Гапон решительно не понимал, что делать со шквалом писем, который в последнее время обрушился на него с неистовой силой:
«Хотелось бы узнать, как связаться с профессором М.?»
«Возможно ли устроить визит профессора в Лондон?»
«Если приглашение невозможно, то умоляем хотя бы о продолжении его последней статьи...»
Неужели отосланная им рукопись оказалась настолько выдающейся?
Разумеется, священник отдавал себе отчет: семилетний ребенок попросту не мог сочинить подобное сам, да и сам текст представлял собой на редкость глубокую полемику.
Но на этом его понимание заканчивалось.
Гапон лишь облек мысли Михаила в благообразную форму, однако ни сном ни духом не ведал, в каком положении сейчас находились заграничные социалисты и какие мучительные вопросы терзали их умы.
А потому не мог даже вообразить, что строки отрока с хирургической точностью поразили самую суть проблем, перед которыми зашли в тупик Ленин и прочие революционеры.
— Господи, да что же там стряслось-то...
Пока он тяжело вздыхал над ворохом писем в своей келье, в дверь внезапно постучали.
— Георгий! Как поживаешь?
— Павел? Какими судьбами?
Хоть приятель и крутился в революционном подполье, сам Гапон социалистических догм не разделял, а потому в жаркие политические споры они старались не лезть.
Они оставались давними товарищами, встречавшимися время от времени перекинуться парой слов о жизни.
Впрочем, именно через Павла священник переправил в Лондон ту самую статью, так что связывало их нечто большее, чем просто досужая дружба.
— Зачем пожаловал?
— Есть дело, о котором я обязан тебя расспросить.
Едва опустившись на стул, Павел подался вперед:
— Георгий. Та статья, которую ты просил меня переправить в Лондон...
— ... И что с ней?
— Ты ведь знаешь, верно? Кто на самом деле этот «М»?
Гапон растерянно моргнул.
Вот те на, теперь и этот туда же.
— Ну... послушай, ты ведь сам в прошлый раз говорил, что тебе это не особо интересно?
— Так то было до того, как я вчитался! Питерские товарищи сейчас на ушах стоят! С тех пор как напечатали статью, Лондон строчит без передышки: «Дайте поговорить с профессором М.!», «Выпишите профессора в Лондон!» — там форменный переполох! До тебя же тоже доходят депеши, сам небось знаешь?
— Потому я тебе еще в прошлый раз ответил: господин М. никуда поехать не может.
— Так я затем лично и примчался! Да кто вообще такой этот «М»? Крупный ученый? Профессор из университета?
Гапон онемел.
«Да разве я могу тебе сказать?..»
Хотя, если начистоту, поверил бы он?
«Твой драгоценный профессор М., о котором вы все уши прожужжали — семилетний мальчонка».
Скажи он правду, Павел либо сочтет его умалишенным, либо решит, что над ним издеваются.
— Павел. Прости, но я не вправе открыть тебе его имя. Пойми меня правильно.
— Георгий, да мы же с тобой в одной лодке! Уж в чем в чем, а в конспирации я покрепче тебя буду...
— Нет-нет, дело вовсе не в этом! Честное слово... Я просто не имею права говорить. Не неволь меня.
Павел пристально вгляделся в лицо священника, а затем тяжело вздохнул и понятливо кивнул:
— Вот оно что... Понятно. Раз священник вроде тебя держит рот на таком крепком замке... Ты узнал обо всем на исповеди, так?
— Кхм... гм.
— Ах... Значит, угадал. Прости, с моей стороны было верхом бестактности давить на тебя.
Да ничего подобного!
Гапон замялся лишь потому, что их тайные беседы с Михаилом действительно прикрывались исповедью.
Но поскольку тайну следовало оберегать хоть ценой собственной жизни, разубеждать Павла не было никакого резона.
Лицу духовного звания лгать негоже, но если собеседник сам додумал удобное объяснение — тем лучше для всех, не так ли?
И все же после ухода Павла поток писем не иссяк.
Напротив, стопка на столе росла не по дням, а по часам.
При таком бурном потоке подпольной переписки, как ни осторожничай, рано или поздно на след нападет царская охранка.
Юный князь Михаил — ребенок, на него подозрение вряд ли падет, но вот сам-то он птица совсем другого полета!
Письма шли на его имя, и если грянет гром, отвечать за все придется его собственной шее.
Унять этот неистовый гвалт можно было лишь одним способом:
— Юный господин... Быть может, продолжение той статьи уже готово?
— Разумеется. Я как раз работаю над ним.
Верно. Стоит отправить вторую часть, и ненасытные смутьяны непременно угомонятся.
... Было время, когда простодушный батюшка свято верил в это.
Увы.
......
Само собой, я не обманывал Гапона, обещая ему вторую статью.
Вот только, если верить опыту Сонджуна, со второй публикацией следовало повременить.
Нужно было выверить момент, когда социалисты — и в особенности сам Ленин — почувствуют острую жажду нового откровения свыше.
А пока суд да дело, я мог вовсю упиваться ролью величайшего вундеркинда всех времен и народов, укрепляя доверие венценосной семьи.
Прятать таланты больше не требовалось, поэтому на совместных уроках с сестренками я блистал знаниями без малейшего стеснения.
А на индивидуальных занятиях с обер-прокурором, зачастившим во дворец, я методично закидывал нужную наживку: мол, зубря науки до седьмого пота, я преследую одну высокую мечту.
— Миша, а как вот это разобрать?
После урока латыни, ставшего уже привычной рутиной, Ольга протянула мне учебник с видом полнейшего недоумения.
Я мельком глянул на строчку, в которую она тыкала пальчиком, и тут же пояснил:
— Этот глагол требует после себя аблатива, поэтому окончание существительного меняется вот так.
— Ого! Теперь понятно! Миша, ты невероятный! И как ты сразу догадался?
— Эм... да в учебнике ведь так и написано, только и всего.
— Миша читает так быстро! Пока я одолею одну страницу, он успевает проглотить целых пять!
— Миша — настоящий гений!
Внимавшая нам Татьяна звонко захлопала в ладоши, расплывшись в беззаботной улыбке.
[— Ого-о, вы только поглядите! Заслужил признание у семилетних карапузов. Ну чисто гений!]
Ехидный голос Сонджуна зазвучал в висках:
[— Каково это, гениальный братец Миша, когда тебе поют дифирамбы русские великие княжны шести и семи лет от роду, а?]
Недавно я припомнил ему бездарные стратегические планы, и теперь этот паразит неприкрыто сводил счеты?
[— Да я просто констатирую факты! Прелестная картина маслом: семилетка млеет от восторга перед другой семилеткой.]
«Слушай, давай начистоту: мне вообще-то тоже семь лет, если ты забыл! Это по милости одного бестелесного наглеца мой мозг постарел на лишние три десятка лет, а формально я ровесник Ольги!»
[— Хм, а ведь и правда. Если вдуматься, даже как-то тоскливо становится, братан.]
И говорит с таким видом, словно это не его рук дело!
Ольга вгляделась в мое лицо и забавно склонила голову:
— Миша, а что ты там бормочешь себе под нос? И почему лицо такое странное?
— Ничего, великая княжна Ольга.
— Хи-хи, Миша иногда так смешно кривляется сам с собой. Но это даже мило!
... Мило, надо же.
Я вообще-то твой старший брат, чтоб ты знала!
[— Ну как, Мишенька, каково слышать от сестренки, что ты «милый»?]
Лучше просто промолчать.
Стану огрызаться — сам сойду за помешанного.
Так чередой текли безмятежные дни.
На уроках я играючи щелкал любые задачки наставников, а в беседах с обер-прокурором с аптекарской точностью подбирал формулировки, ласкавшие слух русских монархистов.
Разумеется, молва о моем феноменальном прилежании не могла не дойти до августейших ушей.
И вот спустя несколько дней состоялся редкий семейный обед, на котором собрались императрица и все четыре дочери.
— А вот и наш Миша пришел! Проходи, садись, — заметив меня в дверях, государь радушно указал на свободное место.
— Благодарю, ваше величество.
Ольга с Татьяной радостно замахали мне руками, а трехлетняя Мария забавно потрясла крошечной ладошкой, сидя на коленях у няни.
Лишь лицо государыни по ту сторону стола оставалось каменной маской.
Ледяной взор, устремленный на меня, ни капли не изменился.
Поначалу от него мороз драл по коже, но сейчас я лишь думал о том, как бы у нее глаза не пересохли от такого усердия. Все-таки человек — поразительно живучее создание, ко всему привыкает.
Когда трапеза перевалила за середину, царь непринужденно поинтересовался у дочерей:
— Ну, как ваши успехи в науках? Не слишком тяжело даются уроки?
— Мне тяжело, папа! Латынь такая сложная! — надув щечки, пожаловалась Ольга, но тут же покосилась на меня: — Зато Миша ужасно умный! Стоит мне чего-то не понять, он тут же все объясняет. И учится он так усердно: лакеи шептались, что он читает книги до самой зари!
— Вот как?
— Миша просто невероятный! — поддакнула Татьяна, отчего лицо самодержца озарилось счастливой улыбкой.
Императрица тем временем промокнула губы салфеткой и заговорила приторно-елейным тоном, за которым безошибочно угадывалась фальшь:
— Боже правый, учиться до рассвета... Какое рвение, юный князь Михаил. Однако к чему изводить себя столь жестоко? Неужто... у вас есть какая-то великая мечта, ради коей вы так стремитесь ввысь?
... Все-таки спросила.
После моих пламенных речей перед обер-прокурором Победоносцевым она просто не могла не насторожиться.
Голос звучал ласково, но ядовитые шипы в этом вопросе торчали наружу: «С чего это сопливый щенок так рвет жилы, чего он на самом деле добивается?» — ее подозрения читались слишком явно.
Ни о чем не догадывавшийся государь лишь благодушно улыбнулся:
— Хо-хо, а ведь верно! Мне тоже любопытно, Миша. Поведаешь нам о своей мечте?
Раз уж сами их величества лично спрашивают, как я могу промолчать?
Эх, а ведь я не планировал раскрывать карты в такой обстановке!
Что ж, слушайте внимательно, да смотрите не болтайте на каждом углу — мне ведь до смерти неловко.
Я аккуратно отложил вилку на край тарелки и поднял ясный, открытый взгляд:
— По правде говоря, его высокопревосходительство обер-прокурор тоже не раз спрашивал меня об этом.
— Вот как? И ты ответил ему?
— Нет. Постеснялся признаться. Видите ли... помогая беднякам и изучая книги, я осознал одну вещь. В мире гораздо больше дурных людей, чем кажется на первый взгляд.
За столом повисла внезапная тишина.
— ... И в чем же заключается твоя мечта, Миша? — голос императрицы едва заметно дрогнул.
— Я хочу стать жандармом. Я слышал, есть сыщики, которые ловят смутьянов, разносящих злую заразу под названием социализм. Моя мечта — стать тем, кто сможет защитить их величества и юных княжон.
— ......
— Миша...
Ответ превзошел любые фантазии: Николай II ошарашенно уставился на меня, не веря собственным ушам.
Даже императрица на сей раз искренне опешила — приоткрыла губы и так и замерла, не в силах вымолвить ни слова.
— Ух ты! Миша говорит, что защитит нас!
— Жандармом! Миша, ты такой храбрый!
Лишь восторженный щебет двух наивных сестренок нарушил онемение за обеденным столом.
Сын, всю жизнь прозябавший в нищете, день и ночь грызет гранит науки лишь ради того, чтобы стать щитом самодержавия и послужить тайной полиции — и все ради благодарности отцу, даровавшему ему кров!
— Спасибо тебе... Спасибо от всего сердца!
Глаза Николая II предательски покраснели, и он горячо, истово закивал:
— Ты непременно станешь им! Конечно! Разумеется, станешь!
По совести говоря, ни один родитель на белом свете не сдержал бы слез от такого признания.
— Папа, ты плачешь?
— Не плачь, папочка! У-у-у...
— Что вы, милые, папа вовсе не плачет! Просто засмеялся так сильно, что слезинки брызнули, только и всего!
— Правда? Хи-хи, папа такой забавный! Значит, от смеха тоже бывают слезы?
— Ха-ха-ха! Конечно, родные мои, конечно! У меня сегодня просто чудесный день!
Счастливый смех еще долго звенел под сводами Александровского дворца, не смолкая до глубокой ночи.
И глядя на них, я почувствовал, как слабая улыбка сама собой коснулась моих губ.
А что мне еще оставалось?
Какими бы странными и бестолковыми они ни были, все сидящие за этим столом были моей семьей.
Связанный с ними общей судьбой по фамилии Романовы, я мог лишь одно: спроектировать такое будущее, в котором мы все выберемся из мясорубки живыми.
И именно я — и никто иной — воплощу это будущее в реальность.
Глава 9

Комментарии

Загрузка...