— Кхе-кхе, то была глупость по молодости, я уже исправилась. Теперь в моем сердце важнее всего Линлун!
Фу Линлун прищурилась:
— Правда?
Жуань Линэр закивала:
— Конечно!
— О-о... вот как, — Фу Линлун посмотрела на неё с многозначительной улыбкой. — А я-то слышала, ты в последнее время с Регентом не разлей вода.
Жуань Линэр инстинктивно почувствовала неладное. Не успела она придумать, что ответить, как Фу Линлун спросила:
— Ну и кто для тебя важнее: я или Ванъе?
Жуань Линэр: «...»
Видя её молчание, Фу Линлун с недовольством повторила:
— Если мы с Ванъе упадем в воду одновременно, кого ты спасешь первым?!
Жуань Линэр: «...» Что это за смертельный вопрос?!
Она дернула уголком рта, пытаясь выкрутиться:
— Почему... почему вы с Ванъе... должны падать в воду одновременно?! Вы что...
— Мы поспорили, кто из нас для тебя важнее, начали драться и оба свалились в воду! — Фу Линлун явно не собиралась её щадить.
Фу Сюэюнь: «...»
Её младшая сестренка в своем стремлении устроить сцену и поставить человека в тупик... была просто очаровательна!
Жуань Линэр: «...»
Фу Линлун превзошла саму себя...
Она поняла, что Линлун её уже простила, просто всё ещё немного дуется. Сцепив зубы, она решительно произнесла:
— Тебя! Конечно, сначала я спасу тебя!
Снаружи аптеки Бай Цзиньюань замер с поднятой для стука рукой. Его лицо похолодело, а в глазах закипела ярость.
Спасти Фу Линлун?
Значит, для его маленькой Линэр он даже менее важен, чем эта девица?
Он прижал язык к зубам, ощущая зуд. И правда... стоило бы схватить свою маленькую Линэр и запереть в клетке...
— Ванъе? — Тяньсян, принесшая одежду, увидела его и поспешно опустилась на колени. — Рабыня приветствует Ванъе...
В комнате у Жуань Линэр перехватило дыхание. Ван... Ванъе?!
Что это за катастрофа?!
Бай Цзиньюань повернул голову и, заметив в руках Тяньсян одежду, слегка помедлил. Вспомнив, что его маленькая Линэр не сильна в шитье, но всё равно решилась сшить для него наряд, он подумал, что, возможно... стоит дать ей шанс оправдаться.
Он прищурился, скрывая бушующий в глазах шторм:
— М-м, входи.
Ни о чем не подозревающая Тяньсян поклонилась снова и, подняв одежду, вошла в аптеку. Как только дверь закрылась, Жуань Линэр схватила её за руку. Тяньсян от неожиданности едва не вскрикнула.
Жуань Линэр зажала ей рот ладонью и прошептала:
— Ванъе снаружи?
Тяньсян узнала её и немного успокоилась, кивнув:
— Да, мисс.
Она с удивлением посмотрела на Жуань Линэр, а затем на остальных:
— Мисс, чего вы так нервничаете? Разве Ванъе не частый гость в нашем дворе?
Жуань Линэр скривилась, едва не плача. Гость-то гость, но...
Ладно... слово не воробей, обратно не засунешь. Позже придумает, как задобрить Ванъе.
Она забрала у Тяньсян одежду и протянула Фу Линлун:
— Я сама сшила, еще не носила, переоденься.
Фу Линлун не стала отказываться. Они были схожи в телосложении, разве что Линлун была чуть выше, так что платье подошло. В любом случае, это было лучше, чем её собственное, с обрезанными рукавами и пятнами крови. К тому же, в детстве они часто носили одежду друг друга.
Помогши ей переодеться, Фу Сюэюнь сказала:
— У Линэр еще гости, нам пора. К тому же, дядя наверняка уже знает о твоем ранении и наверняка выслал людей за тобой.
— Это всего лишь царапина, отец вечно делает из мухи слона, — Фу Линлун надула губы, ей не хотелось уходить.
Столько лет они с Жуань Линэр были в ссоре, и теперь, когда лед наконец тронулся, ей хотелось побыть здесь подольше.
— А ты не боишься, что дядя придет и разнесет Поместье Жуань? — Фу Сюэюнь, видя её состояние, усмехнулась. — Через пару дней придешь на перевязку, тогда и наговоритесь. К тому же, Ванъе ждет снаружи, негоже заставлять его ждать.
Фу Линлун округлила глаза, собираясь возразить, что она вовсе не ради болтовни с Жуань Линэр здесь оставалась! Но, вспомнив, как кузина уже ловила её на этом, проглотила слова:
— М-м, тогда пойдем.
Троица вышла из аптеки. Сестры Фу поклонились сидевшему во дворе Бай Цзиньюаню:
— Приветствуем Ванъе.
— М-м. — Бай Цзиньюань перевел взгляд с Фу Сюэюнь на Фу Линлун.
Хотя смотрел он не на Фу Сюэюнь, у той мурашки побежали по спине:
— Прошу прощения, Ванъе, Линлун ранена, дядя дома беспокоится. Если у Ванъе нет иных распоряжений, мы пойдем.
— М-м, — ответил Бай Цзиньюань, не отрывая взгляда от Фу Линлун.
Только когда они покинули Резиденцию Цзяси и скрылись из виду, он повернул голову к Жуань Линэр.
Та стояла, сжавшись в комок. Встретившись с его взглядом, она растянула губы в подобострастной улыбке:
— Ванъе, зачем вы пришли? Могли бы хоть предупредить заранее.
— До меня дошли слухи, что по пути вы столкнулись с бандитами, вот и пришел проведать тебя, — Бай Цзиньюань потирал край чашки, голос его звучал ровно и спокойно. — А та девица из Дома Фу ранена, я не хотел заставлять вас выходить и кланяться, поэтому не стал посылать вестника.
У Жуань Линэр всё внутри остыло. Конец. Он действительно в ярости.
Только послушайте: он услышал, что она в опасности, примчался, проявил заботу, пожалел их... А что сделала она? Что она наговорила?!
— Кто бы мог подумать... — в горле Бай Цзиньюаня раздался холодный смешок. Он прищурил глаза, и в его голосе проступила нескрываемая опасность: — Что я невольно услышу истинные мысли маленькой Линэр...
У Жуань Линэр подкосились ноги, ей хотелось упасть перед ним на колени. Она попыталась оправдаться:
— Нет, это не то... Ванъе, вы неправильно поняли...
— О? — Бай Цзиньюань поднял руку, оперся подбородком на ладонь и уставился на неё. — Значит, маленькая Линэр хочет сказать, что у меня проблемы со слухом и я ослышался?
Взгляд его был насмешливым, словно у бога, взирающего на непослушного питомца, которого он вырастил, но который вдруг решил взбрыкнуть.
— Нет... совсем нет...
— Маленькая Линэр хочет сказать, что я не ослышался, или что у тебя не было таких мыслей? — он снова тихо рассмеялся.
Жуань Линэр: «...»
Убейте её...
Взгляд Бай Цзиньюаня потемнел:
— Почему молчишь? Кошка язык утащила?
Жуань Линэр затрясла головой:
— Нет-нет! Не утащила!
— Тогда почему не говоришь? Не хочешь со мной разговаривать?
— Нет, не то! — она глубоко вздохнула, встретилась с ним глазами и заискивающе произнесла: — Линэр знает, что была неправа.
Бай Цзиньюань прищурился:
— О? Любопытно, в чем же именно?
— Неважно, что случилось, неважно, в чем ошибка — если Ванъе злится, значит, виновата Линэр! — выпалила она заученную фразу подхалима.
— Хм, — Бай Цзиньюань холодно усмехнулся, не купившись. — Звучит как сказочка для ребенка, но, учитывая твою понятливость, дам тебе еще один шанс.
Глаза Жуань Линэр вспыхнули, она закивала:
— М-м!! Ванъе самый лучший, Линэр в следующий раз точно не...
Не успела она договорить, как он спросил:
— Если мы с Фу Линлун одновременно упадем в воду, кого ты спасешь первой?
Лицо Жуань Линэр окаменело: «...»
Да убейте же её уже!!!
Она понимала, что он спрашивает не об этом — он намекает на её слова о том, что она спасет Фу Линлун!
Она дернула уголком рта:
— Всё не так, как вы думаете. Ванъе ведь умеет плавать, вы могли бы заодно и её вытащить. Но Линэр не хотела, чтобы вы касались другой женщины, тем более в воде! Поэтому Линэр пришлось спасать её самой...
— А если я не умею плавать? — его ответ не удовлетворил.
Жуань Линэр: «...»
То есть, он твердо намерен её доконать?
Она беззвучно вздохнула:
— Ванъе боится смерти?
Он слегка нахмурился:
— Нет.
Регент, чья власть простирается над всей страной, не был избалованным отпрыском. Его положение было вырвано зубами в кровавых битвах и дворцовых интригах, где он ходил по трупам. Как он может бояться смерти?
— Линэр сказала, что спасет Линлун первой, потому что она — мой друг, и я не хочу, чтобы она погибла такой юной, — пояснила она.
Холод в глазах Бай Цзиньюаня стал еще сильнее. Значит, в сердце его маленькой Линэр он проигрывает подруге из Дома Фу, а все её прошлые слова о том, как он ей дорог — лишь ложь. В глазах мелькнуло убийственное намерение. Раз уж она так дорожит этой девицей, то, должно быть, та не пожалеет, если умрет...
Жуань Линэр не успела договорить, как почувствовала, что атмосфера вокруг изменилась. Холод сменился чем-то более зловещим. Она испугалась и поспешила закончить:
— Поэтому я и сказала, что сначала спасу её. Но!
— После того как спасу её, я приду спасать Ванъе! Если Ванъе будет в порядке, я буду жить ради вас! А если Ванъе, не дай бог, погибнет, я ни за что не останусь в живых!
Зловещая аура немного поутихла. Жуань Линэр продолжила:
— В любом случае, в жизни и в смерти, я буду рядом с Ванъе! Линлун — подруга, она дорога. Но Ванъе — это божество для Линэр! Вы выше всех остальных!
Сказав это, она замерла, ожидая приговора.
Жизнь и смерть вместе?
Зрачки Бай Цзиньюаня сузились, в них вспыхнул странный, ослепительный свет:
— Подойди.
Жуань Линэр, не сводя с него глаз, гадала: задобрила она его или нет? Помня, что он ненавидит отказы, она послушно сделала два шага вперед:
— Ван...
Не успела она договорить, как он обхватил её за талию и притянул к себе. Прежде чем она успела среагировать, он крепко сжал её подбородок, и его прекрасное лицо оказалось совсем близко. Теплые губы коснулись её губ.
Тело Жуань Линэр одеревенело.
Це... це... целует???
Её кумир целует её?!
В аромате сандала, окутывающем её, этот мягкий, но властный поцелуй шаг за шагом захватывал её сознание. Она потеряла голову, ноги стали ватными, и она беспомощно прижалась к его груди, отдаваясь во власть ощущений.
Лишь спустя долгое время он отстранился.
— Линэр...
Моя маленькая Линэр...
Он мягко прижал её к себе, поглаживая по спине, как ребенка. Но в глазах, скрытых от неё, читалось абсолютное, безраздельное собственничество.
Голова Жуань Линэр превратилась в кашу. Ванъе поцеловал её? Что это значит? Я нравлюсь ему? Это так? Правда?
Они сидели в тишине, пока дыхание Линэр не выровнялось. Только тогда он отпустил её.
— Ванъе... — щеки Жуань Линэр пылали.
Бай Цзиньюань кивнул и мягко спросил:
— Хочешь, чтобы я разобрался с этим?
Тема сменилась так быстро, что она не сразу поняла:
— А?
Видя её растерянность, он с довольной улыбкой усмехнулся. Но в следующую секунду его взгляд снова стал холодным:
— Лю Фанфэй.
Жуань Линэр всё поняла:
— О-о, нет, не нужно.
Она прищурилась:
— Она не представляет угрозы, я сама с ней разберусь.
К тому же, приятнее всего отомстить собственноручно!
Бай Цзиньюань понял её мысли и не стал спорить. Он лишь хлопнул в ладоши:
— Войти.
Вошли две аккуратные служанки с мечами на поясе. Они опустились на одно колено:
— Ванъе.
— Они обучены боевым искусствам, пусть будут при тебе для твоей защиты, — объяснил Бай Цзиньюань Жуань Линэр, а затем приказал служанкам: — Отныне она ваша госпожа, вы знаете, как её защищать.
— Слушаемся! Мы поклянемся защищать госпожу ценой своих жизней! — ответили они и повернулись к Жуань Линэр: — Приветствуем госпожу.
Получив двух служанок, Жуань Линэр в замешательстве посмотрела на Бай Цзиньюаня, а потом на девушек:
— Встаньте. Хунсю, уведи их и устрой.
Хунсю поклонилась и увела их.
— Спасибо, Ванъе, — сказала Жуань Линэр.
Бай Цзиньюань кивнул:
— М-м, если кто-то снова посмеет тебя обидеть, просто прикажи им проучить обидчика.
Жуань Линэр: «Вау!!! Вот это мужская харизма!»
— А Пятого принца тоже можно проучить? — спросила она.
Он нахмурился, ему казалось, что его маленькая Линэр слишком много внимания уделяет Бай Юйфэю, но всё же кивнул:
— Можно.
Глаза Жуань Линэр засияли. Теперь ей незачем бояться Бай Юйфэя. Раньше она думала, что если она права, то добьется справедливости. Но случай, когда он чуть не убил её одним ударом, оставил неприятный осадок. Когда не можешь победить в споре и переходишь к силе — это подло. А она-то даже сдачи дать не могла!
В этот момент подошла Матушка У и поклонилась:
— Рабыня приветствует Ванъе и мисс.
Жуань Линэр с удивлением посмотрела на неё. Это была та самая Матушка У, которую Матушка Су приставила прислуживать Лю Фанфэй. Зачем она здесь?
— Матушка У, что случилось?
— Двоюродная мисс говорит, что это вы вытолкнули её под удар, из-за чего она и получила ранение, — Матушка У добавила: — Пятый принц также прислал людей узнать, что произошло. Старейшина велел пригласить Ванъе и мисс, чтобы вы всё объяснили, дабы не позорить имя семьи...
Жуань Линэр холодно усмехнулась:
— Я еще до неё не добралась, а она сама пришла. Хорошо, я иду.
Она повернулась к Бай Цзиньюаню:
— Ванъе, вы пойдете со мной?
— Веди, — он поднялся и, взяв Жуань Линэр за руку, направился к выходу.
Матушка У с удивлением посмотрела на их сцепленные руки, но благоразумно промолчала и пошла вперед, указывая путь.
***
— Старейшина Жуань, вы воспитали достойную дочь! Зная, как Его Высочество дорожит мисс Лю, она вытолкнула её под удар!
— Неужели мисс Жуань затаила обиду на Его Высочество и решила сорвать её на мисс Лю?
— Меч не имеет глаз, неужели мисс Жуань всерьез хотела лишить человека жизни?
Не успели они войти во двор, как услышали знакомый голос, вызывающе строящий козни.
Лицо Жуань Линэр похолодело. Это был Шоуань, личный слуга Бай Юйфэя. Раньше, когда прежняя владелица тела преследовала принца, Шоуань всегда насмехался над ней и прогонял. Иногда он давал ей советы, что нужно принести Бай Юйфэю, чтобы задобрить его. Позже она поняла: Шоуань — подлец, который боится сильных и унижает слабых. Если он смел так обращаться с законной дочерью Старейшины, значит, всё было с ведома Бай Юйфэя! Он ненавидел её, но хотел пользоваться выгодой — это было тошнотворно! Но прежняя дурочка этого не понимала.
Раздался голос Отца Жуань:
— Я уже послал людей за Линэр, что произошло на самом деле — еще предстоит выяснить.
— Сколько времени прошло, а мисс Жуань всё не идет. Неужели испугалась, что правда вскроется, и не смеет показаться? — язвительно добавил Шоуань.
Жуань Линэр решительно вошла во двор:
— Слышу, кто-то здесь лает, а я-то думала, в поместье собак не держат. Откуда же взялась эта бешеная псина?
Шоуань опешил, осознав, что это оскорбление:
— Ты! Ты! Я личный слуга Его Высочества, как ты смеешь так меня оскорблять!
— О, личный слуга, значит, — Жуань Линэр кивнула с серьезным видом. — Если бы ты не сказал, я бы подумала, что ты евнух.
Шоуань покраснел от ярости:
— Ты! Ты дерзкая! Бесстыжая! Ты...
Не успел он закончить, как увидел идущего следом Бай Цзиньюаня. Он замер, словно курица, которой перехватили горло:
— Ван... Ванъе...
Шоуань пожалел о своих словах так, что был готов провалиться сквозь землю. Почему Регент здесь?! Никто не говорил, что Регент тоже придет! Знай он об этом, ни за что не осмелился бы нести такую чушь!
Бай Цзиньюань бросил на него взгляд:
— Раз не умеешь говорить, не стоит молоть чепуху и раздражать людей. Чисинь, уведи его...
— Слушаюсь, — Чисинь поклонился. Понял: вырвать язык!
Жуань Линэр поняла, что он имел в виду, и поспешно остановила его:
— Ванъе, подождите.
Она потянула его за рукав:
— Оставьте его. Нам нужно, чтобы хоть один язык вернулся и всё рассказал Пятому принцу. — Она взглянула на Шоуаня и добавила: — Свидетельство Ванъе заставит его не лгать.
Бай Цзиньюань никогда не придавал значения таким мелочам, а раз попросила Линэр, он согласился:
— Как скажешь.
Жуань Линэр кивнула и повернулась к отцу:
— Отец, я опоздала.
— Ничего, — отец внимательно осмотрел её. Узнав, что она в опасности, он хотел было помчаться к ней, но, узнав, что с ней подруги, и получив заверения жены, что Линэр цела, сдержался. Но пока не увидел её сам, не мог успокоиться. Убедившись, что она невредима, он спросил: — Лю Фанфэй говорит, что ты вытолкнула её под удар, из-за чего она ранена. Это правда?
— Это сделала я, — кивнула Жуань Линэр.
Отец посмотрел на Шоуаня:
— Моя дочь говорит, что не... м? — он осекся, удивленно глядя на дочь: — Линэр?
Шоуань: «???»
Шоуань: «Сама призналась?»
Жуань Линэр подтвердила:
— Это сделала я. Она, когда я не видела, толкнула меня в сторону бандитов, желая убить моими руками. Почему я не могла в ответ толкнуть её под удар?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...