Лю Фанфэй, поперхнувшись от такого выпада, натянуто усмехнулась: Я просто хотела вернуться вместе с сестрицей Линэр, чтобы мы могли присматривать друг за другом в дороге. К чему госпоже Линлун проявлять ко мне такую враждебность?
Меньше бы строила из себя пай-девочку, глядишь, и я бы относилась к тебе подобрее, — фыркнула Фу Линлун и, не желая больше смотреть на Лю Фанфэй, демонстративно отвернулась.
Лицо Лю Фанфэй исказилось от досады, но она решила не спорить с Фу Линлун. Если даже барышни из поместья маркиза Юнъань не могут найти с ней общий язык, то ей и подавно не стоит напрашиваться на неприятности.
Она посмотрела на Жуань Линэр и взмолилась: Сестрица Линэр, позволь мне поехать с тобой. Вторая барышня сейчас в ярости, если я не уеду, боюсь, она устроит мне взбучку.
Поспешно добавив: Я просто велю своему экипажу следовать за твоим, клянусь, я ничем не потревожу твой покой.
Раз уж разговор зашел так далеко, Жуань Линэр понимала: даже если она откажет, та все равно увяжется следом. Лучше уж согласиться, чем потом выслушивать сплетни, которые та распустит по возвращении в поместье.
Она кивнула: Хорошо, следуй за нами.
Фу Линлун округлила глаза, повернулась к Жуань Линэр и уже собралась было разразиться бранью, но та схватила её за руку и потянула вперед: Не злись, позже я дам тебе объяснение, которое тебя устроит.
Услышав это, Фу Линлун на время подавила недовольство и тихо фыркнула: Если объяснение меня не устроит, я выкину тебя из кареты! Пойдешь домой пешком.
Жуань Линэр мягко и ласково улыбнулась: Договорились. А если захочешь, я еще и бочонок Чжуецин для тебя приготовлю, идет?
Как только все трое оказались внутри кареты, Фу Линлун нетерпеливо начала допрос: Выкладывай. Если твои слова меня не убедят, я сдержу свое обещание — отправишься домой на своих двоих.
Жуань Линэр ответила: Во-первых, даже если я запрещу ей ехать, она все равно будет плестись следом, а по возвращении наговорит лишнего матушке, доставив ей неудобства. А во-вторых...
Она приподняла занавеску и мельком взглянула на карету Лю Фанфэй: Если она будет у меня на виду, я смогу контролировать её выходки, а если решит навредить — мне будет проще втянуть её в собственные сети.
В слова Лю Фанфэй о том, что она боится неприятностей со стороны Го Цзысюань, Жуань Линэр не верила ни на йоту.
Фу Линлун с изумлением смотрела на профиль Жуань Линэр. Оказывается, это был хитрый план, чтобы лучше следить за Лю Фанфэй! А она-то думала, что Жуань Линэр снова проявила мягкосердечие.
Ладно, — Фу Линлун скривила губы, — считай, что ты прошла проверку.
И тут же добавила: Но не думай, что я тебя простила! Я просто не хочу, чтобы люди считали меня жестокой и грубой!
Пфф... кхе-кхе... — Фу Сюэюнь, которая до этого молча пила чай, подавилась от неожиданности так, что покраснела до слез.
С каких это пор её кузина стала заботиться о чужом мнении? И она даже не знала об этой удивительной перемене!
Фу Линлун вспыхнула: Кузина! Если ты не прекратишь, я с тобой не разговариваю!
Фу Сюэюнь долго не могла откашляться и, наконец, с трудом сдерживая смех, проговорила: Я просто поперхнулась водой, это тоже тебя задевает?
Кузина! — Фу Линлун заскрежетала зубами.
Хорошо-хорошо, я виновата, не стоило мне пить воду...
Благодаря этой забавной сцене Фу Линлун немного успокоилась. Карета медленно двигалась вперед и вскоре въехала в лесистую местность — единственный путь к столице. Прохлада и стрекот насекомых создавали приятную атмосферу.
Однако в этот момент раздался оглушительный грохот, и карета резко остановилась. Если бы Фу Линлун не среагировала молниеносно, схватив обеих спутниц, Фу Сюэюнь и Жуань Линэр вылетели бы из своих мест.
Что происходит?! — Фу Линлун втолкнула девушек вглубь кареты, сама встала у выхода и, нащупав мягкий меч, холодно вопросила.
Докладываю, госпожа, кто-то сбросил с дерева бревно, перегородив путь...
Возница не успел закончить, как снаружи послышались торопливые шаги: Выходите! Кто хочет проехать, должен заплатить за проход!
Фу Сюэюнь тревожно нахмурилась: Мы что, наткнулись на разбойников? Не может быть, это же главная дорога, здесь постоянно патрулирует городская стража. Какой бандит рискнет грабить в таком месте?
Разбойники, конечно, не рискнут, — взгляд Жуань Линэр стал ледяным. — Но кое-кто из знати, знающий график патрулей, вполне может воспользоваться этим, чтобы насолить тем, кто им не по душе.
Их человек десять-двенадцать, двигаются слаженно, похоже, обучены. В руках мечи, но нет убийственной ауры. Совсем не похоже на бандитов, скорее на наемных охранников из поместья, даже одежда подозрительно одинаковая.
Фу Линлун выглянула в щель кареты, сплюнула и выругалась: Скорее всего, это проделки той самой Второй барышни. Жаль только, что такая горстка людей не стоит того, чтобы я всерьез размялась.
Вы не выходите, я сейчас с ними разберусь, и мы поедем дальше, — сказала она, распахнула дверь и спрыгнула вниз.
Снаружи десяток бандитов выстроились в ряд, преграждая путь. Увидев девушку, они загоготали: О, какая нежная девица...
Красавица, не бойся, нам нужны только деньги, мы не причиним вреда твоей чести.
Отдай золото, украшения, верхнюю одежду, да и карету оставь... и мы вас отпустим...
Фу Линлун выхватила мягкий меч: Идите мечтайте об этом в постели своих мамаш...
Внутри кареты Жуань Линэр нахмурилась: Это точно дело рук Го Цзысюань! Она хочет, чтобы мы вернулись в столицу в лохмотьях, став посмешищем для всех, и заодно показать, на что она способна!
Фу Сюэюнь успокоила её: Не волнуйся, Линлун справится с такой кучкой, если мы выйдем, только будем её отвлекать.
Жуань Линэр поджала губы, понимая, что та права: Хм...
Не успела она договорить, как снаружи раздался гневный крик Фу Линлун: Ты зачем вылезла?! Если хочешь жить, бегом обратно в карету!
Жуань Линэр: ...
Фу Сюэюнь поспешно распахнула окно и увидела, что Лю Фанфэй, непонятно когда выскочившая из своей кареты, прячется за спиной Фу Линлун, связывая той движения.
Что она творит? Жить надоело?! — Фу Сюэюнь тоже вышла из себя. — Она только мешает Линлун! Если Линлун поранится, эти бандиты, может, и выживут, но дядюшка не прощает обидчиков, он с неё шкуру спустит!
Именно, напрашивается на неприятности! — Жуань Линэр, почернев от злости, сказала: Я пойду и оттащу её, нельзя позволить ей мешать Линлун. Хотя эти бандиты вряд ли осмелятся убить Линлун, но в пылу драки всякое бывает...
Не дожидаясь ответа Фу Сюэюнь, она выпрыгнула из кареты, дождалась удобного момента, подбежала к Лю Фанфэй и, схватив её за руку, потащила в сторону.
Лю Фанфэй взвизгнула от боли: Сестрица Линэр! Ты... что ты делаешь? Мне больно!
Заткнись! — в голосе Жуань Линэр не осталось ни капли мягкости.
Она надавила на точку на руке Лю Фанфэй, отчего та от боли не посмела сопротивляться и послушно отступила к карете: Стой здесь. Если еще раз попробуешь начудить, я использую тебя как живой щит!
Ты! Как ты можешь быть такой жестокой! — у Лю Фанфэй от боли покраснели глаза. — Я обязательно расскажу обо всем тетушке!
У Жуань Линэр кончилось терпение: Жалуйся кому хочешь.
Фу Сюэюнь, опасаясь, что Жуань Линэр не справится в одиночку, тоже вышла из кареты, и теперь они вдвоем следили за Лю Фанфэй.
Фу Сюэюнь не преминула предупредить: Госпожа Лю, я не знаю, что у вас на уме, но скажу прямо: если Линлун пострадает из-за вас, когда дядюшка начнет расследование, даже если Пятый принц заступится, смертной казни, может, и избежите, но наказание будет суровым! К тому же ваш отец всего лишь уездный судья, вряд ли он выдержит гнев генерала Фу!
Лю Фанфэй прикусила язык. Она не хотела возвращаться, но если генерал Фу надавит, её отец, чтобы спасти свою шкуру, не задумываясь отправит её обратно. А если дойдет до этого, жизнь её превратится в ад!
Видя, что та притихла, Жуань Линэр немного успокоилась. Все-таки дочь министра — с виду кроткая и безобидная, а умеет же прижать к ногтю, когда надо.
Она перестала обращать внимание на Лю Фанфэй и перевела взгляд на Фу Линлун.
Десяток нападавших владели приемами, но до мастерства Фу Линлун им было далеко — она играючи теснила их. Однако их было слишком много, и она старалась не наносить смертельных ран, поэтому бой затянулся.
Фу Линлун изящным движением меча ранила одного из нападавших в ногу, а затем пнула его прочь: И это всё? С таким уровнем вы еще смеете позориться?
Девчонка, мы жалеем тебя, потому что ты женщина, не вынуждай нас переходить к крайностям!
Верно, сейчас остановишься, отдашь золото и драгоценности, и мы отпустим вас целыми и невредимыми! А если продолжите сопротивляться, мы вас скрутим и...
Фу Линлун сверкнула мечом, приставив кончик лезвия к горлу говорившего: Что ты сказал?
Тот побледнел, и меч выпал из его рук: Ни... ничего...
Фу Линлун развернула кисть, убрала меч за спину и пнула его в грудь: Проваливайте!
Бандиты переглянулись. В открытом бою им не победить, но если они уйдут вот так, как им отчитываться перед хозяином?
Фу Сюэюнь подумала и сказала: Моя кузина с детства обучена боевым искусствам, вам её не одолеть. Послушайте меня: мы оставим вам несколько украшений, этого хватит, чтобы вы отчитались...
А! — Жуань Линэр почувствовала, как Лю Фанфэй с силой толкнула её прямо в сторону нападавших.
В панике она схватила Лю Фанфэй за руку и потянула на себя, подставляя под удар.
Бандиты не успели остановить мечи, и лезвие полоснуло Лю Фанфэй по боку. Та с криком упала на землю, зажимая рану: У-у...
Линэр! — Фу Линлун, увидев, что Жуань Линэр падает, вздрогнула и бросилась на помощь.
Но в этот момент бандиты, до этого медлившие, взмахнули мечами, пытаясь взять её в кольцо. Фу Линлун увернулась, но лезвие рассекло ей руку, кровь мгновенно пропитала рукав.
Госпожа!
Фу Сюэюнь вскрикнула: Линлун!
Зрачки Жуань Линэр сузились, она быстро поднялась с земли и бросилась к Фу Линлун проверить рану.
Нападавшие застыли в нерешительности. Они были посланы лишь для того, чтобы напугать Жуань Линэр, но знали, что трогать этих девушек нельзя! А теперь, когда двое ранены, если начнется расследование...
Они начали пятиться назад, не смея больше двигаться.
Жуань Линэр подняла голову и окинула их взглядом: Ни с места! И не вздумайте бежать, иначе я не ручаюсь за то, что сделаю.
Ледяной холод в её глазах заставил их содрогнуться — инстинкт самосохранения заставил их замереть.
Жуань Линэр опустила голову, сорвала ленту со своих волос и туго перевязала рану Фу Линлун. Сделав простую повязку, она помогла ей подняться: Сюэюнь, поддержи её, чтобы не задеть рану.
О, хорошо... Линэр, ты... — Фу Сюэюнь поспешно подхватила Фу Линлун. Она хотела что-то сказать, но, встретившись с ледяным взглядом Жуань Линэр, невольно ощутила страх, хотя понимала, что это не направлено на неё.
Жуань Линэр посмотрела на бандитов — взгляд её был холодным, но от неё исходила аура убийственной ярости: Вы здесь по приказу, я не буду вас мучить. Вернитесь и скажите своему хозяину: это не конец.
А теперь уберите бревно и освободите дорогу!
Под её взглядом люди почувствовали необъяснимый ужас. Разум еще не успел осознать приказ, а тело уже послушно убрало бревно, и они отступили в сторону.
Сюэюнь, помоги Линлун в карету, — Жуань Линэр отвела взгляд от бандитов и подошла к Лю Фанфэй.
Лю Фанфэй, испугавшись её взгляда, поспешно начала оправдываться: Сестрица Линэр, я... я не нарочно, у меня ноги от страха подкосились...
Жуань Линэр безразлично взглянула на её рану, присела, схватила за руку и рывком подняла на ноги.
Лю Фанфэй от боли покрылась холодным потом: Что ты делаешь! Отпусти! Отпусти меня...
Сама прижимай рану, иначе не гарантирую, что ты не умрешь от потери крови по дороге, — ровным голосом произнесла Жуань Линэр и повернулась к карете: А теперь садись и едем в поместье.
Лю Фанфэй расширенными от ужаса глазами смотрела на неё: Сама прижимать? Ты не перевяжешь? А если я умру...
Советую тебе замолчать, — Жуань Линэр обернулась и спокойно посмотрела на неё. — Иначе я не уверена, что сдержусь и не наложу на тебя руки. Поняла?
В этом взгляде Лю Фанфэй почудилось что-то пугающее. На мгновение ей показалось, что она видит Бай Цзиньюаня, когда тот говорил, что вырвет ей язык — такой же презрительный и равнодушный взгляд...
Все расселись по каретам, остались только Лю Фанфэй и служанка, приставленная к ней поместьем Жуань. Служанка, вынужденная присматривать за ней, подошла и прошептала: Госпожа, садитесь скорее, если госпожа Линэр будет ждать, она рассердится.
Лю Фанфэй пришла в себя, кровь ударила ей в голову — то ли от боли, то ли от ярости, она вся дрожала: ...
Дрянь! Будь она проклята! Все они дрянь! Все должны сдохнуть!
Жуань Линэр посмела толкнуть её под нож! Просто тварь!
А Го Цзысюань? Высокомерная Вторая барышня из поместья маркиза? Тьфу! Безмозглая и трусливая дура!
Она потратила столько сил, чтобы подтолкнуть её, а эта дура лишь осмелилась нанять людей для мелких пакостей!
Будь она на месте этой барышни, она бы просто приказала убить Жуань Линэр! Закопать где-нибудь в глуши, и никто бы не узнал, чьих это рук дело!
Думая об этом, она считала Го Цзысюань никчемной трусихой, у которой храбрости меньше, чем у курицы!
Она глубоко вздохнула, зная, что здесь её никто не пожалеет, а рану нужно срочно обработать. Подавляя гнев и терпя боль, она забралась в карету: Поехали.
Возница старался вести карету как можно плавнее, но тряски было не избежать. Фу Линлун держалась молодцом: рана перевязана, да и сама она была выносливой.
А вот Лю Фанфэй пришлось несладко. Она не выносила боли, а рана осталась открытой. Боясь, что, как сказала Жуань Линэр, она истечет кровью по дороге, ей приходилось изо всех сил прижимать рану.
От каждой кочки боль пронзала всё тело. Через полчаса её лицо стало белее мела.
Едва добравшись до поместья Жуань, она, выйдя из кареты, увидела спешащую навстречу госпожу Жуань. Она уже хотела открыть рот, но увидела, как госпожа Жуань бросилась к Жуань Линэр, и от досады чуть не задохнулась.
Госпожа Жуань с тревогой осматривала дочь: Линэр! Милая! Слуги сказали, вы встретили разбойников? Ты не ранена?
Фу Линлун и Фу Сюэюнь поклонились: Приветствуем госпожу Жуань.
Лицо Жуань Линэр было бледным, но она поспешила успокоить мать: Матушка, не волнуйся, я в порядке. Это Линлун пострадала, спасая меня. Я отведу её к себе, чтобы обработать рану.
В глазах Лю Фанфэй мелькнула злоба.
Жуань Линэр чистенькая, ни царапинки, какая она раненая?! А вот она вся в крови! Неужели тетушка ослепла и не видит?!
Она с бледным лицом, слабо прижимая рану, шагнула вперед: Тетушка, я...
Кузина тоже ранена, матушка, попросите слуг позвать лекаря, — холодным тоном произнесла Жуань Линэр. — А то еще умрет у нас в поместье, накличет беду!
Госпожа Жуань уже слышала от слуг, что произошло, и, услышав слова дочери, опустила руку, которой хотела поддержать Лю Фанфэй.
Подумав, она посмотрела на Жуань Линэр: Милая, ты же разбираешься в медицине. Может, поможешь кузине, перевяжешь рану, обработаешь? Пока лекарь придет...
Лучше не надо, — усмехнулась Жуань Линэр. — Боюсь, я не сдержусь и случайно отравлю её!
Последние слова она процедила сквозь зубы.
Госпожа Жуань не стала настаивать. Цинлю поспешно отправила слуг за лекарем и сказала Жуань Линэр: Барышня, ведите госпожу Линлун скорее.
Жуань Линэр кивнула, поклонилась матери: Матушка, я пойду.
Хорошо, иди.
Фу Сюэюнь и Фу Линлун поклонились и последовали за Жуань Линэр.
Вернувшись в резиденцию Цзяси, Жуань Линэр провела их в аптеку: Садитесь, где удобно.
Она повернулась к служанкам: Хунсю, принеси горячей воды. Тяньсян, принеси мою одежду, которую я еще не носила.
Она выложила лекарства на стол, взяла ножницы и разрезала рукав Фу Линлун. Увидев глубокую рану, она еще больше нахмурилась.
Когда Хунсю принесла воду, она тщательно промыла рану, а затем осторожно нанесла мазь и перевязала её.
Закончив, Жуань Линэр сказала: Рана не слишком глубокая, но в ближайшие дни не мочи её. Через три дня приходи ко мне на перевязку. Я приготовлю мазь от шрамов, когда рана затянется, начнешь пользоваться.
Это сущая мелочь, даже если останется шрам — не страшно, — пробормотала Фу Линлун. — Мазь от шрамов делать трудно, не утруждай себя.
Жуань Линэр разозлилась и рассмеялась одновременно: Раньше я тебе часто делала такие мази, а теперь ты боишься меня утруждать? Тогда постарайся меньше попадать в переделки.
Эй, Жуань Линэр! Не будь неблагодарной! — Фу Линлун округлила глаза. — Я пострадала ради кого? Ради того, чтобы спасти тебя!
Вспомнив об этом, Жуань Линэр снова разозлилась, в её глазах мелькнул холод, но на лице появилась виноватая улыбка: Да-да, Линлун пострадала ради меня, я, конечно, не допущу, чтобы у тебя остался шрам.
Фу Сюэюнь окончательно успокоилась и, глядя на них, пошутила: Глядя на вас, я спокойна.
Спокойна за что? — Фу Линлун с недоумением посмотрела на неё.
Фу Сюэюнь сказала: О боже, спрашиваешь, за что? Сама не понимаешь? Когда Линэр закричала, у тебя глаза кровью налились от ярости.
Лицо Фу Линлун покраснело: Кто, кто налился кровью!
На сердце у Жуань Линэр стало тепло, она тихо рассмеялась: Знала же, что Линлун всё еще дорожит мной.
А ты? — Фу Сюэюнь посмотрела на неё. — Ты думаешь, ты лучше? Когда увидела, что Линлун ранена, у тебя был такой вид, будто ты готова была всех съесть. Я рядом стояла и мне страшно стало.
Жуань Линэр тоже покраснела, но её целью было наладить отношения с Фу Линлун, поэтому она ответила: Конечно, я дорожу Линлун, видя, как она ранена, разве я не должна была разозлиться?
Фу Линлун покраснела еще сильнее, но не хотела так просто прощать Жуань Линэр: Хм, льстивые речи! Не знаю, кто там ради Лю Фанфэй хотел порвать со мной отношения и больше никогда не видеться!
Жуань Линэр: ...

Комментарии

Загрузка...