стену перед ужасающей связкой внутренних и внешних игроков соперника.
Но с началом нового владения защита команды снова не показала ничего вразумительного: воображаемая стена оказалась тоньше бумаги.
Ян Бовэнь снова подбросил мяч в воздух — движение было таким легким, будто он кормил ручного питомца в собственном саду. Мяч описал невысокую, но идеальную дугу. Внутри зоны Тим Данкан без всяких проблем завладел мячом; ему даже не нужно было прыгать в полную силу — благодаря невероятному размаху рук и идеальному чтению игры он надежно зафиксировал снаряд.
А затем последовал очередной сокрушительный данк, заставивший кольцо жалобно застонать.
И еще одна передача в статистику Ян Бовэня!
Статистики на бровке уже начали терять чувствительность, механически занося очередную единичку в колонку ассистов Ян Бовэня. Эта связка была простой, эффективной и неостановимой.
Что еще больше повергало в отчаяние, так это то, что Данкан умел не только завершать атаки. Называть его просто финишером — величайшее оскорбление для этого игрока исторического масштаба. Его навыки организации игры были столь же велики, а баскетбольный интеллект, опережавший время, позволял ему видеть площадку словно с позиции бога.
В следующем владении Данкан, подобно якорю, вновь показал свою ценность в защите. Он просто стоял там, будучи непреодолимым препятствием, вынуждая игроков Джорджии бросать в спешке.
Бам! Мяч отскочил от дужки.
Пока игроки Технологического института Джорджии расстраивались из-за промаха, готовясь к возвращению в оборону, Данкан уже забрал подбор. Без малейшей паузы он напряг мышцы пресса, и его рука, словно точный требушет, резко выбросила мяч вперед!
Длинный пас через всю площадку!
Мяч, словно оснащенный системой навигации, пролетел над толпой, преодолел большую часть поля и точно приземлился в руки Ян Бовэня, уже начавшего отрыв.
Марбери изо всех сил пытался догнать, но видел лишь удаляющуюся спину с десятым номером.
Ян Бовэнь поймал мяч, три шага, взлет!
Бум!
Он завершил проход мощным данком, повиснув на кольце, словно властелин, взирающий на поверженных подданных.
Университет Уэйк-Форест с самого начала матча вновь доминировал, как и прежде. Такой старт был до боли знаком, но оттого лишь более безнадежен. Данкан в краске, Ян Бовэнь на периметре.
Один — непоколебимый, как гора, и яростный в нападении страж зоны, кошмар для любого, кто пытается пробиться к кольцу. Его присутствие было подобно вечному солнцу, восходящему под кольцом Уэйк-Фореста — там, куда доходил его свет, не проникало никакое зло. Любая атака, доходя до него, разбивалась о молчаливый и древний горный хребет.
Другой — свободный, как ветер, баскетбольный волшебник, превращающий жизнь любого опекуна в ад. Его присутствие было подобно непредсказуемому порыву ветра: то ласковому, то яростному. Никогда не знаешь, что он сделает в следующий момент — он может уложить тебя на паркет самыми изысканными финтами или раздавить своей мощью.
Раньше в Уэйк-Форесте был только Данкан. Другие команды хоть и чувствовали безнадежность, но все же находили лазейки. И в решающие моменты игры пространство для маневра у игрока передней линии всегда было меньше, чем у защитника.
Но появление Ян Бовэня идеально закрыло нехватку внешних ресурсов. Он стал последним, самым важным кусочком пазла, дополнившим идеальную статую Данкана.
Весь первый тайм превратился в их бенефис. Площадка стала сценой, а остальные восемь игроков — лишь декорациями. Данкан набрал 18 очков, 8 подборов и 4 блок-шота, его доминирование в краске было пугающе стабильным. Ян Бовэнь записал на свой счет 9 очков, 6 передач, 3 перехвата и 3 блок-шота, демонстрируя статистику, которая просто не укладывалась в голове. Он был подобен швейцарскому ножу, заполнив каждый уголок статистического листа.
Благодаря их совместным усилиям Уэйк-Форест вел 45:26, опережая Технологический институт Джорджии на 19 очков.
Когда прозвучал свисток на перерыв, арена погрузилась в странную тишину. Противостояние, которое медиа преподносили как битву равных, снова обернулось односторонним избиением. А лидер Джорджии, будущая звезда НБА Стивен Марбери, в первом тайме не набрал ни одного очка, полностью растворившись на паркете. В его графе статистики, помимо нескольких потерь и фолов, было пусто, как на чистом листе бумаги.
Тот самый Одинокий волк из Кони-Айленда сейчас сидел, опустив голову и накрыв лицо полотенцем, словно пытаясь окончательно отгородиться от этого жестокого мира.
Игра шла слишком тяжело.
Глава 23: Победа без напряжения, выход в Финал четырех!
Либо ты взрываешься в тишине, либо умираешь в ней.
Наблюдая за Стивеном Марбери, который за половину игры не набрал ни одного очка, все болельщики на трибунах испытывали чувство глубокой нереальности происходящего. Если говорить только о способности набирать очки, Марбери не уступал ни одному защитнику своего поколения. И вот сегодня, в дуэли против Ян Бовэня, он ушел на перерыв с нулем — это было просто абсурдно.
Однако, имея в запасе еще 20 минут, люди все еще верили в Марбери. Болельщики на трибунах обсуждали шансы на его взрывной камбэк.
— Стивен просто еще не поймал ритм! Он же сын Кони-Айленда, легенда улиц Нью-Йорка, его невозможно так просто победить! — эмоционально кричал своему соседу молодой фанат в джерси Джорджии под четвертым номером.
— Верно, это только первая половина. Защита Яна действительно жесткая, но он не может сохранять такую интенсивность весь матч. Во второй половине его силы иссякнут, и это будет шанс для Стивена! — его товарищ согласно кивал, в его глазах читалось доверие.
— Я думаю, он изменит стиль игры во второй половине. Он слишком хотел доказать, что может в одиночку уничтожить Яна, и это стало ловушкой. Спокойный Стивен — самый опасный, он найдет способ разорвать оборону соперника, — хладнокровно анализировал ситуацию болельщик постарше.
— Давай, Стивен! Покажи им, из чего сделаны парни из Бруклина!
— Очнись, Одинокий волк! Это элитный турнир NCAA, а не твоя уличная площадка!
Голоса поддержки и ожиданий сменяли друг друга, сливаясь в сложный гул, давящий на купол стадиона. Люди жаждали чуда, ждали, что мятежный гений разыграет сценарий возвращения короля. Даже комментаторы матча начали возлагать большие надежды на выступление Марбери во второй половине.
— Мы видим, что стратегия защиты Ян Бовэня против Марбери в первом тайме была невероятно успешной, — аналитик у микрофона водил указкой по тактической доске. — Он использовал свой рост, размах рук и умение читать игру, чтобы постоянно перекрывать маршруты проходов Марбери, не прыгая лишний раз, что сильно ограничило его взрывной первый шаг. Это учебный пример идеальной защиты.
— Но мы должны заметить, что в арсенале Марбери есть не только проходы, — подхватил его коллега. — Его средние броски, ритм смены направлений — все это еще не было полностью задействовано. В первом тайме он действовал слишком импульсивно, слишком упрямо пытаясь переиграть соперника силой, а это именно то, что хотел видеть Ян Бовэнь.
— Именно, к тому же баскетбол — игра пятерых. Тренерский штаб Джорджии наверняка внесет коррективы в перерыве. Они подготовят для Марбери больше заслонов без мяча, чтобы он мог получать его в движении, а не вязнуть в дуэлях один на один. Как только Марбери поймает кураж и забьет пару мячей, уверенность топ-скорера мгновенно вернется. Вот тогда ход игры станет по-настоящему непредсказуемым. У нас есть основания полагать, что во второй половине Марбери покажет нам совсем другой баскетбол.
Комментаторы, используя профессиональные термины и рациональный анализ, сохраняли интригу для зрителей и вливали дозу оптимизма в сердца болельщиков Джорджии. Но при всем желании нельзя было отрицать одного: в дуэли первого тайма Ян Бовэнь просто уничтожил Марбери. Это был полный, безоговорочный разгром!
***
В офисе генерального менеджера Милуоки Бакс.
Майк Данливи положил трубку, его лицо выражало полное недоумение. Он потер виски, словно пытаясь убедиться, что не ослышался. Только что звонил главный скаут команды, отправленный на матч.
Согласно полученной информации, Ян Бовэнь в первом тайме полностью переиграл Стивена Марбери как в атаке, так и в защите, не позволив тому набрать ни одного очка. Для них это было просто немыслимо.
Стоит заметить, что до этого момента в списке потенциальных новичков команды имя Марбери было обведено множество раз — он был их главным фаворитом на попадание в топ-3. Он и Рэй Аллен из Университета Коннектикута были теми двумя именами, которые менеджмент Бакс обсуждал бесчисленное количество ночей. Причем Марбери импонировал им даже больше.
Его аура лидера, способного в одиночку изменить ход игры, была именно тем, что требовалось перестраивающимся Бакс. Даже несмотря на то, что недавно появился Ян Бовэнь, этот загадочный парень с Востока, пронесшийся по NCAA подобно вихрю, руководство Бакс не изменило своего мнения.
В конце концов, по сравнению с Ян Бовэнем, Марбери, имевший за плечами множество ярких выступлений, был стабильнее. Его технические характеристики и физические данные были изучены скаутами под микроскопом, и в них почти не было слабых мест.
В то же время укоренившееся американское баскетбольное мышление заставляло их больше верить в то, что разыгрывающий, закаленный на уличных площадках Нью-Йорка, добьется больших успехов в джунглях НБА.
Игрок с желтой кожей? На позиции защитника? Звучало как шутка.

Комментарии

Загрузка...