— Видите ли, юный князь, Департамент полиции — это ведомство, возникшее в ходе преобразования полицейских структур Министерства внутренних дел. В его обязанности входит не только розыск уголовных преступников, но и поимка смутьянов... то есть дурных людей, злоумышляющих против его величества.
С того памятного ужина направленность бесед с моим наставником, обер-прокурором Победоносцевым, неуловимо переменилась.
— Вы еще малы годами, юный князь, однако наделены незаурядным разумом, поэтому вам не повредит узнать об устройстве этих служб.
Государь определенно шепнул ему словечко на ушко: мол, Миша мечтает направить стопы в охранку, так что наставляйте его потихоньку.
Я облек свою мысль в наивную детскую форму — «хочу ловить плохих людей со злыми мыслями», — но для любого взрослого это звучало однозначно: перед ними будущий служака политического сыска.
[— Охранка в эту эпоху — далеко не всесильный КГБ, так что косых взглядов можно не бояться. Там сейчас сидят не серые кардиналы, а зашивающиеся от работы государевы псы.]
Словом, я выглядел образцовым бастардом, который идеально знает свой шесток.
Оставалось лишь оправдывать возложенные ожидания.
— Ваше высокопревосходительство. А можно спросить об одной вещи?
— Спрашивайте, юный князь.
— В квартале, где я жил раньше, был один мужик по имени Мишка. Он на фабрике работал.
Обер-прокурор прикрыл книгу с вежливым любопытством:
— И чем же примечателен этот человек?
— Как-то раз, захмелев, он разговорился при мне. Рассказывал, что время от времени к ним на завод наведываются некие господа и раздают книжки. В них написано, мол, скоро наступит лучший мир и нужно поднимать бунт.
— ... Гм.
Все знали, что до переезда во дворец я рос в нужде, так что знакомство с фабричными работягами никого не удивляло.
— Но потом он принес одну такую книжку домой и страшно осерчал. Сказал, что у тех господ руки больно чистые.
— Ого. Любопытное замечание.
— Правда ведь? У тех, кто совал книжки, руки были белые-белые. Ни мозолей, ни въевшейся под ногти машинной смазки. Мишка ругался: как это так — подбивают мужиков на бунт, а сами на рабочих ни капли не похожи?
Седые брови сановника дрогнули.
— И что же еще сказал этот Мишка?
— Сказал: «Эти господа только притворяются заступниками, а на деле — те же баре, только корми их потом на своем горбу». Мне эти слова так запали в душу, что я до сих пор их помню.
На самом деле пьяный работяга добавил, что бунтовщики все равно лучше фабрикантов-кровопийц, которых он бы живьем в порошок стер, но эту деталь благоразумнее было опустить.
— Юный князь.
В голосе обер-прокурора зазвучала глубокая серьезность:
— А как вы сами рассудили слова этого Мишки?
— Хм... Сперва я не понял. Но потом, помогая в благотворительной столовой, встретил других людей, говоривших схожие вещи. Один старик, приходивший за хлебом, обронил: «Эти смутьяны сами-то за границей в тепле сидят, а нам шлют книжки да толкают под пули».
— И это чистая правда. Не знаю, ведомо ли вам, юный князь, но почти все государственные изменники, именующие себя революционерами, прячутся в благополучной Англии.
— Вот это мне и показалось странным. Если вы соратники, то должны делить опасность поровну. А когда одни греются в безопасности, посылая других на гибель... разве это настоящие товарищи?
Победоносцев надолго замолчал. В кабинете воцарилась гулкая тишина.
Наконец старик протяжно вздохнул:
— Юный князь. Сегодня я открою вам одну истину, которую прошу вас запечатлеть в сердце.
— Слушаю вас, ваше высокопревосходительство.
— Тем, кто зовет себя социалистами, неведомо понятие верности. Их клятвы соратникам, посулы, братство — сплошной прах и ложь. Их единственная вера — слепое поклонение собственному эгоизму. Простой мужик Мишка вековым чутьем тяжелого труда насквозь раскусил их лицемерие. Такова горькая правда.
— Да, я запомню это.
[— Слышь. Уж в чем в чем, а тут старик прав на все сто процентов. Заруби себе на носу.]
Голос Сонджуна отозвался в черепной коробке без малейшей заминки.
Можно подумать, я сам не понимал.
Мне ли не знать кровавую историю чисток, устроенных большевиками среди собственных соратников после победы революции?
Да и в конце концов, разве не русская ракета сбила самолет Сонджуна, загнав его душу в мое детское тело?
Уж кому-кому, а нам двоим было лучше всех известно, на какую подлость способны фанатики, лишенные совести.
Эта истина выжжена в сознании каленым железом.
Именно поэтому я и взвалил на себя этот непосильный труд.
Стань я рядовым бунтарем, безымянным винтиком партии, мне со стопроцентной гарантией прилетит сухое: «Спасибо за службу, товарищ, прощайте» — и пуля в затылок у расстрельной стены.
Иными словами, просто маячить в первых рядах революции — верное самоубийство.
Мы с Сонджуном пришли к жесткому выводу: если я не взберусь на самую недосягаемую вершину и не стану монархом, лишь перекрасившим имперский стяг в алый цвет, мне крышка.
И стать нужно не просто вожаком, а фигурой настолько подавляющей и монументальной, чтобы никому и в бреду не привиделось бросить мне вызов.
Троцкий. Сталин.
Я должен стать Красным царем — столь колоссальным, чтобы в его тени померкло имя даже самого Ленина!
Пока эти картины проносились в моем мозгу, обер-прокурор захлопнул фолиант, завершая урок:
— Юный князь. И еще одна добрая весть.
— Да? Неужели назначили дополнительные занятия?
— Нет, куда отраднее. Его величество распорядился, чтобы вас взяли на предстоящее торжество — Водосвятие на Неве в день Богоявления.
— ... Меня?
Водосвятие на Неве было одним из двух главных новогодних торжеств империи, причем носило сугубо религиозный характер.
Поскольку на церемонии собирался весь высший клир Православной церкви, Победоносцев как обер-прокурор обязан был присутствовать там по долгу службы.
— Именно так. До вашего официального выхода в свет еще далеко, однако в великокняжеских и знатных фамилиях заведено брать детей на столь пышные церемонии. Следует с малых лет привыкать к великосветскому обществу.
— И что мне предстоит делать?
— Лишь наблюдать за происходящим с балкона или из неприметного угла. О балах и застольях речи не идет. Ни дипломаты, ни сановники не станут докучать вам беседами, так что будете просто смотреть.
— Я понял, ваше высокопревосходительство. Почту за великую честь!
Когда обер-прокурор с довольной улыбкой откланялся, я долго сидел за столом, задумчиво перебирая пальцами.
Каковы истинные мотивы царя?
[— Слухи о нас по столице и так уже расползлись дальше некуда. Скорее всего, батя хочет сгладить углы: аккуратно показать свету, что ты приличный пацан, которого под крылом держит сам обер-прокурор, чтобы заткнуть рот сплетникам.]
С точки зрения здравого смысла логика была железной.
Раньше, до переезда во дворец, я бы без колебаний подписался под выводами Сонджуна.
Но вспомните, о ком идет речь!
Последний самодержец Всероссийский, Николай II.
Разве наш простодушный венценосный родитель способен на столь тонкую политическую многоходовку?
[— ... М-да, тут ты прав, крыть нечем.]
Никогда, ни при каких обстоятельствах не пытайся оценивать его поступки мерками нормального человека!
Именно из-за таких заумных расчетов я и загремел в эту дворцовую кабалу до двадцати пяти лет. Наступать на те же грабли дважды я не собирался.
Зная натуру Николая II, причина лежала на поверхности: ему просто нестерпимо хотелось похвастаться прилежным сыном, пусть даже исподтишка.
Или наградить славного мальчика, приоткрыв перед ним краешек блестящего взрослого мира.
Что ж, если велено смотреть — я буду смотреть во все глаза.
На подлинное лицо русской знати, на всех парах несущейся в геенну огненную.
......
— Папа! Папа! Нечестно, почему только Миша едет?!
— Вот именно! Мы тоже хотим посмотреть!
Едва прознали, что я отправляюсь на торжество, Ольга и Татьяна повисли на руках у царя, устроив форменный детский бунт.
Обычно подобные капризы пресекались строго, но сегодня государь лишь добродушно улыбался, поглаживая дочерей по головам:
— Ха-ха, простите, мои княжны. Вы еще слишком малы.
— Но Миша ведь тоже маленький!
— Так Миша — мальчик! На следующий год я непременно позволю и вам поглядеть на обряд с балкона.
— Правда-правда?
— Слово государя.
Лишь тогда личики девочек просияли.
Их распахнутые глазенки лучились детской верой в то, что совсем скоро они будут кружиться в бальных платьях среди сверкающей залы.
... Но ни через год, ни через два этому не суждено сбыться: все ограничится лишь редкими взглядами с далекого балкона.
Насколько я помнил из истории, царские дочери так и не получили полноценного светского дебюта даже по достижении совершеннолетия.
Благодарить за это следовало «заботливую» воспитательную политику государыни.
Они проживут всю жизнь в изоляции от внешнего мира — настолько глухой, что даже титулование «ваше императорское высочество» казалось им чужим и неловким.
Какой уж тут светский дебют... Несбыточная сказка.
Впрочем, не время предаваться унынию.
Чтобы спасти этих девочек, я обязан выжить сам, а для этого на сегодняшней церемонии мне кровь из носу нужно сорвать куш.
И отсутствие Ольги с Татьяной было мне только на руку.
В назначенный день я сел в карету наедине с обер-прокурором Победоносцевым.
— Юный князь. Как я уже наставлял, сегодня вы должны лишь смотреть, слушать и мотать на ус. Главное правило приличия — ребенку не след путаться под ногами у взрослых.
— Слушаюсь, ваше высокопревосходительство! Я все запомнил.
— Среди иностранных посланников найдутся любопытные, коим захочется разузнать, кто вы таков. Если заговорят — вежливо поклонитесь и отойдите.
— Есть! Поклониться и ретироваться.
— Государь дозволил вам присутствовать единственно ради того, чтобы вы прочувствовали обстановку, а не для того, чтобы привлекать к себе взоры. Помните об этом.
Я и без него все прекрасно понимал, но послушно сложил ручки на коленях, с кротким видом снося старческое брюзжание.
Сегодня следовало отыграть образ примерного ученика на двести процентов.
Когда мы прибыли на место, моим глазам открылось величественное зрелище.
Прямо на скованной льдом Неве высился массивный деревянный помост — Иордань.
Черные рясы духовенства резко контрастировали с ослепительной белизной сугробов.
Поодаль ровными шеренгами застыла императорская гвардия, слепя глаза начищенными до блеска кирасами и золотым шитьем мундиров.
В праздник Крещения государь лично совершает священный чин великого освящения воды, погружая крест в прорубь-иордань, и на этой церемонии обязан присутствовать весь цвет петербургского дворянства и иностранный дипломатический корпус.
Поскольку обер-прокурору надлежало участвовать в чине водоосвящения, меня отвели на отдельное место в углу набережной.
Идеальная точка, откуда барчуки могли издали наблюдать за взрослыми делами.
Пригубив теплый сбитень и сделав вид, что увлечен угощением, я неторопливо обвел взором всю площадь.
Разумеется, открыто подходить к чужому ребенку на таком мероприятии никто не стал.
Однако, как бы сановники ни делали вид, будто поглощены молитвой, я кожей чувствовал, как их взгляды то и дело скользят по мне:
— Тот самый отрок из боковых Одоевских?..
— Он самый. Сказывают, государь лично приблизил его.
— И обер-прокурор печется о нем с малых лет?
— Именно. При дворе только и шепчутся, что мальчишка семи пядей во лбу, раз удостоился такой милости...
Шепотки долетали до моих ушей, но все это было белым шумом, не имевшим отношения к делу.
[— Ух ты, еще даже в свет не вышел, а популярность уже зашкаливает. Автографы раздавать не пора?]
«Заткнись на секунду. Мне нужно сосредоточиться».
Сколько бы я ни распинался о мечте служить в тайной полиции, существовала одна непреодолимая преграда: возраст.
Пойди я обычной дорогой — пока дорасту до службы в охранке, революция уже постучится в двери прикладами. Будет слишком поздно.
Какой выход?
Сонджун нес какую-то чушь про классических гениальных детективов, которые в тринадцать лет раскрывают дела и работают с полицией.
Но в этом бреду крылось рациональное зерно.
Суть в том, чтобы заставить царя безоговорочно поверить в мою интуицию и проницательность.
Мне вовсе не требовалось усыплять государя дротиком и устраивать сеанс дедукции, как в комиксах.
Достаточно было преподнести ему готовую наживку на блюдечке.
Стоит царю хотя бы раз поразиться: «Чутье этого мальчика феноменально!» — и дальше костяшки домино посыплются сами собой.
Это позволит мне наложить лапу на охранку задолго до совершеннолетия, а главное — когда монарх начнет прислушиваться к моим аналитическим выкладкам, мое тайное влияние станет колоссальным.
Вопрос лишь в том, что скормить ему в качестве первой порции.
К счастью, самая аппетитная дичь сама забрела в поле моего зрения.
[— Опа, нашелся быстрее, чем думали! Я же говорил: азиат среди толпы русских торчит как бельмо на глазу.]
И впрямь: невысокий японец, с трудом изъяснявшийся по-русски, выделялся в этой блестящей европейской толпе ярче всех.
Щуплый, но с военной выправкой и прямой как струна спиной, он деловито сновал среди иностранных дипломатов, непрерывно стреляя цепким взглядом.
С одними посланниками раскланивался подолгу; мимо других проходил с сухим кивком; а возле третьих намеренно задерживался в полушаге, обратившись в слух.
Мне даже не требовалось сверять его физиономию с фотографиями из памяти Сонджуна:
Акаси Мотодзиро.
Военный атташе японской миссии в России, подполковник императорской армии Японии.
И по совместительству — шпион, который накануне Русско-японской войны развил в сердце империи бурную разведывательную сеть, оставаясь абсолютно невидимым для властей.
В реальной истории охранка проморгала подрывную деятельность Акаси вплоть до самого начала войны. Но для «наивного детского взгляда» этот господин выглядел подозрительно до неприличия.
[— М-м-м, какая сочная добыча...]
Что ж, пора настучать на него батюшке, верно?
Глава 10

Комментарии

Загрузка...