Плач донесся из ветхой лачуги, но тут же был заглушен шумом дождя.
Плач донесся из ветхой лачуги, но тут же был заглушен шумом дождя.
В переулке никто не пришел узнать, что случилось, да и желающих не было.
В переулке никто не пришел узнать, что случилось, да и желающих не было.
Потому что за эти дни в переулке Хуайшу плача было слишком много.
Потому что за эти дни в переулке Хуайшу плача было слишком много.
Плакали по рухнувшим домам, по больным детям, по умершим старикам, по мешкам с рисом, унесенным водой.
Плакали по рухнувшим домам, по больным детям, по умершим старикам, по мешкам с рисом, унесенным водой.
Когда плача стало много, он перестал быть чем-то необычным.
Когда плача стало много, он перестал быть чем-то необычным.
Чжао Эрхэ просидел, обнимая мать, целый час.
Чжао Эрхэ просидел, обнимая мать, целый час.
Пока кусок черепицы с крыши не сорвался под напором дождя и не разбился о землю на несколько частей.
Пока кусок черепицы с крыши не сорвался под напором дождя и не разбился о землю на несколько частей.
Только тогда он словно очнулся.
Только тогда он словно очнулся.
Он уложил мать на кровать, нашел более-менее чистую старую ткань и накрыл ей лицо.
Он уложил мать на кровать, нашел более-менее чистую старую ткань и накрыл ей лицо.
Затем опустился на колени перед кроватью и трижды тяжело поклонился, ударившись лбом о пол.
Затем опустился на колени перед кроватью и трижды тяжело поклонился, ударившись лбом о пол.
— Матушка, сын твой никчемен...... Лекарство не принес.
— Матушка, сын твой никчемен...... Лекарство не принес.
— И справедливости для тебя не добился...... Подожди меня, я схожу еще раз......
— И справедливости для тебя не добился...... Подожди меня, я схожу еще раз......
Сказав это, он шатаясь поднялся, с оцепенелым выражением лица, и, не зная куда идти, толкнул дверь и вышел под дождь.
Сказав это, он шатаясь поднялся, с оцепенелым выражением лица, и, не зная куда идти, толкнул дверь и вышел под дождь.
......
......
Главная улица района Дэнцзинь по-прежнему оставалась чистой.
Главная улица района Дэнцзинь по-прежнему оставалась чистой.
Дождь лил как из ведра, но главную улицу по-прежнему убирали методично и аккуратно.
Дождь лил как из ведра, но главную улицу по-прежнему убирали методично и аккуратно.
Служащие говорили все так же мягко, деревянные таблички стояли ровно.
Служащие говорили все так же мягко, деревянные таблички стояли ровно.
Четыре иероглифа «Благотворительная помощь от местных элит» были отчетливо видны сквозь дождевые потоки.
Четыре иероглифа «Благотворительная помощь от местных элит» были отчетливо видны сквозь дождевые потоки.
Чжао Эрхэ стоял у входа на улицу, весь в грязи, со следами от палок на спине, лицо его было пугающе бледным.
Чжао Эрхэ стоял у входа на улицу, весь в грязи, со следами от палок на спине, лицо его было пугающе бледным.
Только он собрался пройти вперед, как два стражника преградили ему путь.
Только он собрался пройти вперед, как два стражника преградили ему путь.
— Опять ты?
— Опять ты?
Чжао Эрхэ поднял голову и посмотрел на них.
Чжао Эрхэ поднял голову и посмотрел на них.
Взгляд его был пугающе пустым.
Взгляд его был пугающе пустым.
Стражник нахмурился: — На что смотришь? Проваливай обратно в переулок! Главная улица — не место для таких, как ты.
Стражник нахмурился: — На что смотришь? Проваливай обратно в переулок! Главная улица — не место для таких, как ты.
Чжао Эрхэ промолчал.
Чжао Эрхэ промолчал.
Лишь посмотрел поверх плеча стражника в сторону далекого навеса с кашей.
Лишь посмотрел поверх плеча стражника в сторону далекого навеса с кашей.
Там несколько опрятно одетых пожилых женщин сидели под навесом и пили горячий чай, а слуги держали над ними зонты.
Там несколько опрятно одетых пожилых женщин сидели под навесом и пили горячий чай, а слуги держали над ними зонты.
Еще дальше кто-то, держа миску с лекарством, осторожно входил в ворота особняка.
Еще дальше кто-то, держа миску с лекарством, осторожно входил в ворота особняка.
Чжао Эрхэ вдруг усмехнулся.
Чжао Эрхэ вдруг усмехнулся.
Улыбка вышла хуже, чем плач.
Улыбка вышла хуже, чем плач.
Стражника от этой улыбки пробрала дрожь, он поднял руку и толкнул его.
Стражника от этой улыбки пробрала дрожь, он поднял руку и толкнул его.
— Проваливай!
— Проваливай!
Чжао Эрхэ пошатнулся и чуть не упал.
Чжао Эрхэ пошатнулся и чуть не упал.
Он не стал больше буянить и не стал кричать о несправедливости.
Он не стал больше буянить и не стал кричать о несправедливости.
Просто развернулся и, ступая по краю главной улицы, шаг за шагом пошел прочь.
Просто развернулся и, ступая по краю главной улицы, шаг за шагом пошел прочь.
Он не знал, куда идет.
Он не знал, куда идет.
Пока не увидел, что все больше и больше людей идут в том же направлении.
Пока не увидел, что все больше и больше людей идут в том же направлении.
Толпа, казалось, выходила из задних переулков района Дэнцзинь, обходя чистую и опрятную главную улицу, и молча двигалась наружу.
Толпа, казалось, выходила из задних переулков района Дэнцзинь, обходя чистую и опрятную главную улицу, и молча двигалась наружу.
Чжао Эрхэ остановил женщину, несущую ребенка, и хриплым голосом спросил: — Куда вы идете?
Чжао Эрхэ остановил женщину, несущую ребенка, и хриплым голосом спросил: — Куда вы идете?
Женщина посмотрела на него, глаза ее были красными.
Женщина посмотрела на него, глаза ее были красными.
— В квартал Баньшань.
— В квартал Баньшань.
— Зачем туда?
— Зачем туда?
— Говорят, там принимают людей, есть горячий суп, сухие дрова, и если ребенок заболел, его могут осмотреть.
— Говорят, там принимают людей, есть горячий суп, сухие дрова, и если ребенок заболел, его могут осмотреть.
Чжао Эрхэ замер.
Чжао Эрхэ замер.
Квартал Баньшань.
Квартал Баньшань.
То самое место, которое знатные люди из района Дэнцзинь называли «местом, где полно торгашей, где попрана культура и пляшут демоны».
То самое место, которое знатные люди из района Дэнцзинь называли «местом, где полно торгашей, где попрана культура и пляшут демоны».
Он снова оглянулся на главную улицу района Дэнцзинь.
Он снова оглянулся на главную улицу района Дэнцзинь.
Там горели огни, люди были прилично одеты, стражники стояли вытянувшись во фрунт, все было хорошо.
Там горели огни, люди были прилично одеты, стражники стояли вытянувшись во фрунт, все было хорошо.
Только там не было его матери......
Только там не было его матери......
Чжао Эрхэ опустил голову и пристроился к толпе.
Чжао Эрхэ опустил голову и пристроился к толпе.
Дождь усиливался.
Дождь усиливался.
Дорога под ногами становилась все труднее.
Дорога под ногами становилась все труднее.
Главная улица района Дэнцзинь осталась далеко позади, а людей, вытекающих из задних переулков, становилось все больше.
Главная улица района Дэнцзинь осталась далеко позади, а людей, вытекающих из задних переулков, становилось все больше.
Сначала их было всего человек десять.
Сначала их было всего человек десять.
Потом стало несколько десятков.
Потом стало несколько десятков.
А потом — словно длинная черная змея: кто-то тащил семьи, кто-то поддерживал стариков и детей, молча двигаясь в сторону квартала Баньшань.
А потом — словно длинная черная змея: кто-то тащил семьи, кто-то поддерживал стариков и детей, молча двигаясь в сторону квартала Баньшань.
Один мужчина, несший на спине престарелого отца, поскользнулся и едва не упал.
Один мужчина, несший на спине престарелого отца, поскользнулся и едва не упал.
Чжао Эрхэ машинально протянул руку и подхватил его.
Чжао Эрхэ машинально протянул руку и подхватил его.
Мужчина тяжело дышал и, даже не успев поблагодарить, просто продолжил путь.
Мужчина тяжело дышал и, даже не успев поблагодарить, просто продолжил путь.
Другой ребенок плакал от холода, и незнакомая женщина рядом оторвала кусок сухой ткани, что был у нее за пазухой, и укутала ребенку голову.
Другой ребенок плакал от холода, и незнакомая женщина рядом оторвала кусок сухой ткани, что был у нее за пазухой, и укутала ребенку голову.
Все думали только о том, чтобы идти вперед; остаться в задних переулках района Дэнцзинь означало ждать смерти.
Все думали только о том, чтобы идти вперед; остаться в задних переулках района Дэнцзинь означало ждать смерти.
Неизвестно, сколько они шли, но впереди вдруг послышался шум.
Неизвестно, сколько они шли, но впереди вдруг послышался шум.
Плач, ругань, выкрики — все смешалось в кучу.
Плач, ругань, выкрики — все смешалось в кучу.
Совсем не похоже на главную улицу района Дэнцзинь.
Совсем не похоже на главную улицу района Дэнцзинь.
Никаких табличек «Благотворительная помощь от местных элит» и аккуратно расставленных столов для регистрации.
Никаких табличек «Благотворительная помощь от местных элит» и аккуратно расставленных столов для регистрации.
Тем более никакой чистой и опрятной мостовой.
Тем более никакой чистой и опрятной мостовой.
Вход в квартал Баньшань издалека выглядел как полнейший хаос.
Вход в квартал Баньшань издалека выглядел как полнейший хаос.
Повсюду были понаставлены навесы.
Повсюду были понаставлены навесы.
Соломенные навесы, тканевые тенты, деревянные каркасы, брезент, плащи из соломы — все это теснилось у обочины.
Соломенные навесы, тканевые тенты, деревянные каркасы, брезент, плащи из соломы — все это теснилось у обочины.
Кто-то стоял на возвышении и во всю глотку кричал:
Кто-то стоял на возвышении и во всю глотку кричал:
— Пришлые — налево! Не загораживайте вход, черт возьми!
— Пришлые — налево! Не загораживайте вход, черт возьми!
— У кого есть старики и дети, сначала идите за горячим супом!
— У кого есть старики и дети, сначала идите за горячим супом!
— У кого жар — в аптечный навес! Аптечный навес за черным ходом чайного дома!
— У кого жар — в аптечный навес! Аптечный навес за черным ходом чайного дома!
— Кто еще раз полезет без очереди за кашей, я сам брошу обратно в воду отмокать!
— Кто еще раз полезет без очереди за кашей, я сам брошу обратно в воду отмокать!
Чжао Эрхэ стоял в толпе и ошарашенно смотрел на этот хаос.
Чжао Эрхэ стоял в толпе и ошарашенно смотрел на этот хаос.
Действительно хаос.
Действительно хаос.
Но там, откуда я пришел, было в десять раз хаотичнее.
Но там, откуда я пришел, было в десять раз хаотичнее.
Подросток, неся ведро горячего имбирного супа, пробежал мимо него, выкрикивая на ходу:
Подросток, неся ведро горячего имбирного супа, пробежал мимо него, выкрикивая на ходу:
— Посторонись! Посторонись! Ошпарю — не обессудьте!
— Посторонись! Посторонись! Ошпарю — не обессудьте!
Другой мужчина с кистью и тушью в руках, держа деревянную табличку, рявкнул на толпу: — Есть кто из переулка Хуайшу района Дэнцзинь? В переулке Хуайшу глубокая вода, сначала перекличка! Есть еще кто, кто не выбрался?!
Другой мужчина с кистью и тушью в руках, держа деревянную табличку, рявкнул на толпу: — Есть кто из переулка Хуайшу района Дэнцзинь? В переулке Хуайшу глубокая вода, сначала перекличка! Есть еще кто, кто не выбрался?!
Чжао Эрхэ резко поднял голову.
Чжао Эрхэ резко поднял голову.
Тот мужчина прокричал еще раз.
Тот мужчина прокричал еще раз.
— Переулок Хуайшу! Есть живые?!
— Переулок Хуайшу! Есть живые?!
Губы Чжао Эрхэ задрожали, он вдруг растолкал толпу и хрипло крикнул: — Есть!
Губы Чжао Эрхэ задрожали, он вдруг растолкал толпу и хрипло крикнул: — Есть!
Мужчина повернулся и посмотрел на него: — Сколько человек?
Мужчина повернулся и посмотрел на него: — Сколько человек?
Глаза Чжао Эрхэ вмиг покраснели.
Глаза Чжао Эрхэ вмиг покраснели.
Он открыл рот, в горле словно застрял раскаленный уголь.
Он открыл рот, в горле словно застрял раскаленный уголь.
Спустя долгое время он охрипшим голосом произнес:
Спустя долгое время он охрипшим голосом произнес:
— Раньше было двое.
— Раньше было двое.
— Теперь...... остался один.
— Теперь...... остался один.

Комментарии

Загрузка...